世界上现存最早的字母文本
2005年6月，德国约翰内斯·古滕贝格大学教授莱因哈德·莱曼宣布，他已经最终破译了世界上现存最早的字母文本。该文本用腓尼基文字写成，已有3000年的历史。
世界上最早的成文法典
世界上最早的成文法典是《乌尔纳姆法典》，它是古代西亚乌尔第三王朝（约公元前2113—2006年）创始者乌尔纳姆颁布的。
《乌尔纳姆法典》适应奴隶制的发展，主要用来保护奴隶主的财产和私有制经济，镇压奴隶和贫民的反抗。目前，这部法典大部分被损坏，只剩下一些残片。
世界上最长的人物传记
世界上最长的人物传记写的是英国的战时领袖温斯顿·丘吉尔的生平故事。传记的作者是丘吉尔的儿子伦道夫和马丁·吉尔伯特，1968年伦道夫去世后，吉尔伯特继续写作，截止到2008年4月，目前，研究工作仍在继续。
世界上最古老的寓言
《伊索寓言》是一部世界上最早的寓言故事集。原书名为《埃索波斯故事集成》，是古希腊民间流传的讽喻故事，经后人加工，成为现在流传的《伊索寓言》。
现存的《伊索寓言》，是古希腊、古罗马时代流传下来的故事，经后人汇集，统归在伊索名下。《伊索寓言》通过简短而精炼的小寓言故事来体现日常生活中那些不为我们察觉的真理。这些小故事言简意赅，平易近人，富有哲理。不但读者众多，而且在文学史上也具有重大影响。作家，诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣。到几千年后的今天，伊索寓言已成为西方寓言文学的范本，亦是世界上流传最广的经典作品之一，阅读量仅次于《圣经》。
世界上最畅销的日记
《安妮日记》是世界上最畅销的日记。它记叙了二战期间，小作者一家和亲友为躲避德国法西斯纳粹而藏身于阁楼的故事。这本日记被译成55种文字，总销量超过2500万册。
销量最大的新闻杂志
目前，世界上销量最大的新闻杂志是《时代》周刊。
《时代》周刊创办于1923年，仅1998年12月之前的6个月内在美国本土就发行了406万册，《时代》周刊已建立了一个庞大的新闻网络。《时代》周刊是美国影响最大的新闻周刊，有世界“史库”之称。《时代》周刊也是世界知名的品牌，它在全球拥有广泛的读者，《时代》周刊美国国内版、国际版，以及欧洲、亚洲和拉丁美洲版，各版内容基本相同。
最早的长篇小说
世界上最早的长篇小说是日本的《源氏物语》，其成书年代，一般人认为是在公元1001年至1008年。
《源氏物语》是日本的一部古典文学名著，对于日本文学的发展产生过巨大的影响，被誉为日本古典文学的高峰。小说描写了平安京时期日本的风貌，揭露人性，宫中的斗争，反映了当时妇女的无权地位和苦难生活，被称为日本的“国宝”。
世界上写作时间最长的诗剧
世界上写作时间最长的诗剧是《浮士德》，是德国著名剧作家歌德的作品。他根据16世纪关于浮士德的传说，花费了近60年的时间才完成这部世界名著。
这部长达12111行的诗剧，第一部25场，不分幕。第二部分五幕，27场。全剧没有首尾连贯的情节，而是以浮士德思想的发展变化为线索。这部不朽的诗剧，以德国民间传说为题材，以文艺复兴以来的德国和欧洲社会为背景，写一个新兴资产阶级先进知识分子不满现实，竭力探索人生意义和社会理想的生活道路，是一部现实主义和浪漫主义结合得十分完好的诗剧。
世界上最古老的数学文献
数学的萌芽可以追溯到几万年以前，零星的有关数学的考古发现也至少有5000年的历史了。但是现存专门记录数学的比较系统的文献，当以公元前1700年左右的埃及草片文书为最古老。古埃及人用墨水在一种治沙草“纸”上记录各种文献，这种“纸”有的是草叶，有的是把草的髓部压紧后再切成薄片。1858年，苏格兰古董商兰德在尼罗河边的小镇上买下了一批草片文书，全部是数学文献，人称兰德草片，现珍藏在英国博物馆。
最早、最大的百科全书
《永乐大典》编撰于明永乐年间，历时六年（1403~1408）编修完成，初名《文献大成》，是中国的百科全书式的文献集。全书目录60卷，正文22877卷，装成11095册，约3.7亿字，这一古代文化宝库汇集了古今图书七八千种。其规模远远超过了前代编纂的所有类书，即使是清代编纂的规模最大的类书《古今图书集成》也只有1万卷、1.6亿字，不到《永乐大典》的一半。《永乐大典》常遭浩劫，大多亡于战火，今存不到800卷。
