1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁县一个清贫的农民家庭中，为了谋生，年轻的林肯走上了从商的道路，不料22岁那年，他生意失败，损失惨重。于是，1982年林肯应征入伍，退伍后，当地居民推选热心公义活动的林肯为州议员候选人，但是他的初次竞选没有成功。于是他再次走入商业，可惜的是由于投资失败，他的生意再次以失败告终。不过这些都没有让年轻的林肯心灰意冷，他利用闲暇时间大量阅读历史和文学书籍，希望通过自我提高而有机会能够再次竞选州议员。功夫不负有心人，由于他对公众事业的热心，以及他精彩的政治演说，终于在1834年被选为州议员。
然而就在他的事业刚刚有所抬头的时候，他的未婚妻去世，带给他巨大的伤痛。林肯在其27岁那年精神崩溃，不得不在家休养。29岁那年，林肯参加州议长竞选，由于准备不充分等原因，这次竞选失败。34岁那年，林肯参加国会议员的竞选，依然以失败告终。事隔3年，林肯再次参加国会议员竞选，3年前的失败给了他准备方向和竞选的经验，这一次他成功了。然而，在连任国会议员的大选中，林肯又惨遭失败。
共和党成立以后，林肯加入并在1856年参加了共和党的副总统候选人竞选，他坚持奴隶制应该废除，但必须通过和平的方式来废除。他的这次竞选虽然没有成功，但大大扩大了政治影响，为他将来的政治生涯铺平了道路。经过数年坎坷的探索，1860年，林肯成为共和党的总统候选人。同年11月，选举揭晓，林肯以200万票当选为美国第16任总统。遥想他之前的政治生涯，经历过多少次失败，才有了今天的成功。可以这么说，是一种神秘的力量将林肯从小木屋推向了白宫，而这种神秘的力量就是不服输的精神。
马克思曾高度地评价过林肯：林肯是一个不会被困难所吓倒，不会被失败所挫败，不会被成功所迷惑的人。他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退。
对于我们普通人也是如此，我们不应该害怕失败，失败并不是说明你不行，而是在你成功的道路上对你的锻造。哪一块金子不是通过千锤百炼才出炉的呢？人的一生，不是随随便便就能成功，谁不是经历了风雨才能见到彩虹的。事业的失败，婚姻的失败，学业的失败都算不了什么，这些或许都是为了你人生的成功而不得不经历的锻造。记住：无论在哪输了，都要在哪爬起来，继续前进。如果害怕失败而驻足，那么永远也看不到美好的终点。
失败并不可怕，可怕的是失败之后的一蹶不振。谁也不会盼望失败，毕竟是一件痛苦沮丧的事情，但是因为我们无法避免所以我们只能勇敢接受。沉湎于过去的失败根本解决不了任何问题。如果林肯因为以前竞选失败从此不在涉足政治，恐怕美国历史上就缺少了一位如此优秀的总统，甚至连美国的历史也将改写。所以失败并不是没有一点好处的，起码从失败中我们可以吸取教训，从失败中我们可以改正缺点。失败是通往成功的天梯，虽然这些天梯难走又总是使我们受伤，可是我们别无选择。
境界谈
要想成功，必须承受得起失败的打击，失败是成功的前言，你需要有勇气把它读完，相信美丽的内容很快就进入你的眼中。
好的名誉就是财富
你只要有好的名誉就是财富，它是金钱买不到的。
有这样一个故事：1982年，美国印第安纳州阿历山德亚市的比尔先生喜得贵子，几天后却又愁眉不展。原来比尔和妻子葛莉亚都是教师，住的是租来的一间小阁楼，以前尚能维持，现在有了孩子再也不能凑合了。比尔决定自己盖房子，可哪来的地呢？再说买地也需要一大笔钱啊！
经过寻访，比尔看中了城南的一块放牧地。地是属于92岁的退休银行家尤先生的，他在那里还有许多土地，但从不出售。每次有人想向他买地时，他总是回答说，我答应那些农夫让他们来这里放牛。比尔知道要买这地很难，但还是决定碰碰运气。比尔来到尤先生的办公室，一切如想象中的一样，尤先生非常固执。但尤先生听到比尔姓盖瑟后，睁大了双眼，突然问了一句：你跟格罗弗·盖瑟可有联系？比尔说，他是我祖父。
尤先生让比尔第二天再去他的办公室。
第二天，事情出现了戏剧性的变化：尤先生不但态度非常和善，而且把城南6公顷土地全卖给了比尔，并且只卖7500美元，仅仅是市价的1／3。原因只有一个，比尔的祖父老盖瑟，在当地是一个人所共知的乐于助人、待人和善、正直不阿的农夫。
