考虑到安保等方面的问题，车队没有在厂门外停留，而是在前导车的引领下，直接开进了生产区，来到总控中心的楼下。欢迎的人群早已在此等候多时了，这其中有金塘市的部分官员，也有石油化工总厂的干部职工，另外就是参与建设80万吨乙烯工程的各企业的代表。当然，所有这些人都是经过了严格审查的，在他们之中，还混迹着一些保卫部门的便衣，以保证首长的绝对安全。
“同志们辛苦了！”
首长走下商务车，笑吟吟地向人们挥手致意。人群中爆发出了雷鸣般的掌声，要说起来，这群人里绝大多数都没有与首长如此近距离地接触过，这样一个机会对于他们来说，是值得终身记忆，而且可以向亲戚朋友们吹嘘若干年的。
“这位是大秦工业集团公司的总经理宁中英同志。”
秦海跟在首长的身边，给首长介绍着在场的重要人员，第一个介绍的，自然就是宁中英了。大秦集团是金塘石化的母公司，宁中英作为大秦集团的总经理，是今天除秦海之外最重要的主人。
“宁总有60岁了吧？”首长一边与宁中英握着手，一边亲切地问道。他看到宁中英的头发已经花白，猜测出对方的年龄应当在60岁以上，只是在询问的时候还是有意地少说了几岁。
宁中英也算是经历过大场面的人了，不过在这一刻多少还是有些紧张，他伸出两只手握住首长的手，略带着一点结巴地说道：“66了，该退休了。”
“老当益壮啊。”首长说道，“大秦集团这么大的企业，既需要像小秦这样年轻有闯劲的领头人，也需要有像宁总这样有经验的老同志在后面坐阵，你们的经验是宝贵的财富啊。”
宁中英谦虚道：“我也就是给他们壮壮胆，具体的事情都是小秦、小宋他们在做。”
这时候，秘书凑上前来，对首长耳语了两句，首长哈哈笑了起来，对宁中英问道：“怎么，听说小秦是你的乘龙快婿？”
“呃……还没办事呢，不过快了，快了。”宁中英也笑着应道。
“到孩子们办事的时候，千万记得通知我，我可要讨一杯喜酒喝哦。”首长凑趣道。
宁中英有一种受宠若惊的感觉，他真不敢相信在女儿与秦海的婚宴上，能够出现首长这样级别的贵宾。他拼命地点着头说道：“一定的，一定的，就怕首长工作太忙。”
接下来，秦海又给首长介绍了宋洪轩、秦明华、任飞翰、宁默、喻海涛以及夏扬杰、柳耀忠等人，对于这些人，首长自然是没有时间一一寒暄的，只是握握手、点点头而已。不过在他们自己看来，能够与首长握一握手，就是难得的殊荣了。像秦明华，原本是没必要赶到金塘来的，但秦海还是把他叫来了，目的就是让他有一个与首长近距离接触的机会。
简短的见面仪式之后，任飞翰在前面带路，引导着首长一行走进了总控中心，来到控制大厅。
“这是整套80万吨乙烯装置的控制中心，所有的控制指令都是从这里发出的，装置的所有参数都会在这面电视墙上显示出来，控制人员会根据参数的情况，对各台设备进行调整。”任飞翰熟练地向首长介绍着。
“唔，不错，这才是现代化的样子嘛。”首长看着明亮整洁的大厅，看着一群身穿浅蓝色工作服的操作员在各个控制工位上有条不紊地敲打着键盘，满意地点着头，感慨地说道。
紧跟在首长身边的王鸿生介绍道：“这一套大型装置的国产化率达到了87%，其中最为关键的乙烯三机和1500立方大型球罐都是国内生产的，从低温材料到制造工艺，我们都已经完全掌握，技术相当于国外90年代初的先进水平，可以说与国外已经没有代差了。余下的13%从国外进口的部分，涉及到一部分电子控制设备，这是我们目前还无法突破的；此外的一些部件只是因为从国外采购的性价比更合适，我们随时都可以进行进口替代。”
“很不容易啊。”首长说道，“我听说乙烯装置中的低温材料是具有很高技术含量的核心技术，以往我们都是只能依赖进口的，你们能够借助80万吨乙烯这个项目解决了这些技术难题，非常难得，应当给技术人员记功。”
