第二卷2“反者道之动”：反方向往往是突破口
聪明人不走寻常路，企业家要有逆向思维。
反者，道之动。——《道德经》第四十章
事物发展总是向自己的对立面转化。因此管理者就必须具备一种逆向思维，从相反的方向去思考、观察问题，前门不通走后门，就能发现事物发生的动因。当决策面对困境，如果摆脱不了固有程序或流程的干扰，不如将这个程序或流程倒转过来，从后向前地思考问题。
巴黎有一条街，住着三个手艺高超的裁缝。可是，因为距离太近，三人之间的竞争非常激烈。为了能够吸引更多的顾客，三个裁缝在各自门口的招牌上做文章。
一天，一个裁缝挂出“巴黎最好的裁缝”的招牌，结果吸引了许多顾客光临。看到这种情况以后，另一个裁缝也不甘示弱，第二天，他在门口挂出了“法国最好的裁缝”的招牌，结果同样招揽了不少顾客。第三个裁缝非常苦恼，前两个裁缝挂出的招牌吸引了大部分的顾客，如果不能想出一个更好的办法，很可能就要成为“生意最差的裁缝”了。如果挂出“全世界最好的裁缝”的招牌，无疑会让别人嘲笑，也会遭到同行的讥讽。到底该怎么办？就在这时，他灵机一动，挥笔在招牌上写了几个字，挂了出去。
第二天，顾客纷纷涌向第三个裁缝的店铺里，这是什么原因？原来，他在店铺的招牌上写的是“这条街最好的裁缝”。
普通人的思维都是线性思维，从一个角度出发，得出单向的结论，而例中第三个裁缝却反其道而行之，别人都从“大”处人手，第三个裁缝却从“小”处做文章，从而在竞争中处于优胜地位。第三个裁缝所运用的思维方式就是逆向思维。
逆向思维要求人们看问题不只是从一个角度、一个方向出发，而要从不同的角度，探讨事物存在和发展的多种可能性。运用逆向思维，有利于改变人们直线式的认知模式，能迅速激发人们的思维热情，从而大大提高思维能力。作为企业家和经理人，运用逆向思维，能改变你的行为方式和管理模式，对于提高管理效能大有裨益。在企业的决策管理上，蒙牛的牛根生以自己的实践成功体现了老子“反者道之动，弱者道之用”的决策魅力。
蒙牛集团的创始人牛根生是个传奇人物。1999年，他创建了蒙牛集团，但随后其发展速度让人瞠目结舌，截止到2005年，蒙牛6年内生产总值竟然增长了292倍！牛根生在获得央视“中国经济年度人物”时，评委饶有风趣地说：“他是一头‘牛’，却跑出了火箭的速度！”那么“牛”是怎么跑出火箭的速度的？
这要归功于牛根生独特的思维模式，那就是典型的逆向思维。
牛根生创建蒙牛集团之初，他运用逆向思维，提出了“先建市场，后建工厂”的理论，以及虚拟联合的合作模式。
1999年，蒙牛公司注册5个月后，牛根生筹集到1000多万元资金。
牛根生将用这笔钱如何创业呢？按照一般企业的发展思路，首先建厂房，进设备，生产产品，然后打广告，做促销，产品有了知名度，才能有市场。牛根生一算，如果这么去做，这笔钱恐怕连建厂房、进设备都不够。等产品出来了，黄花菜都凉了，哪里还有钱去开发市场？于是他提出逆向经营的思路。
牛根生认为要打破一般企业的常规成长之路，他提出“先建市场，再建工厂”的理念。他看到许多企业花巨资去盖厂房、买设备，等企业不惜血本建起厂房、引进设备后，设备的折旧就开始了，大量的资金被消耗在固定资产投资中，企业因此缺少资金去开拓市场，优化经营。
牛根生的计划是把有限的资金用于市场的推广，然后把全国的工厂变成自己的加工车间。他发现有很多乳品企业不景气，这些企业并不缺乏厂房和生产设备，他们缺少的是先进的市场开拓经验和规范的管理理念，而这些正是牛根生等人的优势。与他一起创业的八位干部，都在伊利从事了十多年乳品生产经营工作，他们非常熟悉乳品市场的脉络，精通企业的管理。
有了理念，牛根生和他的团队就开始操作实施他们的计划了。牛根生先用300多万元在呼和浩特进行广告宣传，因为呼和浩特城市不太大，300多万元足以造成铺天盖地的广告效应。几乎在一夜之间，许多人都知道了“蒙牛”。
牛根生将他的这种理念实施后，产生了一种全新的合作模式，他把这种模式称为虚拟联合。这种运作方式的特点是只与对方合作，对其设备及人员进行使用和支配，但不做资产的转移。企业所有的设备等仍归企业所有，牛根生只是利用这些资源，用自己的管理、自己的品牌，使得双方互惠互利。例如与中国营养学会联合开发了一系列新产品，然后与国内的乳品厂合作，以投入品牌、技术、配方，采用托管、承包、租赁、委托生产等形式，将所有产品都打出“蒙牛”的品牌。这样，既投资少，又见效快，还可创出自己的晶牌。
蒙牛的创业资本仅仅1000万元，要知道牛奶业是传统行业，对资源和资本的依赖性比较强，如果按照常规思路，蒙牛想要发展将困难重重。但牛根生却运用高超的经营经验和企业运作方式，运作了将近8亿元资本，他靠的就是独特的思维方式。“先建市场，后建工厂”是牛根生充分运用逆向思维的成果。先创品牌，先营造自己的市场环境，再投人生产，这是充满智慧和经验的思维模式。牛根生通过虚拟联合，使各个合作者能够优势互补，实现共赢，从而以有限的资源投入，获得了最大化的资源组织能力。
逆向思维的方式绝非简单的“倒行逆施”，而是一种以退求进、变负为正的高明决策艺术。它的高明之处就在于并不局限于在一条直线上作逆向选择，而是在多层次、多视角下进行反观，从而对领导者提出更高的实践要求。逆向思维的决策艺术要求领导者决策时，以锐利的目光、敏捷的思维去看问题、捕捉商机，对事物进行逆向的创造性思考，从现实趋势中开拓出崭新的思路。别人想着怎样造车，你却想着怎样搭个顺风车；别人想着此路不通，你却能看到修路正好是有利可图；别人想着怎么往篮子里装菜，你却想着怎么卖篮子……思路决定出路。有了新的与众不同的思路，就有了企业的广阔前景。虽然说反其道而行之有悖于常理，需要领导者有过人的胆识，但只要你用心去揣摩市场就会有好的业绩。