经历了太武帝拓跋焘一代雄主末年的腥风血雨之后，拓跋浚开始登上宝座，开始了他长达十三年的统治，拓跋浚十三岁即位，二十六岁一命呜呼，带给整个北中国最具代表性的东西莫过于云冈石窟。
所谓的云冈石窟，大家也许都听说过，和佛教有着极大的关系。
太武帝拓跋焘听信了汉朝大臣崔浩的话，自诩为灭佛圣人，下令让佛教从自己的国家里消失，但是这样一来却激发了汉人和鲜卑人之间的矛盾，鲜卑人不愿意接受中国的儒家教育，中原的汉人知识分子却一心想要结束鲜卑人的“野蛮”统治，这样社会矛盾不断出现，所以嫡皇孙拓跋浚上台之后，想要努力解决这个难题。
虽然说汉族的知识分子排斥佛教，但处在底层的老百姓却愿意接受他。其实佛教是应该整顿一下，但是在当时的环境下，绝对没有必要做得那么绝，。拓跋焘偏偏性格铁血，苍蝇老虎一锅烩，结果失去了民心的同时也失去了大臣对自己的忠心，最后死于太监之手。
拓跋浚上台之后，明白了一个道理：鲜卑人需要文化，但北魏是个多民族国家，所以文化也要多元化，既不能独尊儒家也不能独尊佛教。而目前迫在眉睫的就是修正爷爷拓跋焘的错误路线，让佛教复兴起来。
幸亏当时拓跋晃并没有把事情做绝，加上道士寇谦之等人的不懈努力，和尚的财产虽然全被剥夺，但有生力量却完好地保存了下来，好多和尚蓄发还俗，在家里偷偷修炼，盼着终究有一天佛祖开光，重振沙门。这一天随着文成帝拓跋浚的上台终于来到了。
拓跋浚先是下旨取消太武帝拓跋焘的“禁佛令”，然后亲自为五位大师落发，让他们重回沙门，以此来表达自己崇奉佛教的情感。
此后，到了他二十一岁的时候，这位少年皇帝下令开凿云冈石窟，当时在社会上很有名望的一位和尚负责这项工程，此人叫“昙曜”，是南北朝时期有名的高僧。拓跋焘灭佛的时候，基本上所有的和尚都蓄发还俗，躲避灾难，可是昙曜坚持不还俗，在那种白色恐怖的时期，出于太子拓跋晃的保护而活了下来。
等到拓跋晃的儿子即位，尊奉老爹为景穆皇帝，再把这位大师请出来开凿石窟。昙曜五窟，简单来说，就是五尊释迦雕像，五座雕像的相貌完全不同，但全都穹窿阔大，宝相庄严，象征着北魏前五位皇帝。道武帝拓跋珪、明元帝拓跋嗣、太武帝拓跋焘、景穆帝拓跋晃，据说这些雕像和五位皇帝的相貌一模一样。文成皇帝拓跋浚的意图很明显，就是要告诉大家，皇帝就是佛祖，佛祖就是皇帝。
拓跋浚在位的时间虽然也不算短，但是也绝对不长。所以他留下的东西不多，跟战功赫赫的太武帝拓跋焘几乎没法比，除了恢复佛教之外，第二件事就是攻击柔然和吐谷浑，保障了中国古丝绸之路的畅通。