子贡羞愧失色，闷闷不乐地走了三十里路后才感觉舒服些。他的弟子问：“刚才那是什么人呢？先生为什么见过他以后面容变色，整天不能返回常态呢？”
子贡说：“开始的时候我以为天下老师只有孔丘一个圣人呢，不知道还有刚才那样的人。我听老师说过，做事情寻求可行，功业要寻求成就。花费力气少建的功效要多。这是圣人的道。现在才发现不是这样的，坚持大道德行才能全备，德行全备的人身体才能完整，身体完整的人精神才能饱满。精神饱满的才是圣人之道。生在世上悠然自在不知道自己要到哪里去，内心深处德行淳朴！功名私利技巧肯定不会放在他们的心上。像这样的人，不会追求不同于自己的心志，不顺自己心意的事情也不会去做。即使整个天下的人都称赞他，只要是和他符合的，他便会全然不顾；即使整个天下的人都非议他，但与他的德行不合，他也不会接受。天下的称赞和非议，对他都没有增减，这就是全德的人！我只是随风摇摆不定的人。”
到鲁国以后，子贡把这件事情告诉了孔子。孔子说：“他是研习浑沌道术的人，能守护内心的纯一，心神不分；只修养自己的内心，而不去治理外部的世界。他们是纯净、自然、真朴的，体性持守精神，在世俗之间遨游的人，你怎么能不觉得惊讶呢？而且浑沌氏的道术，我和你又怎么能够了解呢？”
【原文】
谆芒①将东之大壑②，适遇苑风③于东海之滨。苑风曰：“子将奚之？”
曰：“将之大壑。”
曰：“奚为焉？”
曰：“夫大壑之为物也，注焉而不满，酌焉而不竭，吾将游焉。”
苑风曰：“夫子无意于横目之民乎？愿闻圣治。”
谆芒曰：“圣治乎？官施而不失其宜，拔举而不失其能，毕见情事而行其所为，行言自为而天下化，手挠顾指，四方之民莫不俱至，此之谓圣治。”
“愿闻德人。”
曰：“德人者，居无思，行无虑，不藏是非美恶。四海之内共利之之谓悦，共给之之为安；怊乎④若婴儿之失其母也，傥乎⑤若行而失其道也。财用有余而不知其所自来，饮食取足而不知其所从，此谓德人之容。”
“愿闻神人。”
曰：“上神乘光，与形灭亡，此谓照旷。致命尽情，天地乐而万事销亡，万物复情，此之谓混冥⑥。”
【注释】
①谆芒：虚构的人物。
②大壑：大海。
③苑风：虚构的人物。
④怊乎：怅然若失的样子。
⑤傥乎：惆怅的样子。
⑥混冥：混合玄同。
【译文】
谆芒向东游玩到了大海，在东海的岸边巧遇苑风。苑风问：“你将要到哪里去呢？”
谆芒说：“要去大海。”
苑风说：“去大海做什么？”
谆芒说：“大海是向它灌注不会满溢，从它里面取水也不会枯竭。因此我想去那里游玩。”
苑风说：“先生难道不关心百姓吗？向您请教圣人之治。”
谆芒说：“圣治？官吏施令不失适宜，选拔贤才而不失他们的才能，把事情的真实情况弄明白做自己该做的事，行为和言语就能教化天下，招手举目，四方的百姓没有不拥护的，这就是圣人之治。”
苑风说：“向您请教有德之人。”
谆芒说：“有德之人，安居时没有思念，行动时没有顾虑，对是非丑美不计较。能使四海之内的人都获得利益就喜悦，都获得供给就感到安乐。怅然若失好像婴儿没有了母亲，茫然好像行走时迷失了方向。财物有盈余但是不知道是从哪里来，饮食充足但不知道从哪里得到的，这就是有德之人的仪容。”
苑风说：“向您请教神人。”
谆芒说：“最上等的神人乘坐着光芒，不见形迹，这就叫做照彻空旷。推究天命性情发挥性情，和天地同乐而不被外界事物影响，万物都可以恢复真情，这就叫做混合玄同。”
【原文】
门无鬼①与赤张满稽②观于武王之师。赤张满稽曰：“不及有虞氏乎！故离③此患也。”
门无鬼曰：“天下均治而有虞氏治之邪？其乱而后治之与？”