这是一则刊载在外国报刊上的故事，但离我们的现实并不太远。国内一家报纸曾经也刊出过这样一个故事：
有一对老夫妻，孤苦伶仃、生活窘困。迫于生计，他们利用家靠路边的便利，腾出半间屋子开了一个杂货店。由于店小货少不起眼，生意冷冷清清。
老夫妻并不后悔，开店只是为了维持生活。相反，他们目睹南来北往的行人因焦渴而干裂的嘴唇，便在店前竖了一块“免费供应茶水”的牌子，无论白天黑夜随叫随到，从不间断。
没有子女的他们把过往行人当成了自己的孩子。老夫妻的名声沿着公路传扬开来，人们总爱在这里停一下，歇歇脚，顺带买些东西。小店的生意渐渐好了起来，几年后，竟成了拥有数十万资产的百货店。
很多同行对此难以理解，其实道理很简单。不是几分钱一杯的免费开水，而是老夫妻朴实善良的名声赢得了顾客。
境界谈
草木一秋，人生一世，你只要有好的名誉就是财富，它是金钱买不到的。遗憾的是现实生活中，我们常常忽略了拥有好名声，而一味去追逐金钱。
不断挑战才能不断超越
只有不断挑战过去，不断挑战自我，才会取得更大的成功。要实干，就必须有不断挑战、不断超越的斗志。
每个人都处在不断地变化中，或者变好，或者变坏，要想创造出属于自己的奇迹，就要不断挑战自我，让自己朝更好的方向发展。
吉米和杰克是相邻两家的孩子，他们从小就一起长大。吉米很聪明，学什么东西都是一点就明白，他知道自己聪明，也就显得很骄傲。杰克呢，他比起吉米就笨了一些，尽管他平时很努力，但成绩总是保持在中上等水平。面对吉米，杰克经常感到一种自卑。杰克有位伟大的母亲，她总是鼓励儿子：“杰克，不要总是用别人的成绩来衡量自己。比赛开始时呼啸而过跑在最前面的总是那些飞快奔驰的骏马，但经过长途跋涉后最终抵达目的地的，却往往是耐心与毅力化身的骆驼。”
吉米总是认为自己是个很聪明的人，可惜的是他一生的表现也很一般，最后也没能成就任何一件大事。而老觉得自己很笨的杰克却能认识到自己的缺陷，努力弥补自己的不足，发扬自己的特长，从各个方面不断充实自己，一点点地超越自我，最终成就了非凡的业绩。
吉米为此心里很不平衡，以致郁郁而终。他的灵魂飞到了天堂后，质问上帝：“我的聪明才智远远超过杰克，我应该比他更有成就，应该是我成为这人间的卓越者啊，可是为什么是他呢？”上帝笑了笑说：“可怜的吉米啊，难道你现在还不明白吗？我把每个人送到尘世间，每个人都背着一个竹篓，竹篓里都放了同样的东西，包括聪明，只不过我把你的竹篓放在了你的胸前，你因为既能看到还能触摸到自己的聪明而沾沾自喜，没想到这却误了你的终生！而杰克的竹篓是背在背上的，他看不到自己的聪明，总是在仰头看着前方，所以，他一生都在不自觉地迈步向上、向前，不断地超越自我！”
一个人光有聪明是不够的，只有不断超越自我，才能真正成为一个大智慧者。人生在世，每个人都有自己独特的禀性和天赋，每个人都有自己独特的实现人生价值的切入点。只要你按照自己的禀赋发展自己，避开或者弥补自己的不足，发扬或者加强自己的优势，不断地摆脱心灵的羁绊，你就不会湮没在他人的光辉里，而是让自己的太阳更加灿烂夺目。
什么叫做成功？得一块奥运金牌？得一座金钟奖？还是得到一张名校的文凭？这些都是成功，也都是一时的成功。
在多年前的一个颁奖典礼上，一位影星在得奖致词时说：“我父亲生前一直反对我放弃大学的学业。而今，我拿到了这个大奖，总算可以告慰父亲的在天之灵，也证明自己的选择没有错……我很高兴，终于达到了自己一生追求的目标。”
这位影星的说法是值得我们深思的。不可否认，那确实是个很大的奖。他一辈子都可以用那座奖杯展示曾经有过的光荣。
只是，我们应该想到，当他走下台，那光荣也就真成了“曾经有的”。他如果不继续努力，追求更高的成就，那过去的光荣，又算得了什么？
有什么成功是永远的呢？只有前20年成功，后20年成功，甚至再过20年还成功的人，才称得上真正的成功。
境界谈
人生就像登山，有些人登到顶峰，自认再也无法突破，于是从山巅跃下；有些人回头，循着原来的路，一步步走下去；也有些人，抬头远眺，看看有没有其他可以征服的山头，然后，走下这座山，攀向那座山。