湖北农村一直重男轻女，大家无论如何也要生个儿子，如果不生儿子，就是断了这家的香火，那是最大的罪，谁也不能犯这样对不住祖宗的大罪，古语说无后为大。上世纪80年代，人口增长很快，毛竹低的人多力量大的政策也开始转向，计划生意开始非常严格了，那些生了四五个女孩子还没有生男孩子的家庭，计划生育的执法人员天天上门，大河村有一户人家生了五个女儿，还是不愿意去结扎，计划生育的执行人员每天守在他家里，家里的家具全部被搬走，后来夫妻俩只好带着孩子逃到外地去谋生，家徒四壁，屋顶上的瓦片都破败不堪。计划生育的人抓不到人，一气之下，就把这家的一面墙推倒了，也没人来管。后来有些人家生出来是个女儿，接生婆直接往装满水的接生盆里按下去淹死，然后告诉产妇说是个死胎，日后婆婆们都是很感激的，有的女婴还没来得及哭一声就离开了人世，然后被埋在河边，像死猪死狗一样，如果是春天涨水，尸体就会被冲出来飘在河面上，有的埋的浅的，被小狗发现叼出来的也偶尔有之。
小学时候的每天傍晚，小苇会带着诗集到河边散步，朗诵，小苇对文学的爱好就是从这时候培养起来的，傍晚的河边非常安静，一般很少有人，偶尔有田间干活完晚些回家的农民路过，他们有几分疑惑的看着小苇，但也基本不打扰她，看她手里拿着本书，猜测不像是要跳河寻短见的，见到多次后，也不觉得奇怪了。
宋词的意境常常和这乡村的傍晚的景色很是契合，绿杨芳草路，波色连连，朦胧远山，还有着淡淡的忧伤。
这天傍晚，小苇从家里出来，夕阳西下，小苇沿着河边慢慢的踱步，刚毕业半年的小苇，人生揭开了新的篇章，心情是愉悦的，夕阳无限好，明天还会升起。
走着走着，小苇似乎听到隐隐约约的哭声，农村的傍晚非常安静，夏天此起彼伏的蛙叫声，冬天夹动物互相追逐打闹的叫喊声，显得更加宁静。虽然哭声很细碎，仔细一听还是很容易被辨别。小苇迎着哭声寻找，发现哭声是从不远处河边的棚屋发出来的。棚屋是捕鱼的渔民搭建的，棚屋架在河边的水面上，屋子四角四根木头插到水里，从棚屋朝河的一面伸出去像大勺子一样的捕鱼工具，拦住半个湖面，利用杠杆原理，渔民们将勺子的柄压下去，勺形的渔网就会从水里升起来，鱼儿集中到勺底的笼子里，渔民们划船过去取下来，这是一种很古老的捕鱼方法。
随着小苇的靠近，哭声越来越清晰了，像是一个小女孩的声音。
小苇在棚屋外面停下来，喊了几声，小女孩还是伤心的抽泣，并不搭理小苇，小苇沿着木头做的阶梯爬上了棚屋。
棚屋虽小五脏俱全，面积约4平米，里面是一张像大学宿舍里的床差不多大小的单人床，床上挂了类似蚊帐的床帘，床帘是厚厚的布做的，还有几处补丁，床和日常生活的区域用一根类似门槛的木头隔开。外面的区域两面也是用厚厚的布做的门，一阵大风都能吹起来，正前面是木头墙和一个门洞，门洞上安装了勺形捕鱼工具的柄和用脚踩着使力的踏板。
日常生活区域有烧饭用的小铁灶，锅碗瓢盆一应俱全。小苇快速扫了一眼这家简陋的陈设，小女孩在床上，床帘没有旋开，棚屋很矮，人只能弓着身子，无法直立，小苇只好跪在床帘外面询问她为什么哭。
小女孩听到小苇的声音哭的更伤心了，小苇只好旋开床帘，一位十二三岁的小姑娘出现在小苇的面前，小姑娘皮肤古铜色，鼻梁笔挺，眼睛乌黑发亮，不知道的人还以为瞄了眼线，一头浓黑的乌发，披在后面，有点蓬乱，小苇一时认不出来这是谁家的孩子，但是小女孩似乎认识小苇。
小女孩抽抽嗒嗒的叫了一声：小苇姐。
小苇当时是村里唯一的女大学生，村里很多孩子的父母都把小苇当着楷模，教育自家的孩子要向小苇学习，长大了考大学去城里，所以村里几乎所有人都认识小苇，包括邻村的。
小苇想起来了这孩子不是别人，是同族人的孩子小名小弯，她长着和她母亲一样明亮的眼睛，一样乌黑头发，小苇村子是几个家族组合起来的，大家多少有沾亲带故。这小女孩的母亲常年在深圳一带打工，一年才回一次家。在那个年代，小弯的爷爷奶奶只生了他父亲一个孩子，其他的有的饿死了，有的病死了，小弯的父亲集了父母的长相上的优点，皮肤白净，高鼻深目，仪表堂堂，而且还有那么一点痞子的坏，很受女人欢迎，但是因为是那个年代难得的独生子，从小娇生惯养，长大后游手好闲，偶尔偷偷这家的鸡，那家的鸭，是村里有名的小偷，但是也只是小偷小摸，大家提起来摆摆头。小弯的爷爷奶奶一生勤勤恳恳，老实憨厚的农民，邻里和睦，从来不和他人闹矛盾，对他人总是忍让三分，所以村里人要是丢了鸡，丢了鸭，虽然知道是他干的，但看在爷爷奶奶奶的好人缘上不去真计较，只是妇女们吞不下这口气，总是在傍晚时分，沿着村子的马路上，人多的地方，站在高处叫骂一番：我家这只公鸡，黑毛红冠，和关工一样威风凛凛，这么好的种，我都舍不得给孩子他爸吃，你个黑心肝的，竟然神不知鬼不觉的偷了去，断了我家的种啊，吃了烂嘴啊。
妇女们这样叫骂一番出出气，当着小弯的父亲的面也常常不敢说什么。小弯的父亲嘴馋的时候还是一如既往的偷，但是老弱病残家的他不偷，偷也是偷村里光景好的。偶尔偷了谁家的鸡，请他家男主人一起吃，也许在他的价值观里这算不上偷，我只是帮你杀了你家的鸡，你看你自己也都吃了，你还喝了我的酒，这是可以一笔勾销的。
这捕鱼的棚屋是爷爷奶奶维持生计的工具，小弯的父亲从来不来看一眼，小弯从小很懂事，经常来帮忙。
小苇说：你不要哭了，有什么事情你和我说。
小弯这时候才抬眼看了看小苇，停止了哭泣，但是却怎么也不愿意说为什么哭。
小苇只好一边安慰一边说：你一个人晚上呆在这湖里不太安全，我带你回村里去吧。
小弯说：我不回去，我爸爸妈妈都不在家。奶奶为我不去上学还在生我的气，我不敢回去。
小苇说：这样你跟着我去我家，今天晚上就住在我家里。明天我去和你奶奶说，让她原谅你，怎么样？
小弯想了想便同意了，跟着小苇回村。