“张副局长，我至今不明白你为什么总看我高大军不顺眼，我是错误接收了望远同志的医院，可我认错了，检讨了，这都过去一年多你还抓住不放。”高大军见张杰提起隋纯宗，认为错收望远医院不过是个引子，实质还是对自己同隋文娟恋爱有看法，“我承认，当初为救隋纯宗我是让净土庵老尼姑骗过于桂兰，但那个时候他还不是我的准老丈人。马小六交代后于桂兰弄清原委还感谢我呢，何况现在用了隋纯宗的方子她又怀了孕。如今，隋文娟是市立医院正式职工、国家干部，虽然入党申请没被批准，可也是积极分子呀。我跟她恋爱既不违犯国法，又不违反党纪……”
见高大军情绪激动起来，张杰知道自己“准丈人”三个字说坏了，害怕这个愣小子说出更难听的话来，顶撞自己倒无所谓，可是这么多中队长在场，势必给人留下顶撞上级目无领导的印象，他自己在清洁大队工作就不好开展了，于是抢过话头：“大军，我刚才有些话说得可能不合适，你觉得不舒服的地方我收回来。但你今后说话能不能斟酌一下，什么谁不出钱就让垃圾粪便堵人家大门。还有你那‘摊派’能公开讲出去？不如改为‘劝捐’嘛。当然前提是要可行，我至今不知道你这28万元缺口落到谁头上。”
门玉生说：“在卫生局我们一直提倡同志间有话直说，固然是为了培养一种和谐的革命大家庭氛围，更主要的是对重大问题充分发表意见可以使我们少犯错误。为工作大家可以争得面红耳赤，可以不照顾门玉生局长的面子直接反驳。涉及个人私事和情感，互相要给予充分尊重并留有空间。现今困难很多，闹心的事也多，大家心情焦躁可以理解，但不要将这种情绪带入工作。高大军，说说你们落实缺口的打算吧。”
高大军拿出两张单子，每张单子上有25个名字，一张是日本人名字，一张是中国人名字，日本人那张排第一的是日本侨民会长春会长，第二个是裕东银楼；中国人排第一个的是棺材铺老板，第二个是冰果汽水厂长。日本人那张单子计划筹集15万元。中国人这张单子10万元，共计25万元。缺口3万元的后边括号里写着隋纯宗等。高大军解释说：“局里确定捐助不让卫生系统参加，主要是多数私人医院诊所尚未恢复原气，下一步防疫任务又很重，这个原则我们同意。但对有能力的开业医似乎不该一刀切，纯宗堂自愿申请认捐2万元，请局里考虑批准。”
性急的张杰抢过话头：“高大军，研究工作我不得不提一下你的准丈人。既然局里定了不允许医界认捐，任何人也不能突破。原则就是原则，如果隋纯宗捐了，其他人想捐我们接不接收？门局长刚说了不要把个人情感带入工作，你是否引起警惕了？如果隋纯宗不是你的准丈人你会同意他补缺口？我想说的是，隋纯宗首先是长春的医界领袖，其次才是你的准丈人。原则不能在他这儿突破，尤其是你亲手操作的事。更重要的是隋纯宗正在以纯宗堂为中心组织中医开业医联合诊所，直至组建联合中医院。这么大的事业我们应当投钱支持，我们没钱拨给一分，现在更不能剜肉补疮呀。你另想别的办法吧。”
长春解放前一天夜晚，长春发生了一起令人发指的血案。得知六十军起义解放军即将进城，国民党警备司令部督察处的特务丧心病狂一次残害了48名在押的地下党员和进步青年学生。他们用铁丝捆绑双手、黑布蒙眼、棉絮塞口，把人押到后院事先挖好的大坑，用日本战刀和大棒一阵乱砍乱打，尔后将48人埋在一个坑里。挖掘遗体时，在场的人泪流满面，泣不成声。门玉生经请示周副市长，特别为每位死难者准备一口棺材。当时正值埋死高潮棺材奇缺，棺材铺老板竟然将棺材抬价50%。高大军抓着棺材铺老板一只胳膊把人扛在肩上，又猛地扔到一具棺材里，一边叫骂着“发国难财黑了心肝的商人”，一边指挥来人强行拉走棺材。后赶来的张杰按价付了款，吓破了胆的棺材铺老板第二天战战兢兢把钱又送了回来。门玉生代表高大军做了检讨，表示既然全市一个价，共产党进城接收工作队自然也没有特殊的理由，坚持把款退了回去。事后，高大军虽然做了内部检讨，但答应去向棺材铺老板当面赔礼道歉一直没有兑现。