赤张满稽曰：“天下均治之为愿，而何计以有虞氏为！有虞氏之药疡④也，秃而施髢⑤，病而求医。孝子操药以修慈父，其色燋然⑥，圣人羞之。至德之世，不尚贤，不使能；上如标枝，民如野鹿，端正而不知以为义，相爱而不知以为仁，实而不知以为忠，当而不知以为信，蠢动而相使不以为赐。是故行而无迹，事而无传。”
【注释】
①门无鬼：虚构的人物。
②赤张满稽：虚构的人物。
③离：通“罹”；遭受。遭遇。
④药疡：治疗头疮。
⑤髦：毛发。
⑥燋然：憔悴的样子。
【译文】
门无鬼和赤张满稽看到周武王的军队作战，赤张满稽说：“不如虞舜啊！所以才会遭受这种祸患。”
门无鬼说：“因为天下太平虞舜才去治理的？还是天下大乱后才去治理的呢？”
赤张满稽说：“天下能太平大家就满意了，怎么还会需要虞舜呢！虞舜治疗头疮，秃了以后才戴假发，有病以后才去求医。孝子端药给慈父治病，面容憔悴，圣人却认为怎能让自己的父亲生病还以此来羞辱他。在德行最高的年代，是不崇尚贤能的，不使用有才能的人；君王好像高高在上的树枝，百姓好像野鹿一样。行为端正却不知道何为道义，彼此友爱却不知道何为仁爱，真忠却不知道何为忠，得当却不知道何为信，行动是单纯的却互相帮助，却不知道是恩赐。因此行动以后没有痕迹，事迹也没有流传下来。”
【原文】
孝子不谀①其亲，忠臣不谄其君，臣子之盛也。亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子；君之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖臣。而未知此其必然邪？世俗之所谓然而然之，所谓善而善之，则不谓之道②谀之人也。然则俗故严于亲而尊于君邪？谓己道人，则勃然作色，谓己谀人，则怫然作色。而终身道人也，终身谀人也，合譬饰辞③聚众也，是终始本末不相罪坐。垂衣裳，设采色，动容貌，以媚一世，而不自谓道谀；与夫人之为徒④，通是非，而不自谓众人，愚之至也。知其愚者，非大愚也；知其惑者，非大惑也。大惑者，终身不解；大愚者，终身不灵⑤。三人行而一人惑，所适者犹可致也，惑者少也：二人惑则劳而不至，惑者胜也。而今也以天下惑，予虽有祈向，不可得也。不亦悲乎！
大声⑥不入于里耳，《折杨》、《皇荂⑦》，则嗑然而笑。是故高言不止于众人之心，至言不出，俗言胜也。以二垂钟惑，而所适不得矣。而今也以天下惑，予虽有祈向，其庸可得邪！知其不可得也而强之，又一惑也，故莫若释⑧之而不推⑨。不推，谁其比忧？厉⑩之人夜半生其子，遽取火而视之，汲汲然唯恐其似己也。
【注释】
①谀：谄谀，巴结。
②道：谄谀，谄媚。
③合譬饰辞：修饰。
④徒：属于。
⑤灵：通“晓”，明白。
⑥大声：高雅的乐声。
⑦折杨、皇荂：通俗的乐曲。
⑧释：释放。
⑨推：推究。
⑩厉：丑陋，难看。
【译文】
孝子不阿谀奉承他的父母，忠臣不向他的君主谄媚，这是忠臣和孝子的最佳表现。认为父母亲所说的话都是对的，所做的事情都是好的，这是世俗所谓的不肖子；认为君主所说的话都对，所做的事情都好的，这是世俗所谓的不肖臣子。但是不知道这些一定是正确的吗？认为世俗所谓对就是对的，所谓好就是好的，却不把他们称作是谄媚的人。难道世俗比父母更崇敬比君主更尊贵吗？如果有人说自己是个谄媚的人，一定会勃然大怒，如果说自己阿谀巴结别人，也会变脸发怒。终生谄媚人，终生阿谀人，只不过是用华丽的辞藻吸引众人，始终不能认出过错。摆设衣裳，修饰文彩，装扮容貌，献媚世人，却不认为自已是阿谀别人；他就和这些人同类，是非的观点相通，却不认为自己是庸俗的众人，真是愚蠢到了极点。知道自己愚蠢的，还不是最愚蠢的；知道自己迷惑的，不是最迷惑的。最迷惑的人，一生不会觉悟；最愚蠢的人，一生都不能自知。三个人一起行走，有一个人迷惑，他们要去的地方还有可能到达，因为迷惑的人少；如果有两个人迷惑，就会徒劳不能够到达，因为迷惑的人多。如今天下人都迷惑，我虽然祈祷有方向的指引，对众人却是无助的，不是很可悲吗？
