结果一大批官僚成为皇帝不幸爱情的牺牲品，有的甚至成为孝贤皇后的殉葬人。
丧妻之痛
乾隆皇帝与孝贤皇后富察氏共同生活了二十多年，彼此之间有着深厚的感情。在接连痛失两名爱子之后，富察氏一病不起，很快便病逝了。乾隆本是一位极重感情的君主，二十年相知相爱，一瞬间竟阴阳两隔，他如何不为之伤心，为之哀恸！乾隆为其定谥号为“孝贤”，是为孝贤皇后。孝贤皇后的丧事办得极为隆重。一时之间，大清帝国处处素服，哀号之声到处可闻，官僚士人如丧考妣。帝后之丧，终于成为臣民之丧，皇帝的悲痛，正在转为臣民的悲痛。
乾隆对自己的皇后去世悲不自胜，对皇后的思念，对嫡子的哀悼，对命运的愤闷都使他变得暴躁不安，喜怒无常，结果一大批官僚成为皇帝不幸爱情的牺牲品，有的甚至成为孝贤皇后的殉葬人。
清朝祖制规定：国丧期间，文武官员百日之内不得剃头。乾隆以前，这一制度并未得到很好的遵行。像康熙时期，皇后去世，外省连丧也不治，对剃头一事更是无从追究。富察氏去世，乾隆重申这一禁令，并宣布将严格执行，规定：本朝制度，国丧期间，百日以内都不能剃头，如果私自违反这一祖制，立即处斩。当时许多人对这一成例并不清楚，往往在孝贤皇后去世27日之后剃头，而乾隆皇帝在皇后去世三个月后才重申这一禁令，因此不少人奉到上谕，即吓得面无人色。
像奉天锦州知府金文淳、山东沂州营都司姜兴汉就在百日之内向上司请求剃头，上司不请成例，竟贸然同意了。于是追究起来，金文淳、姜兴汉均被交刑部，乾隆盛怒之下，欲将二人正法。刑部尚书盛安是一位耿直之臣，他调查此案后，大胆为金文淳请命，他对乾隆说：“百日内不得剃头之制，许多人并不清楚，何况金文淳是一个低级官僚，剃头前曾请示过督抚，情有可原，望皇上饶其不死”。乾隆一听便勃然大怒，斥责道：“你竟敢为金文淳游说？”盛安忙叩头分辩：“臣是刑部尚书，刚才所言，只不过尽臣的职责而已，臣并不知金文淳是怎么样的一个人。如果臣枉法徇私，蒙蔽皇上，怎么能平允执法，服天下人之心？”盛安这番忠直之言使乾隆恼怒至极，令侍卫将盛安押赴刑场，与金文淳一同处斩。盛安却神色安然，只说：“臣有负朝廷恩德”。盛安走后，乾隆意识到自己所作所为实在太过分，忙令亲信大臣快马加鞭，奔赴刑场，将二人赦免死罪，仍予拘禁。又过些时候乾隆怒气渐消，将盛安释放，令其在上书房辅导诸皇子，并不无自嘲地说：“盛安都不怕朕，何况诸皇子！”
然而像金文淳这样能侥幸逃脱严惩者只是极少数。像江南河道总督周学健在孝贤皇后去世27日后剃头，所属文武官员也随之剃头，乾隆下令将其逮捕，并令查抄其家产，对他留下的一切字迹都严格审查。结果在周学健与别人的来往书信中发现他曾收纳贿赂，荐举庸劣之员。乾隆愤恨至极，哀叹自己即位十多年来，不知多少次被人欺骗。于是以违制剃头，贪赃徇私罪，赐令周学健自尽。
周学健剃头案爆发不久，湖广总督塞楞额也因私自剃头被拿交刑部。塞楞额本系满族高级官僚，然而对百日剃头之制也不甚清楚，竟糊里糊涂在孝贤皇后去世27日后，与湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵等自行剃发。现在接到乾隆谕旨，要严格剃头禁令，一个个吓得胆战心惊和坐卧不安。胆小的杨锡绂准备自首，以求皇上能网开一面。塞楞额却不愿意，他是总督比普通巡抚官高，此事暴露皇上追究下来，自己必首当其冲，下场肯定比杨锡绂等人更惨。更重要的是自己是满人，百日内剃头，皇上定会责备自己毫无满洲尊君亲上之心，数典忘祖，罪加一等，即使死罪可免，活罪也难饶，恐怕一世功名竟要毁在这几根头发上！他费劲苦心也想不出一个好的主意，竟企图阻止杨锡绂等人自首。
后来此事败露，乾隆怒不可遏，大骂塞楞额“丧心病狂”，所作所为竟出乎朕的预料之外，令其自尽。杨锡绂、彭树葵因系从犯被革职。
不过塞楞额之案也使乾隆重新审视自己的政策，他说：“满族大臣中，竟出现塞楞额这样违制剃头之人，周学健百日内剃头不足为奇；督抚大员中都出现了周学健这样违制剃头之人，金文淳这样的小官僚百日内剃头也不足为奇”。于是下令将金文淳释放，派往直隶修建城池。
受难官员有50多人
乾隆皇帝在孝贤皇后死后重申百日内不准剃头的禁令，就像清军入关之时，下令汉人剃发，凡不剃发者无不处斩一样。乾隆帝还将这一制度载入《大清会典》、《大清律例》，制度骤然严格执行，使许多官僚惊慌失措，一时间纷纷触犯法网，沦为狱囚。在办理孝贤皇后丧事中，乾隆对官僚的一举一动都严格监视，略有失误便视为不敬，严加惩处。如皇后去世后，一些任职地方的官员上奏请求赴京拜谒梓宫，以表自己的哀痛之情。其实这不过是表面文章，走走形式而已。然而出于极度悲伤中的乾隆，竟假戏真做，对那些没有奏请来京的官僚横加指责，对满族官员尤加痛斥。他说：“作为旗人，受恩深重，一遇皇后大事，自然应该嚎哭奔丧”。于是规定各省满族督抚，将军、提督、都统、总兵等高级官僚，凡是没有奏请来京的，均降二级，或销去军功记录。这一命令下达，当时遭到处分者，竟多达50余人。