说未说完，没想到桓公面色大变，语气激动地反驳说：
“你为何也如此说呢？想想看，就是因为隆重款待那些宾客，使他们有宾至如归的感觉，他们回国后才会大力替我国宣传；如果对那些宾客怠慢，他们一定会很不高兴，回国后就会大肆说我国的坏话。粮食能够生产出来，物品也能够制造出来，又何必要节省呢？要知道，君主最重视的是声誉啊！”
“是！是！主公圣明。”
管仲不再强争，微微后退。如果换为是一个忠义顽强之士，继续抗颜力争下去，可以想象会有什么后果。管仲的聪明之处在于，他不再继续损害君主的尊严，而是在后来的工作中，慢慢影响桓公，使问题逐步加以改善。
4．悦上要把好火候
学会耐心地等待时机，贴近上司取悦上司，对办公室中的年轻人无疑是非常重要的。在等待中积累知识和经验，为日后获得权力和职位做好准备。
战国时，安陵君是楚王的宠臣。有一天，江乙对安陵君说：“您没有一点土地，宫中又没有骨肉至亲，然而身居高位，接受优厚的俸禄，国人见了您无不整衣下拜，无人不愿意接受您的号令，为您效劳，这是为什么呢？”
安陵君说：“这是大王太抬举我了。不然哪能这样！”
江乙便指出：“用钱财相交的，钱财一旦用尽，交情也就断绝；靠美色结合的，色衰则情移。因此狐媚的女子不等卧席磨破，就遭遗弃；得宠的臣子不等车子坐坏，已被驱逐。如今您掌握楚国大权，却没有办法和大王深交，我暗自替您着急，觉得您处于危险之中。”
安陵君一听，恍如大梦初醒，恭恭敬敬地拜请江乙：“既然这样，请先生指点迷津。”
“希望您一定要找个机会对大王说：‘愿随大王一起死，以身为大王殉葬。’如果您这样说了，必能长久地保住权位。”
安陵君说：“我谨依先生之见。”
但是又过了三年，安陵君依然没对楚王提起这句话。江乙为此又去见安陵君：“我对您说的那些话，至今您也不去说，既然您不用我的计谋，我就不敢再见您的面了。”
言罢便要告辞。安陵君急忙挽留，说：“我怎敢忘却先生教诲，只是一时还没有合适的机会。”
又过了几个月，时机终于来临了。这时候楚王到云梦去打猎。一千多辆奔驰的马车接连不断，旌旗蔽日，野火如霞，声威壮观。
这时，一只狂怒的野牛顺着车轮的轨迹跑过来，楚王拉弓射箭，一箭正中牛头，把野牛射死。百官和护卫欢声雷动，齐声称赞。楚王抽出带牦牛尾的旗帜，用旗杆按住牛头，仰天大笑道：“痛快啊！今天的游猎，寡人何等快活！待我万岁千秋以后，你们谁能和我共有今天的快乐呢？”
这时安陵君泪流满面地走上前来说：“我一进宫便与大王同席共座，出宫后更与大王共乘一车。如果大王万岁千秋之后，我希望随大王奔赴黄泉，变做蓐草为大王阻挡蚁，那便是我最大的荣幸。”
楚王闻听此言，深受感动，正式设坛封他为安陵君，安陵君自此更得楚王的宠信。
后来人们听到这件事都说：“江乙可说是善于谋划，安陵君可说是善于等待时机。”
等待时机的来临需要充分的耐心。这个过程也是必须经过积极的准备，等待条件成熟的，等待时机绝不等于坐视不动。《淮南子·道应》云：
“事者应变而动，变生于时，故知时者无常行。”
尽管江乙眼光锐利、料事如神，可事情的发展不会像他想的那样顺利和平静，而安陵君过人之处在于他有充分的耐心，等候楚王欣喜而又伤感的那个时刻。这时安陵君的表白，无疑是雪中送炭、温暖君心，因此也收到了奇效，保住了长久的荣华富贵。
三国初期正是天下大乱、群雄纷争的年代。有志者莫不浮游其间，试露锋芒，而怀有治世奇才的诸葛亮却甘心隐居隆中。表面看来，这是不合情理的，然而诸葛亮此举正是在耐心地等待时机的来临。与其为牛尾，不若为鸡头。诸葛亮分析天下的形势，既不想投奔势力强大的曹操、袁绍，也不想在江东孙权手下为官，他需要的是一位慧眼识英雄而又宽厚的君王。因此刘备三顾茅庐后，诸葛亮终于出山，最终促成了三国鼎立的局面。
