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“大人可是心有烦忧？”
正在袁宗心思起伏之际，一个清朗的声音在耳边响起，这声音似乎带着奇异的力量，将袁宗的心绪抚平下来。
“宪和，你来得正好，老夫正对以后有些疑虑，还得你来帮老夫参考一二！”
袁宗看着远方天际，一队队士卒在军官号令下进入城池，犹如黑压压的蚂蚁。
“大人有命！小官岂敢有辞！”名叫宪和的，乃是个中年儒士，貌不惊人，却是袁宗的心腹谋臣。
“此次徐州之败，你有何计可挽回？”袁宗转过头来，盯着这个心腹，问着。
“无他！称王以应天命尔！”宪和一字一顿，石破天惊。
袁宗身上如遭雷殛，猛地一震，随即一股杀机就凭空浮现：“称王？还是在这时候？”
此时天下大乱，豪杰四起，但最多就如袁宗、宋玉一般，自立为国公！
至于石龙杰所称的“石王”，乃是杂号，不归正统！算是乱世草头王，说起来便有一股草根的味道。
宪和建议袁宗所称的，自然不是这种杂牌货色，而是古代正统王号！！！
袁宗虽然之前也有想过，但这事被属下突然说出，心中还是有些不喜，问着：“如今大军新败，再冒然称王？不怕乱军四起，天下群雄乘机而讨？”
“此一时、彼一时，当初国公只占据雍州，根基浅薄，自然要低调，但现在坐拥两州，再不上王位，应着天命，反会有损气数！”
宪和说着：“遍数北地，此时除了个赢顶天，又有谁能反抗呢？”
这话暗里意思袁宗也清楚，他秘密和胡人结盟，免除后患，而青州和幽州、却还在胡人铁蹄下哭号，听闻最近杀戮甚重，生民百不余一，惨断人肠！
这两州都是无力反抗，只要专心应对徐州便可。
“而且，主公可曾知晓，南方吴国公宋玉，已经准备开始称王了？”宪和又抛出一记重击！
“哦？”袁宗身上一紧，他对南方这个吴国公，可是忌惮之极，之前冒然出兵，也是受其刺激。
“可打探清楚了么？”对手之事，自然很是关注。
“几个暗间，还有细作都是报了，这宋玉不日就要出兵，在打下襄阳后便要称王，甚至已经选好了王号，乃是‘吴’字！”
“吴王乃是上古之号，根基深厚，代表着正统，现在宋玉已经大败南方三家军阀联手，声势大涨，称王之势不可抵挡，大人若不奋起直追，局势危矣！”
若说国公之类，还是诸侯，若是运气好，还有着下场。这称王，便是铁了心要造反，夺得真龙大位，不成就死！再无退路！
但这一步踏出，天下有识之士，也是纷纷投靠，博得从龙大功！
历来有此决心和实力，乱世而王者，都是有着大决心、大毅力、大抱负之辈！！！雄心万丈！！！
并且，这称王先后，也有讲究。若不敢为天下先，便降了自家声势，对气运不利！
当然，这里说得王位，都是上古王号，“石王”之类的杂号不在其中。
袁宗脸色几经变化，最终长出口气，下定了决心！
“如此，还请先生助我！！！”
弘治二年，九月二十五，赢顶天大败袁宗，缴获无数。
而袁宗退守豫州，同时有着称王之心，此事一经泄漏，天下群雄奋起而击，乱军四起，赢顶天更是直斥袁宗为“国贼”，秣兵厉马，大战一触即发！！！
……
“北地大战再起啊！”宋玉看完手中情报，淡淡叹息。
“此战过后，必能催生出几个王者！”这天下之局，只要有一人率先称王，其它诸侯不甘落后，必会纷纷效仿。
不论是成是败，都是如此，这对宋玉来说，就有些不妙。
“称王宜早不宜迟！之前实力尚弱，本命不足，称王乃是自取死路，而现在坐拥两州，本命化紫，若还不称王，便是天赐不取、反受其咎！”
“本公这边的大军休整近月，又有新兵和俘虏补充，比石龙杰和龙城都是远胜，当乘胜追击，一旦打下襄阳，便称吴王，以应天命大势！！！”
宋玉眼神炽烈如火，已是下定决心。
江陵城内，原先的大都督府，自然作为罪犯家资，被尽数收归公有，现在被宋玉用作行府。
宽广的大殿内，此时重臣俱在，更有着一股悲伤的气氛。
大殿上，宋和在侍从掺扶下挺立，眼神空洞，几乎犹如死人，此战他虽然侥幸生还，却是失去了一腿一臂，飞虎府更是全灭，对他乃是重大的打击，醒来数十日都是待在宅中不出，若不是宋玉有召，此时还未必出现。
