现在，黑葡萄又在疯狂月出现了，但红颈环的孩子们身体都很健壮，健康的生命就意味着健康的智力。因此，尽管它们变得狂热起来，但这种狂热在一个星期之内便已过去，而且也只有三只小松鸡永久地飞走了。
当那场雪飘落的时候，红颈环与它剩下来的三个孩子仍然生活在这道峡谷中。
雪花既轻又薄，而且，因为天气不是很冷，那个晚上，它们一家蹲伏在一棵矮扁平的雪松下过的夜。
第二天，吹起了暴风雪，天气也变得愈加寒冷。雪越积越厚。到了夜里，雪停了下来，但是严寒依然继续。红颈环一家到了一棵白桦树上，树的下面有一个高高的雪堆。它一头扎进了雪堆，其他松鸡也跟着扎进了雪堆。然后，风将松散的积雪吹入了它们跳入雪堆时留下的洞口。它们就这样蜷缩在里面，舒适地睡去了。积雪就是一层保温的铺盖，而且空气很容易透进去供它们呼吸。
第二天早晨，每只松鸡都发现，由于它们的呼吸，在它们面前有了一道凝固了的冰墙。但是面对着红颈环“过来吧孩子们，过来吧孩子们，飞起来”的晨唤，它们不费力气地就转过身子，拍着翅膀飞起来了。
尽管对红颈环来说，这样的经历已经是老掉牙的事，但对孩子们而言，在雪堆里过夜这还是第一次。
于是，第二天夜晚，它们又高高兴兴地跳进了床铺里，北风像先前一样呼啸着，使得它们只能在里面蜷缩着。但是，天气有所变化。夜里，风向已转为自西向东吹，纷飞的大雪片儿变成了冻雨，接着又为雨水所代替。整个世界包裹在冰冻之中。当松鸡们醒过来后，它们发现自己被一床巨大无比、没有边际的冰被褥封在了里面。
较深一些的雪仍旧相当松软，于是红颈环朝通向顶部的道路钻过去，但是在那里，坚硬的白色被褥却无视它的力量。它竭力撞击着、拍打着，冰墙不仅丝毫未动，还弄伤了它的翅膀。这次似乎是它所有经历中最严厉的一次打击。随着沉闷的几小时慢慢过去，已看出它正在变得虚弱，但是却没有向自由接近哪怕一点儿。它也能够听见孩子们正在抗争，有时候还听到它们用持续而悲哀的叫声呼唤它的帮助。
它们躲开过许多仇敌，却没有躲开饥饿带来的痛苦。夜晚来临的时候，疲倦的它们由于饥饿以及徒劳的努力，在绝望中渐渐变得安静下来。起初，它们还害怕那只狐狸会跑过来，发现它们囚禁在这儿，任意摆布它们。
第二个夜晚慢慢过去，它们已不再顾虑了，甚至希望狐狸能跑来并打破这坚硬外壳的雪墙，这样的话，至少给了它们一次为生命而战的机会。
那只狐狸真的来了，从结冰的雪堆上轻轻地走过，那深藏着的生命又苏醒了。于是它们在寂静中蜷缩着，一直等到它走了过去。随后的一天，又下了一场强劲的暴风雪，北方的风带来了奔马一般的雪，在白色的地面上“嘶嘶”地奔腾着，横冲直撞的颤抖着它们白色的鬃毛，扬起更多的雪雾。
那颗粒状的雪不停地摩擦地面，时间长了，似乎使那雪变薄了。因为雪下面原本就不昏暗，现在反而变得更透亮了。红颈环整天都在下面一次又一次地啄击，直到它的脑袋疼痛起来，喙也磨钝了才停止。但当太阳落下山时，它看起来似乎永远都无法逃脱了。
那个夜晚过去了。到了第二天清晨，它又重新开始啄击，尽管几乎没力气了，其他松鸡的声音与挣扎也不再听到。
随着日光逐渐变得强烈，它能够看出，经过长时间的努力，头顶上的冰墙凿出了一个更明亮的斑点，于是它继续啄击下去。在外面，那如万马奔腾般的暴风雪一整天都在持续不断地肆虐，在它们的铁蹄下，那层外壳实实在在的变薄了，而且下午的晚些时候，红颈环的喙穿过冰墙，呼吸到了新鲜的空气。