作为一部类书，它保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和其他百科文献，与法国狄德罗编纂的百科全书和英国的《大英百科全书》相比，都要早300多年，堪称世界文化遗产的珍品，也是中国最著名的一部大型古代典籍，其规模更是西方同时代的典籍所望尘莫及的。
内容最广泛的百科全书
内容最广泛、最著名的百科全书是《不列颠百科全书》（通常称为《大英百科全书》）。该书最初是在1768年，由苏格兰人贝尔·麦克法夸尔和斯美利编辑，苏格兰的爱丁堡出版，共有3卷，2689页，160幅铜版纸插图。
《不列颠百科全书》被认为是当今世界上最知名也是最权威的百科全书，是世界三大百科全书（美国百科全书、不列颠百科全书、科利尔百科全书）之一。不列颠百科全书诞生于18世纪苏格兰启蒙运动的氛围中，第一个版本的大英百科在1768年开始编撰，历时三年，于1771年完成共三册的不列颠百科全书。
这套百科全书共20卷，字数达到4350万字；条目多达81600余条；图片有15300余幅。内容涵盖政治、经济、哲学、文学、艺术、社会、语言、宗教、民族、音乐、戏剧、美术、数学、物理、化学、历史、地理、地质、天文、生活、医学、卫生、环保、气象、海洋、新闻、出版、电视、广播、广告、军事、电脑、网络、航空、体育、金融等200多个学科。
最大的词典
词典当中，编辑时间最长、参加人数最多、内容最丰富的就是《牛津英语词典》，是一本历史悠久、具有权威性、声誉经久不衰的世界上最大的词典。
这部词典的编纂工作虽然前后达70余年，卷帙浩繁，但由于编写的原则严谨，全书浑然一体，是一部具有极高学术价值和使用价值的辞书。
最早的悲剧作家
埃斯库罗斯公元前525年出生于希腊阿提卡的埃琉西斯，是古希腊悲剧诗人，与索福克勒斯和欧里庇得斯一起被称为是古希腊最伟大的悲剧作家，有“悲剧之父”“有强烈倾向的诗人”的美誉。代表作有《被缚的普罗米修斯》《阿伽门农》《善好者》（或称《复仇女神》）等。
长期的战争生活为诗人提供了大量的文学素材，埃斯库罗斯一共留下了90部剧作（包括山羊剧），其中79部的名称流传下来了。其中最著名的20部都遗失了，其悲剧有七部完整地流传到今天，另外三部部分保留下来了。从他早年的作品到他死前不久的作品有一个明显的艺术发展过程。他早年的作品叙述相当简单，而晚年的悲剧则戏剧性非常浓厚。
埃斯库罗斯开始创作时，希腊悲剧尚处于早期发展阶段。诗人对戏剧艺术有许多重要的贡献，他的悲剧风格崇高，语言优美，富于抒情气氛，使悲剧具有完备的形式。他的人物都不是普通人，他们的感情、特性以及他们有力、简短、高雅和生动的语言都超于一般人之上。据说演员穿高底靴和色彩艳丽的服装也是由他而始。
最早的喜剧作家
阿里斯托芬（约前446—前385）古希腊早期喜剧代表作家，雅典公民，生于阿提卡的库达特奈昂，一生大部分时间在雅典度过，同哲学家苏格拉底、柏拉图有交往。相传写有四十四部喜剧，现存《阿卡奈人》《骑士》《和平》《鸟》《蛙》等11部，有“喜剧之父”之称。阿里斯托芬及在他之前的喜剧被称为旧喜剧，后起的则被称为中喜剧和新喜剧。
公元前427年他的剧本第一次上演。他一生写过44部喜剧，得过7次奖，流传下来的有11部。阿里斯托芬的喜剧尖锐、深刻，俗称旧喜剧，属政治讽刺剧，触及了重大的社会政治问题。在阿里斯托芬之前的喜剧作家不胜枚举，但他现存的十一个剧本，却是现存于世最早的希腊喜剧。
阿里斯托芬在《阿卡奈人》中提出，他写作喜剧的目的是为了发扬真理，支持正义，给人民指出教训，把他们引上幸福之路。他在《蛙》一剧中提出，推崇一个诗人的标准，要看他是否为国家教好人民。酒神在剧中宣称，使人类堕落的诗人应当处死。他最早明确地表述了文艺的社会功能。
世界上最高产的作家
法国的大仲马是世界上最高产的作家，其作品共有357部。亚历山大·仲马，称大仲马，法国19世纪浪漫主义作家，其各种著作达300卷之多，主要为小说和剧作。大仲马信守共和政见，反对君主专政。2002年，大仲马去世132年后终于移入了法国先贤祠。