在他身后，便是一群重伤的军官，虽然保得性命，但再难从军，只得退役！
“吴国公到！”随着侍从清唱，宋玉缓步入场。
“臣等拜见国公！”众人都是下拜，便连宋和，也是挣扎着行大礼。
“快快起来！”见得手下如此，宋玉也是不忍，赶紧命人前去掺扶，又说着“赐座！”
这种伤势，以后便是个废人，便是现在的方明也是挽救不得，或许只有神位晋升到正三品，造物之力大成，才能令枯木逢春，肢体再生。
待得众人站好，宋玉才开口说着，“之前大战，我军死伤甚重！不得不赏！以慰忠魂！！！”
这就是要论功行赏了，也是激励士气的不二法门，众人都是再拜，“臣等恭领旨意！”
一边的太监安顺，便张开明黄卷轴，沉声念着：“有旨！将士用命，捐身报国，岂可不赏？……今封宋和为忠勇侯，良田五万亩，赐丹书铁卷，世袭不替！”
“谢主公！！！”宋和此时木然的脸上终于有了表情，涕泪纵横，磕头拜谢。
而下面的群臣，一阵喧哗，虽然知晓此次封赏必重，却还是有些低估，不仅有着世袭爵位，更是有着五万田亩，这些都是不用交赋税的爵田，乃是家族立身之本，宋和有了这些，完全可以再开一个宋家分支，地位也可比郡望家主。
安顺随即又念着，都是军官的封赏，有几个战死的，都是追封伯子的爵位，发给田亩铁卷，由家属代领，令得堂上悲声四起。
“有旨！此战阵亡士卒，家属皆发良田二十亩、白银五十两！钦此！”
最后，就是战死士卒的封赏。
“臣等领旨！！！”这赏格，当真是前所未有之重，各人都是拜下。
而当消息传至军营后，因伤亡有些低迷的士气便是一震，士卒自发跑到军帐之外，大呼“万胜！”声势滔天。
乱世人贱，便是买凶杀人，也最多白银五十两，这就是一条人命的价钱！！！
更别说，田亩价值远在白银之上，更是家族之根基。
士卒见得袍泽虽然身死，却是赏赐丰厚，能恩泽家人，不由大是感激。
“终于挽回了！”
宋玉登高远望，便见军营之处士气冲霄，赤色氤氲，不由叹着。
此次赏格，乃是之前的数倍，即使宋玉有着开矿之类的收入，也是大出血了一回，为的便是要挽回士卒军气，激发战意！！！
本来若士卒要完全恢复过来，还需几月时间，但现在，宋玉已经有把握将他们拉出大战！
这便是花钱买时间，不给石龙杰和龙城反应机会。
“听得细作消息，现在的石龙杰和龙城，都是据守襄阳城内，招兵买马，还想与本公拼死一搏！！！”
宋玉想起之前得到的消息，嘴角就是冷笑。
“听闻这二人强征民壮入伍，又多增赋税，搞得民怨沸腾，看来是受得太上道蛊惑，要誓死拖着本公了！”
“若到明年，还真会给这二人再整出十万大军来，要拿下襄阳大费时间，到时北方称王者不知凡几，令本公失去先机！”
“但现在！本公有着大军十万，士气旺盛，怎会给你们时间准备？”
宋玉思量完毕，突然起身长吟：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！”
语气之中，杀机无限！！！！
十月初，宋玉重整大军，此时虽然之前损失惨重，但有着新卒和俘虏补充，也有着十万，尽起大军，沿襄江直上，连下葫芦谷、麦城、长坂，直逼襄阳！！！
而石龙杰和龙城得了消息后，更是坚壁清野，固守襄阳，妄图以着襄阳雄城之利，将宋玉大军牢牢抵挡在此。
此时天下两分，明眼人都可知晓，此战决定了南方以后的格局。
若宋玉拿下襄阳，那必可一统南方，势力大涨，甚至……完成以南统北的霸业，名垂千古！！！
而石龙杰和龙城若能死守襄阳，将宋玉力量磨灭，那还有着再起之机，也为北地群雄，争取到了时间！！！
一时间，天下风雨聚汇，都将目光投降襄阳城。
而襄阳城范围，更是人烟绝迹，避开大战之场。
十月初十，大军连克数城，将襄阳周围反抗力量尽灭后，终于兵至襄阳城下，一股山雨欲来风满楼之气息，顿时布满了整个襄阳。(小说《香火成神道》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)