参军一年七个月后，李满全回到了他的故乡，靠山大队第三小队。
他一出现在村街上，就围过来一村老小，人们说得最多的一句话就是：满全你小子出息了。李满全微笑着，听着一村老少的赞扬，他裤兜里早就准备好了两盒烟，右兜里揣的是“握手”牌香烟，一角五一盒，左兜里揣着“迎春”牌香烟，二角八分一盒。他掏出握手烟，敬村里的老少爷们，众人吸了他的香烟，更肯定地说：满全你小子一定错不了。
敬了一圈烟，又说了些部队上的事，村里人现在称他为师长的警卫员，其实不是，他只是一名师首长的公务员。师首长有许多，包括师长，政委，以及副师长两名，副政委两名。他的工作是：在师首长上班前，他轮流着把师首长的办公室打开，擦桌子、拖地、清理烟灰缸，包括会议室的卫生他都要打扫一遍，窗明几净地迎接首长们上班。在中午之前，他还要去师部大院门口的传达室，取来各种报纸，分发给首长们。接下来，他就随时待命，师首长有事，随时吩咐他。
村人们称他为师长警卫员，那是抬高自己，他并不争辩，独自享受着。村里人是战争片看多了，过去部队行军打仗，营以上干部都有警卫员。现在和平年代了，没有警卫员一说了，只有公务员。只有军区领导，才有警卫参谋。
村里长辈一路表扬他，恭维着他，一路走来，村人渐渐散去，忙自己的事情去了。
他心惊胆战着一步步向马主任家门前走去，马主任是大队革委会主任，是大队的一把手。入伍之前，他在大队部当过通讯员。工作的性质和部队公务员类似，但还兼着跑腿的营生，那时全大队只有一部通往公社的电话，公社有通知通过电话传达，大队多以开会的形式把通知传达下去。全大队十几个生产小队，也算是十里八乡了，有时会通过广播通知。乡村广播经常不好用，不是这村断线了，就是那村的短路了，他就会骑上自行车，星夜兼程地把通知传达给各小队。他在当兵前和当兵后，他一直在追求马主任的老七马香香。
马主任家里生了七个姑娘，本想要儿子，生的却都是女儿。马主任就此打住了，不敢再生了。那一年，马家老七，马香香在大队赤脚医生培训班学习，将来肯定是赤脚医生的苗子。
在乡下看病难，去一趟乡医院，少说也有十几里路，各大队就培养赤脚医生，就是乡医院的医生手把手地教，半年或几个月就算学成了。当然也治不了大病，给看病的人开一些头疼脑热的药，病严重一些的，挂些水。由大队记公分，在当时的农村，这是件让人眼热的工作了。
马香香是李满全的同学，从小学到高中一直是同学。从李满全记事起，马主任一直都是大队干部，穿一件四个兜的灰色中山装，戴一顶灰色的卡其布做的帽子。胸前兜里别两支笔，一支钢笔，一支圆珠笔，想用哪支就用哪支。
马主任以前抽“握手”香烟，现在改成了“迎春”。
李满全脸红心跳地走过马主任家门前，院子里静静的，只有几只鸡抖动着翅膀。白天人们都去做活路了，马香香不出意外正在大队的卫生所给人看病。李满全折返脚步，又向大队部走去。
大队部他太熟悉不过了，当兵前，他在这里工作了两年零两个月。青砖灰瓦一溜房子，院子被砖砌了，有个铁门，铁门此时是开着的。他走进铁门，看到进进出出的村民，大都是到卫生所看病的。他先走进大队部，看到马主任在放电话的桌前正在读报纸，花镜滑下鼻梁，读得很认真的样子。见到李满全进来，放下报纸，目光透过镜框上方望了眼李满全，拉长声音道：嗯，满全呀，混得怎么样啊？他不说工作，而说“混”，足见在他眼里并没把李满全这个小兵放在眼里。
李满全忙去掏烟，掏出的是“迎春”烟，抽出一支递给马主任，马主任看看烟的牌子，叼在嘴里，李满全又立即划火点燃，顺势把一盒烟放在马主任眼前的桌子上。
马主任吐出一口烟，斜睨着又看眼李满全道：当兵一年多了，再有一年多该复员了吧？
李满全笑着应答着：是马叔，正常情况下再有一年半就该复员了。
马主任又吸口烟：我算计了一下，今年前屯的老宋家的老三该复员了，还有十二小队的苏大拿的儿子也该复员了。马叔，这两人我都认识，我上初中时，他们都上高中了。他笑着道。
马主任弹下烟灰又说：嗯，好好干，争取入个党，大队这个通讯员的位子还给你留着。
李满全连连称谢。
马主任把烟头摁在烟灰缸里：当初我不同意你去当这个兵，都是为了你好，转了一圈又回来，有啥意思，是不是？
是是，马叔你说得对。李满全一连称是道。他忙从大队部里走出来，把那盒迎春烟留在马主任的办公桌上，一转身进到了卫生所，有几个等待看病的村民认出了他道：这不是李家那个二小子么？
