范蔓嘴唇发抖，面色苍白，紧紧的捏着拳头，恨不得冲上去活生生的打死范寻。他没收到范金生的消息已经半个月了，心里已经有些不安的感觉，可是他一直相信范寻的判断，他相信范金生就算不能击败越国水师，也不至于受太大的挫折，也许是在海上追得远了，消息一时来不及送回来。
可是他万万没想到，范寻送来了范金生的消息，全军覆没，无一漏网。
范蔓不相信这个消息，即使范寻献上了范金生的佩刀，他也不肯相信。
八千纵横涨海多年的水师会被人全歼，无一生还？谁信？
然而范蔓朝堂、战场厮杀打拼多年，怎么说也是一方枭雄，虽然很生气，但他还是让自己没有爆发出来，他知道，这个时候发脾气于事无补。
“越国究竟有多少水师？”范蔓吐了一口浊气，放下了范金生的佩刀，平静的问道。
范寻汗如雨下，他一接到石苞的郑重声明时，就知道自己又被越国人骗了，要么越国人的兵力远远不上一万，要么越国的战船远不止他看到的那些，当然更可能的是两个都不对。开始他还有些侥幸心理，希望石苞又是在诈他，可是后来远远的看了一眼范金生，并且拿到了范金生的佩刀，他相信了。
魂飞魄散的范寻只用了三天的时间，就从林邑赶回来特牧城，三昼夜的连续奔驰，让他筋疲力尽，生理、心理都到了崩溃点，这时只要范蔓对他吼一声，也许他都会力竭而亡。
范蔓没有对他吼，但是这种藏在心里的愤怒，更让人心惊。
范寻强撑着没有倒下去，只是他已经不知道说什么好了，他现在只知道错了，究竟错了多少，他还是没数。越国究竟有多少兵力，他们的战船究竟强悍到什么地步？这些也许范金生有数，可是范金生在越国人的手里，他们根本没有交谈的机会。
越国人是故意的，范寻明知如此，却无可奈何。
“臣……不知。”范寻最后吐出这几个字，软软的栽倒在地。范蔓身子一动，犹豫了片刻，叹了一口气，命人把范寻抬下去休息。他的视线落在范寻带回来的国书上，依旧是端正大气的汉字，可是现在在他的眼里，每一个字都是张牙舞爪，面目狰狞。
良久，范蔓打开了国书，看了两个字，他就皱了一下眉头，几根特别长的白眉抖动了一下，随即眉头紧锁。
孙绍的口气很客气，与范蔓猜想中的嚣张相去甚远，他先是解释了金瓯岛之战，当时他不在场，所以范金生全军覆没的事情不在他的计划之中，是扶南水师追得太紧，将士们气愤不过，这才下了狠手。然后他很和气的说，打也打了，可是冤家宜解不宜结，还是讲和吧，我愿意把范金生送回来，只要你付出十头战象的赎金，我的要求是，这十头战象的士卒全是土生土长的扶南人，能说简单的汉话。至于你们的水师士卒，我正在甄别，如果是扶南人，那么他们的去留我不加干涉，愿意留在我越国水师的，我欢迎，愿意回扶南的，我放行。其他人，我不能这么轻易的放了，要不然没法对将士们交待，你要付赎金，赎金多少由你定，不管多少我都接受。
然后，孙绍话锋一转，开始谈双方谈判的事情，孙绍狮子大开口，不仅向范蔓强索金陈国以南的狭长地带，还要求范蔓将包括林阳国（古泰国）在内的西海岸全部交给他。他的理由很简单，你没水师了，占了海岸也没有实力把守，连个海盗都对付不了，不如交给我，我帮你对付海盗。
与这个条件相比，其他诸如要求扶南国每年向他提供多少稻谷、俄厄港的驻军权之类的，都不值一提。孙绍要的这些地方大部分是扶南国的属国，真正由扶南直接掌握的土地占扶南国的面积不到一成，但是这是商人来往于天竺和大汉以及南海诸岛之间的通路，每年收的商税占到扶南国全部赋税的六七成，这些如果全部交给孙绍，那扶南国就再也没有实力发展了。
就算扶南土地肥沃，仅靠种地又能发什么财？积累三五年也未必够打一场大战的。
范蔓气得咬牙切齿，大手将国书紧紧的攥成一团，他怒目圆睁，鼻翼翕张，粗重的呼吸息清晰可闻，好在范寻不在他的面前，要不然会不会被吓死还真难说。
