欧罗巴是腓尼基王阿革诺尔之女。一次，塞甫里斯给欧罗巴托去一个甜美的梦。在梦里，欧罗巴看到两块大陆因为她的缘故反目成仇，亚细亚和那远一些的海岸，都显现出女人的形状。其中一个是外乡人的装束，另一个是当地女人的打扮，她紧紧抱住这少女，喋喋不休地说她是欧罗巴的母亲，并且是她自己哺育了她。但另一个用强有力的手，使劲儿地拉扯着这少女，而欧罗巴也没什么不情愿的。那女人还说，依照持盾者宙斯的意志，欧罗巴命中注定是她的战利品。
欧罗巴起床，去找她那些亲密的女伴们。这些女孩子一来到长满鲜花的草地，就在各种各样的花儿间兴高采烈起来。
然而欧罗巴却不能从容地把心中的快乐投放到这些花草上。在那草地上，宙斯看到了她，为她而苦恼万分。宙斯隐藏起自己神的面目，变幻形体，成了一头牡牛，既为躲过富于嫉妒心的赫拉的震怒，也为急于诱骗这少女温柔的心。
牡牛站到美丽的欧罗巴跟前，不停地舔着她的颈项，向这少女施着魔法。她也爱抚着它，用她的手轻轻地抹去牡牛嘴唇上厚厚的泡沫，亲吻这头牡牛。之后，它在欧罗巴的脚旁弓下身去，仰起颈项，凝视着欧罗巴，并向她展示自己宽大的背部。于是她对那些编着长长发辫的女伴们说道：
“快来呀，亲爱的伙伴们，和我年纪相若的女孩子们，让我们爬上牛背消遣一番吧，说实话，他能把我们驮在背上，载上我们所有的人！它是多么驯服可爱呀！看上去那么温顺，一点都不像别的牡牛！它拥有一颗人类的心，除了不会说话，简直和人类没什么区别。”
她这么说着，微笑着，坐到了牛背上，其他的女孩子也要跟着她坐上去。但是，如今这牡牛已得到自己渴求的人儿，便立刻纵身跃起，迅速地向大海疾奔而去。这女孩转过身，再三呼唤她亲爱的玩伴们，向她们伸出手臂，但她们已经够不到她了。牡牛到了海岸边，滴水不沾的两蹄踏在巨浪之上，像一只海豚般急速向前。欧罗巴怯生生地向四周张望，说道：
“神圣的牡牛啊，你要载我去何方？你是谁？你怎么会用四肢行进在海怪的航道之上，毫不畏惧海洋？海洋是穿梭于咸水中的快艇的通道，但牡牛们惧怕这咸涩的海洋之路。海洋上什么饮品于你而言甜美可口，从海洋中你会找到什么食粮？不，你一定是某位神明，因为你所行的事正像一位神明一样。”
她这样说着，那生着角的牡牛回答她道：“振作一点吧，女郎，不要怕这大海的波浪。你细细察看呀，我是宙斯，尽管我变幻成一只牡牛的形状，因为我能随意变化成我想要的模样。不过，是对你的爱慕才使我化作牡牛的外形，在这咸海上长距离地奔忙。克里特岛将很快接纳你，克里特岛是养育我的地方，那里也将是我俩的新房。”
依据传统的说法，欧洲大陆是因欧罗巴公主而得名的。她的三个儿子在希腊神话中都是着名人物：米诺斯成为克里特岛之王，死后成为下界的判官；拉达曼提斯也被认为是冥界的国王和判官；而萨耳珀冬则是吕西亚人的祖先。