追爱的脚步如何踏上了通往黄泉的路
19世纪的法国文坛，群星璀璨、异彩纷呈。最耀眼的明星至少有三个，他们都成为大师，其写作手法也各有特色。著名文艺评论家李健吾先生总结为“司汤达深刻、巴尔扎克伟大，但是福楼拜，完美”。在《包法利夫人》的写作中，福楼拜彻底更新了小说的叙事技巧，用写实主义手法为广大读者描述了一个真实的世界，向我们展示了19世纪中叶法国社会形形色色人物与工业化社会交织的一幅工笔画卷，所以《包法利夫人》被认为是现代小说的鼻祖。值得一提的是，为世人所熟知的法国著名中短篇小说家莫泊桑（“最经典英语文库第三辑”已经选此作家出版）就选择师从福楼拜，后来这位高徒在世界文坛也名声斐然。
居斯塔夫·福楼拜（1821—1880），19世纪中叶法国乃至整个欧洲杰出的批判现实主义作家。他的成名之作——长篇小说《包法利夫人》被誉为“世界十大文学名著”之一，对后来法国乃至世界文学的发展，产生了不可磨灭的影响。
福楼拜1821年生于医生世家，童年在其父亲医院里度过。经常接触到医生、护士和病人，也经常听父亲说起医院里的是是非非，所以那段生活培养了他细致观察与剖析事物的习惯，对其日后文学创作有不小的影响。
中学时代，福楼拜无法自拔地爱上了浪漫主义小说，并开始尝试文学习作。他早期青涩的作品均有浓厚的浪漫主义文学色彩。1840年，他赴巴黎求学，攻读法律专业。后因患癫痫，于三年后辍学。在巴黎求学期间，他偶然结识了大文豪雨果，这对他日后的成长非常有利。由于心思不能集中在所读专业上，福楼拜最终选择放弃法律，专心从事文学写作。
福楼拜一生的大部分时间用于埋头写作，偶尔拜会文艺界朋友，这样的情形一直持续到他生命的最后时刻。文学创作，是他延续生命的动力，字斟句酌，是他探索人生跌宕起伏和悲欢离合的源泉所在。在艺术面前，他是一个最为忠实虔诚的门徒，他以独到的敏锐观察力和极强的现实主义手法，默默耕耘在其倾注了毕生心血和汗水的文字土壤上。只有远嫁的外甥女和多情女作家乔治·桑不时写来的信札，以及晚年悉心指导莫泊桑习作并见到学生渐渐成名所带来的成就感，给在阴暗老境中的福楼拜带去几丝欣慰的生命阳光，并弥补了他吐槽司汤达和巴尔扎克——贬前者一文不值、斥后者过于卑微——之后自己内心深处的空虚与寂寞。
有道是“非文人不能多情,非才子不能善怨”。福楼拜的个人感情，可以说与任何多情的文人一样，也是异常丰富、激烈而且执着，比如他曾坚持四十多年疯狂追求音乐出版商的妻子艾丽莎·富科，同时结识女诗人路易丝·高莱，并与之有近十年的交往，但最后都无果而终，使其终生未娶。
再来看让福楼拜名垂史册的《包法利夫人》。尽管这部作品出版后不久便被第二帝国司法当局以“有伤风化、诽谤宗教”为由推上法庭，但审判过程中文艺界介入与“宣判无罪”的结局以及150多年经久不衰，光是在中国就被翻译、重译和再版了近百次的历史和事实，证明了这部小说作为文学经典巨著的价值所在。
《包法利夫人》这个故事题材并非福楼拜凭空编造。整个故事情节都取自现实生活。夏尔·包法利是以福楼拜父亲医院的实习医生欧解·德拉玛为原型塑造出来的，而德拉玛的妻子德尔芬·库迪丽叶正是包法利夫人艾玛的原型。为了保证小说的极具真实性，福楼拜不仅查阅了大量资料，甚至不惜亲自核查和体验小说中罗列的数据和描述的人物情感。比如：为了不在艾玛陷入的财政危机问题上出错，福楼拜亲自跑去咨询律师；为了真实准确地描述艾玛服毒自尽的痛苦，他说自己曾亲口服下一定剂量的砒霜。
