却说朱温投王重荣，王重荣置酒张筵，请朱温到家一叙，王重荣道：“将军归唐，犹如威子去婴，韩信归汉，唐之幸甚，天下幸甚。现今黄巢势大，不知将军可有计策。”朱温道:“为今之计，只有受天子诏，召天下诸镇共讨黄贼，则天下可定。”重荣曰：“只是天子，居留蜀地，山川相阻，诏令不通，如之奈何？”朱温曰：“只有先发矫诏，后请罪于朝廷，天子必不追究。”重荣道：“如此甚好！”于是王重荣发矫诏，驰报各州。
且说，太原留守李克用，字翼圣本姓朱邪。先祖乃是朱邪尽忠，朱邪尽忠在玄宗时为朝廷镇守西域，后大唐经安史之吐蕃趁机占领河西、陇右。朱邪尽忠困守西域，然终因粮草不济众败于吐蕃，后经千辛万苦，万千山水，率部族东归大唐，东归中三战吐蕃，朱邪尽忠受重伤而亡，死前留书道：“我沙陀部虽非汉裔，然同属华夏归属大唐，我部于吾死后皆要誓死护卫大唐。”后天子感念朱邪部的忠心赐国姓“李”把其部屯居代北，封其子朱邪执宜为太原留守，世袭惘第。传至李克用已历三世，李克用年少时，被野鸦啄瞎左眼，眼眶疼痛欲裂，怒而箭射野鸦，不想一箭双鸦，故又称“李鸦儿”。时李克用得王重荣矫诏，乃聚麾下文武，引五万精骑，离太原来同州会盟。王重荣檄文已达诸州。檄文日：
王重荣等谨以大义布告天下：黄巢欺天罔地，叛国欺君；扰乱天下，残害生灵；其罪难当，罄竹难书!今奉天子诏，集义兵，除黄贼，剿除群凶。望天下藩镇扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
檄文所到之处，各镇诸侯皆起兵相应：第一镇，淮南节度使兼扬州刺史高骈；第二镇，镇海节度使杭州刺史钱镠；第三镇，兖州节度使齐克让；第四镇，郓州节度使朱瑄；第五镇，魏博节度使乐彦祯；第六镇，成德节度使王镕；第七镇，幽州节度使李匡威；第八镇云州节度使大同防御使赫连铎；第九镇河中节度使王重荣；第十镇，青州节度使王敬武；第十一镇，邠宁节度使王行瑜；第十二镇，凤翔节度使李茂贞；第十三镇，潞州节度使孟方立；第十四镇，蜀中节度使陈敬瑄；第十五镇，徐州节度使时溥；第十六镇，太原留守李克用；第十七镇，汴州节度使康实；第十八镇，夏绥银节度使拓跋思恭。诸路军马，多少不等，有三万者，亦有一，两万着，各领文武翻山越岭，跋山涉水皆投同州而来。
旬余日，众藩镇诸侯陆续皆至，各自安营扎寨，连绵一百余里。王重荣乃宰牛杀羊，大会诸侯，商议讨贼进兵之策。青州节度使王敬武日：“今奉大义，天子远在蜀中，然群龙无首，需立盟主，众听约束，然后方可进兵。”众人皆然之。王重荣曰：“高骈老将军祖上历任渤海郡王，门生故吏遍天下，高将军也曾收交趾，败南诏，论威望资历，非高将军莫属！”高骈再三推辞。众皆曰：“非将军不可，不可推辞。”高骈方应予。次日筑高台，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请高骈登坛。高骈整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。其盟曰：“大唐不幸，皇纲失统。反贼黄巢，倒行逆施，虐流百姓。吾等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕歃血。众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。歃血已罢，下坛。众扶老将军升帐而坐，皆依爵位年齿分列坐定。高骈曰：“骈虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”众皆曰惟命是听。高骈曰：“同州与河中相近，还需王重荣将军调拨粮草，务使有缺。”王重荣曰：“得令”。行酒数巡，高骈道：“目今黄巢，于长安有六十余万大军，更兼有秦宗权屯兵三十万为后援，声势浩大，不知各位有何良策。”