张炜
海滩上的沙子是白的，中午的太阳烤热了它，它再烤小草、瓜秧和人。西瓜田里什么都懒洋洋的，瓜叶儿蔫蔫地垂下来；西瓜因为有秧子牵住，也只得昏昏欲睡地躺在地垄里。两个看瓜的老头脾气不一样：老六哥躺在草铺的凉席上凉快，徐宝册却偏偏愿在中午的瓜地里走走、看看。徐宝册个子矮矮的，身子很粗，裸露的皮肤都是黑红色的，只穿了条黑绸布镶白腰的半长裤子，没有腰带，将白腰儿挽个疙瘩。他看着西瓜，那模样儿倒像在端量睡熟的孩子的脑壳，老是在笑。他有时弯腰拍一拍西瓜，有时伸脚给瓜根堆压上一些沙土。白沙子可真够热的了，徐宝册赤脚走下来，被烙了一路。这种烙法谁也受不了的，大约芦青河两岸只有他一个人将此当成一种享受。
一阵徐徐的南风从槐林里吹过来。徐宝册笑眯眯地仰起头来，舒服得了不得。槐林就在瓜田的南边，墨绿一片，深不见底，那风就从林子深处涌来，是它蓄成的一股凉气。徐宝册看了一会儿林子，突然厌烦地哼了一声。他并不十分需要这片林子，他又不怕热。倒是那林子时常藏下一两个瓜贼，给他送来好多麻烦。那树林子摇啊摇啊，谁也不敢说现在的树荫下就一定没躺个瓜贼！
种瓜人害怕瓜贼哪行！徐宝册对付瓜贼从来都是有办法的，而老六哥却往往不以为然。白天，徐宝册只这么在热沙上遛一趟，谁也不敢挨近瓜田，而老六哥却倒在铺子上睡大觉。如果是月黑头，瓜贼们从槐林里摸出来，东蹲一个，西蹲一个，和一簇簇的树棵子混到一起，趁机抱上个西瓜就走，事情就要麻烦一些。有一次徐宝册火了，拿起装满了火药的猎枪，轰的一声打出去……天亮了，徐宝册和老六哥沿着田边捡回几十个大西瓜，那全是瓜贼慌乱之中扔掉的。老六哥抱怨地说：“何必当真呢？偷就让他偷去，反正都是大家的，偷完了咱们不轻闲？你放那一枪，没伤人还好，要是伤着个把人，你还能逃了蹲公安局？”宝册只是笑笑说：“我打枪时，把枪口抬高了半尺呢！嘿，威风都是打出来的……”
一些赶海人都知道，老六哥的确是个大方人，所以常在瓜铺里歇脚。每逢这时，宝册由不得也要和他一样大方。有一次他烧开了一桶桑叶子水端上来，被一个满脸胡子的海上老大提起来泼到了沙土上。老六哥哈哈大笑着，便到瓜田里摘瓜去了。他一个腋下夹着一个熟透的西瓜，仍然哈哈大笑说：“反正都是集体的瓜，吃就吃吧，只要不在夜里偷就行。”宝册也来了一句：“人家把开水泼了，咱就乖乖地摘来瓜，威风都是泼出来的！”说完也哈哈大笑起来。他接过老六哥腋下的一个花皮大西瓜，顶在圆圆的肚子上，转回身子，来到一块案板前，放手摔下去。西瓜脆生生地裂成几块儿，红色的瓜瓤儿肉一般鲜，赶海的每人抢一块吃起来。
有个叫小林法的十二三岁的孩子常来瓜铺子里。这孩子长得奇怪：身子乌黑，很细很长，一屈一弯又很柔软，活像海里的一条鳝。他每次都是从北边的海上来，刚洗完海澡，只穿一条裤头儿，衣服搭在手臂上，赤裸的身子上挂着一朵又一朵泛白的盐花。盐水使他周身的皮肤都绷紧起来，脸皮也绷着，一双黑黑的眼睛显得又圆又大，就连嘴唇也翻得重一些，上边还有几道干裂的白纹。滚热的沙子烙痛了他的脚，他踮起脚尖，一跛一跛地走过来，嘴里轻轻叫唤着：“嗦！嗦！嗦嗦……”
