乌林港东面的长江河面上，孙权的舰队正缓缓向乌林驶来。
孙权退守柴桑之后，一直都关注荆州的变化，本来孙权已经给刘表送去了联合抗曹的表文，可是很奇怪，刘表一直没有给予答复。
其实，刘表早就收到了孙权的来信，只不过刘表很清楚孙权心中的打算。自己的时日无多了，刘琦与刘琮从任何一个方面来讲都不是孙权与曹操的对手，联合孙权抗曹或许能一时击退曹操，但是曹操败走之后，荆州恐怕就是孙权的了，为了荆州百姓考虑，刘表最终还是没有同意孙权的联合之策。
刘表心中的算盘，蒯越与蔡瑁十分的清楚，但是孙权不清楚，听闻荆州襄阳城有异变之后，孙权连忙起兵奔赴乌林港。想浑水摸鱼，乘机捞点好处。
“主公！”孙权的主帅战舰之上，鲁肃走到了甲板之上。
“子敬？你怎么出来了？”
“主公，前往乌林之事，还请主公三思。”自从孙权决定前往乌林之后，鲁肃就十分地担忧。鲁肃看得出荆州人心所向，荆州是黄巾之乱后，大汉唯一一个安逸的州郡，没有经历什么战火，世家的态度都是以守成为上，曹操大军南下，平定荆州是指日可待，孙权实在是没有这个必要趟浑水。
“子敬也认为本将军错了？难道本将军手握十余万带甲之士就要屈从于一名大都督？”孙权一脸愤怒地望着鲁肃，出兵荆州不单单是为了捞好处，还有自己掌握军政大权的谋划在里面。
“主公..........？”鲁肃望了孙权一眼，说不下去了，孙权与周瑜的矛盾是越来越大了，明里不敢挑明，但是暗里却争斗得厉害。
这次孙权执意带兵前来荆州，就是为了和周瑜置气。两个人的信念第一次发生了碰撞。
“子敬，难道伯符的基业就要毁在仲谋的手上吗？”临行前，鲁肃前去面见周瑜，周瑜的一席话让鲁肃颇感无奈。
孙坚由一介平民成为乌程侯，其中为大汉立下了不少功勋，是应得的爵位，但是从另外一方面来说，也是大汉对孙家有知遇之恩。没有大汉，就没有孙氏。
孙策与周瑜继承了孙坚对大汉的忠诚，一心匡扶汉室，绝无二心。但是时局是变化的，当年只想做征北将军的曹操现在也是把持朝政，有取代之心。乱世之奸雄，治世之能臣就是时势造英雄的真实写照。
孙权与孙策不同，孙权是有野心之人，也是因为这份野心让孙权与周瑜越来越远。
孙权想称霸一方，做开国之君。周瑜想匡扶汉室，做千古名臣。两种信念的冲撞，让孙氏集团雪上加霜。
“公瑾，道不同不相为谋，我只是报孙氏的知遇之恩而已。”最后鲁肃只有用一句无奈的话语回答周瑜，孙氏败局可能已经定了，但是作为臣子，只有奋力尽忠了。
“报！主公，前方先锋与荆州水军交战了。”正当鲁肃离神之时，前锋的探子来报，荆州水军突然突袭孙氏的先锋艨艟，不少的士卒落水身亡了。
“什么？难道你们没有言明我们是柴桑的军队？是来救援荆州的？”孙权听了探子的禀报，大吃一惊，荆州水军这是怎么了，自己还没有表明身份，荆州水军就动手了。
“主公.........我们早已经表明了来意，可是荆州水军依然猛攻我军，他们还说........。”
“说什么？”
“曹军是狼，孙军是虎，群狼南下吞虎，识时务者为俊杰！”士卒将荆州军的话告诉给孙权，孙权脸色一变，心中就知道荆州蔡瑁是要和自己死拼了。
曹军是狼，但是蔡瑁宁愿投效曹操也不会与孙权为伍。群狼吞虎？看来蔡瑁也是把自己当做一只饿狼，要吞噬孙权这只猛虎了。
孙权脸色像猪肝一样，没有想到蔡瑁居然会这样，连话都没有搭上一句，就打了过来。
蔡瑁命人死攻孙权的水军，一来是给曹操一个明显的暗示，二来是蔡瑁心中的一个秘密，当年刘表想用孙坚来牵制蔡瑁，但是蔡瑁暗中挑拨了刘表与孙坚的关系，最后导致孙坚死在了荆州境内，蔡瑁岂能投效孙权？
