李世民的成功也离不开自己的“子房”——房玄龄。
小时候便高瞻远瞩
房玄龄自幼就很聪明，他博览经史，工于草书隶书，善写文章，曾跟随父亲前往京城。当时天下安宁，大家都认为隋朝国运长久。房玄龄避开左右对父亲说：“隋朝皇帝本无功德，只会迷惑黎民，不作长远打算。他混淆嫡亲和庶出，让他们互相争夺，皇太子与诸王，又竞相奢侈，早晚会互相残杀。靠这些人国家将难以保全，现在天下虽然清平，但其灭亡却指日可待。”
房玄龄像房彦谦听后很吃惊，从此对他刮目相看。房玄龄18岁时，本周举荐他应进士考，及第后被授羽骑尉。吏部侍郎高孝基颇有知人之明，见到房玄龄后深加赞叹，对裴矩说：“我阅人无数，还未见过这样的郎君。他日必成大器，但恨我看不到他功成名就，位高凌云了。”
后来，房玄龄的父亲久病百余日，他尽心侍奉药膳饮食，总是和衣而睡。父亲去世后，他曾五天不吃不喝。后来房玄龄被任命为隰城县县尉。
帮助李世民夺取江山
李渊举义旗入关内后，秦王李世民率军向渭北拓地，房玄龄驱马前往军营。李世民一见房玄龄，如同旧友相逢，委任他为渭北道行军记室参军。房玄龄既遇知己，就竭尽全力，知无不言。每当讨伐贼寇时，众人都竞相搜求珍玩，惟独房玄龄先去网罗人才，送到秦王幕府。遇有猛将谋臣，房玄龄就暗中与他们结交，使他们能尽死力。
不久，太子李建成见秦王伟德功业比他更盛，产生猜忌。秦王曾到太子住所吃饭，中毒而归。秦王幕府人人震惊，但又无计可施。房玄龄对长孙无忌说：“现在怨仇已成，祸乱将发，天下人心无主，各怀异志，灾变一作，大乱必起。不但祸及幕府，还怕会倾覆国家，在此关头，怎能不再三深思呢！我有一计，不如准从周公诛杀兄弟的故事，就能对外抚宁天下，对内安定宗族社稷。古人曾说‘治理国家的人不能顾及小节’，说得就是这个道理。这比家国沦亡、身败名裂不是要好的多吗？”长孙无忌回答：“我也早有这种打算，一直没敢披露出来。您现在所说的，与我的想法深深相和。”长孙无忌于是入见秦王献策。李世民召来房玄龄对他说：“危险的征兆已呈现迹象，应该怎么办呢？”房玄龄回答说：“国家遭逢患难，古今没什么不同，不是英明的圣人，不能平定它。大王功盖天地，符合君临臣民的预兆，自有神助，不靠人谋。”
房玄龄在秦王府十余年，每当撰写奏章时，他驻马路边，一蹴而就，行文简介，道理充分，不打任何草稿。高祖李渊曾对侍臣们说：“此人深知事理，完全可以委任。每当他代秦王向我陈述事情，我就像与我儿子对面谈话一样。”太子李建成看到房玄龄、杜如晦被秦王信任，十分厌恶，便在高祖面前进谗言，于是房玄龄与杜如晦一起被贬斥。
后来，李世民命长孙无忌召来房玄龄和杜如晦，悄悄带他们入府议事，帮助自己成功策划玄武门之变，入主东宫成为皇太子。为了感谢房玄龄的协助，太宗提拔他为太子右庶子。
对房玄龄的恩遇
贞观元年，房玄龄又升任中书令。太宗论功行赏，以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、候君集五人为第一。房玄龄晋爵邢国公。
贞观三年，太宗任命房玄龄为太子太师，房玄龄坚持不受，改任代理太子詹事、兼吏部尚书，后又代替长孙无忌任尚书左仆射，改封爵为魏国公，并兼修国史。房玄龄既已总管百官事务，就虔诚恭谨、日夜操劳，尽量做到事事处理恰当。听到别人的长处，就像自己有长处那样高兴。他精通吏事，审定法令意在宽平，用人不求全责备，从不以自己的长处来衡量别人，随才录用，不拘贵贱，被世人称为良相。有时因事被皇上指责，他就连日在朝堂上磕头请罪，惶恐不安，似无地自容一般。
贞观十三年，太宗加封房玄龄为太子太师。房玄龄表示，若要自己接受，先要解除尚书左仆射的职务，太宗下诏书说：“选用贤能的根本，在于无私；侍奉君上的道义，责在当仁不让。你若拘泥这点小事，难道就是平常所说的辅佐朕共定天下吗？”房玄龄不好再推迟，只得带官加任太子太师。
后来，房玄龄的女儿封为韩王妃子，儿子房遗爱娶高阳公主，显贵一时。他自己又官居宰相达15年之久，于是多次请求辞官。太宗下诏宽慰，但并不批准。贞观十七年，房玄龄和司徒长孙无忌的画像被永久地刻在凌烟阁上，并赞词说：“才能兼有辞藻，思虑化入神机。为官励精守节，奉上尽忠忘身。”