范蔓将国书扔在一旁，站起身来，背着手，在殿里快速的来回踱步，他的步子又大又急，踩在地板上咚咚作响，壮硕的身体，矫健的动作，让人根本看不出他是一个年过六旬的老者。他时而快速的踱着步，时而停下来，仰着头看着装饰得精美绝伦的屋顶，时而又摇头叹气，时而又连声冷笑，过了好一会，他才忽然停住了脚步，凝视着已经被他揉成一团的国书，冷笑一声：“来吧，战一场。”
范长等人很快被召了过来，已经恢复了平静的范蔓将重新扶平的国书依次递给他们，语气从容的说道：“金生战败了，水师全军覆没，这是越国要求谈判的国书，你们看看当如何处理。
范长第一个看国书，还没看完他就跳了起来，破口大骂：“这些无耻的越国狗崽子，竟然敢如此欺负我，他们以为打败了我们的水师就能肆无忌惮了吗？父王，儿臣不才，愿请兵攻伐日南，夺回林邑，给这些越国狗崽子一个教训。”
“你别急，等他们看看，我们再一起商议一下。”范蔓摆摆手，示意范长稍安勿躁。范长气得满脸通红，却不敢违逆范蔓的吩咐，只得气哼哼的坐了下来，将国书扔进紧挨着他的大将范钧。范钧看了，也是怒容满面，顺手将国书交给下一个。
时间不长，殿里就多了几个发情的野兽，一个个鼻息粗重，怒不可遏。
“先议议赎人的事吧。”范蔓淡淡的说道：“第一，要不要赎，第二，我们应该出多少钱赎。”
众人不约而同的把目光转向了范长，范旃战死，范金生被俘，范寻累得半死，臣子中就以范长为首了。范长犹豫了一下：“赎当然要赎，但是出多少钱赎，却要好好的商量一下。越国人狡诈无信，他们之所以不开出价格，而是让我们出价，看似大方，实则包藏祸心，儿臣担心，出的钱少了，会让将士们寒心，可能会出现有人贪慕越国的富庶，宁愿加入越国水师也不肯回来的事。他们熟悉我国海岸，有了他们的帮忙，对我十分不利。如果出钱多了，恐怕又有些难以为继。水师全没了，就算我们不答应越国的条件，恐怕商税也会大幅度缩水，这几千人的赎金……”
范蔓沉默不语，他从范长的话语中听出了一些不和的声音，范长似乎不太愿意赎回这些人，包括他的兄长范金生，至于什么价格之类的，都是借口，扶南国立国这么多年，怎么可能连几千水师士卒的赎金都付不起。
“你们怎么看？”范蔓把目光转向了范钧等人。
范钧等人都有些犹豫，他们当然不会听不出范长的话外音。范金生战败了，就算赎回来，他也当不成太子，太子之位是范长的已经是确凿无疑的事情，这个时候是否还有必要和范长过不去？可是，范钧等人又有担心，毕竟范蔓还在位，从他的心里，他肯定是希望接回范金生的，虽然他一直喜欢范长而不是范金生，但是父子毕竟是父子，他总不能眼睁睁的把儿子性命断送在越国人手里。
“臣以为，正如长王子所言，赎是要赎的，只是花多少钱，却要斟酌斟酌。”
范钧等人说法不异，意思基本上却相同，既不得罪范蔓，又不得罪范长。范蔓心里冷笑一声，脸上却不露声色：“那好，我们派使去和他谈谈价格。现在，我们再议议他其他的要求，你们说，我们是割地还是不割地？”
“当然不能割。”范长不假思索，脱口而出。“我们虽然没了水师，可是还有足够的步卒，控制沿途的海港绰绰有余，他们的水师难道不要靠港吗？如果把这些地方都给了他，我们的实力大受影响，而他们的实力却猛增，这对我们来说，就是喝盐水止渴，越喝越渴，直到渴死为止。”
“如果不割，我们就要全国备战，不仅要征发国内的壮丁，还要征发属国的士卒。”范蔓担心的说道：“上次被那个刘老头一搞，说什么扶南人也是炎黄子孙之类的，现在民心不安得很，如果我们再征发他们与越国水师作战，恐怕会引起骚乱，而水师战没，我们的威信大减，属国也会有人蠢蠢欲动，征发他们……能行吗？”
