赫连庄园迎接王驾，赫连保忠和赫连朵理恭迎亲王和王妃；仪式中，察哥踩着陆谦背脊下马，萧音款款步下香车。
“赫连藩部大族长赫连保忠父女恭迎亲王殿下，恭迎王妃！”赫连保忠中气十足的朗朗声中充满热情。
“大族长勿要行此大礼！”
察哥扶起赫连保忠，温文尔雅道：“若论赫连家族中的辈份，本王还要尊称您一声堂叔呢！”察哥遂指着朵理对萧音道：“朵理姑娘则是本王的堂妹，王妃当以姐妹相称。”
萧音、朵理互为致礼；两个凡非丽人一个温润内敛、一个刚性外溢，气质大相径庭。
“殿下军务倥偬，何能巡幸我赫连部族？”赫连保忠热情寒喧。察哥说得诙谐：“呵呵，本王是个尚武好战的人，若眼前没了杀戮则度日如年焦灼难奈。想了许久，想起了老叔的角斗营是个排遣消燥的好地方，故此冒昧。”
“呵呵，好说，好说！殿下眼中尚有我这个角斗营，是我赫连部族最大的荣幸！”赫连保忠为察哥重视他的角斗营感到自豪。
赫连保忠、朵理父女荣耀地陪着王驾巡幸角斗营，角斗士全都停住训练好奇看着朝他们走来的华贵男女。教练尼寇斯奉赫连保忠命令，招过王牌角斗士狮和虎为亲王介绍。
“尊敬的亲王殿下，狮和虎是营中最为出色的角斗士，来自回鹘和波斯。亲王殿下若是观赏他们表演，一定十分精彩。”
“嗯，果真强悍！”察哥微笑赞赏。
面对亲王赞赏，虎却漠视狮却木然，并无谢意；察哥尚武，了解角斗士，血与沙之人是没有感情色彩的。察哥谈笑风声间，倏地神情恍惚，匪夷所思般脱口而出。
“这个人怎么会在这里？”
随着察哥目光，萧音、陆谦也大为愕然；萧音掩饰内心激动，陆谦却猥顼地回避
——远处角斗士中，林冲火一样的目光正罩住他们！
“殿下，他是新近入营的角斗士。”赫连保忠和朵理觉察出异样，疑惑地回应察哥。
“拘押他！本王要问话。”
察哥迁怒般喝叱赫连保忠。赫连保忠和朵理感到了事态严重，立即对教练尼寇斯下令，将林冲押去囚室严加管束。
林冲被部族守卫铐在囚室石墙的铁桩上，察哥、赫连保忠走进囚室，陆谦猥顼地跟在后面。
“你居然没死。”察哥冷笑道。
“因为你还活着，老子怎么会死？林冲被铁链控制，挣扎着怒吼：“我恨我那天夜里没能杀了你，为我爹和兄弟们报仇！”
“为你爹和兄弟们报仇？”
察哥并不动怒，品味林冲的话；林冲的话会令仇人胆寒，但察哥却涌出了更恶毒的念头，反倒惬意笑道：“你大概还忘了一个人，你要是知道了本王和她的风流韵事，恐怕仇恨的话会撑破你的嘴！”
察哥变魔术般松开手掌，那只小偶人在林冲眼前摆荡！
“你敢残害她？”林冲象似被揪住了心，发出嘶嚎。
“残害她你言重了。”察哥颇测先要诛心折磨林冲，刻意地说：“在本王的床榻上她乖得象只猫，她的柔情让本王留涟不已，本王怎忍残害她？”
“你这个牲畜！”林冲的愤怒无以复加。察哥感到了满足，将小偶人摔在林冲脚下戏谑道：“让它陪着你痛苦吧！”
察哥大踏步走出囚室，陆谦哀苦地偷瞟林冲一眼，逃也似跟上了察哥。林冲语无伦次痛苦咆哮，赫连保忠若有所思捡起了林冲脚下的小偶人。
赫连庄院后庭，萧音在朵理陪同下漫步；丽人各有心事，保持着心理和身份上的距离。
“朵理妹妹。”萧音心神不宁窥问：“那个叫林冲的角斗士怎么会在你们这里？”朵理诧异道：“林冲？王妃姐姐怎么会知道他叫林冲？他的真名字连我都不知道呢！”
