地面与墙壁上到处都插着弩箭，尸体摞了几层铺满了街巷的两边以及两侧的院子，地上的鲜血将道路染成了黑色。血腥味儿吸引了无数的绿头苍蝇密密麻麻的趴在人血上，贪婪的吸吮。
项三秋挥手驱赶着讨厌的苍蝇，城墙上还有十几个不甘的人在战斗。弓弩手们射光了箭矢，他们操起能找到的任何武器冲上来与夕日的袍泽搏斗。棍棒、石头、乃至于牙齿。项三秋亲眼看见一个被长剑刺穿胸膛的军卒，抱着一名校尉一同跌下高墙同归于尽。
从军三十载从来没有见过这样坚韧的队伍，张十一很早项三秋就认识，很普通的一个人。他没本事将队伍调教成这个样子，那是谁云啸？听说只不过是个手无缚鸡之力的娃娃，居然能在短短的时间将散兵游勇调教成这个样子，真的很令人吃惊。
战斗接近了尾声，张十一被人打了几棍子被拖到了项三秋的面前。项将军有过吩咐要抓活的，一桶冷水兜头浇在了张十一的脑袋上。张十一缓缓的睁开了肿成了一条缝的眼睛，脸肿的像个猪头。项三秋回忆了很久才认出他来，放开揪着张十一头发的手。
“张十一，你说要我怎么杀你。因为你的坚守，我损失了不下两千的步卒。而且还放跑了云啸，这里的人都恨不得剐了你。你告诉我为什么？也许我会放过你，让你死的痛快些。”
看着张十一迷惑的眼神，项三秋补充道：“你们为什么这么拼命，为什么拼命守着这座没有意义的城门？为什么？”
“项将军，我们是大汉的军卒。我们效忠的是大汉不是吴王，既然我们跟着吴王做了反贼，那便要用我们的血来洗刷。现在，我们洗刷干净了。我们可以安安心心的死了，我们的家人不会再背负贱民的户籍。我们的子孙可以做官，可以堂堂正正的做人。我们死，值了。”
长剑慢慢的划过了张十一的喉咙，鲜血顺着剑尖淌到了地上。尸体的脸上没有一丝痛苦的表情，嘴角微微的上扬似乎还带着一抹解脱的微笑。
“给他找一副棺材，埋了吧。”
项三秋很气馁，他完全没想到答案会是这个。用自己的命，换后代一个前程。他发现自己的部下看着张十一的眼神里除了憎恨，多了一份别的东西。
谋划的很成功，事实上也很成功。云啸手下的三千乡勇几乎被全部杀死在岳阳，无一投降。远处港口里面还在冒着浓烟，那是昨夜激战留下的痕迹。长沙王与九江王的战船损失惨重，只有一半的战船全身逃离了岳阳。
不过在张十一这里出了岔子，云啸跑了。甚至为了攻下这座由乡勇把守的城门，居然损失了不下两千军卒。
一千骑兵被派出去追赶云啸，希望可以将那个小子逮回来。白翁想要他的头都想疯了。
云啸现在非常的狼狈，他甚至感觉比从草原上逃回来还要狼狈。肩膀中了一箭，好在有铠甲的保护只是射穿了皮肉。丢失了所有的辎重，来岳阳时浩浩荡荡的数千大军，现在只剩下了几十个人除了栾氏的家兵就只有铁卫。
吃了一口铁卫们摘来的不知名野果，酸涩难耐。不过云啸的心比这只果子的味道还要酸涩。河水倒映着他现在的模样，披头散发满面的污渍。精神与肉体都疲惫到了极点，但是还得忍饥挨饿的继续跑路。卫生条例被秉弃了，嗓子渴的快冒烟谁还管什么吸血虫。不记得有几天没有吃饱过了，只靠着野果度日。昨天戴宇在一家农户里找到了一小袋米，大家生着便给分食掉，嚼在嘴里嘎嘣嘎嘣的，腮帮子累得酸疼酸疼的。见云啸一副饥饿的表情，戴宇偷偷将自己剩下来的稻米塞给了云啸。
看来后面的骑兵是要将自己斩尽杀绝。刚刚停下没有半个时辰，后面又见到了骑兵追赶时的烟尘。
“前面有一座桥咱们冲过去。”
云啸指着前面的桥，一马当先的驰了过去。
手榴弹只剩下一颗，云啸有些担心是否能将这座桥炸毁。“轰”石质的桥面被炸了一个大洞，其余的部分晃了晃没有坍塌。完蛋了，没有炸塌。
“少爷，姑爷。我们留在这里断后，你们走。桥面上有这个大窟窿，他们过不来许多人，只要我们能守住半天。你们就能脱险，如果这样跑下去，我们迟早会被追上。”
一名与栾勇交好的栾氏家兵，抱拳对栾勇说道。
“你们不走，我也不走。”
