关羽发现刘岱和曹操大军的踪迹后，每天一次向身在平原的大哥刘备和军师戏志才传递军情。
从高唐到平原，快马加鞭，也就最多大半天的路程，而身在高唐的关羽收到军情，基本上有一天的时间差，故而军情传到平原，时间差就增加到了两天。
戏志才在紧要关头，说服刘备打消心中的顾虑，而后协助刘备写好一封长信，遣人快马送往北海的孔融，即与刘备一起，每天在舆图面前，对照着关羽禀报的军情，研究刘岱和曹操大军的进展。
几天的工夫，刘岱大军进展神速，攻下祝阿后，兵分三路，他亲率大军往东，攻入济南国的历城，余下两路，渡过济水，分别杀向平原漯阴和高唐。
相反，曹操的大军进展迟缓，先锋大将是其帐下夏侯惇，这么几天的工夫，还仅仅是进入到平原境内，沿着大河缓慢行军。
看着舆图上几天的标记串成一条条的进军路线，刘备此时也看明白过来，刘岱是想与曹操两路夹击，以拿下高唐。
可如今，却因为两路大军进展不一，变成刘岱的这支偏师是在孤军深入。
刘备眯着眼盯着看了半响，终于还是没忍住，沉声问道：“曹操此举，到底是何用意？”
按理说，自东郡聊城出兵，进入平原境内，一路并无阻碍，其先锋大将夏侯惇的进军，理应比刘岱的偏师要更快才是。
戏志才脑海中浮现出来的面孔，不是曹操曹孟德，而是昔日那位瘦削却又才华横溢的学弟郭嘉，目前，郭嘉还不知道，他正在刘备帐下效力，而他，却是将郭嘉当做最大的竞争对手来看待。
郭嘉为何要如此做，戏志才心里很明白，可是，有些事，他们这些作为谋士的，可以向效力的主公建言，但无法说透说明。
比如此前，他一直劝说主公刘备取孔融而代之，将整个青州掌控在手中，为了实现这个目的，只要主公刘备不反对，他有的是办法，让孔融出现种种意外，让刘备得到青州。
就像现在郭嘉正在做的事，戏志才相信，与他想要对孔融做的事，是如出一辙，所以此前，他才隐晦地提醒刘备，兖州牧刘岱一旦出现意外，兖州又将如何等等，而夏侯惇进军迟缓，不是意外，而是着意如此。
心底里的这个想法，戏志才并不能将自己的意图，一股脑儿地告知主公刘备，不过，对揭露郭嘉的意图，他却没有这般顾忌，当下斟酌片刻，答道：“如此所为，该当是要保存实力，为后续的变故做好打算吧。”
“嗯！”
刘备对这句话没有深思，而是在想着，如此稍纵即逝的战机，二弟关羽该当会敏锐地发现，并抓住吧。
他猜得没错，当天晚些时分，关羽的第二波信使赶至，带来的军情很简洁，很符合关羽的一贯作风：大胜兖州军，斩敌大将王宏。
关羽所率兵力为三千，新老混搭，他还要驻守高唐，故而能够出战的，恐不过千人而已。不过他击败的，乃是刘岱的一支偏师，斩杀的刘岱帐下大将王宏，也并无什么名声。
不过好歹这也是一场胜利，对于提振士气，也相当有成效。而刘备率军离开平原的日子，就定在关羽放弃高唐，撤回平原之时。
高唐上游五十里处的渡口，夏侯惇率五千兵卒，停留在此，已有两天的时间。
选择在此处渡河，而不是更靠近高唐的渡口，也是有着很现实的考虑。
高唐在大河南岸，距平原也就只有大半天的路程，如若选择的渡口离高唐过近，夏侯惇的大军，在渡河时，就很容易遭到高唐关羽和平原刘备的前后夹击。
接获关羽大败刘岱杀向高唐偏师的消息，夏侯惇不再犹豫，不顾夕阳西沉，下令大军渡河，并遣人急报其后的曹操大军。
五千兵马并不能全部渡河，需在北岸留守两千兵马，驻守渡口，以待曹操大军的到来，可即便是三千兵马，全部渡过大河，哪怕夏侯惇为此已做好了周全的准备，仍旧闹腾到夜深，才尽数渡河完毕。
还好，此时是深秋枯水时节，此段水域水流平缓，又没有什么暗礁暗流，夜间渡河，也不虞危险。
大河两岸，一马平川，想要埋伏点兵力，也没有什么好地方。可即便如此，夏侯惇仍旧极其小心，渡河时，斥候撒出去近二十里，即使是入夜，仍旧没有撤回来，直到大军尽数过河，夏侯惇大大地松了一口气，撒出去的斥候才陆续返回。