新的活力产生了。它继续啄击，太阳落山之前，它啄出了一个洞，它的脑袋、脖子以及美丽的颈环都可以从中伸出去了。可是肩部太宽，阻碍了它从孔中离开。但是它现在可以由上向下啄击，这给了它加倍的力量，那冰墙很快破碎了，不久它便从中跳了出去，又一次获得了自由。
不过那些小东西怎么办呢？红颈环飞向离它最近的坡地，匆匆地搜集了一些红色的蔷薇果，以阻止饥饿的折磨。然后又飞回到了那个监狱般的雪堆上，“咯咯”地叫个不停，并使劲儿跺着脚。
它只得到一个小东西一声微弱的回应，锋利的小爪子正在抓挠那已经变薄了的颗粒状的冰壳。不一会灰尾巴也从那个孔中无力地爬了出来。不过它是能出来的所有松鸡了。
其他散开在雪堆里的小东西们，都没有做出回应，也没有一丝生命的迹象，于是红颈环只好离开了它们。当积雪在春天融化了，它们的尸体出现在了人们的眼前，也只有皮、骨骼以及羽毛，再无别的任何东西了。
充足的食物和良好的休息无疑是治疗百病的万灵药，过了很久，红颈环与灰尾巴才得以完全康复。在一个明朗澄澈的仲冬，精力充沛的红颈环又可以在原木上擂鼓了。
到底是它翅膀击打的鼓声，还是留下的雪印，让它们的影踪暴露给了卡迪？卡迪一次又一次地带着狗和猎枪偷偷地出现在那道峡谷。
松鸡们很久以前就认识他了，现在轮到他来好好认识它们了。那只巨大的铜色雄松鸡，在峡谷已经变得闻名遐迩。它深谙森林知识，完全知道何处藏身；何时不动声响地起飞；何时一动不动地蹲伏着，直到敌手走过去，然后立即隐藏在一棵粗壮树干后不远处，再拍击起翅膀，发出雷鸣般的响声，迅速地飞离而去。
卡迪总是带着枪支，从未停止对雄松鸡红颈环的追踪。他多次尝试远距离射击，但不知怎么回事儿，总是会发现一棵树、一道陡坡或某个将他与红颈环隔离开的障碍物出现在他们之间。于是红颈环继续生存了下去，还像往常那样擂着鼓。
在“降雪月”来临的时候，红颈环与灰尾巴迁移到了弗兰克城堡的森林里，那里食物充足，还有一些参天的古树。东边的斜坡上，蔓延生长的铁杉树中间，有一棵特别壮观的松树，最低处的枝丫也高于其他树的树冠。
夏天的时候，铁杉树的树冠便成了北美蓝鸟与它的新娘极好的避暑胜地。这儿远在猎枪子弹的射程之外。
温暖的春日，那只鸟就会在它的伴侣面前歌唱舞蹈，展开鲜亮的羽毛，鸣啭出最甜美的歌声。那歌声是那样的甜美与柔和，以至于除了它的知音之外，很少有其他听众能欣赏到，而且书本上也根本没有关于它的记述。
现在红颈环与它仅存的孩子生活在附近，这棵巨大的松树对于它有一种特别的意义。与它密切相关的是那棵树的低矮部分，而不是高高在上的树冠。四周是低矮的蔓延生长的铁杉树。树下生长着鹿蹄草，还有可以从积雪下刨出的香甜的黑色果实，再没有比这更好的觅食场所了。
当那个贪得无厌的猎人到这儿的时候，它们可以轻易地低下身子穿过铁杉树跑向那棵大松树，然后带着嘲弄般的“呼呼”声在树干后面飞起来，巨大的树的躯干与那致命的枪，始终成一条直线，然后飞到顶端，掠过树梢平安地飞走。
在合法的掠杀季节，那棵松树至少有十来次保护了它们。这也使得熟悉了它们就食习惯的卡迪，在这儿设下了一个新的圈套。陡坡下边，他潜伏在灌木丛中仔细观察，与此同时，他的同伙则围绕着唐河谷驱赶那些鸟儿们。卡迪穿过红颈环和灰尾巴觅食的低矮灌木丛大步流星地走了过来。远在这个危险的家伙临近之前，红颈环便发出了一阵“危险”的低声警告，迅速地向那棵松树走去，以防它们在那里起飞。