徐宝册一看到他这个样子就不禁乐了起来，躺在铺子里幸灾乐祸地喊着：“小林法！小林法！快来……”他还常常跑上几步，把小林法拦在铺子外边，故意把他掀倒在地上，让沙子炙他赤裸的身子。小林法“哎哟哎哟”地叫着，在沙子上翻动着，笑着，骂着……徐宝册把自己的一只脚扳到膝盖上，指点着那坚硬的茧皮说：“你的功夫不到，你看我，烙得动吗？”
小林法到了铺子里，就像到了自己家里一样。他躺在凉席上，两脚却要搭在宝册又滑又凉的后背上，舒服得不知怎么才好。宝册常拿起烟锅捅进他的嘴里，他就闭上眼睛吸一口，呛得大声咳嗽起来。老六哥在一旁对小林法说：“嘿，不中用！我像你这么大已经叼了三年烟锅了！”小林法这时候就把脚从宝册的后背上抽下来，蹬老六哥一脚说：“你中用，敢跟我到海里走一趟吗？我到哪你到哪，敢吗？”老六哥不吱声了。他当然不敢的：小林法长得像条鳝，水里功夫也是像条鳝的。
小林法在铺子里玩不了一会儿，就嚷着要吃西瓜。只是在这个时候，徐宝册和老六哥的意见才是完全一致的，二人毫不犹豫地起身到瓜田里，每人抱回一个顶大的西瓜来。小林法很快吃掉一个，又慢悠悠地去吃另一个……他的肚子圆起来时，就挪步走出铺子，往瓜地当心那里走去了。
那里有一潭清水。
那潭清水是掘来浇西瓜的。平展展的水面上，微风吹起一条条好看的波纹。潭水湛清，潭中的水草、白沙都看得一清二楚。这实在是一个可爱的水潭。小林法常在这儿游上几圈，洗去身上的盐水沫儿。徐宝册和老六哥笑眯眯地蹲在潭边上，看着他戏水。
小林法就像是水里生的、水里长的一样，游到水里，远远望去，还以为他是条大鱼呢。他不怎么吸气，只在水里钻，一会儿偏着身子，一会儿仰着胸脯，两手像两个鳍，一翻一翻，身子扭动着。有时他兴劲上来，又像一只海豚那样横冲直撞，搅得水潭一片白浪，水花直溅到潭边两个老人的身上。
他从水中出来，圆圆的肚子消下去了，又重新吃起西瓜，直到只剩下一块块瓜皮。老六哥说：“你真是个‘瓜魔’！”徐宝册点点头：“瓜魔！瓜魔！”
日子长了，他们仿佛忘记了小林法的名字，只叫他“瓜魔”了。
瓜魔原来是个收养在叔父家里的孤儿。他对读书并没有多少兴趣，叔父对管教他也并没有多少兴趣，他从五六岁起就在大海滩上游荡了。他在瓜田，绝对没有白吃西瓜，他常常帮助给瓜浇水、打冒杈，一边做活一边笑，在太阳底下一做就是半天。徐宝册疼他，喊他进草铺里歇一歇，老六哥却总是吸一口烟，笑眯眯地望他一眼说：“让他做嘛！用瓜喂出来的一个好劳力嘛！”瓜魔实在做累了，就到海里去玩，回来时总在身后藏两条鱼，还都是少见的大鱼哩。两个老人怎么也弄不明白，他一个小小的孩子两手空空，怎么就能捉住那么大的鱼。不过也从不去问，因为他们觉得瓜魔也和一条很大的鱼差不多，“大鱼”逮条“小鱼”，大概总不难吧？两个人自己起灶，把鱼做成鲜美的鱼汤、鱼丸子、鱼水饺。有时瓜魔带来几个螃蟹，还有时带来几个乌鱼、八腿蛸、海螺、海蚬子……应有尽有。有一次他们吃过饭之后，问瓜魔怎么逮住了那条鱼，像腰带一样、细细的长长的那条。瓜魔说：“捡条粗铁丝就行。这鱼老爱往岸边游，你瞅准它，一下子抽过去，就被抽成两截了，百发百中的！”两个老头儿笑了，嘴里学他一句：“百发百中的！”
瓜魔隔不了几天就要来一次，徐宝册和老六哥吃不完他的鱼，就用柳条儿穿了晒鱼干。这个小小的瓜铺就像磁石一样吸引着瓜魔，因为他一来，徐宝册和老六哥总乐于为他摘最大的西瓜。他们对这么个瘦小的孩子能一气吃下那么多西瓜，开始觉得奇怪，后来倒觉得有趣了，来少了就念叨他。
