在马来西亚有个叫科莫多的火山岛，那里气候炎热，密林丛生，人们对岛上的一切几乎一无所知。1926年，美国的一个古代生物考察团，为了采集恐龙标本，首次登上了这个荒岛。虽然他们没有采集到恐龙标本，却意外地遇到了一种怪兽。
那是在登上岛上的第十天，考察团团长在早餐之后，从宿营的帐篷（帐篷（pénɡ）：撑在地上遮蔽风雨、日光的东西，多用帆布、尼龙布等做成。）里出来，忽然听到远处火山山坡上的灌木丛中，发出一种奇怪的摩擦声和石块滚动的响声。他立刻警觉起来，端起猎枪向那个山坡上走去，想看个究竟。当他越过尖锐的火山岩块，壮着胆子走进那片灌木丛时，一个面目丑陋的怪物出现在他的眼前，这个怪物长着一个丑得出奇的大脑袋，左右摇晃着，分叉的长舌头从长着锐利牙齿的大嘴里伸出一英尺多长，圆而亮的大眼睛射出可怕的凶光，两个黑洞似的大鼻孔哧哧地喘着粗气，黑乎乎的表皮盖满鳞甲，树干一样粗壮的四肢缓慢地移动着。团长连忙屏住气息，悄悄地躲藏起来，毫无声息地撤回了营地。回到营地后，他召集起队员，决定捕获这头怪兽进行研究。他们在距离丛林不太远的地方挖了个大陷阱，放上野猪肉，然后在远离陷阱的地方搭了个掩蔽棚。
第二天凌晨，太阳刚刚冒出山峦，那头怪兽果然出现了，当它见到野猪肉时，伸头就咬，立刻被考察人员设计好的绳索（绳索：绳子。）套住了。考察队员们立刻上前，将怪兽奋力拉出，牢牢地捆在一棵粗壮的大树上，准备做一个结实的木箱，将怪兽装起来，运回美国。可是到了第二天，当考察人员来到树下时，却不见了怪兽，树下只留下几段捆绑怪物的绳索。从此以后，怪兽再也没有出现。见多识广的考察人员，谁也无法说出怪兽是哪种动物，也无法为怪兽命名。