“大军哪，唯利是图是商人的本分。只要他们没有违法和害人，对此我们应当采取宽容心态，不能要求所有的商人都与隋纯宗、吕望远一样。棺材铺老板人虽不怎么地道，但他与卖脏冰的冰果汽水厂长钱都不是最厚的。他们拿的钱应当比裕华铁器厂、大康酿造厂、春城百货栈等五六家少些才合适，名字也要往中间排一下。别让人家看窄了我们共产党人的宽广胸怀嘛。”门玉生瞅着名单笑着说，“当然，凡事采取宽容祥和心态不光为了给大家看，也是为了决策的质量。情绪化往往得出不公正的决策，不公正的决策必然得不到理想的结果。我赞同张杰局长的意见，卫生界已经疲劳不堪这次就算了。张杰局长的‘捐’字比‘派’字好，‘劝’字虽然比‘摊’字好，仍不如叫‘认’字好听。这28万元的缺口就通过‘认捐’来解决。虽然都是出血割肉，让人家笑脸总比哭脸好嘛 。”
见门玉生一直未提3万元缺口怎么办，高大军拍了拍胸脯：“既然局里这么为难，那3万元缺口我们清洁大队自个解决，我保证用13万元干出16万元的活来，实在不行我一天干它十六小时……”
张杰担心高大军动粗蛮干：“高大军，我知道你胆子大得敢捅破天，3万元不是个小数，我的意见是往日本人那儿再摊些。反正小鬼子的钱都是赚咱中国人的。要不是有政策在那摆着，早就将他狗日的剥夺干净了。”
3万元缺口的确不是个小数，两个单子的25万元应当是极限了。门玉生所以没讲明意见，是不知道从哪弄这笔钱。张杰对高大军担心得有道理，情急时难保他不会找不顺眼的商家强硬索要。张杰的妈妈和姐姐、弟弟都死于日本飞机轰炸，带有情绪化的办法也不可取。门玉生只好含糊说：“你们都不用管，这笔钱由我来解决。”
7
预防注射遇到了普遍阻力，尤其是伤寒疫苗注射。阻力在郊区和城乡结合部尤甚。一个奇怪的理由不胫而走，打伤寒防疫针不能吃黄豆，吃了黄豆就会拉稀死人。接着又传出打霍痢拉的防疫针也不能吃黄豆，因为也属于肠道传染病。消息传得风一样快，似秋天的蒲公英伞形种子，被风一吹忽地便四散开来。以一传二、二传四、四传八的几何裂变，传出了五花八门的说法来，而且找到了“科学”的理论根据：注射疫苗产生抗体——球蛋白，而黄豆也是球形——内含高蛋白。注射了球蛋白的抗体再吃高蛋白的黄豆，体内接受不了必然要通过拉稀排泄出来，排泄之猛烈不亚于霍痢拉。选择一，不注射防疫针——因为打了也不一定有用，花家油坊就死了一个孩子。选择二，注射防疫针不吃黄豆。两个选择出来没几天，人们就发现还有第三种选择方便而实用，既然防疫针是用蛋白提炼的，黄豆本身就含高蛋白，吃黄豆也可以防瘟疫，干脆改注射为吃黄豆嘛。
季文举着市里刚转来的《舆情报告》中的这些莫名其妙的“选择”，痛心疾首地对马和平说：“愚昧，愚昧呀，中国老百姓太愚昧了！唯一办法就是像小鬼子和国民党那样警棍加大嘴巴子呀。可共产党政策不允许啊，你说咱们这个防疫所长该怎么当呀！”