这天，太阳偏西的时候，瓜魔又来了。入夜，他破例留了下来，就睡在这铺子上。徐宝册没有娶过老婆，当然也没有儿子逗，半夜里常要伸手去摸摸瓜魔那热乎乎的肚子，觉得是一大快事。他想象着如果早几年结婚，有个儿子如今也该这般大了。他和老六哥是轮流睡的，要有一个为瓜田守夜。该他守夜时，他就把瓜魔叫醒，两人一起到地边上支起小锅煮东西吃。东西都是瓜魔出去找来的，无非是些刚长成的地瓜、鼓成水泡仁的花生……这些东西撒上盐末煮一煮，味道都是极鲜的。
海风送过来一阵阵腥味儿。夜气很重，他们坐在火堆边上，衣服还是有些潮湿。空中的星星又密又亮，他们都觉得这会儿离星星近了许多。海潮的声音永无休止，虽是淡远的，但远比水浪拍岸深沉，那是硕大无边的海和整个地球岩石摩擦的声音。在这幽深的夜里，它和高空眨动的星光、远方林涛的振响一起，组成一个极为神秘的世界。芦青河在连夜急匆匆地奔向大海，那声音嘹亮而昂扬，不断安慰和鼓励着守夜的人们。
瓜魔斜倚在徐宝册的身上，看着远处升起的半个月亮。他突然说：“宝册叔，我明年也跟你们来干吧！我喜欢这个活儿，晚上不会瞌睡……”
徐宝册从铁锅里捞出一块地瓜纽儿填到嘴里嚼着，摇摇头。
“怎么呢？”
“你该到海上学拉网，那才叫有出息！等你老了，年纪像我们差不多时，再来吧。”
瓜魔沉默着。从海岸隐隐传来拉夜网的号子声，他倾听了一阵，说：“我去要几条鱼来煮上！”
瓜魔去了，提来几条鲅鱼煮到了锅里。徐宝册又点上了烟锅，吸了几口，说：“讲点故事吧……”
铁锅下的木炭响了一声。瓜魔说：“你讲吧，你是老人，老人十个里面有八个装了说不完的故事。”
徐宝册把那条又宽又肥的半长裤子提了提，说：“那一年上，我种了棵南瓜，就种在屋后头。最后你猜怎么了？生出了一窝地瓜。”
瓜魔笑得肚子都疼了。他嚷着：“我有一年种了一棵苞米，到头来你猜呢？生出一棵蓖麻！”
“胡说！”徐宝册严厉地打断他的话，磕掉了烟灰，“你胡乱编排些什么！”
瓜魔说：“你不也是胡乱编排吗？”
“我不是，”徐宝册摇摇头，“我邻居家的孩子给我偷着埋下了地瓜呀……你看，是这样的。”
瓜魔无声地笑了。他把身子滚动一下，挨近一棵西瓜，摘下一个瓜来。他吃着瓜说：“我想起一个故事来——这可不是编的，一点不是，是我亲眼看见的。那一年芦青河涨水，听人说河里的鱼多极了。好多人都鼓动我进河捉鱼去。我那几年就愿睡觉，头一碰着什么就粘上了，再也不愿抬起来……”
“小孩子都这样的。”徐宝册也掰了一块西瓜，咬了一口说。
“也不都这样。恐怕这是种毛病——我叔叔就说这是种毛病的。”瓜魔这时候不吃瓜了，一只手撑着地，半挺着身子讲他的故事了，“那一天大雾，芦青河就笼在一片灰白色的雾里。哎呀，好大的雾呀，我从家里走到河边上，衣服就湿了……河里这天没有多少人捉鱼，他们都怕雾呀，怕在对面不见人的时候被水里的妖怪拖进水里去。我倒不怕，直顺着水游下去，就在河口那儿的一片大水湾里停住了——”
徐宝册一直眯着眼睛，这时睁开眼插一句：“是那片在三伏天也冰凉的水湾里吗？”
瓜魔点点头：“嗯。”
徐宝册重新眯上了眼睛：“那里面听说有不少鳖哩。”
