因为是一边治病一边上工，所以工作相对之前来说轻松了不少，很多在医院接受治疗的华工利用空闲时间在医院的角落里搭建了一个微型的庙宇，还用找来的各种颜料上色，显得中国风情十足。他们有时间就会去庙宇前进行祈福，让神灵保佑自己早日康复。
长生和王鸿林也不例外，毕竟在医院治疗要花费不少钱财。虽然英国人没有直接收钱，但是却以生病影响工作的理由宣布沙眼连的华工们在医院期间只能拿到八成的工钱。要是有生病不能工作的华工，每天只有五十生丁的补偿金，没有工钱。而一旦华工们生病超过六周，则五十生丁的补偿金也没有了，而且国内的家属也会停发薪金。所以医院里的华工们日夜盼着自己早点康复，早点回华工营干活。
好在长生和王鸿林的沙眼因为发现的早，病情比较轻，所以治疗起来比其他华工要容易一些。可是，按道理来说，长生比王鸿林年轻、身体好，恢复的肯定更快，但是长生左眼的视力却下降的厉害，看东西模模糊糊的。做视力测试的时候，他的左眼视力明显比右眼差很多。
医院里的医生对此也很不理解，沙眼对视力造成损伤是需要比较长的时间的，像是华工营里最早患病的那些华工，他们的视力可能会受到一些影响。可是像长生这么早发现病情的，是不应该对视力造成影响才对。
因此医生找到长生，询问他的左眼之前是否受过伤。
长生听了医生的话还没回答，因为不放心一起跟着来的王鸿林倒是急得不得了。“长生，你眼睛受过伤吗？什么时候？严不严重？你怎么不和大哥说呢？”
长生被王鸿林一连串的问句问得有些发懵，他反应了好一会儿，才吞吞吐吐地说：“可能是上次和美国兵打起来时候的事。”
“那么久了？你怎么不说你也受伤了啊？”王鸿林想起来那次的冲突，只是当时看着长生没受伤，谁知道竟然伤了眼睛。
“呵呵，当时没在意。”长生抚了抚头发。
“到底怎么回事？”王鸿林追问。
“那次我们不是跟美国兵打起来了吗？人家人手多，一开始我还能应付，后来发现二哥被两个美国兵围着打，就赶紧过去帮他。可是和我动手的美国兵又追过来，还一拳照着二哥的脑袋过去，我来不及拉开二哥，就自己帮他挡了一下……”长生越说越小声。
“为了帮永福？”王鸿林暗自点头，他知道长生这孩子重感情，看着结拜哥哥挨打肯定做不到，只是没想到他竟傻到自己去挡。想到这，他忙追问：“当时打到哪里了？眼睛吗？”
“没有没有！”长生连连摆手，“我当时转了一下身子，打在肩膀上了。只是美国兵的胳膊肘往回收的时候磕了一下左边的眼眶。但是也没有红肿，所以就没在意。”
“那后来没有什么影响吗？”王鸿林继续问。
“额，那天有点儿眼前发黑，不过闭了一下眼睛就好了。后来就是干活累着的时候左眼会有点花，但是休息休息就好了……”长生努力回忆自己眼睛的异常，但是看着王鸿林的脸色越来越严肃，就慢慢不说话了。
“唉，你呀——”王鸿林不知道该怎么说长生，只好叹了一口气。
接着王鸿林用英语开始和医生讨论长生的病情。长生听不懂英文，不清楚他们到底在说些什么。只是王鸿林的脸色一会儿晴一会儿阴，长生的心也跟着七上八下的。
过了好一会儿，王鸿林和医生才谈完，长生看着王鸿林的脸色，小心地问：“大哥，我的眼睛很严重吗？”
“唉，说严重也不严重，说不严重也严重。”王鸿林叹着气说。
“啊？”长生被王鸿林的话绕的有些懵，心里顿时没了底，“我会瞎吗？”
“额，那到不会。”王鸿林见长生有些被自己吓到了，忙安慰他。“大夫说了，你这眼睛要是伤了就好好休养，就不会有事，现在得了沙眼，问题就有些严重了。但是，要是能到巴黎那边的大医院做个手术，然后好好休养，也不会有问题。”
“巴黎的大医院做手术？这，我哪有钱呐。”长生一听要去巴黎做手术，更加慌了。他是来这边干活挣钱的，所有的工钱都要攒着带回家，哪有钱去做手术，去休养呢？
王鸿林也知道长生的情况，医生说的治疗方法根本就行不通。他们这些华工全靠自己出苦力挣钱养家呢，哪能像有钱人一样去大医院治疗和休养。
“大哥，我不去做手术会怎么样？会瞎吗？”长生忐忑地问。
“瞎倒是不至于，只是以后你的左眼视力会下降，看东西都是模糊的。”王鸿林很是惋惜，长生多好的孩子，现在却遇到这种事。
“不会瞎就好。模糊就模糊点，以后习惯了就好了。再说，我还有右眼呢，我的右眼看的可清楚了。”长生总算放下心来。
“唉——”王鸿林再次叹气，但是他知道这是长生唯一的办法。
“对了，大哥，回去后不要把这件事跟山子哥和二哥说，他们会担心的。”长生忽然想起来这件事，对王鸿林嘱咐道。
“嗯——”王鸿林点头。长生这孩子啊，他说怕两个哥哥为自己担心，其实是怕朱永福知道后愧疚吧，毕竟长生是为了护着朱永福才受的伤。
“大哥，你教我识字吧！”长生见王鸿林一直沉默，便提起识字的事情。想着自己如果多识些字，将来回了老家，就算左眼真的瞎了，找活干也容易一些。
王鸿林呢，显然也想到了这一层，于是，只要一有时间，他就教长生识字，没有笔和纸就用石块在地上练习。一天天下来，长生认识了不少字，到他们恢复健康回到营地时，长生已经认识快一百个常用字了。