有目的的听讲效果更好，演讲者在开始时就向听众阐明自己的思路，能帮助听众理解演讲者的演讲内容，对吸引听众的兴趣，抓住听众的注意力都有很大的帮助。提示演讲的结构就显得尤为重要了。
提示演讲的结构
如果听众已经有了一个框架，知道你怎样逐步展开演讲的要点，他们了解你的主题和要点就会更加容易。对于演讲的顺利进行和听众有选择的听讲都有很大的帮助。
演讲者向听众说明所要讲述的内容可以缓和他们的不安情绪和内心深处的矛盾。如果你宣布：“我要讨论问题的背景，讨论我的解决办法，然后我会就大家针对我的主张最常提出的反对意见做出答复。”听到这些话，听众会更加耐心，不会先入为主地想到一些反对意见，在你陈述自己的看法之前产生抵触情绪。
在大部分的开场白中，你会明确地陈述下列一项或几项内容：你的题目、主题、名称或目的。比如，“我希望能说服你们，从而在投票时改变对这个证券问题的决定”。有时候你还想说一些自己没有谈到的问题——尤其是向听众解释你怎样把自己的演讲范围缩小为目前的题目。
你还有另一种选择：要么准确地提示你要谈论的各个要点的内容，要么笼统地概括演讲的主要内容。明确的提示在大部分演讲当中都非常有效，而对于技术性较高或比较复杂的题目而言则尤其关键。演讲者为听众提供了一份引导通篇演讲的路线图，如果他们有些迷惑不解，可以随时参考它。那么什么时候你不应该预先明确地给出提示呢？如果你的讲话富有戏剧性，并围绕着高潮迭起的顺序展开，你就不应该在提示中泄露天机而破坏其效果。相反，你可以在结尾时进行总结。如果所涉及的内容都得依赖听众对前一项内容的理解，那么详细的预先提示就会弊大于利。简短的、直白的演讲很少需要预先提示。
有顺序、有条理地安排演讲
一般在演讲中，差不多所有的题材都可能因恰当的安排而增强效果，因而生色不少。这包括时间、空间，或特殊话题的安排等。举例来说，在时间安排方面，你可以把题材就过去、现在、未来的顺序进行安排；或是先选定一个日期，然后就这个日期向前或向后叙述。此外，所有对事件的说明必须由第一手资料开始，然后经过各种制作过程而产生成品。当然这其中到底应安排多少细节，应视你所拥有的时间而定。
在空间安排方面，你可以把自己的概念先由中心点开始，然后逐渐向外推展，或是依着方向如东、西、南、北等逐次介绍。比如你想介绍美国首都华盛顿，不妨由白宫谈起，然后依着方向，按顺序说明每个值得介绍的地方。又如你想介绍飞机引擎或汽车，最好也是按照它们的零件构造，逐一说明。
有些题材具有一种“既定关系”，比如你现在想介绍一些政府的组织设置，则最好依着这个组织的习惯构架来讨论，如行政机关、立法机关、司法机关等。
依次说出演讲的要点
卡耐基有一次就人际关系问题应邀发表演讲。他直截了当地这么说道：
“今晚，我被选来讲述‘人际关系的挑战’，其理由有二。第一……”然后，他又接着说，“第二……”在整个谈话过程中，他都极其注意地让听众逐一了解他的论点，然后才步入结论。
“因此，我们千万不要对人类行善的潜在力量失去信心。”
要想让整个演讲在听众中留下鲜明简洁的印象，最简单的方法就是，在你说明的过程当中，把要点一个个地列举出来。
“我的第一个要点是……”你可以像这样简单明了地说出来。在你讨论自己的论点的时候，可以明白地向听众宣示这是你的第一个论点，然后是第二、第三……一直到结束为止。
著名经济学家道格拉斯也喜欢采取这种方法。只是有点小小的改变：
“我的主要重点是……”他这样开始，“刺激经济复苏最简捷有效的方法是：减少中下阶层的课税——因为这些阶层通常都会用尽所有的收入。”
“尤其……”他又继续说道。
“接着……”
“还有……”
“其中有三个主要原因。第一……第二……第三……”
“总而言之，我们必须加紧减少对中下阶层的课税，如此才能增加群众的购买力。”
这样的演讲自然条理清楚，听众也就能乐意倾听接受了。
为听众提供认识角度
用下列一种或几种方式使听众对你的演讲题目产生一定的认识角度。
1.把主题契入熟悉的框架里