怀揣浪漫主义梦想的农村美少女艾玛，一面吟诵着那些关于大海、森林、星星等描述自然的诗篇文字，一面走向远离自然、充满物质与欲望的都市。艾玛嫁给夏尔初期，心中充满着对美好婚姻生活的期盼，她使尽浑身解数，拿出了她所了解的所有浪漫手段：吟诗作画、弹琴唱歌。怎奈既无骑士样貌又怯懦平庸、木讷迟钝、举止粗俗、不解风情的丈夫毫无情趣，在性关系上也不能满足她的需求，她很快丧失了对丈夫的耐心，她的婚姻变成一潭死水。于是，她决定冲出“牢笼”、寻找心目中浪漫的“爱情”。
艾玛毕竟是一位有文学素养、充满激情与渴望的女性，她不甘于沉闷的生活，要去找寻幸福生活，实现人生价值。既然在夏尔身上得不到感情的共鸣，她毅然决然地踏上了“寻爱之旅”——她很快把目光投向了婚外恋情，试图通过情人来实现自己的人生梦想。而这一寻梦路线，显然与呼唤自然、拥抱自然的经典浪漫主义不同，从现在开始，它不是自然对人性的荡涤，不是人和自然的融合，而是人欲在物欲横流、人性冷漠的大城市里的怒放……
自从踏上追爱的路，艾玛的悲剧命运便已注定。艾玛一生经历了蜕变、堕落和毁灭三个阶段。福楼拜的笔就像一把手术刀，把艾玛人性中的全部弱点解剖得体无完肤：在与风流财主罗多夫的恋情中，艾玛拟以私奔完成自己的浪漫故事，不料想罗多夫根本没想与之比翼双飞。在他的心目中， 家里的土地、家产、马匹、金银……哪一样都要比虚幻的感情重要得多，何况他本来也仅仅贪恋艾玛的美色而已。这次被抛弃使艾玛悲痛万分，但她并没有看清罗多夫的实质，更没有认识到罗多夫的物质主义与其浪漫主义的感情诉求格格不入。所以，复元后的艾玛遇到莱昂后，再次追逐浪漫梦想。艾玛爱慕虚荣，希望像贵妇一样生活。她勾搭情夫，被商人勒乐抓住并进行威逼利诱，一步步迈入他设下的圈套，最终破产自杀。虽说勒乐是艾玛殒命的刽子手，但艾玛的奢侈消费大多是用在情夫罗多夫和莱昂身上的。尽管这两个男人都比她有钱，她却几乎从不让他们为自己破费。两个无耻的男人，一方面享受着艾玛带来的物质上和肉体上的快乐，另一方面又鄙视和轻贱艾玛的真情付出，等她落难之时，便一脚踹开。
浪漫主义者艾玛，实际上在其面临债务危机之前，就已经踏上不归路了。当她完全沉浸在与莱昂的私情中时，作家福楼拜就揭示了艾玛发现情感消退、肉欲显露后的精神恐慌：“他们对彼此的肉体都了如指掌，占有对方本来会使欢乐增加百倍，现在却毫无新奇之感，她觉得他乏味，正如他对她感到厌倦一样。”破产以后，艾玛为之感到痛苦的，不完全是金钱问题，更是她的爱情。直到这时她才认清情人的庐山真面目，可是令她绝望扼腕的，还不是情人，而是爱情本身——因为爱情是她生活的全部精神支柱。爱情没了，活下去的动力，也就土崩瓦解了。在艾玛吞下砒霜之前，她的心其实已经死了。所以，罗多夫和莱昂才是将艾玛送上黄泉之路的真正凶手。
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——马爽