大仲马小说多达百部，大都以真实的历史作背景，以主人公的奇遇为内容，情节曲折生动，处处出人意外，堪称历史惊险小说。异乎寻常的理想英雄，急剧发展的故事情节，紧张的打斗动作，清晰明朗的完整结构，生动有力的语言，灵活机智的对话等构成了大仲马小说的特色。最著名的是《三个火枪手》旧译《三剑客》（1844）以及《基督山伯爵》。
售价最高的油画
透纳（1775—1871）是英国著名的油画家，出生于理发师家庭。早年自学水彩画，后任英国皇家美术学院院长。擅长于画水彩和油画，常以海洋为背景绘画历史风景画。一生中作品甚多。在1980年5月29日的纽约索斯比拍卖会上，他的一幅《朱丽叶和她的乳母》以640万美元的金额售出，成为当时世界上售价最高的油画。
前不久，凡·高的遗作《加歇医生像》以8250万美元的巨价出售，创下了世界油画的拍卖纪录。
画面上人数最多的油画
丁托列托（1518—1594）是意大利文艺复兴时代后期威尼斯派的重要画家之一。他出生在威尼斯的一个染工家庭，曾入著名画家提香画室学画。
其作品多以宗教历史深化为题材，宣传对宗教的虔诚。色彩绚丽，并擅氏于用豪放，激动的手法来绘画构图宏伟、富有想象力的画幅。他的一幅《天堂》的巨画被认为是世界上出场人数最多的油画。在这幅画中，出场的人物共有700人之多。
世界上第—张奥运海报
世界上第一张奥运海报是1896年雅典奥运会的海报。1896年第一届奥运会的奥运会徽（阿西娜女神）是雅典奥委会向国际奥委会提交的报告的封面，它是孤品，珍藏于国际奥林匹克博物馆里，可以说是“无价之宝”。
这张会徽宣传画能存留到今天纯属偶然，当时的一位组织工作人员在装订呈送国际奥委会的报告的时候，觉得少一个封面，就顺手取了一张用来宣传的彩色宣传画当成封面。若千年以后，国际奥委会寻找第一届奥运会相关会徽图片的时候居然一个也找不到了，翻阅档案资料时惊喜地发现了这张封面，可以说这是一张因为“偶然”的机遇而成为“无价之宝”的奥运宣传画。
世界上最著名的肖像画
意大利著名画家达·芬奇所画的《蒙娜丽莎》，是世界上最著名的肖像画。这幅肖像画花了达·芬奇4年的时间，当他完成这幅肖像画之后，不愿把它交给佐贡多或其他任何人。当他受到法国国王的邀请时，便带着这幅肖像画离开意大利去了法国。
多少世纪来，人们一直在谈论肖像画上的她那神秘的微笑，她的微笑的确很神秘：它似乎在变化。不同的观者或在不同的时间去观看，感受似乎都不同。有时觉得她笑得舒畅温柔，有时又显得严肃；有时像是略含哀伤，有时甚至显出讥嘲和揶揄。
在同一幅画中，光线的变化不能像在雕塑中产生那样大的差别。但在蒙娜丽莎的脸上，微暗的阴影时隐时现，为她的双眼与唇部披上了一层面纱。而人的笑容主要表现在眼角和嘴角上，但达·芬奇却偏把这些部位画得若隐若现，没有明确的界线，因此才会有这令人捉摸不定的“神秘的微笑”。这幅肖像画成为世界上最著名、最使人难以忘怀的一幅肖像画。
作品最多的画家
西班牙著名画家毕加索被称为是世界上作品最多的画家。在他的近80多年的创作生涯中，估计共创作和设计了13500幅画，版画刻雕版100000件、书刊插图34000幅、雕刻或陶器作品200件。有人对他所创作的艺术作品做过粗略的估算，价值竟达6.9亿美元之巨。
世界上最早的漫画家
贺加斯（1967—1764）是一个雕版学徒出生的英国著名油画家和版画家。他的作品多以辛辣的手法，揭露当时贵族阶级上层社会的丑恶面目，而面对下层社会则多表示同情。所以，他是世界上最早运用漫画手法进行创作的作家。
1731年以后，他画有《妓女生涯》《浪子生涯》。1743~1745年间，他用6幅油画组成的连环画《时髦婚姻》，是许多连环画中最著名的一套讽刺画。他在形象和情结的处理上的某些夸张、幽默手法，以及辛辣的讽刺性，都是和现代漫画具有相同点的。所以，人们在美术史上把《时髦婚姻》评定为最早的漫画，并把作者贺加斯擅长于作讽刺画作为最早的漫画家来肯定，是很有道理的。
世界上最昂贵的连环画
世界上最昂贵的连环画是《丁丁历险记》。《丁丁历险记》是比利时作家和漫画家埃尔热的作品。主人翁丁丁是一名记者，在漫长艰辛的旅游采访中经历了种种奇遇。为购买这套连环画封面的原画，一位收藏家为此支付了10万欧元。
世界上最大的地面图案