夏大德猛然一惊一乍的大叫一声道：“三弟，三弟，快点放过象将军他们，他们都是好人，没有为难我们。”
此时大军已经攻了进来，陆炳等护卫原地防守撑到了大军的到来，敌军仓皇撤退，却无路可走，四面八方都是明军所设的陷阱，以及牢不可破的防守。包围圈越来越小，鬼虎一众近百人被围困了起来，依然呈插翅难飞的局势。陆炳道：“二哥为何要替这帮掳你的贼寇说话。”
“此事说话来话长，向来都是二哥我听你的，兄弟，你就听二哥一次，放了他们。”夏大德道。
陆炳凝眉看着那些人，然后长吸一口气道：“二哥，不管是什么原因他们是起兵造反，他国内政我不便干涉，你说的那个象将军应该是汉人，我姑且可以带走。”
“不是，是佐藤那一伙人都要带走，可以不？”夏大德急迫的说道。
“我要跟尚真王商量一下。”陆炳说道，当他见到琉球王尚真的时候，尚真的脸都绿了。陆炳的所作所为他并不知道，刚才趁乱自己的大臣都跑了，也多亏派去的武将骁勇善战，保得王叔和文臣们回来，否则尚真叔叔的回不来不说，自己派去的大臣也得死在那里，他们可都是琉球国的栋梁！尚真现在回想起来，只觉得陆炳刚才的笑容中饱含着深意，自己顿时火冒三丈，有一种被人戏耍当了傻子的感觉。
恰在火最大的时候，陆炳来了，尚真是敢怒不敢言，因为不论是陆炳个人还是他的手下，实在是太可怕了，万一自己那句话说的过了，嘴上是痛快了，但怕是要有亡国的可能，对于这种胆大包天的疯子，尽管是大明藩属国的国王，尚真也是不敢乱讲话。
陆炳抱拳道：“殿下，我想在那群被围困的敌军中要几个人走。”
尚真保持了最后的威仪：“除了鬼虎和他的家人，剩下的你随便。”陆炳感觉到了尚真的不快，也知道尚真为什么不快，于是并不多说，只是谢过后便离开了。尚真越想越觉得窝囊，于是叫来宫古岛的一个豪族，说道：“仲宗根丰见亲，这场仗你指挥的很好，琉球以你为豪。”
仲宗根丰见亲没有明白尚真的话，愣在那里不知所措，旁边伺候的却了解尚真的性格，知道尚真现在怒大于喜，觉得羞愧的很，想赶紧撇清这场战役与自己的关系，以免国人刨根问底的时候把这被人耍弄的历史刨出来，于是把这功劳给了只打了打下手的豪族，仲宗根丰见亲。于是那侍从连忙碰了一下仲宗说道：“还不快谢过大王。”
“谢过大王。”仲宗根丰见亲连忙行礼道。
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再说陆炳这里，陆炳回到夏大德身边说道：“尚真国王同意了，希望二哥稍后能给我一个答复，只准待几人，不许带多了。”
夏大德忙点点头，然后快步抛入了敌营之中，陆炳回头看向杨飞燕，杨飞燕一直盯着陆炳，陆炳早就感觉到了，可越是如此越让陆炳感觉毛骨悚然，不知道该如何开口。
“那什么...........你还好吧，二哥到底是怎么回事。”陆炳打破了沉默说道。
“啪”杨飞燕给了陆炳一个耳光，陆炳没有躲闪生生的用脸颊受住了，因为他知道杨飞燕从小娇生惯养，杨登云对她宠爱有加，可这次她的委屈却受大了。杨飞燕一下子扑入陆炳的怀抱，哭道：“你怎么才来啊，你个傻瓜，我还以为你死了呢，我打你你怎么不躲啊，你个笨蛋，大傻蛋。”
陆炳把杨飞燕搂住，尽情的让杨飞燕在自己宽阔的胸膛中捶打哭泣，猛然却感觉有一人看自己的目光极其古怪，寻着这种奇怪的感觉看去，竟然是沈紫杉。沈紫杉的眼中闪过一丝失望，陆炳看到了，但他并没有多想，因为这抹失望的神色不是男女之事的失落和悲伤，而好似什么阴谋计划，亦或是什么生意失败了后的那种不由自主的失望之情。
陆炳还没来得及多想，便被哭闹的杨飞燕继续紧紧搂住。突然有一将领奔来抱拳道：“陆大人，二爷刚才放了几人乘船出海了，还说是奉了您的旨意，我等不敢拦住盘问，只能前来禀告。”
的确，陆炳此次出海剿匪的主要目的之中也有迎回夏大德，所以只要知道夏大德这个人的将领没人会阻拦，都知道陆炳讲义气，而夏大德正是陆炳的结义兄长，能为兄长引兵打仗，那谁还敢管他。陆炳看着海岸的方向，出海的是艘哨船，又是大明的船只，所以通过包围圈的时候应当不会被阻拦。夏大德这时候屁颠屁颠的跑了回来，抓着脑袋冲陆炳傻笑。
陆炳问道：“二哥，让你放走他们，没说还要搭上我大明的一条快船啊，这下你能说是怎么回事儿吧？”
夏大德依然笑而不语，这时候杨飞燕才止住了哭泣，说道：“二哥，我可算还你认清了，现在我能说了吧。”夏大德点了点头，杨飞燕对陆炳低声道：“佐藤，也就是刚才在帐前说话的那个倭人，其实是孟霖，是孟霖假扮了佐藤。不对，或者说是孟霖一直是佐藤也成就了佐藤。”