演讲者可以用类比把不熟悉的事物与熟悉的事物联系起来。
当繁忙的交通要道上红绿灯发生故障，你会看到交通警察站在十字路口的中央吹哨子告诉不耐烦的司机该往哪边走。实际上，这就是我在公司作为危机负责人所做的工作。
2.把演讲放在历史范畴中
另一个能够使听众对演讲内容有个大体印象的方式是把它放在历史范畴里。这样可以帮助听众了解演讲题目的背景，以及哪些事件造成了现在的状况。
你也许愿意把自己的演讲放在更加广阔的历史背景下。
这里我们讨论的是简单的历史复述。在许多演讲当中，相当详尽地叙述过去的事件非常重要，这种情况下“历史”应该成为演讲的主要内容。看看你的主题句，想一想它是什么意思。
3.把主题放在概念范畴中
正如你可以把题目放在时间或地点范畴中一样，你也可以把它放在一系列的观念当中。向听众表明你的演讲怎样适用于许多熟悉的理论、概念和定义，有助于他们做好听讲的准备。比如：
大家对和商品与服务有关的供求法则很熟悉。让我和你们一起来回顾一下这种基本的市场机制，因为我想请你们把同样的根本原则应用于我们的信息交换系统中。
4.提出新的定义和概念
如果你准备在讲话中使用不熟悉的术语和概念，或者以不常用的方式使用常见的术语，要使听众有所准备。如果你觉得有必要使用被某个团体一致选择作为口号或呼吁的术语或词组，而它的意思已经被大大歪曲，那么你最好先向听众交代清楚你用这个词所指代的意味。
专有名词使用的范围比较小，如果缺乏相关的专业背景则很难听懂。如果是一个面对大众的演讲，演讲者要尽量少用专有名词，也不能过多的使用业内行话和陈词滥调，而是应该选择通俗易懂的内容，这是对演讲词汇选择最基本的要求。
少用业内行话
使用业内行话是妨碍演讲清楚表述的头号敌人。几乎所有的行业、公司或固定的人群都会有属于他们自己的一套话语，不相干的人听来常常如坠雾中不明所以。在特定的环境中，业内行话让人感到亲切，但表达的内容却十分有限。
在正常情况下，人们或许会这样来表达：“电脑发送的信息需要进行存档处理，因此，在任务结束前我不得不先等一会儿。”同样是这句话，使用行话表达就完全不同：“所有的信息正在由电脑下载给服务器，因此，在工作完成前我不得终止程序。”
为了能让听众听得懂，你有必要重新审视讲稿，用普通人能够理解的言辞替代行话，或者至少要对可能被认为是行话的表达方式进行必要的说明。
尽量少用专有名词
假如你的职业是属于专门的——如律师、医生或工程师之类，当你和外人讲话时，应用普通易懂的名词，并加以必要的解释，而不要用专业性很强的词汇。可是很多演讲者没能做到这点而导致失败。他们似乎全未想到听众对于他们的专门学问毫不了解，而一味滔滔不绝地漫谈下去，用他们自己熟知的专业词汇去发表思想，他们自然觉得是极有意义，但对于未曾学习过的人，却如同听天书，根本不明白他所说的是什么。
改正的方法就是从听众中选择一位好像知识最浅的人，而努力使这个人对你所讲的话感觉兴趣。或用一个更好的方法，就是集中你的谈话于与其父母同来听讲的小孩身上，让小孩子都能听明白你所说的，因为要做到如此，就非要用清楚的字句去讲明事实，解释道理不可。
有一位医生在讲：“横膈膜的呼吸显然对于腹部的蠕动有大帮助，对于健康也很有益。”他说了这句话之后，便继续讲其他问题。但广大听众，对横膈膜呼吸与别的呼吸有什么不同，以及为什么对身体特别有益，又蠕动什么，一点也不明白，于是，他应听众的要求，重新做了详细说明：
“横膈膜是一层很薄的膜，位于胸腔的基部和腹部的上边。在静止或做胸呼吸时，横膈膜拱起如倒扣着的一个盆，在做腹部呼吸时，横膈膜被空气压挤，由弧形几乎变为平面，同时你可以感觉胃肌肉压迫你的腰，这种横膈膜向下的压力，摩擦腹腔上部的各器官——胃、肝、脾、上腹部神经网。当你呼出空气时，胃被横膈膜推上，则又受一次摩擦，此则帮助排泄作用。大多数疾病皆由内脏各部而引起消化不良、便秘等症，经由横膈膜深呼吸练习，可使胃及各脏器得以运动而消除。”
