黑暗要塞魔军统帅，深渊七主君之一，惧怖主君查理?曼敦坐在黑曜石宝座上，右手托腮，左手看似随意的在膝盖上连连敲打着。一群装束清凉的魅魔舞者在他面前翩翩起舞，纤美柔韧的腰肢完全裸露着，每次旋转身体或者弯腰下拜的时候，都向着王座抛出娇柔如水的媚眼。
无论以人类还是恶魔的审美观点看来，这些魅魔都堪称美貌非凡，动作更是带有某种邪恶的魅力，就连站在黑曜石王座两侧的几名深渊炼魔领主都显得有些魂不守舍，眸子之中血焰高涨，要不是惧怖主君凶名赫赫，说不定就要不顾一切的扑上去。当众展示自己身为雄性的本钱。
然而她们的魅力对于惧怖主君查理?曼敦毫无影响，魔军统帅的心思完全游离于回荡着靡靡之音的黑曜石殿堂之外，放在了几日前集结在黑暗要塞偏南方的那支规模可观的人类联军身上。他那颗从来都充满杀戮、暴虐和嗜血的心灵之中，一种难以言表的陌生情绪正在缓缓滋生。
身下的黑曜石宝座坐起来并不舒服，虽然宝座的靠背和扶手上都镶嵌着价值高昂的魔法宝石，而且彼此形成了威力强大的魔法阵，看上去极具威严。但是这把宝座是为了身体更为娇小的人设计的，查理?曼敦感到自己的屁股下面的那些魔法宝石棱角坚硬无比，靠背上更是布满灼烫的魔力纹路，教人根本无法倚靠。
这种不适和心中那种陌生的情绪搅在一起，更是加剧了惧怖主君的烦躁不安，他突然从黑曜石宝座上霍然站起，发出一声暴怒的狂吼。乐声曳然而止，恶魔仆役和魅魔舞者全都跪倒在地，匍匐在惧怖主君面前。在宝座两侧拥有座位的那些恶魔领主也都忍不住相顾失色，不明白查理?曼敦的怒火从何而来。
惧怖主君向着面前的虚空伸出手，空间随之剧烈扭曲成漩涡状，漩涡的核心渐渐膨胀，露出的是一片缀满寒星的暗沉夜空。惊声四起，从漩涡之中吹出的黑风席卷整个厅堂，魅魔舞者身上的轻薄纱衣被撕扯得几乎碎裂，炎魔身上的火焰宛如旗帜一把摇曳飘摆，舔舐着黑曜石的墙壁。
惧怖主君把右手探入空间漩涡之中，碎片狠狠划过厚重魔法铠甲，发出阵阵令人不禁掩耳的尖利摩擦声，当他抽回右手的时候，手中紧紧握着一把巨大、狰狞的黑色长剑，剑刃上遍布残忍的勾刺，散发出令人难以承受的高温。仔细看去才能发现那把剑的材质不是任何已知的金属，而是完全由压缩成实体的黑色厉火组成。
“你在恐惧，查理?曼敦。”一个声音在惧怖主君的耳边突兀的响了起来，语调轻柔舒缓，嗓音甜美动听，似乎每个字都具有勾魂摄魄的魅惑力量。“先坐下来喝杯血酒吧，你这副样子真难看，都快把我手下的那些小孩子们吓坏了呢。”
查理?曼敦先是一怔，紧接着怒火再次高涨，“不要玩弄那种可笑的把戏，魅惑主君苍夜女士！”惧怖主君举起厉火巨剑，猛然一挥，一位魅魔舞者的细嫩脖颈当即被剑刃切断，头颅还未落地，就被熊熊厉火包围，转眼间化成了一团焦黑灰烬。“我警告你，试图动摇惧怖主君心智的代价太过沉重，你绝对付不起！”
“恩将仇报的人儿啊，你难道感觉不到，我是在安慰你吗？”那名魅魔舞者的惨死在黑曜石殿堂之中激起一阵惊讶惶恐的叫喊，但是对于苍夜女士来说却完全不在意，好像躺在那里的无头尸体不是她的一名得力手下，而是一个毫无关系的路人似的。“查理?曼敦，你声音显得不安，你的表情显得忧虑，无论你是否愿意承认，事实上这和平时的你并不一样。”