劳累大半夜，大河南岸的营地里，除开巡逻兵卒，所有人都已进入梦乡，夏侯惇也不例外，当突如其来的喊杀声突然传来时，夏侯惇一个骨碌弹起来，刚刚掀开帐帘抢出帐外，就听到一声悠长的急报：“报~”
来人跑得飞快，在夏侯惇身前单膝抱拳，禀道：“报，敌军袭营，人数不详，已突入大营东南角。”
“关羽！”夏侯惇咬牙切齿，猛然大喝一声：“备马，迎战！”
此时的大营，已是沸反盈天，尤以敌军袭入的东南角为盛，好在夏侯惇此前曾下令，人不解甲马不卸鞍，不然，只怕被关羽率军这么一冲，三千兵马就要因此而溃散一空了。
夏侯惇一声令下，围拢在身周的亲兵立时高声应诺，同时传令兵往营内各处奔去，呜呜的号角声，也响遍全营。
大营遭到夜袭，兵卒再悍勇，在睡梦之中骤然惊醒，多半都还处于半睡半醒之间，如无及时的军令指引，整个大营很快就会乱至不可收拾的地步，夏侯惇警醒得快，几乎是在喧闹声传来的同时，就已惊醒。
他的军令下得很是及时，以他为中心，加上簇拥的彪悍亲兵，所到之处，原本慌乱不知所措的士卒，均纷纷跟随其后，往敌军来袭的大营东南角杀去。
此时大营东南角已是火光冲天，人影憧憧，夏侯惇提枪策马，驱军大进，沿途令兵卒齐声高呼，以安军心。
火光熊熊中，对面有一彪兵马杀来，为首大汉手提大刀，面铠威风凛凛，火光映照在面铠上，流转灵动，宛如天神下凡般。
“关羽！”
“夏侯惇！”
夏侯惇和对面杀来的关羽同时出声，高呼的同时，策马飞奔杀来。
率军夜袭的，正是关羽，他以区区千人杀败刘岱的一支偏师后，早就探得夏侯惇大军的动向，预先料到夏侯惇必在此处渡河，于是将兵马分散，隐在四周的村镇里，瞒过夏侯惇所派斥候的探查。
不过如今战果并不是很辉煌，夏侯惇反应及时，人不卸甲，马不卸鞍，兵卒也虽慌乱，但并未因此而崩散。
既然遇到敌军主将，关羽心头一喜，面色一沉，决意斩杀夏侯惇，再立一大功。
战马嘶鸣，急速驰近，关羽扬起青龙偃月刀，暴喝一声，催马抢上一步，火光熊熊中，刀光如流星般，划过夜空，劈向夏侯惇。
铛！
夏侯惇大吃一惊，拟好的进击枪招，在关羽的抢攻面前，只得仓促变招，转攻为守，长枪虽然架住关羽气势汹汹而来的一刀，可他是仓促迎战，关羽乃是有备而来，立时被关羽的大刀斩得双臂发麻。
咯吱吱……
大刀顺着长枪枪杆，滑溜而过，发出的声响，令人牙齿发酸，双马交错，夏侯惇暗道侥幸，旋即内心深处涌起一股羞耻感来，让他心中的怒火蓬地一声窜升而起，哇哇怪叫着，拨转马头，大喝一声：“关羽！休得猖狂，看招1”
这一次，夏侯惇决意要抢占先机，催马狂奔时，长枪举起，枪尖颤抖，幻化出一片枪影，杀向关羽。
关羽冷哼一声：“哼，雕虫小技！”，怒瞪丹凤眼，吐气开声，抢在夏侯惇之前，青龙偃月刀当头劈下，势大力沉，大有一刀将夏侯惇连人带马劈成两半的架势。
这招看似是同归于尽的打法，但夏侯惇可是看得很清楚，关羽这家伙的长刀在力劈的同时，刀光陡然变长，这不是幻觉，而是关羽此时双手握着刀柄末尾，以至于在瞬息间，大刀似是变长了，因而也就占了那么一线先机。
电石火光之间，夏侯惇再次哇哇怪叫，不得不变招格挡，虽然应变神速，成功架住关羽的大刀，可这次双臂上承受的力度，比之方才一招，还要来得势大力沉。
两招都被关羽抢得先机，夏侯惇又羞又急，尽数化作怒意，怒不可遏地狂吼一声，可旋即，他就脸色大变，急忙往马鞍上伏低，头顶上呼呼风响，原来是关羽的一招回马刀，差点就就将他拦腰斩断。
这一次，夏侯惇可是被吓出一声冷汗，方才醒悟过来，关羽的确是勇猛无铸，能够在虎牢关前，力战吕布，端的是厉害。
“夏侯惇，哪里逃！”
听到身后传来关羽的大喝，夏侯惇差点就气炸了肺，伏低在马鞍上回头一看，不由大吃一惊，不知何时关羽已掉转马头，策马疾追而来！