范长语滞，他显然没有范蔓考虑得这么周全。不过他略一思索，随即反驳道：“那些蛊惑人心的鬼话，现在虽然特牧城传的很多，但是普通的百姓有几个知道？只要重重打击一下那些传谣言的家伙，控制住民心应该不成问题。至于那些属国，他们就算有异心，难道还能举家入海吗？他们的家人毕竟还是在土地上。征发他们的士卒与越国作战，正好抽空他们的实力，更利于我们控制，如果任由他们散在各处，万一受了越国人的蛊惑，岂不是要闹出更大的乱子来？”
范蔓不吭声，看着范长侃侃而谈。范长最后说出了自己的打算，水师虽然失利，但是扶南战力犹在，应该聚起大军，侵入扶南，夺取林邑，把越国人赶到海里去。他们没有了立足之地，难道能一直在海上漂吗？到时候，他们只有回朱崖去一条路。要谈判，也得到那个时候再谈，现在谈的话，扶南太吃亏了。
范蔓未加评论，只是最后说了一句，要战，也得先和，先稳住越国人，调集大军进攻日南。只要拿下日南，林邑就是囊中之物。当务之急，还是先赎回范金生和那些水师士卒。
范蔓没有再和范长商议，他直接答应了十头战象的赎金要求，至于那些水师士卒，他也开出了一个通常的价格，然后授权范寻，你再去林邑谈，无论如何，要拖住他们三个月。只在拖住越国人三个月，让他们不要和吴国人联手，我就可以拿下日南，到时候怎么谈，那就不由他们说了算了。
范寻心中有愧，虽然身体还是很弱，可是还是上了路，因为不能再骑马了，范蔓派人先赶往林邑通报，然后让范寻坐着软椅赶往林邑，走慢一点没事，反正要拖时间。与此同时，范蔓开始征兵，在之前，大军已经征集得七不离八，现在只是把他们整合起来，交给范长和范钧等人赶往日南而已。
范蔓自己留下，带领三万大军守特牧城，他相信，就算越国水师厉害，他们要想登岸攻下特牧城，那也是一件非常困难的事。征战了一生的范蔓对此有足够的信心。
接到范蔓先行使者的回复，孙绍冷笑两声，不置一词。他从来没有梦想过范蔓不战而降，那样的话他根本不可能雄据扶南这么些年。孙绍从来就不怕玩手段、耍权谋，权谋不是没用，但是在实力面前，权谋只是锦上添花而已，除非遇上一个四肢发达，头脑简单的夯货，否则要想只靠权谋生存下去，那实在有些痴人说梦了。他不是莽夫，范蔓也不是，所以他们之间要较量的不仅仅是权谋，还有实力，这个实力也不仅仅是人多势众这样的硬实力，还有软实力，比如经济，比如文化。再说了，要论权谋，范蔓这么一个蛮子，道听途说了一些汉人的故事，要和被两千年的权谋文化灌输了十几年的孙绍较量权谋，那不是班门弄府是什么？
慢火炖好汤，孙绍有的是时间和范蔓过招。
孙绍找来了孙松、周循等人，刚刚到达林邑不久的贺达也接到了传召，他们匆匆赶到，孙绍把范蔓的答复大概说了一下，贺达就揪着短须冷笑一声：“这个老猴子还想施缓兵之计，远交近攻啊，可是，他终究没见过大市面，真要想分化吴越，怎么也应该撒一点好处的，当年秦国为了远交近攻，可是连家底都搬出来贿赂齐燕诸国，这个老猴子却连口头都不肯吃亏，他把我们当傻子啊。”
孙松却没有那么激动，只是淡淡的说了一句：“乡下人，只知道钻山林子，没见识，正常得很。”
贺达瞟了孙松一眼：“你是说范蔓是乡下人，还是说我是乡下人？”
孙松一愣，这才想起来贺达也是个钻山林子的人，连忙哈哈一笑：“伯至，你怎么会这么想呢？那范蔓能和你比吗？他和你站在一起，那就是站在富翁旁边的一个乞丐啊。你啊，也真是的，要对自己有信心嘛，我孙松能说你没见识？”
贺达扯扯身上裁剪得体的锦衣，颇有几分自得的笑了。他没见过扶南王，但是他见过扶南的商人。扶南天气炎热，扶南的百姓都没有穿衣的习惯，通常都是腰间围个布兜子，裸着上身，男女都是如此。能到朱崖的商人当然不会这样，但是他们的穿着和要和大汉衣冠相比，说他们是猴子绝不是信口开河。贺达又是汉人当中很注重仪表的，服饰奢华，而且他又长得身材高大，一表人材，又黑又瘦的扶南人在他的眼里可不就是和猴子一样？