“我是惧怖主君查理?曼敦，将恐惧带给所有人类的深渊大统帅！恐惧——这种软弱的情绪不可能在我的心里出现！”暴怒的咆哮声在黑曜石殿堂的穹顶之下回荡不休，惧怖主君似乎也感到自己的情绪有些过于激烈，手中的厉火长剑垂了下去，“那只是一种陌生的感觉，让我不好形容的感觉。”
“那就是恐惧。”苍夜女士白皙秀美的面孔上面浮现出一丝嘲讽的笑意，“查理?曼敦，这并不奇怪，所有的生命都有其恐惧的事物，你也不会例外。”
黑色的炽热剑光再次闪过，一个魅魔舞者被拦腰斩断，恶魔一族的顽强生命力让她没有立毙当场，而是倒地翻滚，同时发出一阵又一阵绝望而凄厉的惨叫声。
“这才是恐惧！”惧怖主君霍然回头，将厉火长剑指向那个穿着一袭白袍的柔媚身影，“苍夜女士，你要不要也尝尝同样的味道？”
魅惑主君发出一阵细柔的娇笑，颈后宛如融化的黄金瀑布一样浓密润泽的长发随着笑声飞扬起来，“不要这样，我亲爱的查理?曼敦，如果想要一亲芳泽的话，你完全不需要借助那把厉火之剑的力量进行威胁。”
惧怖主君发出了一声懊恼的低吼，猛然挥剑，整座黑曜石的殿堂在轰然劈下的剑刃面前颤抖起来，灼热的气浪宛如怒涛般席卷一切，只有最为强大的几位深渊炼魔领主才能够勉强站住脚跟。“苍夜女士，如果你不能提出什么对目前的局面有用的建议，就从这里滚出去！记着带走你手下的那些柔弱的魅魔崽子！”
苍夜女士的眸子之中闪过一丝莫名的兴味，随后微微低头，“你是深渊大君主任命的黑暗要塞的统帅，查理?曼敦，在这里我会听从你的命令。不过这一次不行，那些人类的部队已经开始对要塞进行试探性的进攻了。”
“诸神该死！”查理?曼敦狠狠朝脚边啐了一口，紫黑色的唾液落地之后立刻燃烧，将能够抗拒火山口高温的黑曜石烧的劈啪作响，仿佛吐出来的是一口猛火油似的。“还等什么？吹响号角，擂起战鼓，调集焚烧者部队，我要让那些胆敢挑衅惧怖主君威严的愚蠢人类再一次品尝到恐惧的滋味！”
惧怖主君迈着愤怒的大步走出黑曜石殿堂的时候，心里甚至是感到有些兴奋的。他兴奋于人类部队仓促的进攻，更兴奋于自己心中那种陌生的感觉——才不是恐惧——已经被身体之中流动起来的暴虐之血所掩盖。
天色还早，苍白的雾气从誓约河缓缓流动的河水上升腾而起，在晨风的作用下朝着黑暗要塞的方向漂浮而来；初起的晨光照耀之下，大约两万全副武装的人类部队在黑暗要塞的东方集结，排成两个彼此距离数百米的方阵，宛如在誓约河畔树立起两只巨大的铁甲拳头；几辆高达三十米的巨型攻城车跟随在左侧方阵的后面，光是车轮的高度就超过了一名连人带马的骑士；攻城车的顶层安放着结构复杂、造型怪异的炼金投石器和弩炮，一群穿着土黄色袍子的小个子正在周围忙忙碌碌，彼此推撞，不时还有几个不慎踩空，虽然被腰间拴着的绳子拉住，不至于掉下去摔成肉饼，却因此传来了阵阵刺耳的尖叫声。
惧怖主君转动长着巨大弯角的狰狞头颅，血红色的双眼之中透露出浓浓的疑惑，“巴斯团队长！”他伸出一只手指指着那些攻城车，用低沉的声音咆哮着，“告诉我，那些小个子究竟是什么东西？”