他点着头，心思却不在这，抬眼寻找着马香香。马香香正在给一个村民开药，她抬眼和他对视了一下，又忙去了。他看到她眼里说的话：知道了。
他转身走出卫生所，向家走去。
中秋节前，月亮还未圆，但已有了些亮度，明晃晃地挂在东方的天边。
李满全走出家门，邻居的狗吠叫几声，他走向村街，一条村街被十三的月亮明晃晃的照耀着，白花花的。他走到马香香家门前，掏出支烟点燃，让烟头明灭了几次，临离开时，他还大着声音清了清嗓子。然后一路向村外走出，沿着被月光铺满的村路，村旁有一条小溪，每年伏季下雨时，它会变成一条河。此时，中秋节临近，河早已瘦了，又变成了一条溪，溪水泛着月光。一棵树，是柳树，树叶已经打卷，有的已干枯飘落下来，他坐在树下的石板上，心思却在身后那条村街上。
果然，没多会儿，传来脚步声，从模糊到清晰，马香香的身影出现在他眼前。马香香立在一旁，他伸出手示意她坐下，她踌躇下，还是坐下了，他闻到她刚擦过的雪花膏味道。两人不说话，望着眼前静静的小溪。两人虽然打小就在一起，并无来往，他当兵后，乍着胆子给她写了第一封信，没想到半个月后，竟然收到了她的回信。后来两人通信变得频繁起来，信的内容虽没有风花雪月，但彼此都明白各自的心思，就像今晚他认定她会出来一样。
李满全追求马香香的过程有些自卑，马主任家七个姑娘，个个漂亮能干，嫁的也好。老大嫁给了县里的一个工人，早搬到县城去住了。老二嫁给了一个军官，虽然副连职就转业了，现在已经是公社人武部的部长了。老三、老四虽然没找到干部工人，嫁给当地的农民，家庭条件也属一流。老五、老六都是大队中心学校的教师。老七马香香是大队赤脚医生。一家的姑娘，可以说一个比一个的出息。
马主任经常叼个柴火棍当牙签，含在嘴里的样子就很风范。
李满全的家非常普通，父亲老实巴交当了一辈子农民。他有一个哥结婚了，娶的也是本地农民，也就是够个生活。
马香香从小就优越，好多男同学都想追求她，后来掂量了自己又都放弃了，只能远远地看一看，想一想。
李满全要不是因为当兵，给他十个胆，也不会给马香香写信。此时，他有种心满意足。在这月夜，他伸出手拉她的手，被她推开拒绝道：我爸说了，你不提干，想也别想让我和你好。
李满全听了这话，心冷到了冰点。他抽烟，抽的是“握手”那个牌子。
马香香又说：你给师长当警卫员，还不能提干？
他在心里苦笑一下，嘴上却说：我正努力呢，希望应该很大。
现实却是，他一个师机关的小小公务员，就是一个跑腿打杂的小人物，师首长都不知他的全名，只知他叫小李，于是就小李小李地叫。政委叫：小李，把这封信送到收发室。师长叫：小李，把烟灰缸倒一下……
没到部队前，他对自己的前途充满了幻想，觉得只要自己努力，入党提干似乎唾手可得。可到了部队他才发现，自己太渺小了，比他强的人太多了，每年师部评选的先进标兵站满了台上。他坐在台下看着这些优秀的士兵，心想，自己又算老几呢。起初的幻想被兜头泼了盆冷水，就像今晚的心情一样。心里充满了悲凉和失望。
他把烟头踩在脚下，就像踩死了自己的幻想，他站起身，随后马香香也站立起来，两人对视着，他跺下脚：我会努力的，争取早日入党提干。
她低下头“嗯”了一声。然后转过身，快步地消失在村街上。他听见几声狗吠，抬头望天，看见了月亮，约会前他心情还有几分美好，此时已一片狼藉了。他踢飞脚下一颗石子，脚步沉重地向家的方向走去。
他后悔不该探这个亲，他探亲，一来看看父母、同学，更重要的是希望和马香香的关系有个进展，如果那样，即便他复员回来，也能有个交待。马香香的爸是马主任，如果他能和马香香有什么，她爸能坐视不管么，他在公社谋不到个职位，在大队也会混得不错。如此，他会心满意足的。
参军之后，他的眼界宽了，仅一个师就有那么多优秀人才，之前所有的雄心壮志都烟消云散了。他心里冰冷一片，以前还幻想着去见见同学、老师，现在他什么心情都没有了，只想假期一到，马上回部队，把还有一年多的时间过去，到那时，他便复员了，也就彻底结束一切幻想，回家当个农民，日出而作，日落而息，像他父母一样。
可他并不甘心，不甘心又能怎么样，像他许多同学一样，还不是种田、挣工分，祖祖辈辈。他有些恨父母没有把他生到一个好家庭，像江师长的女儿一样。人家那才叫幸运。