“我拒绝了她，殿下就会邀请我吗？”
“我会的，虽然现在这么说一点意义都没有，但是我会的。”艾莉欧特说。
“抱歉，殿下。”
“刚才艾格斯也在这里，她是我的好朋友，我很喜欢她。”
“看出来了。”
“广场那里，我们跳舞的地方，就在篝火旁，那里有一口井，你看到了吗，汉克斯？”
“看到了，很深的井，似乎村里喝的大部分水都是从那儿打来的。”
“是的，很深的井，艾格斯说，她很喜欢这口井，水非常非常清甜。”
“我想我们今晚喝的就是那口井打上来的水。”
“我想是的。艾格斯很可爱。我很喜欢她。”
“那是好事，殿下。能喜欢一个人是很好的事，这样的人，在一生中能遇到的并不多，殿下。”
“嗯，能喜欢一个人的机会可不多。我想，等我回到白银城，等这场战争结束，我要把艾格斯接到皇宫里。”
“她一定会很高兴的。”
“你知道吗。跳舞之前，她跟我说，她喜欢你。”
汉克斯没有回答。
“可我完全没有想到她会比我先邀请你，汉克斯。”
“我也没想到。”
“汉克斯，你会待在我身边吗？我现在感到害怕。”艾莉欧特忽然皱起眉头，“很害怕。”
“殿下，在殿下回到白银城之前，我哪儿也不去，绝不会离开殿下。殿下完全无需害怕。”
艾莉欧特睁开眼，看着汉克斯，没有因为汉克斯的话而感到一丝高兴。
“我害怕的是，我现在的幸福。”
“殿下，如果您现在处于幸福中，还需要害怕什么呢？”
“幸福来得太快，来得太久，我预感迟早有一天我会失去。我害怕的就是失去的那一刻。”
艾莉欧特的话勾起了汉克斯的某些记忆，他完全理解了艾莉欧特的想法。
次日清晨，汉克斯和艾莉欧特准备离开村子。村子安排了一位农夫拉一辆马车载着他们前往格萨郡。村子担保，他们将在傍晚之前抵达格萨郡。离开前，艾格斯请亲吻了艾莉欧特，还深深看了汉克斯一眼，露出灿烂的微笑。
马车在轱辘低沉而徐徐变快的转动声中启动。就像在河岸看着一艘大船渐渐离岸，也许在艾格斯眼里，这种离开莫过于如此。
艾莉欧特透过车窗向艾格斯和她的姐妹们摇手。汉克斯回想起数月之前，那时还不如现在这般温暖，公主坐在豪华无数倍的马车上向斯皮尔格堡的人们摇手。在更早的时候，她离开白银城也是如此。那时候的她一定伴随着压力和责任，就像头顶着一座让她喘不过气的大山。而如今，压力也许依旧，可她更多了一份向往。
萨鲁芬斥候友好对待村民的消息让她变得乐观。嘴上没说，可脸上在告诉他，她现在相信一点，只要她更努力，这场战争是能够被终结的。
当村子的最后一点痕迹在道路的尽头消匿，艾莉欧特有种怅然若失的表情浮现在脸上。
她会说那是很幸福的，能够和这些淳朴的人在一起。
可汉克斯想要从这种幸福中找到隐藏的刺，他有这种冲动，只不过被她那看似脆弱的幸福给吓到了。
“那位老妇人，殿下，”汉克斯说，“我昨晚好像见到她了。”
“她还好吗？汉克斯，我同情她。可事实上，这里什么都没有发生，并不是她想的那样。”
“殿下，如果那真的发生了，我们也许可以趁乱逃走，毕竟有我在。可是，殿下，我想你心里一定也清楚吧，这座村子，这座村子里的人都将被毁灭。”
艾莉欧特的脸忽然沉了下来，她别过脸，不想面对这个问题。
“事实上，殿下现在完全无需担心了，因为殿下离开了这座村子。现在，殿下已和村子变得毫无关系。”
“我想，并不是毫无关系的，汉克斯。”她眼神里带着责备，这是艾莉欧特头一次向汉克斯投来责备的目光。“汉克斯，你为什么要对我说这些呢？”她忽然问。
汉克斯说出来，因为那源自内心的某种强烈的冲动。他无法这么说，是因为这往往解释不了什么。他唯一能感受到的，那边是这种冲动并非出于自私或者邪恶的内心。
“殿下，我一直在为您着想。”
“既然这样，汉克斯，那就留在我身边，成为我最好的朋友。”艾莉欧特忽然握住汉克斯的手，“不要再说那些话了，那位老妇人很可怜，可她是错的。”
汉克斯不再说。
马车在暖风和艳阳之下行进在一条只够两辆车并排的路上。路崎岖坑洼，伴随着每一次的石头的撬动，马车都在发出警告。
他们这才注意到前面的农夫就是昨天在河边见到的那位老人。
他一直都没说话，可就在某个时候，他忽然说道：“那位夫人，我可是她的发小，公主殿下，年轻的骑士阁下。”
“可我要告诉两位，”老人说，“若是昨晚，我会觉得她的话也许并没有错，反而很关键，虽然无法这么断定，可她一直都是对的，因为她比任何人经历的都多。”
“只是，我觉得，殿下，这也不失为一种体验，能够在咱村里住，也不失为一种体验。而事实并没有如她的那样，这也是一种值得庆幸的事了。”
经过一个岔口时，飘来异常难闻的气味。汉克斯马上就知道了那是什么气味。
“殿下，”汉克斯站起来，跳下马车，透过窗帘继续说，“请在这里等一下，还有老伯，马车先停在这里。”
老人停下马车。
“汉克斯，怎么了？那是什么气味？”刺鼻的气味让艾莉欧特显得很难受，她的脸色开始有些发白。汉克斯能看出来，那并非仅仅因为刺鼻的气味。
汉克斯握住她伸出来的手，摇摇头，宁愿不说。他安慰了她，然后走向岔路。
“骑士阁下，那边是另外一个村子。”
“我知道。”汉克斯头也不回地走入岔口。