巴斯团队长是一名强大的翼魔歼灭者，更是惧怖主君手下最优秀的侦查队长之一，如果不是因为他的实力比起上级恶魔贵族还是逊色了一些，凭借所获得的功绩早就应该成为恶魔将军了。“威严的查理?曼敦陛下，那些是地精，北境那位狮鹫领主手下的地精奴工。”
“诸神该死，那些人类是从那里捉来了这么多的地精？难道是准备用来充当吸引火力的炮灰吗？”一名深渊炼魔领主一面疑惑的发问，一面吐出一口硫磺毒火。
“地精很臭，就是烤了也不好吃。”身穿布满尖刺的钢铁重铠的双头角魔督军点着两颗硕大的脑袋说。
“无论如何，查理?曼敦陛下，请您下战斗命令吧。”巴斯团队长深深的鞠了一个躬，“那些地精不会造成多少麻烦，虽然他们看上去比一般地精聪明一些，但是同样毛手毛脚，我甚至怀疑他们用投石器扔上城头的究竟是石块，还是他们那些没脑子的同伴。”
惧怖主君查理?曼敦没有马上做出答复，他用右脚踩踏着黑暗要塞城墙的垛口，半个身体探到外面，眯起眼睛审视着人类部队的阵容。人类的做法有些奇怪的地方，令这位统率大军、身经百战的深渊主君感到不解，黑暗要塞的恶魔守军在三万以上，而且这只是计算了精锐团队的数量，多达数倍的炮灰还没有算进去。攻城的人类部队无论多么精锐，至少需要十万大军才有几分胜算，区区两万人简直就是在开玩笑，但是如果说是一次试探性进攻的话，两万人的规模又显得太大。
更奇怪的是，这两万人还分成了数量旗鼓相当的两个方阵，彼此之间的距离达到数百米，不要说协同作战，就连相互照应都很困难。查理?曼敦突然露出了一个狰狞而恶毒的笑容，他找到了人类部队摆出这样阵型的唯一解释，这两支人类部队都在彼此警惕着对方，换句话说，那支多达十万人的人类联军根本就是貌合神离。
金色的晨曦自东方地平线上升起，脚下的大地由黑色逐渐转为深蓝，又渐渐变成了更加明亮而多彩多姿的颜色。一阵悠长而低沉的军用号角声从远方响起，旋律之中似乎充满了哀悼的味道，令人听上去感到不寒而栗。随着号角的声音，两个人类部队的方阵开始移动，缓缓向着黑暗要塞逼近。背着角弓的轻骑兵跑在方阵的最前面，后面是逐渐展开队形的其他兵种，看上去好像是两只钢铁巨拳正在缓缓张开五指，刀剑、枪锋、盾牌和铠甲在晨曦之下闪闪发光。
令惧怖主君稍感意外的是，那些攻城车前进的速度居然不比手持精钢长枪的重甲步兵更慢，巨大的车轮碾压着地面，发出宛如滚滚雷鸣的巨响，如果不是置身于四十米高的黑曜石城墙上，的确会让带来一种心神不宁的威慑感。
惧怖主君举起厉火之剑，黑色的剑光在头上画了一个圈子。熟悉他这个动作的恶魔号手立刻吹响手中的骨号，声音有别于人类吹响的军用号角的低沉，显得异常高亢尖锐，桀骜不驯。难以计数的焚烧者宛如一股红黑相间的浊浪一样涌上城墙，其间夹杂着大约十分之一数量的地狱火焰魔。这些操纵火焰元素的能手能够以每十几秒钟一次的频率，发动密集如火雨的爆裂火球打击，但是这一次他们的任务并非直接攻击的人类部队，而是为那些准备集体发动流星火雨的深渊炎魔们，提供足够多的火焰元素力量。