“主公，我军先锋不敌，看来荆州水军是早有准备，蔡瑁一直对我军心怀芥蒂，此番劝降之事还是作罢为上。”鲁肃不是笨人，早就猜到了孙坚的死与荆州蔡瑁有关，但是这个问题是不能挑明的，就算是孙权可能也猜出了端倪，为了大局，只有忍让。毕竟联合天下诸侯抗曹才是孙权唯一的出路。
“退兵！”孙权见前方的先锋一接触蔡瑁的水军就败了，心中甚是恼怒，自己练的水军居然不如荆州水军，但是实力摆在那里，孙权也没有办法，为今之计只有退兵了。
蔡瑁刚刚击败孙权的水军，襄阳城内，曹操已经抵达了中军正堂，吕睿带着荆州的文武前来拜见曹操。曹昂在进入襄阳的第二天，就率领着五万大军前往荆州南部的四郡，招降各地的太守了。虽然有刘琦的一纸文书，但是曹操要完全接管这些地方，还是要动用一些武力的。
“不凡此番表现深得我心，返回许都之后，本相自有封赏。”坐在坐位之上，曹操满意地看着吕睿，能用反间计让荆州内讧，吕睿的智谋是越来越成熟了。
“谢丞相！”
“恩，异度啊，本相在许都就听闻了你的智谋，今日我军进驻荆州，不知异度有何良策为本相安抚荆州？”曹操望了望蒯越，这个荆州第一谋士，到底有多少水平？
“丞相，越献上平荆十策，望丞相指点批评。”在吕睿的提醒下，蒯越早就准备好了为曹操献上计策，这些计策可以让曹操很快地安抚荆州。
“哦？原来异度早有良策，献上来给本相国看看。”
“诺！”
随后，蒯越给曹操献上了平定荆州的十策。主要的内容是以曹氏的恩德感化荆州蛮夷，将蛮夷为曹操所用，这样曹氏在荆州的根基就稳固了。同时蒯越在表文中表示，荆州的世家会全力支持曹操。
“不错，不错，异度果然深得我心，本相决定北返之时，将异度带回许都，面见陛下。”曹操对于蒯越的表现十分满意，特别是蒯越的建议，用曹氏的恩德感化荆州蛮夷，并不是用汉室恩德感化蛮夷，两字不同，表现了蒯越的忠诚，蒯越是曹家的家臣，不是刘家的家臣。
“谢丞相！”蒯越得到了曹操的肯定之后，心中也十分高兴，返回许都，蒯家在京城就有人了，自己的大哥留在荆州，蒯氏崛起的日子就不远了。
“恩！”曹操点了点头，双眼望了望吕睿。
“丞相多日舟车劳顿，还是早些休息为好，睿已经为丞相大人准备好歌舞与晚膳，请大人用膳。”吕睿见曹操眼神有异，已经明白曹操心中所想，老曹出门在外，身边没有女人，女人瘾犯了。
“恩，不凡所言有理，你们都退下吧。”曹操微微一笑，示意众人可以退下了。
“异度，你都安排好了？”走出了中军正堂，吕睿望了蒯越一眼。
“请侯爷放心，夫人也很明白蔡家的处境，而且丞相大人乃当时英雄，也不会辱没了夫人。”
“好，明日我们就知分晓了，你名人去准备婚娶之物。”如果老曹真的将蔡氏给那个了，吕睿就要顺水推船，好好来拉拢蔡瑁。
“婚娶之物？”
“异度，如果婚礼不盛大一点，蔡瑁恐怕依然心有芥蒂，如果是那样，这份情报就没有意义了。”吕睿手中拿的正是蔡瑁迎击孙权的情报，看来蔡瑁的暗示很明显了，就看曹操这边怎么做了。
“越明白了，侯爷英明！”说完，蒯越拱了拱手，就离开了。
第二天，一大早，吕睿与蒯越就被叫到了曹操的书房。
书房之中，曹操微微嗔怒，望着吕睿与蒯越，昨夜的事情让自己丢人丢大了。本来以为是吕睿安排了一个歌女给自己享用，但是没有想到是刘表的遗孀，蔡瑁的妹妹！
曹操心里十分地不爽，这次自己的名声更加不好了。你刚刚夺下别人的州郡就去霸占了别人的妻子，曹孟德，人妻曹的名气又一次响彻大汉了。
“不凡，此事时你安排的吧？”曹操望了吕睿一眼，没有吕睿的首肯，蒯越一个投降之人是没有这个胆识的。