“好啦，伯至来了，还没有给他接风，子乔说错了话，那就罚他给伯至接个风。”孙绍摆摆手，“我们大伙儿都去做陪。”
众人哄堂大笑。
孙松一咧嘴，笑了两声，接着说道：“大王，伯至说得对，扶南人除了答应了赎回范金生的条件，其他的都在两可之间，以我看，他们很可能在备战。一旦发生大战，吴越必然要联手抗敌，不知大王准备如何筹划？”
孙绍嘿嘿一笑：“联手抗敌，那是没有问题的，只是人不能去得太多，我越国的两万虎狼之师进了日南，吴国人还能睡得安吗？他们在防着扶南人的同时，恐怕也会防着我们。与其如此，不如少出些力，免得适得其反。这里加上伯至新带来的人马，总共还有八千人，崔谦部和越海部一万六千人已经在扶南湾待命，我带一千人去扶南湾和他们会合，其他的七千人交给王后率领，等候进入日南，协助子高作战。”
孙松松了一口气，他就是担心孙绍会起意趁机夺取日南，就算他没有这个打算，可是如果进入日南的人太多了，孙登也会提心吊胆，现在孙绍这么安排，显得孙绍不仅没有这个想法，而且已经考虑到了可能出现的猜疑。
关凤一愣，惊疑的目光迎向孙绍：“我留下？”
“你留下。”孙绍郑重的点点头，收起了笑容，提高了声音喝道：“贺达，周循，丁奉。”
贺达、周循和丁奉三人起身，抱拳施礼：“臣在。”
“你们三个听从王后指挥，协助吴国防守长山一线。”孙绍特别对丁奉说：“你带摧锋营，兼作王后的部曲营，千万小心王后的安全。”
“喏。”丁奉大声应道：“请大王放心，只要有臣一口气在，王后绝不会有丝毫损伤。”
“我相信你们。”孙绍笑笑，转身又对孙尚香道：“第五将军，你的飞虎营也留下，兼作王后的亲卫营，到时候和吴国联系的诸项事宜，自有孙松负责。记住，这次我们是配合作战，只要不损及我们的利益，要以吴太子为主，听他的指挥。”
“喏。”孙尚香不敢怠慢，拱手应诺。孙绍这句话等于把大局上的指挥权交给了孙登，甚至连关凤都要听孙登的指挥，这是为了孙登立功而做出的巨大让步，之所以让她做关凤的亲卫队长，一方面是因为关凤是王后，安全不容忽视，另一方面也是希望她利用闺密和长辈的双重身份，不至于让关凤太为难，同时也避免孙登等人太过份。
“另外，大虎是个好斗份子，你们要小心看着她，不要让她有什么损伤。”
“喏。”孙尚香再次答应。
“大王。”关凤站起身，神情坚决的对孙绍说道：“臣妾不能同意大王的安排。”
孙绍有些不解，以为自己让她听孙登的安排让她不高兴。
“请大王将摧锋营全部带走。”关凤轻声笑道：“有第五将军，辅越将军和周将军，我的安全完全没有问题，而大王却要远征，左将军、后将军部都是水师，虽然也能上岸征战，终究不如摧锋营精锐。有摧锋营在大王身边，臣妾及诸位将军才能安心作战。”
孙绍有些惭愧，自已有些以小人之心忖君子之腹了，关凤这种直肠子的女子哪会象自己想的那么复杂。他笑着摇摇头：“你放心，我不是带了一千摧锋营走嘛，再说了，我也不会轻易的登陆作战的。”
关凤坚持再三，孙绍还是婉拒了，关凤无奈，只得退下。
“大王此去，难道只打算起牵制作用？”陆绩不解的说道：“如果仅是如此，有左将军和后将军在足矣，就算他们之间有什么矛盾，只需大王一道诏书，指定他们谁是主将，谁是副将就行，何必大王亲征？这里兵力不足，大王何不坐镇林邑？”
孙绍摇摇头：“石仲容送回了消息，吴国正在征兵，兵力应该不成问题。我要去金瓯岛，就是想给范蔓更大的压力，只有让他不能全力以赴，长山之战才更有希望。”他笑了笑，又接着说道：“我跟他要金陈以南的土地，他不给，那我只有去抢了。这次我要做一把剔骨刀，一刀一刀的把他的肉割下来。你们放心，我有武力，但是不会只凭武力办事的，软的硬的，都要和范蔓较量一下，怎么的也要让他心服口服才行。”
陆绩若有所悟。