高雅的音乐不被俗人欣赏，对折杨、皇荂这些通俗的音乐却会使他们欣然地笑。因此，高尚的言论不能被世俗的人听进去，至理名言不会出现，是因为被俗言俗语掩盖了。如果两个入迷惑就不能够到达要去的地方。现在天下人都迷惑了，我虽然有指向，怎么能够到达呢？明明知道不能够到达还要勉强去做，这又是一个迷惑。因此，不如放开它不去推究，不去推究，还能和我一起忧愁呢？丑陋的人半夜里生了个孩子，马上点灯看看，害怕孩子长得像自己。
【原文】
百年之木，破为牺樽①，青黄而文之，其断在沟中。比牺樽于沟中之断，则美恶有间矣，其于失性一也。桀、跖与曾、史，行义有间矣，然其失性均也。且夫失性有五：一日五色乱目，使目不明：二日五声乱耳，使耳不聪；三日五臭②薰鼻，困惾中颡③；四日五味浊口，使口厉爽④；五日趣舍⑤滑心⑥，使性飞扬。此五者，皆生之害也。而杨、墨乃始离跂自以为得，非吾所谓得也。夫得者困，可以为得乎？则鸠鹗之在于笼也，亦可以为得矣。且夫趣舍声色以柴其内⑦，皮弁⑧鹬冠缙笏绅修⑨以约其外，内支盈于柴栅外重缦缴⑩，皖皖然在纆缴之中而自以为得，则是罪人交臂历指而虎豹在于囊槛，亦可以为得矣。
【注释】
①牺樽：古代祭祀时用的酒器。
②五臭：膻、薰、香、腥、腐。
③困惾中颡：气味冲逆，从鼻子通到嗓子。
④厉爽：得病。
⑤趣舍：趣，通“取”；即取舍。
⑥滑心：心思迷乱，惑乱。
⑦柴其内：在心中堵塞，扰乱了本性。
⑧皮弁：古代的帽子。
⑨缙笏、绅修：朝服。
⑩纆缴：绳子，绳索。
⑩吭皖：眺望远处。
【译文】
百年的木材，把它打破制成酒器，然后用青和黄两种颜色来装饰，砍去不用的扔在沟里。把酒器和沟里的断木进行比较，美丑就有了差别，但对于本性的失去却是一样的。夏桀、盗跖和曾参、史鱼在行为上好坏是有差别的，但从失去的天性来说是一样的。失去天性的情况有五种：一是五色扰乱了眼睛，使眼睛不明；二是五声扰乱了听力，使耳朵不聪敏；三是五臭熏了嗅觉，气味把鼻腔扰乱了；四是五位混乱了舌头，味觉受到了伤害；五是好恶惑乱了心，使心性产生浮动。这五方面都是生命的祸害。但杨朱、墨翟极力想超出众人自以为有所得，但却不是我们所说的自得。虽有所得反被困，能说是自得吗？那么斑鸠被关到笼子里，也可以算是自得了。而且好恶和声色在心中，冠冕朝服拘束在外，内心塞满了栅栏，身体外面束缚了绳索，在被绳索捆绑中还自认为得意，那么被反绑的罪犯，关在兽栏里的虎豹，都可以称得上是自得了！
天道①
【原文】
天道运而无所积②，故万物成；帝道运而无所积，故天下归；圣道运而无所积，故海内服。明于天，通于圣，六通四辟于帝王之德者，其自为也，昧然③无不静者矣。圣人之静也，非日静也善，故静也；万物无足以铙④心者，故静也。水静则明烛须眉，平中准，大匠取法焉。水静犹明，而况精神！圣人之心静乎！天地之鉴也，万物之镜也。夫虚静恬淡寂漠无为者，天地之本，而道德之至也，故帝王圣人休焉。休则虚，虚则实，实者伦矣。虚则静，静则动，动则得矣。静则无为，无为也则任事者责矣。无为则俞俞⑤，俞俞者忧患不能处，年寿长矣。夫虚静恬淡寂漠无为者，万物之本也。明此以南乡⑥，尧之为君也；明此以北面，舜之为臣也。以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。以此退居而闲游，则江海山林之士服；以此进为而抚世，则功大名显而天下一也。静而圣，动而王，无为也而尊，朴素而天下莫能与之争美。
【注释】
①天道：自然规律。
②积：积滞，停留。
③昧然：昏昧无知。
④铙：同“扰”，扰乱。
⑤俞俞：也写作“愉愉”，安逸舒适的样子。