瓜魔摇摇头：“我在那儿捉到一条很大的鱼——它用鳍把我的小腿肚儿划了一道口子，惹恼了我，我用拳头砸了一下它的脑袋，它才显得老实了。我像抱个小孩儿一样把它抱上岸来，它直拱动，老想再回到河里去。我就紧紧抱着它……后来走在路上，累了歇息的时候，我就搂着这条鱼睡去了。醒来一看，鱼不见了，肚子上只沾了几片鱼鳞……”
“哪去了呢？”徐宝册蹲起身子，惊讶地问。
瓜魔揉揉眼睛：“谁知道！到现在我也不知道。只是第二天我到龙口街上赶集，看见一个小姑娘卖一条鱼，越看，那鱼越像我捉的那条……”
徐宝册不作声了。他开始吸那杆烟锅。
瓜魔讲到这儿像是疲倦了，身子一仰躺了下来。他又伸手去拿起一块吃剩的瓜，放在嘴里吮着，并不咬，两眼一直望着那布满星星的天空。
蝈蝈儿在瓜垄里叫了起来。各种小虫儿也用千奇百怪的声音应和着。铁锅往外噗噗地冒着气，鱼的香味儿很浓了。徐宝册起身把铁锅端下火来。
一个人迈着拖拖拉拉的步子走过来，走到近前才看出是老六哥。他不作声，蹲在了火堆旁，怕冷似的烘了烘手。他看到那一片片瓜皮，就伸手在瓜魔的肚子上捅一下说：“真是个瓜魔！”
他们三个人一块儿将鱼吃了。这是一顿很丰盛的、也是一顿很平常的夜餐……
第二天，徐宝册和老六哥摘下了堆得像小山一样的西瓜，叫队上的拖拉机拉走了。搬弄瓜的时候，他们发现一个黑皮上带有花白点的大个儿西瓜，立刻就挑拣出来，藏到了铺子下边。他们记得去年就有这样的一个瓜，切开皮儿就有股香味扑出来，咬一口，甜得全身都要酥了。徐宝册说：“留着瓜魔来一块儿吃吧。”老六哥点点头：“一块儿吃。”
一连两天瓜魔没有来。西瓜从铺子下滚出来，徐宝册用脚把它推进去，说：“瓜魔这东西把我们两个老头子给忘了。”老六哥说：“瓜魔能忘了我们老头子，可他忘不了瓜！”徐宝册点点头：“也忘不了海——这小东西，简直是鱼变的！这小子该到海上学打鱼。他原想以后跟我们来做营生呢……”
老六哥听到最末一句想起个事情。他说：“听人讲，村里的土地以后都要搞责任承包了——还没讲瓜田承包不承包呢。”
徐宝册笑笑：“承包怕什么？承包不就是咱俩的事了？别人也不敢揽这瓜田——这得有手艺呢！”
老六哥点点头：“就是呀，我讲的意思，也就是到时候咱俩瞪起眼睛来，可不能让别人承包走了。”
天气出奇地热，傍晌午的时候，瓜魔胳膊上搭着衣服从海上来了。徐宝册坐在铺子上，老远就瞅见了，兴奋地吆喝着：“嘿，你这小子！这几天跑哪去了？”
瓜魔仰着脸儿走过来，似笑非笑地眯着眼睛，身子晃晃荡荡的，像喝醉了酒。他唱着什么歌儿，一扭一扭走过来，躺在了铺子上。他喊着：“吃瓜吃瓜！”
“这个瓜魔！”徐宝册招呼一下田里的老六哥，从铺子下边滚出了那个大西瓜，……真快意呀！谁吃过这样的西瓜呢？瓜魔兴奋得在铺子上打了几个滚儿，然后才到那潭清水里洗澡去了。徐宝册和老六哥也到瓜田里做活，路过水潭，每人顺便抓起一把沙子扬了进去，使得瓜魔在里面骂了一句。
村子里来人告诉徐宝册和老六哥，晚上要开会商量责任田承包的事，让他们去一个开会。
这个消息使两个看瓜的老头子整整兴奋了半天。徐宝册要去开会，老六哥不同意，说：“你这个人关键时候话来得慢，我不放心。我去算了。”争执的结果，决定由老六哥去参加。
徐宝册觉得这事情不比一般，很需要运用一番自己的智慧。他想了好多，都想对老六哥嘱咐一遍，这使得老六哥都有些腻烦了。徐宝册打着冒杈，说：“比如这冒杈吧，不比往年长那么旺——这是瓜秧不壮啊！不错，化肥也使了不少，可天旱，也只得不停地浇。结果呢？肥料都给冲到地下去了……这些，你都得跟领导说，让他们知道承包下来也不是便宜的事。”