陆炳虽然一下子没听明白，却看了看杨飞燕，再看了看夏大德道：“那你二人为何不早说。”
“此事说来话长，咱们还是回头再议吧。”沈紫杉对陆炳催促道：“我们回船上休息后吧。”晁亡和郑明川迎回了自己大小姐，自然不再听从陆炳的调遣，一路护送着沈紫杉上了一艘小艇朝着福船主舰而去。陆炳厮杀了一天，也是倦了，与夏大德等人也在亲兵的护送下，朝着海岸走去。
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陆炳彻底对孟霖死心了，若是在见到孟霖一定不会手下留情，因为是他带人攻击的自己，才引来了后面的一系列麻烦事情。不过换个角度来看，正因为自己与朱厚照的意外结识，又因为自己在清江浦的营救而破坏了孟霖飞黄腾达的机会，刚刚当上武林中新兴的一个领袖的孟霖，瞬间因为陆炳的参与而变得一文不值。
后来的孟霖因为掳走五爷七爷九爷，也因为与朝廷反贼江彬勾结，又从一文不值变成了江湖败类，成了当权者比如杨廷和用之则弃的东西。归根结底，是孟霖自己的问题，他的多变使得没有人会信任他，得不到帮助也得不到高位者的重用。可是在表面上，一切都是因为陆炳而造成的。所以陆炳也有些理解孟霖，换做是自己或许也会记恨这样的人，因为他毁了自己的一切。
孟霖成了国家公敌，而他内心的敌人陆炳却随王龙兴层层高升，故而孟霖认为自己在中土混不下去了便去跑到了沿海。这时候他碰到了佐藤，而佐藤手下正巧有一票人马，只不过这票人马都是歪瓜裂枣的倭人，不论是兵员素质还是战斗力都不怎么样。但是孟霖已经无路可走，倒也不忌口，跟着佐藤混起了日子。
孟霖极其聪明，他很快学会了日语，模仿佐藤也模仿的惟妙惟肖，于是乎孟霖便突发奇想了一个想法，既然自己不能如此抛头露面，那么不如换一个身份。
孟霖杀了佐藤，取而代之，平心而论孟霖是个人才，不论是从计谋上还是武艺上都高于佐藤数倍，所以在他的带领下佐藤团伙愈发强盛。为了不让人发现，孟霖放弃了自己惯用的兵刃铁扇，改用倭人常用的倭刀，每每摸到自己怀中的铁扇，孟霖都是一阵心痛，暗下决心一定要罪魁祸首陆炳得到血的代价。
即使孟霖用心假扮佐藤，可是佐藤团伙中的元老多是佐藤乡间旧人，同乡之间见了几十年，自然是熟悉得很，故而百密一疏之下孟霖还是露馅了。但孟霖并不担心，因为随着不断地容纳吞并，原先的那些团伙元老已经成不了什么气候了，在某夜孟霖以勾结官府欲以告发为名把他们全部处决了。
这下孟霖彻底放心的做起了佐藤，而佐藤这伙贼寇也从最初的寥寥十余人的流寇，发展成了有百余人的大队倭寇。
恰在此时，孟霖碰见象将军与其部下，象将军这些人原本是朱厚照所养的武士，各个异于常人或武艺高强，又不是武林中人没有那么多瓜葛。与晁伤段清风等人不同的是，这群勇士们所司的职责不是保护朱厚照，而是为先锋将领，带兵突击打仗，万军丛中取上将首级，鼓舞士气，树立普通士兵心目中的英雄形象，让士兵们能够随之前往奋勇杀敌等等等等。
总之这些人的招数都是大开大合的战场杀招，而他们这些人少有有谋略者，多是些莽夫，朱厚照本就没想让他们排兵布阵，可是其中象将军却是个例外。
象将军原本姓刘，只因生的极其高大，体格雄厚，力大无穷，所以被朱厚照戏称为大象。此人不光是带兵冲锋厉害，胆大包天敢于身先士卒，所过之处残肢断臂血雨腥风，那柄双斧舞的如同车轮一般，只要靠近者都会被如同废柴般劈开。
更值得一提的是，象将军不光有勇，还有些谋略，带兵打仗什么的也是可以的，虽然不能称之为一代将才，可是比起普通将领则是有过之而无不及。所以朱厚照当时赐了他一个虚衔的虎贲将军，结合朱厚照称他为大象的戏称，故而所有人称他为象将军，反而忘了他本来姓甚名谁。
这伙先帝雇佣的勇士在朱厚照驾崩后无依无靠，恰又有人不开眼的在这时候惹是生非，招到不少民怨，故而杨廷和下令铲除这些归在司礼监名下的勇士将军等等。无路可走之下他们经过一番厮杀来到了南方，他们推举象将军为头目，投奔了南方势力集团。
在这里他们依然不能抛头露面，因为谁也不想因为这几个人而公然反对朝廷，所以南方势力只把他们当做一群敢死且战斗力很强的勇士，一旦用后，弃之如敝屣。
很快他们得到了一个任务，那就是袭击即将代天子南巡的陆炳。南方势力集团承诺，一旦此事成了便可以让他们重新过上风光无限的生活。在于扮作佐藤的孟霖团伙相遇后，象将军决定联合他们，一起出击增加赢的几率，孟霖听到袭击的是朝廷命官，更联想到最近传言陆炳代天子南巡的传闻，恶从心头起，当场答应了象将军结盟的请求。