半年之前，亚伯拉罕人的数万大军就在这里遭到了沉重的打击，深渊炎魔施展的流星火雨威力比得上大魔导师施展的同名魔法，虽然作用区域稍微狭窄一些，却附加了深渊厉火烧灼灵魂的特效。每一个流星火雨都能够降下上百颗红黑相间的火流星，而数万颗燃烧流星从天而降的景色堪称既美丽又恐怖，简直就像是愤怒的诸神已经厌恶了世间的污浊，向着大地倾泻出清洗一切生灵的灭世灾火。
对于那些在爆炸之中粉身碎骨的人类士兵来说，上百个流星火雨叠加的场面的确和末日预言中的最终审判之夜突然降临没什么区别。地狱火焰魔和焚烧者提供的火焰元素能够让流星火雨持续的时间大大延长，即使人类一方预先有所准备，能够制造出遮蔽全军的大型魔法护盾，恐怕也无法在长达半个小时的密集轰炸之下坚持到底。
何况根本用不了半个小时，光是前几轮的流星轰炸，就能够让普通士兵的士气跌到谷底，至多不过几分钟的时间，除了那些拥有斗气力量的骑士之外，查理?曼敦不认为还会有多少士兵能够在莫大的恐怖之下坚持住，阵线的动摇和随后而来的溃散绝对无可避免。
人类的方阵还远在两公里之外，他们或许并不清楚，只要再前进五百米，就会踏入恶魔布置下来的死亡陷阱。他们之中绝大多数人的命运不会比亚伯拉罕人更好，甚至连黑暗要塞的大门都别想碰到，就会在一片火海之中粉身碎骨，最终血肉和骨骼全都被化为灰烬。
左侧的人类方阵前进的脚步突然缓慢下来，然后随着隆隆作响的车轮声，那些巨大的攻城车缓缓前进到队伍的最前列，随后攻城车的顶层出现了一些身穿天蓝色和土黄色神职者长袍的牧师，他们向着天空高举臂膀，开始进行大声的祈祷。
看到人类方阵的上空被两道透明的神力护盾笼罩起来，惧怖主君查理?曼敦反而感到暗自松了一口气。他完全不相信在亚伯拉罕人经历了那样的惨败之后，人类一方会没有想出相应的对策来。
惧怖主君露出了险恶的笑容。这两道神力护盾带有非常明显的神圣属性，而且在上百名高阶神职者的祈祷下具有相当强大的防护能力，哪怕是对于查理?曼敦这样的传奇恶魔主君来说，想要击破这两道神力护盾也会相当困难。但是如果换成是上百个流星火雨同时降落，查理?曼敦很期待见到神力护盾瞬间粉碎之后，那些高阶神职者同时被反噬的神力炸得粉身碎骨的壮观场面。
“查理?曼敦陛下，要不要和上次一样，派出炮灰部队和那些人类先进行一番交锋？”一名深渊炼魔将军用它能够表现出来的最为恭敬的态度提醒说。
“没有必要这样做，炮灰部队的生命虽然低贱，但是并不意味着应该被白白浪费掉。”惧怖主君不假思索的摇了摇头，“上一次我们的对手之中拥有很多骑兵，所以我才派出炮灰部队和他们纠缠。但是这次不一样，那些人类摆出的是强攻的姿态，即使是有些骑兵逃走也没关系，那几辆巨型攻城车可是笨重的很，一旦烧起来的话，对于那些人类的士气绝对是个致命的打击。”
“人类前锋距离一千五百米！”巴斯团队长拍打着蝙蝠一样的翅膀从天而降，同时大声汇报说。
惧怖主君查理?曼敦的嘴角因为嗜血而扭曲起来，虽然他原本的笑容也足够狰狞，随后他再度高举厉火之剑。“就是现在，炎魔部队，准备……”
在对面的北境部队方阵之中，狮鹫领主李维?史顿也同样举起手中的骑士剑，在心灵通讯中发出了几乎与惧怖主君一模一样的命令。
“……开始！”