马和平知道，面对春暖草绿，疫病日益逼近，门玉生在不放松宣传教育的同时，已经对少数单位的强制措施睁一只眼闭一只眼了。尽管这对卫生局和他本人的形象是个损害，但比起预防注射的半途而废几乎算不了什么。为取得警察有力支持，近日还特意找于东方向各分局派出所打了招呼。只是光懂技术不了解组织内部运作规律的季文看不出这些来，便安慰说：“该怎么弄就怎么弄是了，出了问题我担着。”
广播和报纸已经几次宣传了预防注射与产生抗体防病的意义，并请专家就黄豆的有限作用搞了专题答疑，宣传材料发到了工厂、学校和街委，黄豆不防霍乱和伤寒的论调开始占上风的同时，强制措施也在起作用。不打防疫针，工人不许上班，学生不许上课，外出没有注射证不许进车站。全市抽调三十多人组织了若干个巡视组，每组都有警察参加工作。在一些大的活动场所、商店、电影院门前，时不时出现抽检注射证的，无证的不许进门，有证没注射的就地补注。批评与诟病不断增加的情况下，预防注射也在缓慢地推进。在宣传鞭长莫及的地方，黄豆与疫苗的关系仍然混乱不清，继而波及所有豆制品，令人啼笑皆非的无奈时不时发生着。
劝农乡金星小学紧邻花家油坊。这天早上，听老师宣布上午打防疫针，当即有9个学生举手请假，理由是早上吃了豆腐。接着又有7个学生举手说早上喝了豆浆。老师便嘱咐今明两天不许吃豆腐、喝豆浆，后天一准去诊所补注，不然在校长那儿没法交代。没承想走到半路又跑了12个学生，有的是吃了酱土豆，有的是吃了大葱蘸酱。老师领着15名学生到了诊所时，年轻的医生立马光火：“咋才来了三成的人，上边注射任务这么紧，完不成你负责任？”
老师一句话便堵得医生哑口无言：“打死了人你若负责任，我就把人都领到你面前！”
一时间，凡轮到打针的村屯，打针前后三四天黄豆绝对是要命的忌口食物，包括黄豆所有的衍生制品无人敢吃，哪怕一小口。还是在金星屯诊所，前来打针的人堆满了院子，医生和老师心情都欢喜，却不料门外来了一个恼怒的豆腐匠，把一板豆腐全泼到了诊所门口。一群鸡不顾孩子们人头攒动，从院落四面连跳带飞抢到门前不管不顾狂啄起来，并不时欢喜地引颈高叫几声。白白嫩嫩的一板豆腐瞬间变成了鸡刨豆腐泥。学生们欢快地哄叫起来，如观赏久违的社戏。豆腐匠又心疼又羞恼，抓起豆腐板边框便对一只芦花鸡甩了过去。真准！那只鸡当即便倒在地上挣扎着扑腾翅膀，颤抖着踢蹬两腿。学生们一声“鸡打死了”的惊叫把正用注射器吸药水的年轻医生叫了出来。望见倒地那只早上刚下了一只蛋的芦花，医生不禁悖然大怒：“你凭什么打死我家大芦花，它招你球了还是惹你卵了？”
豆腐匠：“你打针咋不告诉一声，我六板豆腐卖给谁？你赔呀！”
医生：“你脑袋让豆腐房蒸汽熏进水了吧，我打针跟你卖豆腐有关系吗？你出多少钱雇我给你报信的？你不赔鸡，老子跟你没完！”
豆腐匠：“不是你急着完成打针任务，拍卫生局的马屁保看病执照，一下子弄这么多人能没人买我的豆腐？让我赔你的鸡，你先把我六板豆腐赔了再说！”
“你以为老子愿意白白干这出力不讨好的活计，”医生恼怒极了，啪地把手里注射器连同半支吸剩的疫苗摔得粉碎，“走，你跟老子找个地方说理去，不去你是丫头养的。”
见两人扭打着出了院子，学生们像赶上了多年不遇的好节目，不顾老师招呼，跟着跑了出去。