既然是来参加乙烯装置的投料仪式，首长当然也是要事先做一些功课的，不可能对整个项目一无所知。尽管知道首长的这些话都是身边的智囊提供的，但同样一句话，从首长嘴里说出来，意义就完全不同了。参与低温材料攻关的樊志渊等人虽然只能跟在首长身后七八米远的地方，但听到首长的这番夸奖，也都欣慰地笑了。
“任厂长，投料仪式可以开始了吗？”首长转回头，向任飞翰询问道。
“可以了。”任飞翰应道。接着，他向控制台前的工作人员们发出了几道指令，众人马上忙碌起来，有的通过面前的计算机调整着有关参数，有的用话筒向散布在各个工序的一线操作人员询问着情况。
只见一排红红绿绿的灯亮过之后，任飞翰用手指了指控制台中央位置上的一个大按钮，对首长说道：“首长，请您亲自按动投料按钮吧。”
“怎么，我也可以控制这套装置吗？”首长把手放在按钮上，有些不确信地问道。
“是的，您只要按下去，我们这套80万吨乙烯装置就开始投料启动了。”任飞翰说道。
在场的内行人自然知道，启动一套这样的大型设备，并不是那么简单的，需要有无数复杂的操作。但是，首长亲自前来参加投料仪式，厂方自然要创造一个戏剧性的场面，来体现领导的重要性。这个大按钮，就是专门为了这个目的而设计的，与其说它是设备投料的按钮，不如说是通知各工位开始操作的一个信号开关。
首长虽然不了解这其中的原理，但也清楚这只是一个象征性的动作而已。他回过头，向拉在后面几步远的冀明初喊道：“冀老，您也过来吧，咱们俩共同来见证一下80万吨乙烯的启动吧。”
冀明初哈哈笑道：“好啊，这可是个光荣的事情，我也来沾沾光。”
首长和冀明初二人各伸出一只手，放在按钮上，像小孩子一样在嘴里数着“一二三”，然后便同时发力，按下了按钮。
一时间，无数的指示灯闪烁了起来，电视墙上各种数据飞快地跳动着，显示设备现场情况的屏幕上，能够看到压缩机、鼓风机等等装置微微震动起来，显然是其中的涡轮已经开始了高速的运转。几分钟后，各个工位先后传来“运行正常”的通报声，任飞翰带头鼓起了掌，其他人也跟着一齐鼓起掌来，控制大厅里一片欢腾之声。
首长即席发表了一段讲话，内容不外乎向在场的工作人员表示祝贺，向参加工程建设的单位表示感谢，最后是勉励大家再接再厉，争创新功。
随行记者们的照相机闪光灯频频亮起，首长的讲话以及金塘石化总厂大型乙烯装置投产的消息，当天晚上就会在新闻联播中播出，第二天则会出现在各大报纸的头版头条上。
首长到金塘来的目的就是参加投料启动仪式，讲话之后，他便在梅建生的陪同下，乘车离开了金塘，到山南省其他地市视察去了。冀明初和王鸿生都留了下来，参加项目竣工的庆功宴。
“秦总，首长对你的爱护，真是超越常人，让人羡慕啊。”
在目送着首长乘坐的专车离开之后，陈宜立亲热地拍着秦海的肩膀，对他说道。
秦海赶紧谦虚道：“哪里哪里，首长这是对整个金塘工作的肯定，我们金塘石化只是沾了金塘的光而已。”
“应当是我们整个金塘市沾了你们金塘石化的光才是。”陈宜立笑道，接着，他又换了一副神秘的样子，压低声音对秦海问道：“秦总，你是不是早就知道首长会来视察你们金塘石化总厂？幸好我们两年前在你的推动下对金塘的环境进行了全面的治理，否则这一次首长到金塘视察，如果到处乌烟瘴气，我这个地方官的脸都不知道往哪放了。”
“这个嘛……”秦海咧着嘴笑了，两年前，他只是为了让金塘市政府配合搞环保的事情，才扯虎皮做大旗说首长可能会来视察。没想到现在事情成了真，倒显得他手眼通天了。不过，陈宜立能够有这样的误会，秦海也是乐见其成的，金塘是大秦集团化工材料产业的主要基地，这里的地方官对他产生出敬畏的情绪，对于各家企业在金塘的存在是有好处的。
想明白了这点，秦海也就很聪明地不去解释了，他笑着对陈宜立发出邀请道：“陈书记，今天晚上我们大秦集团作东，举办庆功和答谢宴会，感谢金塘市委市政府对我们一直以来的支持，还请陈书记赏光哦。”
“我一定去！”陈宜立爽快地应道。