老六哥听了暗暗发笑，徐宝册想到的他全想到了，他只不过将什么都藏在心里罢了。他觉得，今天手腕子也好像比过去强劲了些。他像囫囵吞下了一个大西瓜，心里老觉得沉甸甸的。他步量了一遍瓜田，又在靠近槐林的地边停住了步子。他想：如果承包下来，就是和自己的瓜田一样了，那么，这儿最好能架起一排荆棘篱笆，挡住那些瓜贼……
傍晚老六哥回村开会去了，半夜时分才回来。
老六哥笑模笑样的，这使徐宝册的心一下子放了下来。他问：“六哥，承包给咱们了吧？”
老六哥点点头：“不承包给咱们，谁敢揽这技术活儿？我一发话，会上没说二话的。没跟你商量，我就代你在合同上按了手印。我早算准了，咱们年底每人少说也能赚它五百块钱！”
“哎呀！哎呀！”徐宝册上前搂住了老六哥的腰，呼喊着，捶打着，说：“瓜魔算‘魔’吗？你才算‘魔’！你这家伙鬼精明，你掐一掐手指骨节，计谋就来了。行啊，亏了这回承包！新政策是谁定的？我老宝册要找到他，敬他一杯大曲酒！”
老六哥搬来小铁锅，找来一条干鱼，放在里面煮上了。两人坐在一块儿吸着烟锅，谁也不想先去睡觉。老六哥吸着烟，伸出手捏住徐宝册的半长黑裤，拉了两下说：“看看吧！多丑的一条裤子……”徐宝册满脸愠怒地斜了他一眼，把他的手扳掉。老六哥笑吟吟地说：“这都是没有老婆的过。有老婆，她早给你做条好裤子了。”徐宝册的脸有些烧起来，只顾一口接一口地吸烟。老六哥又说：“今年卖了瓜，赚来钱，先去娶个老婆来！你总不能一个人老死在屋里吧……”徐宝册抬头望着远处月光下那片黑黝黝的槐林，嗫嚅道：“也……不一定……”
“哈哈哈哈……”老六哥听了大笑起来。
徐宝册也笑起来，这笑声直传出老远，在夜空里回荡着，最后消失在那片槐林里了。
天亮了，他们立即着手在靠近槐林处架荆棘篱笆了。瓜魔来了，就忙着为他们砍荆棵子……徐宝册告诉瓜魔：瓜田承包下来了，这片西瓜就和自己的差不多了。瓜魔听了乐得不知怎么才好。老六哥低头绑着篱笆，这时回头瞅了瓜魔一眼，没有吱声。瓜魔于是走到他的身后，在他的腰上轻轻按了一下。老六哥突然抛了手里的东西，瞪起眼睛喝道：“你小子打人没轻重，乱戳个什么！”
老六哥的样子怪吓人的，瓜魔吃了一惊，往后蹦开了一步。
徐宝册很惊奇地望望老六哥的腰，说：“就那么不禁戳吗？”
老六哥没有吱声，只是涨红着脸低头做活。
三个人整整用了一上午的时间才架好篱笆。午饭做的鱼丸子、玉米面锅贴儿，瓜魔只吃了很少一点，就躺到铺子上去了，仰着脸，扭动着。他嘴里哼唱着，一边把脚搭在徐宝册光滑的脊背上。老六哥一直皱着眉头吸烟，这时一转脸看到了，说：“真是贱东西！他整天做活累得不行，你还要把脚搭在他背上！真是贱东西！”瓜魔在过去总要把脚挪到他背上的，可是这回看到他阴沉沉的脸色，就无声地把脚放在了铺子上。
吃完饭后，照例要吃西瓜了。徐宝册见老六哥不愿动弹，就自己到田里摘来两个。可是吃瓜时，老六哥只是吸烟……瓜魔离开以后，徐宝册扳过老六哥的膀子问：“六哥，你身上有些不对劲儿？”
老六哥只是吸烟。
“你不吱声我也知道。你掐一掐手指骨节就生出来的计谋，我都知道！你心里想心事，嘴上只是不说！”徐宝册盯着他的脸，硬硬地说。
