第四章 汤姆叔叔的快乐小屋 (1)
主人大宅的旁边，有一座圆木小屋，那便是汤姆叔叔的小屋，那可是个美丽的地方。小屋前有一片整齐的园地，正当夏季，那满园的色彩几乎溢了出来，草莓，木莓，各种瓜果沉甸甸的，炫耀着自己；整个园子四周环绕着比格诺藤和当地的多花玫瑰，把整个小园装点的如仙境般美丽，园中的各色花朵也争妍斗艳，把克洛伊大婶看得心花怒放。
克洛伊大婶可是个厨房的能手。现在大宅的晚饭已经做好了，克洛伊大婶正忙着给自己的老伴准备晚餐。你看，她一会儿掀开炖锅，兴致高昂，一会儿揭开烤壶的盖，若有所思，整个厨房弥漫着一股甜美的香味。再看克洛伊大婶那张兴高采烈的脸吧，那张整天无忧无虑的写满幸福的圆脸，发出黝黑的光泽。在那整天心满意足的笑容中，颇有一点自夸的味道，不过也不足为奇，她可是邻里间公认的第一厨师啊！
克洛伊大婶打骨子里就是一个地道的厨师。后院里的那些鸡、鸭和火鸡，看到她都忙着跳开，似乎知道被她抓到就免不了被端上饭桌。也确实如此，克洛伊大婶整天脑里子装的确实也都是这些事，难怪那些家禽都不敢靠近她了。她制作的各式各样的玉米饼如锄形饼、松饼、五角饼等等，真是让人难以想象。如果大宅来了客人，要置办酒席时，克洛伊大婶可真是精神焕发啊，没有什么比这更让她高兴了，因为又有机会大显身手了。
这会儿，她正在聚睛会神地在炉边烤饼，那可真是一件让人赏心悦目的事啊。
再看看克洛伊大婶住的小屋吧，一张床摆在小屋的一角，铺着雪白的床单，床的一侧是一块地毯。克洛伊大婶站在上面，明显地表示出她属于庄园上层的身份。房屋的这一角是不让小家伙们来恣意妄为的，因为这一角便是她家的客厅。屋子的另一角也摆放着一张简陋的床，可以看得出是平常使用的。壁炉上方的墙上，挂着光彩夺目的《圣经》画，旁边那幅华盛顿将军像不知出自何人之手，若将军本人看到这张画像，肯定会大惊失色的。
屋子里最喧闹的地方在屋角的一张长凳上，几个胖乎乎的小家伙，大眼睛里闪着天真的光亮，他们正在教一个幼儿学步。那个小家伙像一切学步的孩子一样跌倒又爬起，蹒跚而行，而其他孩子则为这种精彩的表演而捧腹大笑。
壁炉前是一张桌腿长短不齐的饭桌。从那铺好的桌布和摆好的杯盘来看，马上就要开饭了。此时，本书的主人公，汤姆叔叔正坐在桌边，他是谢尔比先生最好的仆人。他身强力壮高大魁梧，长着一副最典型的非洲人的面孔，表情沉着、平静，又显得善良忠厚，他可是个对人真诚谦和的好人啊。
小主人乔治也在，他在教汤姆写字母。只见汤姆一笔一划地在身前的石板上写着，乔治在一旁，显然一副老师的神态，他今年十三岁，生得聪明俊俏。
“不，汤姆叔叔，你又写错了。你看，‘g’的尾巴拐到了那边，不就成了‘q’了吗？”
“噢，真是的，乔治小主人，你可真了不起啊！”汤姆看着小主人轻易写出的g和q，心中充满了钦佩；看看自己粗大的手，又接着练了下去。
“看，白人多灵巧啊！”克洛伊大婶边往腊肉上抹油，边用欣赏的语气称赞着乔治。“看他，多聪明啊！他还会认字呢，他读书可真是动听啊。”