在现实生活中，学会耐心地等待时机，对任何人，尤其是办公室里的年轻人无疑是非常重要的。年轻人棱角外露，初生牛犊不怕虎，总幻想能靠自己的学识在社会上取得地位和成就，他们的锐气是惊人的，但也是短暂的，一旦遭受挫折，无情的现实会使其中一部分人感到生不逢时、怀才不遇，从而愤世嫉俗；也会使一部分人灰心丧气、自暴自弃，这是非常可悲的。
5．旁敲侧击弦外有音
旁敲侧击，就是隐晦曲折地用别的语言来达到目的。在办公室与领导谈话中，旁敲侧击不宜多用，因为它总含有一种讥讽、刺探的性质。所以，不到万不得已不要使用。
苏秦来到楚国三天，才得到被楚王召见的机会。召见后，苏秦立即告辞回国。
楚王说：“我久闻先生大名，见到你如同见到古代贤人。今天先生不惜千里来会见我，竟然不肯多停留，这是为什么呢？”
苏秦回答说：“楚国的饮食比宝玉还贵，柴火比桂木还贵，传达人像鬼一样难以看见，大王像天帝一样难得拜会。如今您是让我吃宝玉、烧桂木，靠着鬼去见天帝。”
楚王顿时很羞愧，说：“请先生暂到宾馆安歇，我听命就是了。”
苏秦在这里运用的即是“旁敲侧击法”。
旁敲侧击法就是不正面表达自己的意思，隐晦曲折地用别的语言，来达到目的的说话方法。
在交谈中，这种方法一般不宜多用，因为它不够友善。但是，如果正面直谈不便，或不得要领时，用旁敲侧击这一机智而又灵巧的方法，便容易达到目的。
战国时，齐国受到赵国的进攻。淳于髡带着许多礼物去赵国游说赵王，终使赵国退兵。齐威王非常高兴，在淳于髡回国之后，便宴请淳于髡。席间，威王问他：“先生的酒量如何？”
淳于髡说：“我喝一斗会醉，喝十斗也会醉。”
威王说：“先生你喝了一斗就醉了，如何能喝十斗呢？其中的原因能说来听听吗？”
淳于髡说：
“接受大王的赐宴，在大王面前喝酒，旁边是执法官，后面有御史大夫，我恐惧害怕，低着头饮酒，不过一斗就醉了。
“如果大王招待宾客，要我卷起袖子，哈腰跪在面前侍奉陪酒，时常有剩酒要我喝，还要举杯敬酒，这样子喝不到二斗也就醉了。
“假如是知己的朋友，长久不见面，忽然相遇，很高兴地谈起往事以及别后的情景，这样喝上五六斗才会醉。
“假如是某个集会，男男女女，聚集一起，随时可以走动敬酒，可以随便停下来说笑聊天，下棋也好、赌博也好，大家可以随便捉弄对方，遇到友善的拉拉手也不会受罚，见到美女瞪大眼睛看也不必禁忌，可以尽情地欢乐。我最喜欢这样，即使喝上八斗，也不过只有二三分醉意。
“太阳西下了，酒客渐少，大家干杯而饮，挨近相坐，男男女女，相聚一起，地上鞋子一大堆，桌子上杯盏一大片，最后大堂上的烛火熄灭了，主人留下我，送走了其他客人，宽衣解带，阵阵微香轻拂，这时我最快乐了，竟能喝到十斗。
“所以说：‘饮酒过了分，就要昏乱；欢乐到了极点，就会生悲。’凡事都是如此的。”
在淳于髡的话中，一开始指责齐王对臣子和士人不宽厚善待，后面则指责齐王毫无节制地饮酒淫乐、不理政事。但淳于髡巧妙地使用旁敲侧击法，不露声色，纵然齐王心中不高兴，也只得称赞他说得好，并马上下令：今后不再搞通宵饮宴。
6．以柔克刚，麻痹对手
中国古代传说中，有一种叫“泥鱼”的动物。每当天旱，池塘中的水逐渐干涸时，其他鱼类都因失去水而丧失了生命。但是，泥鱼却依然悠闲自得，它找到一处足以容身的泥地，把整个身体钻进泥中不动。由于它躲藏在泥中动也不动，处于一种类似休眠的状态。所以，可以待在泥中半年、一年之久而不死。
等到天下了雨，池塘中又积满了水，泥鱼便慢慢从泥中钻出来，重新活跃于池塘中。其他死去的鱼类尸体成了它最好的食物。它便能很快地繁殖，成为池塘的占有者和统治者。
“物竞天择，适者生存”，由于泥鱼具有这种适应天道的能力，所以成了不死之身的奇鱼。
