现如今的知州名叫孙晓，在登州府为官是快十年了，前任知州徐问因为后台关系强硬，被调去了较为富裕的临江府了，孙晓本以为自己也能熬几年便到个好地方，结果没想到就在这登州一熬熬了九年有余，也算是地方官员中的稳健派了。
不过有时候也太过稳健了，不上不下不高不低的，悬在这种卡裆位置上着实难受。纵观大明官场，像孙晓这般在一个地方待这么久的，还真是少见的很。
可按说孙晓的日子应该是舒服的，孙晓在这里待了这么久，是当地的最高官员，发展至今根基岂是一般的深，那他早应当成为当地的土皇上了，就算是一员大大的清官，日子绝对是舒服的很。俗话有言，三年清知府十万雪花银，这般一来调不调任也就不那么重要了，可事实上并非如此。
先是当地的前几任乡绅恶霸皇亲国戚，王孙贵胄整的孙晓死去活来的，好歹的把他们斗倒了或者熬到那些人年龄大了都死了，结果又闹起了倭寇，设立了备倭军后登州府军政大权就成了三足鼎立的态势。三足分别是登州卫所指挥使，备倭军总兵官，以及他这个登州知府。
俗话说秀才遇到兵有理说不清，那两足若是讲道理守礼法还则罢了，可是偏偏遇上了两个后台很硬又蛮横不讲理的官爷，嚣张跋扈不说还目无法纪。他们祸害百姓，百姓前来告状，孙晓守着百姓自然应下，背后买了礼品前去好言相劝，笑脸相迎，求着人家服个软把事儿办了，以维护自己在百姓中残存的那一点儿威望，哪里敢有一丝问责，否则就连自己的小命怕是也保不住了。
刘振刚这个山西来的备倭军副总兵还算是较为“讲道理”的，知道孙晓为难，所以百姓胆敢前来告状者一律打死。这也就是因为孙晓平日送礼送得多，所以刘振刚压着，否则上次有下面的知县气不过上前理论被打的头破血流那次，孙晓这个知州也得被打一顿，所以孙晓对刘振刚是又怕又敬，不敢有一丝怨言。
说实话孙晓算不上清官，也算不上好官，按理说这等官员应当吃的是腰肥体胖，脑满肠肥的，可是孙晓非但任官这几年一年比一年瘦，头发花白两颊凹陷，全都是因为被欺负的太狠了的缘故。
终于孙晓的春天来了，刘振刚倒台了，换了个好相与的戚景通当权，恰巧此时同时替换的登州卫指挥使也是个碌碌无为安于现状之人，三人过得倒也和谐。不过孙晓知道戚景通乃是个清官，更是个贤官，自然不敢乱来，生怕戚景通一怒之下好似刘振刚一般，玩个暴力的，把自己也吊起来打一顿，那这顿打可算跑不了了。
再后来，戚景通因为陆炳的缘故调离之后，孙晓才开始露出了野兽的牙齿。
孙晓的七大姑八大姨前来投奔，孙晓无子便认了一个义子干儿，另外还有一侄子一外甥，其他的亲戚还好说，也就是吃个霸王餐什么的，可这三人不同，干的都是丧尽天良的买卖。
孙晓家的这三个小字辈的后生满腹的坏水儿，他的义子孙荣开了一家赌场一家妓院还有一些零碎的小典当行，直接做成了产业链。欢迎来赌钱，赌输了没关系，借给你钱，放印子钱收高利贷，到时候没钱还也没关系，家里有祖宅的抵押，有东西的典当，全是孙荣开的。什么都没有也没关系，家里有女人嘛，有女人就可抵债，女儿媳妇来者不拒亦是不惧，妓院中高低档次全部分开，如果没有或者太老太丑的他也有办法，直接放到孙晓侄子那里去便可以了。
孙晓的侄子名叫孙康，长得一看便是心狠手辣的角色，总之歪瓜裂枣怒目横眉的。他开了一个砖厂泥瓦工棚，平日里还做些手工维修之类的，按说这都是小玩意儿赚不了几个钱，也属于正经营生，但是人家却仗着孙晓的地位发了大财。
首先他这里的工人都是不用花钱的，大多都是抵赌债的，动辄就打骂平日还不给吃饱，死了也就死了，根本不放在心上。这白来的苦劳力就节省了一大半开支，其次孙康在大街上走着，看见谁就让谁来他这里修东西，或者让人家盖房子，不准用土胚，只准用他们家的大青砖。不修还不行，强迫你来，新的也得修。
到最后，放眼看去，整个登州竟是些好看的房子，倒也得益于孙康的“功劳”。就算如此，也就罢了，可是孙康的砖瓦都是偷工减料的，稍微刮个风下个雨的就得坏，外面下小雨屋里下中雨，外面下中雨屋里下大雨，总之是没法用住的。
遇到这事儿咋办？不怕，孙康大爷来就你们，“只需”几两银子便可获得小工来修缮，你要说这砖瓦是从你家买的，工人也是你家派来的，刚修没几天就坏了，自然要你家负责，他便会先赏你几个大嘴巴子，然后告诉你你能保证从别家买的砖瓦一个都不碎吗？只要不碎成齑粉那就不是他们的事儿，或者说什么去年你吃饭了，能保证今年一年不吃饭吗，如此之类的话，总之就是不讲人话不讲理。