这样一讲就非常清楚了。
尽量少用陈词滥调
在平时的交谈中或许会用到一些陈词滥调，可是在正常的演讲中，要使正式的演讲无懈可击，陈词滥调显然不合时宜。
为了突出效果，演讲中的措辞务必具体明了。可以这样说，你所使用的词汇、句子越抽象，听众就越难弄懂你在说什么；相反，你使用的词汇越具体，越生动，听众误解的可能性就会越小，越少。为此，我要再次提醒你注意人们的感觉器官。所谓言辞生动、具体，是因为它们可以被感知，人们通过看、听、摸、闻、尝的方式去领会你所表达的一切。在可能的情况下，不妨尽你所能使自己的语言贴近生活。
总之，如果演讲内容中包含行话、流行语、陈词滥调这样的因素，你的发挥必定要受到影响。相反，如果能够有效地清除它们，一切将变得明白无误。
有些陌生的话题不容易被人理解，或者一些新的观念很难被听众接受，演讲者如果遇到这样的问题就要注意采用一定的策略，比如用听众熟悉的方式来解说陌生的话题，或者用大家熟悉的观念来阐释新观念，这些都能帮助读者理解陌生的话题，接受新观念。
用熟悉的方式解说陌生的话题
当你向你的听众谈论他们所不熟悉的话题时，最好用你所能想象的最简单、最自然的方法加以解决，把人们不知道的事物和他们早已知道的事物联结在一起。
天国……那是什么样子呢？要怎么说才能让那些未受过教育的巴勒斯坦农民知道呢？因此，耶稣用他们所熟悉的名词和动作来描述天国：
“天国就像酵母，妇人拿了它，放入相当数量的玉米粉，直到全部发酵完毕。
还有，天堂就像寻求美好珍珠的商人……
还有，天堂就像抛入海中的网……”
这种比喻明白易懂，大家都能明了。听众中的那些家庭主妇，每个礼拜都要使用酵母；渔夫每天把网撒入海中；商人买卖珍珠。几个比喻，用听众最熟悉的事物来阐述演讲主题，使天堂的形象深深印在听众的脑海中。
用大家熟悉的观念阐述新的观念
演讲中常碰到这种情况，有时候你会觉得自己很难向听众解释某些观点。这些观念对你来说，毫无疑问是相当清楚的。
但对听众来说，却需要花费一番口舌才能使他们弄明白，甚至有的怎么也弄不明白。这该怎么办呢？最好的方法是用大部分听众熟悉的东西来作参照，这样听众就更加容易接受、也更加清楚了。
假定你现在要讨论一种化学品——催化剂对工业的贡献。这种物质能促使其他物质发生变化，而本身却不受影响。这是我们对它的通常解释方法。但假如你换成另一种解释，岂不是更容易懂吗？你可以说，这就好比有个男孩，在学校操场上捉弄、殴打或欺负其他的小孩，自己却从来没有挨过别人一拳。
有些传教士在异地传教的时候，就常发现很难把圣经上的某些词句妥切地用当地语言讲述出来。比如在赤道非洲地区，以下的句子若仅照字面解释，就很难让当地土著人完全明了：“虽然你们的罪孽如血一般殷红，仍可以将它洗得如雪一般洁白。”那些传教士是否照着字面来翻译呢？那些生长在热带丛林的土著，怎么可能知道雪是怎样得白呢？但是，那些土著却常攀上椰子树去摘取椰子果，因此传教士便把上面的句子改成这样：
“虽然你们的罪孽如血一般红殷，仍可以将它洗得如椰肉一样白。”做了这样的改变以后，其说服力不是更强吗？
用图画解释
从眼睛通往脑部的神经，要比从耳朵通往脑部的神经多好几倍。而且，科学实验发现，我们对眼睛暗示的注意力是对耳朵暗示的二十五倍。中国也有一名谚语叫“百闻不如一见”。因此，如果你想要清楚表达，你应该生动地描绘你所说的要点，把你的想法具体化。
一个人不能期望单凭言语让人了解他的想法，或是得到并掌握住别人，对他的注意力，另外还需要一些戏剧性的补充。最好补充图片，以图片表现出对和错的两面；图表比语言文字更具说服力，而图片又比图表更具说服力。对某一主题最理想的表现方法，就是将每一部分分配以图片，而文字与语言只是用来与它们配合。在和人们打交道时，一张图片往往胜过我们所说的任何话。
当然，并不是每种讲题或场合都适合展示及图画，但只要能够运用，我们就应该使用它们。因为，它们能吸引别人的注意力，激起听众的兴趣，而且通常使我们的意思表现得更加清楚。