“克洛伊大婶，我可是很饿了，你那锅里的饼烙好了吗？”乔治闻到那香味快流口水了。
“马上就好了，看金黄金黄的，真可爱。那天，太太让萨莉学我烙饼。我说：‘算了吧，太太。看着好好的粮食被浪费，我真是心疼啊，把饼烙成坑坑洼洼的样子，真让我不忍心看下去。’”
在贬了几句萨莉后，克洛伊大婶终于掀开烤锅，一张完美的大饼马上跃入了眼帘，真是一件杰作啊，用它来招待客人是最合适不过的。“皮特、莫塞，让开点儿！哎哟，宝贝儿们，都走开点儿！马上给你们弄吃的。乔治少爷，别再摆弄那些书了，快和我老伴一起吃饭吧，我马上拿来香肠和第一锅的烙饼。”
“爸爸让我回大宅吃，可我就爱在您这儿吃饭。”
“哎呀宝贝儿，你可真会说话啊！”大婶一面往乔治的盘子里添饼，一面说，“你真是明白大婶的心意，大婶一定会把最好吃的东西留给你。”
乔治看到新烙好的饼，来了兴致，“切饼！”说完便挥起大刀向金黄的大饼砍去。“天啊！”克洛伊大婶立刻抓住他，“怎么能这样呢？这会把饼毁了的，看我的。”说着拿出一柄薄一点儿的更锋利的刀，“看，这就行了。”
乔治满嘴塞满了烙饼，含糊不清地说：“听汤姆？林肯讲，他们家吉妮的烹饪功夫比你好呢！”
“她算什么！”克洛伊大婶一副轻视的神气，“她们只算马马虎虎还像样儿罢了。但他们那风度气派怎么和我们家比呢？林肯老爷太太可比我们谢尔比先生太太差多了。你可别拿他们来比！”
乔治又说：“你不是也说过，吉妮的手艺不错吗？”
“我是说过，她的家常饭还行，但若论起作糕饼她就差多了。我不是贬低她，她也是我的好友，但她做的饼，唉，乔治少爷，还是别提了吧，若我做成那样，我会内疚的。她还以为自己做得不错，还炫耀呢，唉！”
“那当然了，克洛伊大婶，我可知道您做的饭是最好吃的，要不然我怎么放下大宅的饭不吃，来您这儿呢？你不信去问问汤姆·林肯，哪一次我不在他面前称赞您的手艺呢？”乔治说。
乔治这几句话可让克洛伊大婶高兴坏了，她开心地大笑，差点流出了眼泪。“你真的这么说吗？唉呀，小少爷，你这样帮我吹捧，也不怕别人笑话！”
“是啊，我对汤姆说，你去看看克洛伊大婶的饼吧，那才叫真正的饼呢。”
“可爱的少爷，那你下回就带他来吃饼吧，他一定会留下深刻的印象的。不过你可不要骄傲啊，好吃的东西都是上帝赐给我们的啊！”
“好，那我下星期就让他来，您一定要做出最好吃的饼，让他再也忘不了。”
“那是自然了，你还记得那次接待诺克斯将军时我做的鸡肉馅大饼吗？那天我藏在餐厅后面，看见将军三次递过盘子要添馅饼，还对太太说：‘谢尔比太太，您家的厨师手艺可真是不错啊！’我可真是高兴的不得了。将军可真是个烹调方面的行家啊。”
乔治这时已经撑的再也吃不下任何东西了，此时忽然看到角落里那一群小脑袋正饥肠辘辘地看着自己吃饼呢。他顺手拿起一块饼：“皮特、莫赛，你们也来吃吧。”
不一会，克洛伊大婶便又烙好了一叠馅饼，她边喂着抱在怀里的最小的孩子，边笑嘻嘻地看着莫赛和皮特争抢着在桌下滚开滚去。“小家伙们，别打闹了，难道你们没看见我们家里有尊贵的小客人吗？再不放规矩，我可不客气了，小心你们的屁股！”