栾勇毕竟还是一个孩子，抱着那家兵的胳膊不撒手。
江州城依然如故，城门口仍然如走的时候一样有许多的人进进出出。可是现在却与离开的时候大不相同，没有了浩浩荡荡的军队。没有了华丽的马车，甚至葬送了全部的栾氏家兵与三名铁卫。云啸回到江都的情形可谓狼狈至极。
农民伯伯一般的刘基脸上没有了笑容，没有安慰没有酒宴只有冷言冷语的讥讽与嘲弄，与当初接待自己的模样完全相反，他只尊重胜利者而不会同情弱者。
给了云啸一条四处漏风的破船，便径直回了他那看似简陋，内里富丽堂皇的王宫。
云啸将自己关在船舱里，回忆着来到这个世界的点点滴滴。一直以来，他都以为战争就是游戏里的模样。远程打击，骑兵冲锋，凭坚据守。只要科技领先于对方自己便可以立于不败之地，可是他错了。
项三秋给他上了生动的一课，什么是古代战争。这里面不但有铁与血，火与剑。还有一种叫做谋略的东西，自己正是因为太顺利了，以为战争是儿戏一般。现在被人狠狠的抽了一个嘴巴，完全的被打懵了。
需要考虑的事情很多，朝廷的风向，刘启与那个睿智的老太婆的想法。还有自己将何去何从。百战名将不是那么好当的，要面对胜利的荣耀，自然也要面对失败的痛苦。
战败的消息传得比捷报快得多，云啸还没有回到江都。战败的消息已经传到了长安，刘辉兴奋莫名的找到了窦婴。
“魏其侯妙算，此子果然被项三秋打得一塌糊涂。据军报上说，在岳阳差一点就被围杀。而且听说败得相当的惨，身边只有十几个人逃了回来。若不是护卫们拼死保护，恐怕在路上就被人截杀掉了。哈哈哈”
刘辉对窦婴的谋略佩服万分，见窦婴拿着一卷竹简不说话，便接着说道：“我已经联络了御史言官，准备弹劾此子丧师辱国。这回即便不能要了他的命，至少也能让他丢官罢爵。”
“大鸿胪此言差矣，我们不但不能弹劾他，反而还要保他。”
窦婴放下竹简，慢条斯理的道。
“什么？保他，魏其侯没有说错吧。”
刘辉几乎不相信自己的耳朵，现在正是落井下石的好机会，不踹一脚已经是好的。为何还要拉这小子一把，他实在是弄不懂这里面的玄机。
“对，我们要保他。此子屡立战功，又和太后亲近。再说这次战死者多是乡勇，可有几多朝廷的官军？乡勇不属于军制统辖，根本没人会在意。只是一次战败根本弹劾不倒他，最多便是撤去征南大将军的职衔。让他回封地好好的教书。难道这是大鸿胪想要的？”
“呃……这……”刘辉一时窒住，这的确不是自己想要的结果。当初就是想将他弄出长安才让他去了江南，这没过两个月就让他回来，这是自己万万也不能接受的。
“所以我们要保他，乡勇们战死了。他现在手中再无可战之兵，江都王是他到达江都之前被掠走的，可以不算做他的过失。那么如果九江王，又或者长沙王再有闪失，你认为那个时候再弹劾他这个征南大将军，胜算会有几何？”
“更何况此子出道以来，每战必胜正是心高气傲之时。遭此当头棒喝，心智未免受到影响。既然锐气以失，今后再与那项三秋交战，胜负还在两可之间。我若是项三秋，必定挟岳阳之威进攻长沙或者江州，即便是回兵围困江都也是一招好棋。到了那时，他是救还是不救。
救！手中无兵无将，又缺少战船。打起来根本不是项三秋的对手，被阵斩也是说不准的事情。不救！那乐子可大了，征南大将军到达江南，先后有两个或者是三个王爷被掠。朝廷怎么看，皇家又怎么看？不用我们出手，朝堂上与满长安勋贵的吐沫星子都能将他淹死。无论如何，他很难解开这个局。
就算是项三秋老成持重按兵不动，他也只能待在江南回不了长安，想要打造战船，重组军伍没个三年两年他能做到？项三秋会让他那么舒服的做事？无论怎样都对我们有利，我们的目的也都能达到，为何不保他呢？”
姜还是老的辣，窦婴的计策可谓算无遗策。步步都能将云啸逼到绝境之中，刘辉听了顿时心花怒放。深感拉魏其侯下水的重要性，论斗争经验与斗争手段，自己是拍马也赶不上这位魏其侯。