“妹妹回答我的话。”萧音语焉不详，口吻却是命令的。朵理习惯对别人使性子，却不习惯别人对她说话生硬，以生硬回答萧音：“回王妃殿下，他是我和父亲从死人堆里捡回来的，就这么简单。”
“原来是这样。”萧音恍然。
“看得出来，姐姐对他很关心？”朵理反过来窥问；朵理正在对林冲发生改变，萧音对林冲的莫可名状令她好奇。萧音凄楚道：“亲王殿下也许会要他的命。”朵理诧异追问：“照这么说亲王殿下也认识他？”
“他们是仇人！”
庄园大堂，赫连保忠陪着察哥用茶，陆谦猥顼一隅；察哥品茶无味，对角斗则饶有兴致喋喋不休。
“角斗要刀刀见血，以失败者一方痛苦死去作为角斗的终结！”察哥的话引起赫连保忠警觉：“殿下，真刀实剑难免见血，但角斗当是表演式的，见出胜负即可。”
“老叔，咱一家人的事不用避讳，刚才小侄同他的话你应该听出了些端倪。”察哥按耐不快以自家人语气：“这个林冲非但让小侄折损了兵马，更是掳掠小侄爱妃、令小侄蒙受耻辱的大恶之人！”
“可他如今是我赫连部族的角斗士，不再是宋朝军人。”赫连保忠对察哥图穷匕首见的话反感，争辩道：“再说殿下已经让他死过了一回。”
“他值多少钱我赔你，权当我买下个奴隶！”察哥重重墩下茶碗道：“既然是角斗士就当战死角斗场，否则还叫什么角斗？为他选个强悍对手，对！就选那个回鹘狮或是那只波斯虎，你的王牌。”
察哥说得狰狞：“本王早就从他们的眼神中看见了嗜血无情、角斗的本性。他们绝不会轻易放过对手，林冲会死在本王眼前，死得心服口服！”
察哥摆出王者身份，赫连保忠无可奈何道：“殿下稍歇，待我前去安排。”察哥却猛地对陆谦喝叱：“陆谦，你去监督！”
陆谦缩在一隅却始终留心着场面，察哥突然点他监督令他一哆嗦。
赫连保忠脸色阴沉走出庄园，陆谦内心忐忑跟着，朵理从大门内追了出来，喊着父亲。
“爹去角斗营。”赫连保忠只顾闷头朝前走。
“为杀死林冲做安排？”朵理追赶上父亲，瞟一眼陆谦却无所顾及道：“女儿陪爹一起去，可以选一个不敌林冲的对手。”
“大族长和姑娘尽可便宜行事。”陆谦倏地一语，巧妙接上了朵理的话，赫连保忠和朵理感到意外。
陆谦谄媚笑着有意味。
“汉奸，看你这意思是想放林冲一马喽？”朵理遂咬牙切齿威胁：“这可是你说的，再敢在亲王面前胡言乱语，本姑娘碎了你！”
陆谦仍以谄媚的样子默认，赫连保忠却对女儿无奈摇头道：“亲王殿下已经指定了狮和虎。”
“狮和虎同林冲角斗？”朵理惊呼：“那不等于是谋杀吗！”
角斗士们沉默汇集于监舍大石室内，但没有林冲。赫连保忠和朵理被尼寇斯和侍卫们护卫着站在石屋中央，陆谦猥顼一隅，木然做出监督摆设。
“狮和虎，你们谁愿出场？”赫连保忠问道。
“主人，不必找我。”
“噢！为什么，我的薜西斯神王？”在众人诧然中尼寇斯对虎叫道：“你不是一直想找机会教训那个宋蛮子吗？”虎冷笑回着敬：“在真正的角斗场上杀死他是荣誉，为那个亲王取乐杀死他是耻辱！”
虎的话令众人震撼，石敢、冷娃们报以钦佩目光。赫连保忠欣慰道：“角斗士的道义和荣誉！”
“我去！”狮忽然开口。
众人再次被震撼，赫连保忠阴沉地审视狮。狮阴冷、坚定。
赫连保忠转身朝外走去，朵理恨恨瞪了狮一眼，同难抑失望的陆谦随上了赫连保忠；赫连保忠愤然离去是对狮的失望和不满，角斗士们骚动，全都不屑地看着狮。
“好你个龌龊小人，林冲踹了你一腿，你总算找到了报复的机会！”冷娃跳起脚骂。
狮未恼，古怪地笑……（待续）