要是只这样也算万幸了，就当是老天不开眼，没想到孙康只要作坊里一没有活儿就带着手下地痞出去溜达，看见谁家的房子稍微有点破损了就抡起大锤狂砸一气，然后扼腕叹息这等建筑破损严重，并告诉这家主人几日之内必须到孙康作坊里交钱修补。
孙晓的外甥叫许洋，他则是控制了海边的渔民们，抽卡索拿无所不用其极，为了敛财设立了无数莫名其妙的税，不交税的好说直接打死，更可以冠上海盗的名号，连家人也得跟着遭罪，年轻的女子卖到孙荣的窑子里去，男人和老妇则去孙康的作坊。
不少渔民被逼无奈，有家不能回，直接住在船上。可这大海不同于湖泊，住在海上每日要经受大风浪，稍有不慎就得船翻人亡，纵然如此这群渔民也不愿回去活受罪。一旦回去，就得任由许洋摆布，不听话就活不下去，死到成了一种解脱，这世间有种滋味叫做生不如死。
可想而知，这三人如此欺男霸女的，自然有一群打手之类的，在登州府他们接替了官差的职责和各种地痞癞子的工作，每日在大街上搜刮着百姓，有谁不服的就地正法。若是说刘振刚是无法无天的话，那么现在登州的百姓就不知道什么是法了，甚至有百姓在想若是刘振刚在会不会好一些。大家都盼着陆炳或者戚景通能早一些回到故地，好好地惩治一些这三个新冒头的恶霸以及他们的后台知州孙晓。所以，陆炳一出现在旅店的时候，才会收到如此万众瞩目，外加热烈欢迎。
登州府也就是因为底子厚，才没被这几人整垮，百姓们靠海吃海，也能勉强过日子。
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陆炳站在衙门前，顿时百感交集，自己该如何面对孙晓呢？惩戒是不可能了，自己无官在身，手中也没权利允许这么做，有皇帝御赐的令牌撑着不被旁人欺负是必须的，可欺负旁人的资格陆炳也是没有的。除了用钱砸别无他法，可是给这等官员送钱岂不是为虎作伥狼狈为奸吗。陆炳顿时感到深深的无奈和无力，好似一拳打在棉花上使不上力气一样，陆炳迈着沉重的步伐走入了知府衙门。
这般提着礼前来的人不少，门口的班头也就见怪不怪了，原本知府应当住在衙门的后院，或者别立外宅，后院自然就有后门，后门改为院落正门，寻常人等走那里，衙门口的大门则是办公用的，闲人免进。可是孙晓这儿不同，他把后院的门封死了，只留了个小侧门，供下人走和粪桶等肮脏之物的进出，至于旁人一律走知府衙门大门。
衙门口本来就是威仪的地方，这下甭管是有事儿前来还是送礼的，就先被官府的威仪给震慑了，往后谈话估计也顺利了不少。只不过这点对陆炳不太合适，且不说陆炳也算是带过千军万马的大将，就是说陆炳初入官场还是一名锦衣卫的时候，就在北镇抚司工作，那里可是有臭名昭著令人闻之色变可止小儿夜啼的诏狱。对于令别人不寒而栗的锦衣卫来说，小小的登州府衙门这点威仪感根本不存在。
陆炳器宇轩昂的往里走，班头这下发愣了，心想这人没有一丝胆怯感看来来头不小，于是乎连忙上前拱手抱拳相迎，旁敲侧击诚惶诚恐的问过话后便引入班房稍坐，门房赶忙去通秉。
孙晓坐在屋中喝茶，他的侄子孙康就在跟前，汇报着进来的所见所闻。
说来孙康倒也聪明，陆炳修房子的事情他知道，但他并没插手，能够有财力修造这么大一片院子的人绝非等闲，不是寻常的老百姓那样可以随便欺负的。
有次孙康带了几个手下前去看看，想要探听点这家的情况，刚问出来老爷姓陆的时候，夏大德便出来了，粗声粗去的质问他们是做什么的，并强行来住了孙康等人地痞的去路。
夏大德也算久经沙场的战将，手上的人命虽然没有陆炳的多，也决计是不少的，再说自小杀猪的他天天在血肉里翻腾，浑身的不由自主的散发出一丝杀气，加之身材魁梧更显凶悍。别说是人，就是野狗在夏大德身边走过也会夹着尾巴悄声而过，丝毫不敢吠叫。
夏大德拉着孙康问了两句，当时孙康的手下就吓得四散而逃了，夏大德长得凶蛮性格却好客的很，非要拉着孙康进屋饮茶，只是那气势和表情不似是喝茶，好似黑白无常拉人入鬼门关一样，宛如对孙康等人说：你们进来吧，进来就把你们剁吧剁吧了。
孙康强忍着心中的胆怯，颤着音婉拒了夏大德，这才得以脱身。昨日从城中的旅店之中得知，那个修宅院的陆老爷就是当年在登州除掉刘振刚的陆炳，于是乎孙家人团聚府衙，开始商量对策，希望不要重蹈刘振刚的覆辙。