在这之后，冯太后曾经一度表现得要韬光养晦不问世事，但是她对自己情郎的思念一日胜过一日，对拓跋弘也就越来越恨，暗地里在积极地准备，等待机会。而拓跋弘却自以为给冯太后的明升暗降非常给力，她已经不可能对自己构成威胁了。所以他远征柔然，到处视察，裁撤不合格的官吏，使得北魏的政坛为之一清。
同时也得罪了不少人。
拓跋弘执政期间最恨贪污，规定收一头羊和一壶酒就要判死刑。这是他的一个败笔，因为有人提出了不同的观点，有位大臣说：“皇上当然可以反腐，反腐对于整个国家都有好处，可是我朝根本就没有工资制度，皇上不让大家接受礼物，难道让大臣们都饿死。要不就干脆实行班禄制，这样的话，有了工资还去贪污受贿，皇上想办谁就办谁。”可是拓跋弘不能接受，从而大失人心。
当时的大臣高允，为官清廉不肯受贿，他的家贫穷得还不如普通老百姓。生活全靠自己业余时间当家庭教师还有两个儿子砍柴来供应，可见不贪污的确是活不下去。
拓跋弘的死，起因就是他总以为自己胜券在握，根本没有什么好担心的。可是冯太后又的确是个强大的女人，她时时刻刻都在看着拓跋弘，只要有一点机会就不会放过。这仿佛是应了那句话，不怕贼偷就怕贼惦记！终于有一天拓跋弘着了道。
公元476年6月的一天，拓跋弘早上起来吃早饭，不幸中毒，经过抢救无效，撒手人寰。而冯太后却以小皇帝的名义下令，把京城忠于拓跋弘的军队分成三批调离。六天之后，冯太后才宣布太上皇的死讯。
大臣们也曾经怀疑过皇帝的死因，但一来拓跋弘推行儒学，加快鲜卑人的汉化让鲜卑贵族不满，第二他执法严苛，导致人心惶惶，又因为没有什么证据，所以没有人站出来为他鸣冤叫屈，也没有人调查此事，太上皇帝就这样去了。
时年三十四岁的冯太后宣布临朝听政，并且彻底地清理了献文帝留下的班底，对于大仇人李诉更加抄家灭门给情郎报仇，历史进入了冯太后专政的14年。
这14年是冯太后的14年，这些年里她的情欲无限爆发，你不是不让我养男宠吗，我就十个八个地养，而且都是英俊潇洒，才华出众的。尽管如此仍然被称为千古第一后，这是有原因的，因为她在政绩上非常优秀，是使得北魏从野蛮走向文明，由尚武转为治国，将游牧彻底转为农耕的人。