高骈见众人并无答话，欲再言，忽见王重荣身后一将道：“吾等需占据潼关，阻断洛阳与长安之援军，则长安犹若瓮中之鳖。”说话之人正是朱温，高骈望向王重荣道：“此人是谁。”王重荣道：“乃我部将朱温。”徐州节度使时溥道：“莫非昔日黄巢帐下之朱温。”朱温道：“然”。兖州节度使齐克让怒道：“尔乃一降将，我等节度使尚且自谦，汝安能大言不惭。”忽见朱温背后两大汉怒目而视！高骈道：“此二位又是何人？”朱温道：“这是某两位贤弟，王彦章和牛存节。”高骈见三位相貌不凡，道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，且勿以强弱贵贱相计较。”言毕示意朱温继续。朱温再言道：“若想据潼关，需先克华州。驻守华州的乃是黄巢帐下猛将孟绝海，更须一人为先锋，探知华州虚实。”高骈道：“谁愿为先锋，试探华州虚实。”
太原留守李克用道：“吾愿为前部。”高骈曰：“克用骁勇，可当此任。吾等随后俱到，以为接应。”却说哨探得知情况，飞马到长安告急。黄巢自专登大位之后，每日饮宴。丞相尚让得告急文书，径来禀黄巢。黄巢大惊，急聚众文武于朝堂商议。文武分两班站定，黄巢道：“闻天下诸侯，起大兵数十万來克长安，不日将犯华州，不知各位可有退敌之策？”中郎将李存孝挺身出道：“义父勿虑，吾本欲四战天下，不想诸侯竟自来送死！天下诸侯，孝视之如草芥，皆砧上豬犬尔，不足俱哉。儿愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门之上。”黄巢大喜道：“吾有存孝，何愁天下诸侯！”丞相尚让道：“将军虽有王霸之勇，然向今诸侯势大，士气正盛，需等其士气低落，士兵疲敝之时，方可一击必中。”黄巢道：“丞相可有良策？”尚让道：“华州城小，不利大军征伐，需弃城，退守潼关。”黄巢道：“不知丞相何意？”尚让道：“吾料众诸侯必攻打潼关，若陛下令一上将据守潼关，潼关易守难攻，诸侯于潼关牵连日久，粮草不济，士气低下。此时吾皇自长安率大军必可一战而下。”尚让再道：“现今诸侯陈兵于此，吾皇若令秦宗权，分兵袭取中原、淮南、荆襄。则天下可定矣！”黄巢大笑道：“此计甚妙！计将安出。”一面令大将孟绝海退守潼关，一面令秦宗权四面出击。
却说李克用所部皆精骑，不一日便达华州城下，引四将直至城前。那四将？——第一个，周德威字镇远，小字阳五河东马邑人，身长九尺，髯长一尺，面色黝黑，使一口大刀：第二个，李嗣源，原名邈佶烈，代州金城人士，使一杆方天画戟；第三个，李嗣昭，字益光，汾州太谷人，使双鞭。第四个，陈景思，代州太原人，使两把铜锤。李克用身披烂银铠，手持银枪，腰挂噬月弓，骑黄鬃马，指城上而骂曰：“助恶匹夫，何不早降！”孟绝海大怒令副将班翻浪引兵三千出城迎战。阵上周德威飞马相迎，斗不三合，周德威一刀斩于马下。李克用挥军直杀至城前，城上矢石如雨。李克用引兵回至城东屯住，使人于高骈处报捷。
次日，引兵再战，见城上寂静，空无一人。李克用一面遣使飞报，一面挥军直至潼关。原来入夜孟绝海接到将令，连夜屈兵自退，留下一座空城。高骈闻华州已取，令汴州节度使康实，留守华州，余皆奔潼关而来。
却说，李克用抵达关前骂道：“鼠辈何不弃关投降！”令军士夺关，关上矢石如雨，李克用便引军在关右边树林扎寨，等大军前来再做商议。关上，大将葛从周谋道：“李克用勇而无谋，烈日炎夏竟屯驻树林深处，今晚将军，引一军击其前寨，吾引一军从小路下关烧其后寨，李克用可一战擒之。”孟绝海从之。李克用正与诸将商议进兵之策，正议间，狂风骤至，忽听一响，将一面牙旗吹折，周德威曰;“今夜孟绝海必来劫寨。”于是留一队虚扎营寨，余众八面埋伏。