职场上要使自己立于不败之地，也应该具备像泥鱼这样适应天道的能力。也就是适应外界情况的变化、适应不同对手的情况，灵活地运用恰当的言辞来征服对方，赢得胜利。
如果你遇上了强硬的对手，要视情况而采取更强硬的态度，战胜对手；如果遇上了软弱的对手，也不要盛气凌人，应温文尔雅、侃侃而谈，使对方乐于接受你的意见。
交谈中造成一方软弱的原因有多种：或因弱小无力；或因地位低微；或因其禀性懦弱、缺乏意志等等。和这种软弱的对手谈判时，如果采用强硬态度，对方就会避而不谈，你便无法达到目的。另外，你的优越感及言辞上轻微的傲慢，都有可能刺激到对方的自尊心，使对方产生不安乃至抗拒的心理。结果，也会增加了取得一致意见的难度。
相反的，如果采用温和的态度，故意和对方扯平地位，主动、诚恳地体谅对方的苦衷，设法和对方培养起相当的感情。这时，对方不但不会对你产生戒备之心，问题更能迎刃而解。
《战国策》记载：有一次，秦武王对大臣甘茂说：
“楚国派来的使者多数都很善辩，他们和我争论的时候，我经常词穷计拙，对于这事怎么办才好呢？”
甘茂说：“大王不要忧虑！如果那些善辩的人来了，大王不要见他们，也不要听他们的那一套；如果那些软弱的使者来，大王就接见他们，看他们怎么讲，软弱的人可以利用，善辩的人不能利用。大王靠这个原则就可以制伏他们了。”
当然，问题也并不绝对，如果有时为了达到某种特殊目的，需要隐瞒自己实力的时候，不妨以软弱的表现去对付强硬的对手，这往往会得到意想不到的效果。
三国时期，曹操为了试探刘备的实力。有一天，邀刘备到府邸中叙话。两人坐在凉亭中，饮酒纵谈。酒酣耳热后，曹操说：
“当今天下英雄，惟你和我而已！本初之徒，何足道也？”
这就是有名的“青梅煮酒论英雄”。刘备此时正要挟菜，听到这话，十分惊恐，将筷子掉在地上。恰好这时平地一声惊雷，刘备赶紧借此掩饰自己的不安，边拾筷子边说；
“古人说迅雷风烈必变，实在不假。”
刘备闻雷失箸的这个举动，大大宽慰了曹操的心。心想：“看来刘备并非什么豪杰之士，一声雷鸣，竟然吓得掉了筷子。”从此便不把他放在心上了。
刘备也因此逃脱了曹操对他的监视和迫害。
这是典型以柔克刚的例子。而这种手段，往往是为了达到特殊目的时候才使用的。
7．投石问路，以试人心
每个人都有一种隐藏自己的本能。办公室与人交往中，有时为了某种目的，还会故意加强这种本能。这时，投石问路，试探对方的内心，就成为一种不可少的应变方法。
开始的交谈，可能摸不透对方的心思，不知道自己应该如何应对，这时，不妨使用投石问路法。
秦国宰相范雎的封地汝南，在一次战争中被韩国夺走，秦昭襄王对范雎说：“你失去了封地是否忧愁？”
“我不忧愁。”
“为什么呢？”
“梁国有个叫东门吴的人，他的儿子死了却不忧愁。他的管家说：‘您这样疼爱您的儿子，天下少有，如今儿子死了，怎么不忧愁呢？’东门吴说：‘我原是无子之人，没有儿子时，我不忧愁；现在儿子死了，就和没生儿子时一样了，我又有什么可忧愁的呢？’我当初是平民之子，为平民之子时不忧愁；现在失去了汝南，就和失子的梁国平民一样，我为什么要忧愁呢？”
秦王认为这不是心里话，就告诉蒙傲说：“现在，我若有一个城邑被围困，就连吃饭也不觉有香味、躺着也不能安眠。现在应侯范雎失去了封地却说不愁，这难道是真情话吗？”
蒙傲说：“请让我试探一下他的真情。”
蒙傲于是去见范雎，说道：“我想死。”
范雎说：“你说的什么话啊？”
蒙傲说：“秦王尊您为师长，天下人所共知。如今我作为秦王的将领率领着秦兵，我原以为韩国是个小国，没想到它竟敢违逆秦国的命令，夺走了您的封地，我活着还有什么意思！不如死了算了。”
范雎听后，立即向蒙傲下拜道：“这件事便全拜托给您了。”
蒙傲把范雎的话回报给秦昭襄王。从此之后，范雎每谈到韩国的事情，秦王都不听信，总认为这是他为了夺回汝南的封地所说的话。