⑥南乡：南向。
【译文】
自然规律的运行是没有停留的，因此万物能够生成；帝王统治之道的运行也是不停顿的，因此天下能够归顺：圣明之道的运行也是没有停留的，因此四海之内都能够顺服。明白自然的规律，通晓圣明之道，六合与四时能够通达于帝王的德行，各物自动，万物没有不是静寂自生自长的。圣人清静，并不是因为内心的清静是好的，所以就清静；因为万物都不能够扰乱心境，所以清静。水清静的时候是明亮的能够照见须眉，水平面合于标准，能被高明的工匠取法。水清静的时候是明澈的，更何况是人的精神呢！圣人的内心是静的，能够做天地的镜子，万物的镜子。虚静、恬淡、寂寞和无为，是天地的本原和道德的极致。因此帝王和圣人在境地上休止。心神越发空明，空明就会充实，充实就完备了。虚明就清静，清静而后就有运动，运动就会有所得。清静便无为，无为就任事尽其责，因而能从容自得，从容自得的人，不会处于忧患之中，所以能够长寿。虚静、恬淡、寂寞和无为，是万物的根本。明白这个道理的君主，就可以成为像尧一样的明君：明白这个道理的臣子，就能成为像舜一样的贤臣。凭借这个道理处于上位，就是帝王和天子的常德；凭借这个道理居于下位，就是玄圣素王的原则。凭借这个道理闲游隐居，江海山林的隐士就会服从：凭借这个道理进入朝廷安抚世间，就能成就功名使天下统一。清静能成为圣人，行动则能称王，无为也能被万物尊崇，朴素纯真能够在天下称美。
【原文】
夫明白于天地之德者，此之谓大本大宗，与天和者也：所以均调天下，与人和者也。与人和者，谓之人乐；与天和者，谓之天乐。
庄子曰：“吾师乎！吾师乎！万物而不为义，泽及万世而不为仁，长于上古而不为寿，覆载天地刻雕众形而不为巧，此之为天乐。故曰：知天乐者，其生也天行，其死也物化。静而与阴同德，动而与阳同波。故知天乐者，无天怨，无人非，无物累，无鬼责。故曰：其动也天，其静也地，一心定而天地正；其魄不祟①，其魂②不疲，一心定而万物服。言以虚静推于天地，通于万物，此之谓天乐。天乐者，圣人之心，以畜③天下也。
【注释】
①祟：灾害，祸害。
②魂：精神。
③畜：畜养。
【译文】
明白天地常德的人，就掌握了根本和宗旨，而与自然相符合。因此能够调和均衡天下的事情，与人相合。能与人相合的人，就叫做人乐；与天相合的，就叫做天乐。
庄子说：“我的老师啊！我的老师啊！调和万物不能以为义，恩泽惠及万世也不能算作仁，比上古年代更久远也不能算作是老，覆盖托载天地、雕刻万物的形象也不能算作是技巧。这就叫做天乐。因此说：“能体会天乐的，存在的时候就顺应自然，死后能和外物转化融合。寂静的时候和阴气同隐寂，运动的时候跟阳气一起波动。所以能体会天乐的人，不会抱怨天，不会怨恨非议他人，外界事物不会拖累他，鬼神不会责难他。因此说：运动时像天一样运转，寂静的时候像大地一样寂然，内心安定田地可以正位，身体没有灾患，精神不会疲惫，内心安定万物就会顺服。意思是说静寂推及天地，通达万物，这就叫做天乐。天乐，就是用圣人的爱心来养天下。”
【原文】
夫帝王之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常。无为也，则用天下而有余；有为也，则为天下用而不足。故古之人贵夫无为也。上无为也，下亦无为也。是下与上同德，下与上同德则不臣；下有为也，上亦有为也，是上与下同道，上与下同道则不主。上必无为而用天下，下必有为为天下用。此不易之道也。
故古之王天下者，知①虽落②天地，不自虑也；辩虽雕万物，不自说也：能虽穷海内，不自为也。天不产而万物化，地不长而万物育，帝王无为而天下功。故曰莫神于天，莫富于地，莫大于帝王。故曰帝王之德配天地。此乘天地，驰万物，而用人群之道也。