老六哥磕打着烟锅，板着脸，慢声慢气地说：“瓜魔不能多招惹的，他不是个正经孩子。”
徐宝册哼一声，扭过头去说：“瓜魔是个好孩子！”
“你看看吧，”老六哥往瓜魔常来的那个方向指点一下说，“正经孩子有他那个样儿吗？黑溜溜像铁做的，钻到水里又像鱼，吃起瓜来泼狠泼愣！”
徐宝册气愤地将卷在膝盖上的裤脚推下去，站起来说：“你有话就直说，用不着这么转弯抹角的。瓜魔一个孩子又碍了你什么！哎哎，你真是变成‘魔’了！”
这是他们最不愉快的一次。这一天，他们简直没有说上几句话，只顾各忙自己的事情了。
以后瓜魔来时，老六哥总是离他远远地坐着。瓜魔带来的鱼，他似乎也不感兴趣了。瓜魔到水潭里洗澡，也只有徐宝册一个人跟去看了。徐宝册背着瓜魔对老六哥说：“六哥，你心胸窄哩！你不像个做大事情的人！”老六哥顶撞一句：“我也没见你做成什么大事情！”
瓜魔不知有多少天没来了，徐宝册常常往大海那边张望。可他除了看到远处海岸上那一长溜儿活动的拉网的人之外，几乎没有看到别的。夜里，他一个人烧起小铁锅，或者一个人走在瓜田里，总觉得少了些什么。
一天早上醒来，他对老六哥说：“昨夜我刚睡下，就梦见瓜魔来了，蹲在瓜田南边，就是篱笆那儿，和我煮一锅鱼汤。”
老六哥点点头：“煮吧。”
徐宝册眼神愣怔怔地望着篱笆说：“煮好以后，我梦见他跟我要烟锅，我没给他。”
“你该给他！”老六哥讪笑着说。
“我没有给他。”徐宝册摇摇头，“我梦见他好像生了气，说再也不来了……”
老六哥嘴角上挂了一丝讥讽的笑容。
又有一天，徐宝册正给瓜浇水，一抬头看到海边上有个人在向这边遥望，那身影儿很像是瓜魔。他抛了手里的水桶，上前几步喊道：“瓜魔呀？是你这小子！你怎么不过来呀？瓜魔——瓜魔——”
那是瓜魔，徐宝册越看越认得准了，于是就一声连一声地喊他，用手比画着让他过来。可是瓜魔无动于衷地站在那儿，望了一会儿，就晃晃荡荡地走开了……徐宝册愣愣地站在那儿，两手紧紧地揪着自己肥大的裤腿。
老六哥对他说：“你再不要喊那东西了——他是再也不会来了。有一次你不在，他坐在铺子上吃瓜，吃下一个还要吃，我阻止了他。这小子一气走了。”
徐宝册听着，啊了一声，瞪大眼珠子盯着老六哥。
老六哥有些慌促地挪动了一下身子，避开对方的眼睛。
徐宝册却只是盯着他……停了一会儿，徐宝册寻了一个最大的西瓜，顶在肚皮上抱回铺子，对准那个案板，狠狠地摔下去。西瓜碎成一块一块，他两手颤抖着拢到一起，捧起一块吃着，瓜瓤儿涂了一腮。吃过瓜，他就躺在凉席上睡着了。
老六哥把这一切看在眼里，不敢说上一句话。
徐宝册醒来后，老六哥坐在他的近前。徐宝册眼望着北边的海岸线说：“我早就知道你是舍不得那几个瓜！你要发一笔狠财，你不说我也知道！瓜魔平日里帮瓜田做了多少活儿？送来多少鱼？你也全不顾了……”
当天下午，徐宝册就到海上寻找瓜魔去了。
瓜魔在海里。他爬上海岸，坐在徐宝册的身旁哭了。眼泪刚一流下来，他就伸出那只瘦瘦的、黑黑的手掌抹去，不吱一声。徐宝册要他再到铺子里去，他摇摇头，神情十分坚决。最后，老头子长叹一声，走开了。
两个老头子还像过去一样，每天给瓜浇水、打杈子；晚上，还像过去那样给瓜田守夜……可是，他们不再高声谈论什么，也不再笑。徐宝册无精打采，他觉得自己突然变得没有力气了……终于有一天他对老六哥说：
