崔蔓茹跺脚，也匆匆离去。
假山后面走出两个人，要是萧明瑜看到的话，定然会惶恐一会。因为这两人一个是韩阁老，一个是韩家嫡长孙韩湘。
韩湘朝萧明瑜离去的方向看去，笑道，“祖父，明瑜表妹倒是一个明白人。”
韩阁老捋着胡须，呵呵一笑，“的确是个明白人，小小年纪也太明白了点。再过十年二十年不知会是如何光景。”
韩湘想了想，问道，“祖父，崔家那边是不是该去信说一说。崔蔓茹虽然掀不起风浪，可是总归膈应着人。如今二弟也准备要说亲了，留个崔蔓茹在府里怕是不太合适。”
韩阁老点点头，“此事你去办，等开了年就给崔家去信。我们韩家尽到做亲戚的责任就行，至于多余的不用去理会。你也提醒一下韩湛，别四处拈花惹草，小心老夫收拾他。”
韩湘哭笑不得，“二弟长得太好，也是罪过。什么都不做，只需往姑娘堆里站一站，就能引来狂蜂浪蝶。”
“哈哈，咱们韩家的儿郎个个都是好样的。”韩阁老十分自得的笑了起来。不过瞬间，表情一敛，韩阁老就吩咐道，“去将明瑜那丫头叫来，趁着这个机会，老夫同她好好说说话。”
“孙儿遵命。”
萧明瑜从韩霍氏的房里出来，丫头手里拿着个匣子，这是韩霍氏给萧明瑜还有成哥儿的新年礼物。
出了大房的院子，迎面走来一个面生的丫头。丫头恭敬的给萧明瑜请安行礼，“奴婢见过表姑娘。老爷子请表姑娘过去说话，表姑娘这边走吧。”
萧明瑜顿感意外，“你说外祖父叫我过去说话？”
丫头点头，“正是，老爷子这会正等着，表姑娘还是快点过去吧。”
萧明瑜心头怀疑，不过还是跟在丫头的身后去见韩阁老。
韩阁老是在书房见的萧明瑜，见萧明瑜进来，示意她坐下说话。萧明瑜心头有些忐忑，明明之前已经见过面，为何这会韩阁老又要见她。莫非是出了什么事？还是说韩阁老有事情要交代。
韩阁老开门见山，直接问道，“明瑜，大家都说你是个聪慧的姑娘。老夫问你，中州如今的形势如何？”
萧明瑜心里头不安，低着头，恭敬的说道，“回禀外祖父，孙女以为中州的形势是越来越坏。”
韩阁老挑眉，眼含深意的看着萧明瑜，“说说你的理由。”
“孙女遵命。虽然朝廷的军队目前处于下风，但是孙女以为这不过是暂时的。秦王府的情况表面看起来是蒸蒸日上，其实从一开始就在走下坡路。今年年初，几个省份都遭了天灾，粮食匮乏，以至于流民肆虐。中州地方山多地少，丰年的时候粮食都不够吃，更别说灾年。要说朝廷治下老百姓的日子难过，那么中州地界的老百姓日子更难过。为了安抚百姓，秦王府不得不开仓放粮。秦王府通过中州范家存储了足够多的粮食，但是在没有外地粮食进入中州的情况下，再多的粮食也有被消耗完的一天。孙女斗胆猜测，或许秦王府如今已经开始在为粮食的问题操心。孙女听说宁王联合了许多大粮商，在狙击中州范家。范家买不到粮食，也就意味着秦王府买不到粮食。储备的粮食再多，也是吃一顿少一顿。孙女斗胆估计，明年开春后，中州地界势必会有一场暴乱，暴乱的根子就在粮食上头。”
韩阁老微微点头，“中州缺粮，需要外购，这一点天下人都清楚。除此之外，你可有别的见解。”
萧明瑜想了想，说道：“粮食是一个方面，人生在世，不光是要吃饱，还要过好。吃穿住等等同民生有关的方面，其实中州都无法做到自给自足，多半都需要从外面购买。老百姓捏紧裤腰带，只要有吃的还能支撑一段时间。但是中州的世家大族，他们能够接受这样的日子吗？我看未必。秦王府同朝廷开战，中州的世家大族的日子没有更好，只是越来越难过。若是在恰当的时候，有人能够说服其中几家投靠朝廷，或许届时整个中州都能不攻自破。”
韩阁老眼中闪过精光，微微眯起眼睛，若无其事的说道，“那你认为谁家能被说服？”
萧明瑜斟酌了一下，这才说道，“孙女以为宋家，司马家俱可被说服。”
韩阁老挑眉，“说说理由。”
萧明瑜笑道，“宋家的立场，其实从来就没那么坚定，从宋家暗地里同京城这边有来往就可以看出这一点。至于司马家，人人都说司马家是王府的左膀右臂，这话的确不错。但是司马家从祖上就有一个规定，那就是不同王府结亲。这个规定可以理解，但是孙女依旧觉着很奇怪。难道说司马家的祖上从一开始就预料到今日的情况，未雨绸缪，所以才给子孙后代定下这个规定。无论是不是，以孙女的直觉，司马家对于王府的忠诚，并没有旁人看上去的那么高。若是能够说服司马家，这场战争也该到了尾声。”
“哈哈，果然有些想法。”韩阁老大笑。
萧明瑜却承受着前所未有的压力，只因韩阁老气场全开，气势强劲到压着萧明瑜不得不低下头颅。
韩阁老瞬间收起笑声，“看来你对中州那地方的确有些独到的想法。若是老夫想要尽快结束这场战争，你可有更好的想法？”
萧明瑜微微抬头，小心的说道，“孙女有一个浅见，王府世子同王府二公子周治不合，而王爷似乎更喜欢二公子周治。这或许是一个突破口。”
韩阁老捋着胡须连连点头，“果然有些想法。难怪大家都说你聪慧。说吧，想要什么，只要老夫有的，都会满足你。”
萧明瑜心跳如擂鼓，怔愣着，一时间竟然忘了做出反应。
韩阁老眯起眼睛笑了起来，“怎么，难道怕老夫反悔吗？老夫像是不守信用的人吗？”
“不，不是这个意思。”萧明瑜连连摇头，“外祖父，孙女并没有做什么事情，不过是陪着外祖父说了几句话而已，怎么能让外祖父破费。”
“呵呵，你这个丫头，果然是个明白人。老夫也不打诳语，老夫可以答应你一件事情，你大可以提出来。放心，老夫既然开了口自然会信守承诺。比如说你想嫁给某个表哥，老夫也可以做主答应下来。”