“不给自己留退路”，这作为破釜沉舟，一往无前的精神体现是无可厚非的，而在现实生活中，往往充满了变故与无常，勇往直前固然可敬，但也可能因此被撞得头破血流，最终走到山穷水尽处。所以爱迪生就曾倡导：“如果你希望成功，就以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟吧！”
美国田纳西州有一位秘鲁移民，在他的居住地拥有6公顷山林。在美国掀起西部淘金热时，他变卖家产举家西迁，在西部买了90公顷土地进行钻探，希望能找到金沙或铁矿，他一连干了5年，不仅没找到任何东西，最后连家底也折腾光了，不得不又重返田纳西。
当他回到故乡时，发现那儿机器轰鸣，工棚林立。原来，被他卖掉的那个山林就是一座金矿，新主人正在挖山炼金。如今这座金矿仍在开采，它就是美国有史的门罗金矿。
一个人一旦孤注一掷地丢掉属于自己所有的东西，就有可能失去一座金矿。
“狡兔三窟”，做事留有余地，给自己保留一条退路，就不至于落得一败涂地的下场。
青少年阅历浅，说话、办事喜欢冲动。事情如果做尽做绝，就如同话说尽说绝一样，不是伤人就会被别人伤。当事情做到尽处，力、势全部耗尽，想要改变就难了。做事一定要留有余地，千万不要凭头脑冲动而把自己逼到穷途末路。
杯子里装满了，当然再也倒不进去。在所有的事情中都要有所保留，以便容纳一些“意外”，给自己留有后路，留下回旋的余地。
有一个人善于角力。他的技术高明，浑身的解数足有360种，而且每次出手都不相同。徒弟里头，他最喜欢一个长得英俊的。他把自己的本事教给他359样，只留下一样不肯再传。那青年本事高明，力大无比，谁也敌他不过。后来，他跑到国王面前夸口，说他所以不愿胜过师傅，只因敬他年老，又看他到底总是自己的师傅。其实，自己的本领和力气，绝不比师傅差。
他这样傲慢无礼，国王很不高兴，派人选一处宽大的场地，把满朝达官贵人都请了来，让师徒二人比赛。
那青年走进场地，耀武扬威，好像怒象一般。仿佛他的敌人即使是一座铁山，也会被他推倒。
他的师傅看他力气比自己大，便使出留下不传的最后一着，一把将他扭住。他不知怎样招架，已经被师傅举过头顶，抛在地上了。满场的人都欢呼起来。国王叫人拿了一件袍子奖给师傅。对那青年斥责说：“你妄想和你师傅较量，可是你失败了。”
这个青年说道：“国王！他胜过我并不是凭力气。他留下一手没有传，就凭这小小的一点本事，今天把我打败了。”
那师傅说道：“我留下这一手就是为了今天。因为圣人说过：‘不要把本事全部都给你的朋友，万一他将来变成敌人，你怎抵挡得住？’从前有个吃过徒弟亏的人所说的话，你没有听过吗？‘也不知是如今人心改变，还是世上本来没有情义。我向他们传授射箭技艺，最后他们却把我当作天上的飞鹄。’”
师傅教徒弟，留一手，对待弟来说，好像很不公平，但却是师傅保命的一招。世上有太多的“教会徒弟饿死师傅”的事发生过，这是做师傅的很多惨痛的教训基础上总结的经验。如果你是师傅，要留一手；如果你是徒弟，在师傅面前要永远谦虚，要知道尊师重道。
永远给自己留条退路，才不至于落得“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”的命运。