“六哥！我忍了好多天了，我今天要跟你说：我不想在瓜田里做下去了。你另找一个搭档吧。真的，开始我忍着，可是以后我不能再忍了。咱俩在一起种了多年瓜，我今天离去对不起你哩，你多担待吧！”
老六哥惊疑地咬住嘴里的烟锅，转着圈儿看徐宝册，说：“你，你疯了……”
徐宝册说：“我真的要走，今天就回村里去。”
老六哥这才知道他是下了决心了，有些失望地蹲在了地上。
徐宝册说：“还是李玉和说的好：‘我们是两股道上跑的车，走的不是一条路啊！’……”
老六哥声音颤颤地说：“什么时候了，还有心去说这些！”他洒下了两滴浑浊的眼泪……突然，他站起来，低着头，只把手一挥说，“走吧，宝册，有难处再来找你老哥我！”
徐宝册离去了。半月之后，他重新与别人合包下一片海滩葡萄园，到园里看葡萄去了……瓜魔又常常去园里找他玩，两人像过去那样睡在草铺子里，半夜点火烧起鱼汤……
一个晚上，他们仰脸躺在草铺里，瓜魔又把脚搭在了徐宝册光滑的后背上。他用那沙沙的嗓子唱着什么，声音越来越轻，终于一声不响了。停了一会儿，他对徐宝册说：“我真想那个瓜田……”
徐宝册笑笑：“你想吃瓜了？瓜魔！”
瓜魔坐起来，望着迷茫的星空，执拗地摇摇头：“我是想那潭清水……真的，那潭清水！”
徐宝册没有作声。
这是个清凉的夜晚，风吹在葡萄架上，刷刷地响……徐宝册声音低缓地自语道：“葡萄也需要个水潭呢，我想在这儿动手挖一个……”
瓜魔的眼睛一亮：“那水潭不是好多人才挖成的吗？我们能行？”
徐宝册点点头。
瓜魔笑了：“我真想那潭清水……”
一个早晨，一老一少真的找块空地，动手挖水潭了。大概泥土很硬，他们一人拿一把铁锹，腰弯得很低，在橘红色的霞光里往下用着力气……
一九八三年五月写于济南
原载《人民文学》1984年第6期
点评
两位憨厚的老人、一个调皮嬉水的少年、白色烫脚的沙子、碧绿的西瓜地，再加一潭清水；作家张炜笔下的胶东海边是让人沉醉与欢喜的无忧世界。给公家看瓜田的老六哥与徐宝册并不介意少年小林法来吃西瓜，吃掉再多他们也情愿，遇到特别好的还要专门给他留着，他们对这个寄人篱下生活的孩子格外地偏袒与疼爱。更何况小林法总是带来各种美味海鲜，同时享受烤鱼与西瓜的夜餐是他们三人美妙的生活记忆。实行承包责任制之后，老六哥不再欢迎小林法的到来，甚至恶语中伤，这个被叫作“小瓜魔”的孩子每吃掉一个西瓜都会让他心痛不已。小林法伤心而去，徐宝册同样无法适应改变的老六哥，分道扬镳后徐宝册与小林法一起来到葡萄园，开启他们一如既往的快乐日子。20世纪80年代初期的经济体制改革同样波及这安静如“一潭清水”的海边世界，和谐自然的人际关系被打破，利益的纷争带来人心的自私与残忍，那么更加理性的冷漠的生活在带来经济收益的同时，是否丧失掉太多淳朴美好的人类情感？这样的代价是否值得？但这悄无声息的变化已以不可逆的强势姿态侵入人们的生活，哪怕面对这些弱势的人群。好在，作家以云淡风轻的笔触悉心幻化出发生在这海边沙地上的故事，那断裂的不愉快的篇章被淹没在一片静谧唯美的大自然的世界之中。小林法怀念西瓜地里那“一潭清水”，于是和徐宝册一起动手在葡萄园再挖它一潭，这“一潭清水”以人心与自然的双重力量共同抵抗着已经到来的改革风雨，倔强而执拗。
（刘婧婧）