从前，赵国有户人家，家中老鼠泛滥成灾，于是，他就到附近的中山国寻找一只善于捕捉老鼠的猫。中山国的人给了他一只在中山国是有名的捕鼠好手的猫。只是，它有个比较特别的习惯，即不仅善于捕捉老鼠，还喜欢吃鸡。一个多月后，赵国人家的鼠患被消除了，老鼠带来的困扰不见了，可是随之而来又产生了新的问题，家里的老鼠被捉干净的同时，饲养的鸡也被猫吃了个精光。
儿子觉得这是个严重的问题，便对父亲说：“这只馋猫吃光了我们家的鸡，为什么不把它赶走呢？”“你有所不知啊，我们家的祸患是老鼠，而不是有没有鸡。试想一下，假如家里没有鸡，顶多在饿时我们不吃鸡就是了，还不至于挨饿和受冻！但是假如家里有老鼠，它就会偷吃我们的粮食，毁坏我们的衣物，损坏我们的家具，打穿我们的墙壁，到那时我们就要忍饥受冻了。那样，岂不是比没有鸡更可怕？照这样讲，我们能把猫赶走吗？”父亲告诉儿子说。这个故事告诉我们，应该学会站在整体效益的角度和高度上去考虑问题，用长远的目光权衡事物的利弊。