“丞相大人，睿是为了大局着想，大人纳下蔡氏，可得荆州数万水军，一女子一名声不足挂齿，丞相大人一向喜欢我行我素，又何必看天下人的颜色？”吕睿没有惧怕曹操，而是“据理力争”。
“这个本相当然知晓，但是为何你不知会本相一声？”见吕睿称呼自己为丞相大人，曹操就知道吕睿是谈公事了，确实，一名女子没有什么，荆州的大军是块瑰宝。但是吕睿这样隐瞒让曹操心中恼怒，有一种被人算计的感觉。
“丞相，睿也是怕大人下不了决心，所以才出此下策，此计是睿所出，以后的骂名就由睿来承担。”吕睿谨慎地回答曹操。对外来说，肯定是曹操强行纳娶蔡氏，但是对内，吕睿就要为曹操挡一下了，这件事不关丞相的事，是吕睿出的计谋。
“你啊..........。”曹操用手指了指吕睿，这个养子兼女婿自己太宠爱了，做这种事都肆无忌惮了，这点放肆让老曹颇感无奈。
“丞相，越认为此事不怪侯爷，丞相若要行王事，这恐怕也算一招妙棋，投石问路！”蒯越见曹操脸色虽怒，但是并没有责怪吕睿的意思，心中就有了底数，向曹操提出了另外一条计策。
好厉害的蒯异度！吕睿一听蒯越之言，投去一目敬佩的眼光，荆州第一谋士，果然不同凡响。将吕睿的计策稍稍改变，又成了一条妙计。
蔡氏的亡夫是谁？前荆州牧刘表，大汉宗亲，皇叔，大汉王爷，其尊位仅仅在皇帝与诸位皇子之下。再进一步就是天子了。曹操想取代汉室的心已经很明显了，但是要测试群臣的意见就需要一招妙棋，蒯越借吕睿的计策，献上了一招妙棋。
投石问路！曹操的婚事肯定会上表朝廷，上表了朝廷，肯定有人支持，有人反对，反对的人就是曹操代汉的阻力。这一招不可谓不高，就算是吕睿，一时也没有想到。
曹操听了蒯越的话，先是一愣，马上就反应过来此计策的妙用，曹操微微一笑，露出了得意的表情。
“蔡瑁那边怎么样了.........？”曹操见事情已经成了定局，而且吕睿也认错了，就直接询问蔡瑁的情况。吕睿你搞了一个计策让老曹往里面钻，要是蔡瑁不领情，那老曹不是赔了夫人又折兵？
“丞相放心，这是昨日的战报，丞相旅途劳累，睿怕打扰丞相，就没有呈上，现在请丞相过目。”吕睿笑嘻嘻地将蔡瑁攻击孙权水军的情报呈上，蔡瑁的暗示，傻子都明白。
“哦？”曹操接过情报，看来一遍，心中此时才明白吕睿为何这般做，这不仅算准了曹操，还算准了蔡瑁。这也对，想当年德珪与自己争夺美人的时候，也是号人物，多年来执掌荆州水军，也算一个英雄，既然是英雄，自己就要给别人一个台阶下。
“原来不凡早有打算！既然德珪有如此心意，明日不凡便启程，前往乌林，将本相的事情告诉德珪，同时请德珪前来襄阳参加婚礼，蔡氏的父亲已经不在了，长兄为父，你就这样告诉德珪！”曹操挥了挥手，示意吕睿与蒯越可以退下了。
吕睿与蒯越对视了一眼，就退下为曹操安排婚事了。
第二天，吕睿带着曹操的书信前往乌林水军营寨，向蔡瑁提亲。
蔡瑁看到了曹操的表文，又听到了长兄为父的这句话。蔡瑁的心中就乐开花了。长兄为父意味着什么，蔡瑁是很清楚的，不为别的，就单单拜堂之上的拜高堂，蔡瑁就会坐在主位之上，让曹操跪拜，想到这点，蔡瑁就觉得十分地兴奋。
让曹操落面子固然高兴，但是曹氏与蔡氏结亲，意味着蔡家在荆州的地位可以保住，这是作为家主最高兴的事情。
蔡中与蔡和两个白痴没有蔡瑁那么高的觉悟，只是觉得攀上了老曹这颗大树，十分地高兴，当即就劝蔡瑁领兵投降。
蔡瑁瞪了二人一眼，两个废物，这么快就服软了。随后蔡瑁讲了一些大道理，自己是为了荆州的百姓还是妹妹的幸福才投降曹操的，吕睿也不当真，顺着蔡瑁的话回应了几句，要别人数万水军，好话也要多讲几句不是。
一阵寒暄之后，蔡瑁带领大军随吕睿返回了襄阳，正式投降了曹操。