灰尾巴在远离那棵松树的小山上，突然瞥见了一只新的仇敌近在眼前——那只黄色的猎狗正迎着它跑过来。红颈环还在相当远的地方，由于就在灌木丛跟前，它并没有发现那只狗，于是灰尾巴变得惊慌起来。
“飞起来，飞起来”，红颈环惊叫道，首先朝山下跑去。“往这边，隐藏”，镇静些的红颈环叫道，因为它看出，现在那个带枪的人离射杀灰尾巴越来越近。它跑到大树的躯干跟前，藏在了后边。停了片刻，它急切地呼唤灰尾巴“往这边跑，往这边跑”，听到了在它前面那道陡坡下一阵轻微的声响，这声响泄露了藏在灌木丛里的秘密。接着出现了灰尾巴恐怖的叫声。那只狗向它扑了过去。它飞到起防护作用的树干后面，掠过树梢飞离未隐藏起来的猎人，却恰好进入了在陡坡下的那个卑劣猎人卡迪的火力范围。
随着翅膀的“呼呼”声，灰尾巴向上飞了起来，那是一只多么美丽、高贵而通情达理的生命啊。
伴着一声枪响，它坠落了下来。
对红颈环来说，这是一个危险的地方，它没有飞起来的机会，因此，它低低地蹲伏下来。猎狗来到离它不远的地方，从它身旁经过时，它没有动一下身子。直到出现了一个机会让它滑向那棵巨大的树干。它才安全地飞了起来，飞向了泰勒山旁边那道人迹罕至的峡谷。
一只接着一只，那致命而又残忍的枪杀死了它的挚爱。现在，它又一次变成了孤独的松鸡。伴随着多次九死一生的逃亡，降雪月慢慢地过去了，而红颈环，它的家族中仅有的幸存者，继续被无情地追杀，追杀。
看起来，带着枪去捕杀红颈环，只不过是浪费时间。当到了积雪最厚、食物最缺乏的时候，卡迪设计出一个新的阴谋诡计。恰好就在动物们的觅食地的对面，他放置了一排圈套。一只棉尾兔曾用锋利的牙齿咬断了好几个圈套，但还有几个漏掉了。
红颈环此刻正紧盯着远处像一只猫头鹰的斑点，不小心踏进了其中一个圈套里，立即被套住了一只脚，猛地拉向了空中，吊在了那里。
难道野生动物们就没有道德或法律权利吗？人有什么权利在人类朋友——动物身上强加给它们如此可怕的痛苦？难道仅仅因为野生动物不会用人的语言说话吗？
那整整一天，在追求自由的无助挣扎中，由于不断加重的痛苦，可怜的红颈环垂落它大而有力的翅膀并不断拍打着。伴随着整整一天，又整整一夜不断加重的折磨，到最后它一心渴望立即死掉，但却没有谁来满足它的愿望。
早晨姗姗来临，白日慢慢过去，它依然吊在那里，生命之火在慢慢熄灭。它那真正顽强的生命力，此刻倒成了一道惩罚它的咒语。第二个夜晚慢慢地降临了，在那黑暗难熬的时刻，一只大角鸮看到了红颈环，做了一件善事——帮那垂死的松鸡红颈环提前结束了痛苦的煎熬，完成了它的心愿。真得感谢这只大角鸮。
来自北方的风，沿着那道峡谷吹了过去。那暴风雪像脱缰的野马，呼啸着掠过起伏的冰面，掠过唐河谷的滩地，掠过那片湿地，奔向安大略湖。雪是白色的，但在风雪之上，零零星星的黑色斑点，是飘动的松鸡红颈环的五彩缤纷的羽毛碎片。在那个夜晚，羽毛碎片借着冬风的力量，向南方飘去、飘去，飘过那神秘而狂暴的安大略湖面，就像曾经伴随红颈环在疯狂月里一同飞行一样，持续不停地飘。
再也没有松鸡前来造访弗兰克城堡了。那一带的鸟儿再也听不到松鸡勇敢而温馨的春天问候了；而在泥溪谷，红颈环曾在上面擂鼓歌唱的原木，久已没再用过，便在沉寂中默默地腐朽掉了。