距离白马的十多里远的一片密林中，张颌的军队正在休息。
“张将军，看来我们派出的探子又没有回来！”蒋奇焦虑地看了看张颌，在这里已经三日了，为了不被曹军发现，窝在这片树林之中，不得出入，连生火做饭都不敢，军士只有以干粮充饥。
“蒋将军，不要着急，我们派出了这么多探子，一定有回来的！”
“报！将军，有名探子受伤回来了！”这就这个时候，张颌军的探子回来了。
“速速带来见我！”
“诺！”很快一名左肩受伤的军士来到了张颌跟前。
“参见将军！”
“不必多礼，速速将附近的情报告之本将！”
“是！”伤兵喝了一口水，开始将附近的情况讲了一遍。此处距离白马城有十多里，在三里外，有个曹军的堡垒，堡垒内情况不明，曹军数量不明。
“张将军？”蒋奇看了看张颌，在许都之战，蒋奇的部下基本全部阵亡，蒋奇也想一雪前耻。
“看来我们是去不了延津了，我们改变目标夺下白马，只要白马一失，延津孤立无援，到时候也是一件大功！”
“张将军所言有理，白马与延津互相依存，若是白马丢了，驻守延津也是枉然。”
“不错，那我们首先就是要拿下前面的堡垒。”
“请将军下令！”蒋奇抱拳请战，一个堡垒，曹军的人数最多两百人，现在张颌军有六千多人，就是一比十，也可以吃掉它！”
“好！传我军令，全军出击，夺下前面的堡垒！”
“诺！”蒋奇带着一千军士作为前锋慢慢向堡垒靠近。
“为何止步不前？”蒋奇见前军不动了，马上询问亲兵。
“将军稍等，我去看看！”亲兵摸着黑去到了前军，不久就回来了。
“将军，前面是片水洼之地，不知蓄水有几深，军士试探了一下，深的半膝之深，军士不清情况，不敢上前。”
“什么！”蒋奇愣住了，情况不明是行军的大忌，现在应该距离破晓还有半个时辰，还是先按兵不动。
“传令前军，按兵不动，破晓之后，再攻击！”
“诺！”
时间很快就过去了，张颌也带着大军来到了堡垒附近。随着天色渐渐明朗，张颌与蒋奇终于看清了堡垒附近的地形。
附近都是泥沙地，小溪，河道，纵横交错，更糟糕的是由于下雨的缘故，不少的地方还有水洼之地，这个对于攻城是致命的打击。
攻城讲究围城，同时进攻，这样防御的一方不能集中一点防御，城池容易被攻破，但是这种地形，张颌军根本不能展开围攻，防御方若是集中一点防御，付出的代价必定很高！
“张将军？我们是不是还有进攻？”蒋奇产生了疑惑，就算拿下了这个堡垒，损失肯定比预想的大。
“攻！一定要攻！曹军在这里设置了堡垒为的就是阻止我军南下，能破一个堡垒，就破一个堡垒。”
“诺！”
“河北的弟兄们，跟我冲上去！”既然地形对自己不利，蒋奇与张颌也不讲什么战法了，强硬攻城。
时间过得很快，张颌的攻城战也结束了，没有什么含量，就是堆尸体，然后以正击之，破了堡垒，城内的一百曹军全部阵亡，而张颌方面也损失了两千军士。
张颌进驻堡垒之后，看了看四周，然后问：“附近都是这样的地形？”
探子回禀说：“是的，将军，而且曹军的防御好像也很严密，没有出城的迹象！”
“什么？”张颌一听愣住了，本来张颌不明白为什么附近没有侦查的骑兵，现在明白了，堡垒内的曹军居然用巨石封死了城门，誓死抵抗，这就是张颌损失了两千人的原因。
“张将军，我们下一步应该怎么办？”蒋奇见攻击一个堡垒就如此困难，要是再攻打白马，恐怕不易了。
“在此修养，派人去河北给主公送信，听候主公的指示，有这样的地形，曹军想夺回此地也不容易！”
“张将军所言甚是，奇马上去布置！”
不久，袁绍派人接管了张颌的军队，继续驻扎在堡垒中，张颌，蒋奇，田丰，许攸被带到了袁绍的河北前军军营。
袁绍一身戎装坐在主位上，看着四人，既欢喜又气恼，欢喜的是四人终于回来了，气恼的是突袭不成反而损失的不少士卒，士卒损失就损失了，可是士气，士气也没打击了，还没有与曹操主力决战，袁军就先败了一阵。
“参见主公！”四人见到袁绍，马上行礼跪拜。
“都先起来吧！”
“谢主公！”
“将许都的事情好好给我说说！”袁绍摇了摇头，叹了一口气。
随后张颌将事情讲了一遍，袁绍听着听着，眼中山闪烁着精光，眉头不时皱了皱，不知思考着什么。
“好了，我都知道了，儁义虽然损失了不少人马，但是击败白马附近的堡垒，也算有功了，降为校尉，听候留用！”
“多谢主公！”张颌自知有罪，要领受责罚，张颌只是将自己降职，可以说是宽大处理了。
“元皓，子远，你们二人留下，张将军与蒋将军下去吧！”
“是，主公！”
“元皓，子远，你们现在还认为奇袭许都曹操是正确的计策？”袁绍语锋一变，严厉地询问二人。
许攸一听，袁绍还是喜欢稳扎稳打的战法，虽然耗时许久，但是效果还是有的。自己虽然觉得是突袭的兵力不足才导致失败，但是袁绍都开口了，许攸就顺势下坡了。
“主公所言甚是！攸错了！请主公责罚！”
“子远起来吧，虽然子远之法失败了，但是还是有可取之处，可以作为我军以后的突袭提供经验。”袁绍满意地点了点头，不错，许攸还是很听话的。
“多谢主公！”许攸心里一喜，袁绍不追究自己，很好！
“元皓？”
“主公，请恕丰直言，突袭许都虽然张颌将军与我等都有罪过，不过属下认为，许都空虚，请主公再拨上将与精兵三万，丰定能攻破许都，生擒曹操全家！”田丰还是支持他的游击战法。
“元皓，不要执着！”许攸都服软了田丰你为什么不肯认！
“主公，许子远只会奉承主公，主公，丰早建议主公不适宜过早南下，既然主公南下就应该利用兵力优势.........。”随后田丰将自己的战略又讲了一遍。
“大胆！田丰，你说子远只会奉承我？难道我是一昏庸之人？”
“来人，将田丰拖出去，关押大牢！”袁绍也不是好惹的，已经给了一个台阶了，许攸都下来了，你田丰还不下来。
“主公，主公！请听丰之言........。”田丰被侍卫夹着，拖着出了军营，口中不时劝谏袁绍。
“主公？”田丰被拖着之后，许攸试探地询问袁绍。田丰是袁绍身边难得与自己意见相同的人，许攸也不希望田丰就此被袁绍冷落。
“子远不必再说，派人好好照顾元皓，军中不可出现与我言语不一之人，军略大事更是如此！”袁绍将披风一甩，只留下许攸一人。
“属下领命，多谢主公！”许攸明白了，田丰被获罪不是因为袁绍的气量问题，而是涉及了君臣关系，田丰是谋士，主要就是提建议的。袁绍都决定用铁壁合围对付曹操了，你田丰就执行好了，何必坚持自己的意见？
想清楚了这一点，许攸笑了笑，也离开了军帐，返回自己的营帐了。
七日后，许都司空府上，白马与延津的战报也送到了司空府。曹操经过商议，决定起兵救援延津，拉开与袁绍河北之争的第一战！