是夜月色为微明，南风狂卷。孟绝海令军士饱餐，乘夜下关，令副将孟楷守关。依葛从周吩咐，只在寨前呐喊！李克用诧异，忽见后寨火起，风助火势，更兼林密，所伏之兵，慌而乱窜。众将各自乱战，只有陈景思相随，景思保克用突围而出。背后孟绝海率众挺抢追来，陈景思道：“主公先走，末将断后。”李克用道:“一切怨吾，不该扎营于密林处。”陈景思道：“胜败乃兵家常事，望主公整兵再战。”说罢，持双锤砸向孟绝海，孟绝海大喝一声，将陈景思一枪惯于马下。且说周德威见火起知道中计，在乱军中找寻主公，忽见一员大将，身着红袍，面白髯美，手持一杆虎头枪。周德威大喊：“来将可通姓名？”只见那大将道：“山东葛从周。”周德威道：“吾乃并州周德威。”两将战罢五十回合不分胜负，两将暗暗称奇，周德威因不明主公下落不敢恋战，把大刀一沉，分开葛从周，道：“汝如此武艺，奈何从贼！何不共保大唐，留得一世英名！”葛从周并不言语，羞而自退。李克用见折了陈景思，慌驱马如密林，孟绝海率军紧追不舍，李克用用箭射之，连放两箭皆备孟绝海躲过，放第三箭，正中孟绝海左臂。正欲回战孟绝海，忽的马失前蹄，竟将李克用摔将下来，孟绝海见状，驱马挺枪，道：“纳命来。”说时迟那时快，李克用只待闭目等死，忽听一将喝道：“休伤吾主，一刀将孟绝海劈成两半。”视之，乃大将周德威。
次日，李嗣昭、李嗣源收拾败兵来寻李克用，李克用为折了陈景思，伤心不已，竟卧病不起。快马遣人报知高骈。高骈大惊道：“不想战况竟如此惨烈，李克用业已受伤卧病不起。”不日众诸侯俱到关前，扎营安寨，便聚众诸侯商议。忽探子来报：“因孟绝海被斩，黄巢急拨义子李存孝前来守关。”李存孝刚到潼关葛从周接着，道：“吾皇让某等守关，万不可出战。”李存孝道：“关外诸侯，孝视之如草芥，此时不立功，更待何时！”言毕，领三千铁甲军，直奔关前。众诸侯正在帐内商议进兵之策，流星马探来报，李存孝前来寨前大骂搦战。众诸侯便将军马列成阵势，皆出寨观之，只见李存孝，头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；腰挎毕燕挝，手持禹王槊，坐下火焰狮子驹。高骈道：“谁敢应战。”夏绥银节度使拓跋思恭背后转出一员勇将拓拔义乌道：“小将愿往。”高骈喜，便著拓拔义乌出马。只见拓拔义乌与李存孝战不三合，被李存孝斩于马下。”众人大惊。幽州节度使李匡威道：“吾有上将牛起，可斩李存孝。”高骈急令出战。牛起手提大斧上马。只见牛起又被李存孝一槊砸于马下。”众皆失色。高骈回头道：“谁敢再战！”只见徐州节度使时溥后面转出两将，纵马提枪与李存孝战在一起，时溥道：“乃我部骁将潘奎、潘豹二兄弟。”言未毕，一将被斩，另一将弃抢而走。只见李存孝掌中毕燕挝，一挝擒之马上。丢于地下，已被挟死多时。髙骈大声叹道：“将至如此，世间鲜有！”魏博节度使乐彦祯道：“真乃王不过霸，将不过李，为将如此非复何求哉！”正叹间，河中节度使王重荣持锏亲战李存孝，战不数合，王重荣败走，只见李存孝持挝将擒王重荣，忽见一将，倒竖虎须，挺两把大斧，飞马大叫道：“俺老牛在此，休得张狂。”李存孝便弃了王重荣，来战牛存节，连斗二十回合不分胜负，牛存节愈发精神，再战十回合，依旧不依不饶。王彦章见了，挺双枪来夹攻李存孝，两军战士更是喊声大震。又战三十回余合，忽见李存孝一槊砸开牛存节，持挝挥向王彦章，王彦章驱马便退，存孝马快，看见挝将抓向王彦章，众诸侯皆大惊，只见王彦章弃一枪于野，双手持另一枪，回马挥枪，一气呵成，阵上万军不由的喝彩！说时迟那时快，李存孝挥挝便挡，挝受力不过，当即落地。李存孝挥槊再战，三匹马又丁字儿厮杀。又战二十回余合，李存孝持槊荡开阵角，回马道：“今日战且如此，改日再战！不知持枪大汉何名号？”王彦章道：“双枪王彦章。”李存孝道：“好一招回马枪，天下除我一人，恐无人能挡。”王彦章道：“原本我以为回马枪，天下无人能挡！”说罢，李存孝收回毕燕挝领铁甲军回关上。