卢大力的大姐在炕上躺了半个月，总算爬了起来，只是神情委顿，言语锐减，一会儿明白，一会儿糊涂。明白时也知道做饭、洗衣服、喂鸡喂鸭，糊涂时便将仓房里的半口袋黄豆扔垃圾一般全撒到院子里。欢喜得一堆鸡鸭头朝地，屁眼朝天拼命抢食。大姐一旁欢喜地眉开眼笑，直到鸡鸭个个吃得向天抻脖咧嘴，屁股底下还铺了一层黄豆，大姐才无趣地回屋寻衣服洗。洗了半天觉得少了最脏的两件，猛然想起是少了二小的一套脏衣裤。岂止一套，二小的衣裤除了随身埋在后山土包里，其余的连同小枕头一块都在路边烧掉了，心便被刀剜了般疼下了眼泪。半盆衣服就那么扔在那里，起身去大力家找妈。出门一看，早上抢吃黄豆最欢的鸭子倒在地上直蹬腿。鸭食盆里的水已干枯，知道吃进腹里的黄豆胀大了一倍，活活胀死了。也不觉得可惜，转身自顾往院外走去。
大力妈在炕头坐着，眼神自早上起便一直望着窗户。外边没有太阳，是个假阴天。窗户玻璃被风卷裹来的尘土涂抹得灰蒙蒙的，这段时日谁也想不起来擦。往外瞅模糊一片，老太太就那么一动不动地瞅呀，瞅呀，好像玻璃上隐藏着什么风景。听进门的大女儿喊“妈”，老太太即刻转过身来，呆滞的眉眼立马活泛起来：“大妞，躺妈身边，妈给你梳梳头，看头发乱的。”
卢大力大姐感觉妈的手轻轻的，像小时候用篦子给自己篦头上的虮子，边篦边讲着故事。入耳的是“都会过去的”，“命里该着的”，“去天上享福了”，入耳的絮语轻轻的，似微微的凉风吹入心房，焦躁得裂了口子的心房便不那么疼了。不痛了血流得便顺畅起来，头脑也感觉凉爽清醒起来，方明白妈的心房同自个一样疼，便起身说：“妈，我好了，过去看看贵芬。”
贵芬的肚子已经看出大了，人觉得疲乏，和衣侧身卧在被垛上，见大姐进屋，赶紧爬起来。大姐望着贵芬隆起的肚子说：“显怀了，要是个男的，咱妈还能好受些。”
贵芬指着桌子上的半碗酸菜条说：“大力也是这么说，我天天吃酸的呢。我也担心这回肚子会不会争气。”说着用两个手指捏起一条酸菜放在嘴里嚼，才嚼了两口，便一个恶心险些吐了出来，赶紧用力往回憋忍，连眼泪也出来了。大姐心疼地说：“不愿吃别硬吃，快吐出来，吐出来。唉，也真难为妹子你了。咱妈说得对，一切都是命啊，别强求命里注定不该的东西呢。不过我怀二小那会，也没感觉爱吃酸的，你别整天担心忧愁坏了身子。”
一句话说到贵芬心里柔软处，眼泪便流了下来：“姐，大力嘴说生男生女都行，可二小走了后，他把肚里孩子的名字都起好了，叫卢文化，破天荒给我买了一瓶山楂罐头，那意思不是明摆在那儿嘛。”
“文化”两个字显然碰到了大姐心里柔软处，用手指擦了一下眼睛：“这个大力呀，看我见面好好数落他。”
一个半月过去了，这一个半月对卢大力老娘的四个孩子四个家庭所有成员来说，过得又快又慢，所有人都在盼望贵芬快点临产，快给这个家庭再添一个男的。那一天又迟迟不来，慢得让人心焦。所有人心中都没底，真若再生个女的，那一天就不要这么快到来，因为那将给家中的主心骨老太太沉重打击。最为不安的是腹藏谜底的贵芬，越是受到全家人的呵护照顾，人越发恐慌不已，忐忑中希望立马把肚里的孩子捧出来看看，又害怕看到婴儿裆中缺了一截宝贝疙瘩。
生产的那一天，卢大力尽快结束了会议，头天晚上便骑快马赶回了家里，一夜未合眼。第二天太阳升起来的时候，屋里传来了贵芬痛苦的喊叫，卢大力如同一个站在法庭外等候亲人宣判消息的人，手持马鞭不停地走来走去，时不时敲打那条伤腿两鞭子。屋里终于传出了“哇、哇、哇”的哭声，抢步到屋门口，同时传出了贵芬的抽泣声，心忽悠一个下沉：“瞎种了！”果然，产婆抱出门一个肉团来：“一美千金呢。”