上天是公平的，我们每个人面临的机会都是均等的，但现实生活中为什么有的人越来越富裕，而有的人却生活得越来越不如意？到底是什么原因造成了这种局面？那些白手起家却财富惊人的成功人士的核心竞争力到底是什么？
在这样的一个全球经济化时代，我们不能只是看着别人成功而徒生羡慕之情，要做一个富人，做一名成功者。年轻人需要自我磨炼，不断地完善自己；需要积累经验，不断地强化自己；需要看这本《一生的资本》——它能够给你巨大的启发，使你如虎添翼。
《一生的资本》是美国成功学的始创者，对人类影响最大、影响范围最广的励志导师之一奥里森·马登的代表作。
奥里森·马登，1848年出生于美国新罕布什尔州的森林地区，那是一个非常偏僻的地区，他的家庭条件也非常差。马登的父母在他童年时期就先后去世，作为孤儿，他连生存下去都成了问题。幼小的马登只能寄居在他人的屋檐下，靠着众人的施舍艰难度日。
马登很小就开始打工，自己赚钱养活自己，每天工作长达14个小时以上。可是弱小的他，却连一顿饱饭都吃不上。雇主除了打他就是骂他，根本不像长辈那样关心他。雇主的孩子不仅不跟他玩，还经常欺负他。在这种艰难的处境中，他生活了7年，马登对生活开始感到绝望。14岁时，他觉得不能再这样下去，他必须改变自己，于是，他逃走了。
马登满腔热血地走出偏远的山区，来到城市寻求发展。他一边打工，一边找机会读书，断断续续接受了不少教育。23岁时，他终于如愿进入了大学。只用了短短9年时间，他就取得了以下学位：奥拉托利会学士、波士顿大学学士、波士顿大学硕士，以及哈佛医学院博士。
这时的马登博士，不仅学习成绩优秀，而且在事业上也颇有建树。毕业前夕，他累积了大约2万美元的财富，并以此为原始资本，开始经商。40岁时，他已经成为多家旅店的老板，生意兴隆，财富更是滚滚而来。
可是，天有不测风云，人有旦夕祸福。19世纪末，美国刮起一阵经济低迷风，很多企业破产、工人失业。马登一夜之间又跌入谷底。他背着巨额债务，来到波士顿，开始进行成功学方面的创作。马登遭受过最残酷的打击，也体验过改变困境的成就感，还曾经站在财富的顶峰，也被债务逼入人生的低谷。现在的马登，对财富和成功的奥秘有着深刻的理解。
1894年，时年46岁的马登开始出版成功学著作，并从此一炮而红。
马登的成功学著作在全美国甚至于全世界范围内都掀起了阅读狂潮，这让马登再一次登上了财富顶峰，也使他有能力让“成功学”大放光彩。1897年，马登创办了《成功》杂志，发行量很快就增长到了30万册。之后的十多年间，这本杂志在全美范围内产生了非同寻常的影响。1911年，《成功》杂志因为多方面的原因停刊了，马登重新背上了巨额债务。7年以后，马登卷土重来。《新成功》杂志创刊，就算马登离世以后，这本杂志依然很畅销。
马登的作品，充分彰显了他身为奋斗者的铮铮铁骨。他的作品中每一页都充满着自我肯定、自信和热情。他相信，每个人身上都有无限的潜能。这个观点，很显然和作者本人的经历密切相关。其关键点在于，一个人要想取得成功，首先要给予自己积极评价，相信自己内在的潜能，敢于做美梦。如果连梦想都没有，那么梦想肯定不能实现。
总的来看，马登的成功学，既是高尚的也是切合实际的。他的文字质朴、亲切，将他自己的所有切身体验都包含在其中。马登的一生可谓是一波三折，每次攀上最高峰，人们都会不自觉地想到他低微的出发点，让人不得不叹服梦想和坚持的力量。
马登的一生都是乐观向上的，他不仅创造了财富，取得了成功，而且还将其成功理念播撒出去，让数以亿万计的年轻人生活更加美好。
创造财富是一门科学，也是一门高超的艺术，它是规律可循的。只要你有意识地去学习掌握这门科学，你就能够拥有财富，驾驭财富，从而拥有幸福美满的人生。那些家境富裕人家的孩子，他们的起点虽然比普通人高许多，但如果没有驾驭财富的能力，就会坐吃山空，无论多少钱财早晚都会被他耗尽。而那些出身贫寒的人，如果不开启对财富的美好向往，踏上征服财富的征途，那么他们也不可能改变自己的处境。一定要记住：自信是成功的基础，渴望是成功的源泉，而知识是成功的保证，这些都是你一生的资本。
现在就开始为积累财富做好准备，赶快行动起来吧！加油！