人的衰老是机体自我调节的一种表现形式，生命早期，人体能得到足够的能量，以维持人体生长，当发育停止后，吸收能量趋于平衡，再后来，吸收能量的水平逐渐降低，人体逐渐趋向解体。
人体在走向死亡的过程中，仍然努力通过牺牲一些功能来维系整体的生存。比如，保持头发的乌黑，需要足够的能量，年纪大了之后，头发是否乌黑甚至是否存在，已经不那么重要了，此时人体把有限的能量运用到心脏和大脑上，而不运用于头发。同样，保持皮肤光洁、富有弹性也不那么重要了，机体再度节约能量用以维系更重要的器官正常运行。
衰老和死亡是一个自然过程，衰老的过程能够体现出整个生命体顽强维持生存的表现。
在人体没有其他疾病的情况下，最先衰老的一定是不太重要的器官，其次才是比较重要的器官，因此内脏会延迟衰老，大脑会最后衰老，一般来说，心脏不再工作的时候，大脑也会很快死亡。
一、加速衰老的原因
（1）吸烟。吸烟者比不吸烟者的生理年龄平均大4岁。吸烟人很可能会面临心脏病和肺癌的威胁，同时吸烟也会加速皮肤老化，使皮肤过早失去弹性。
（2）酗酒。长期酗酒会导致慢性酒精中毒，引起胃肠道溃疡、肝硬化、肝癌等，对身体造成不同程度的损害，使人迅速衰老。
（3）饮食不当。不吃早餐，饥一顿饱一顿，偏食挑食、多食等，会造成营养摄入不均衡，酸碱不平衡，这都会影响人体正常生理代谢，从而加速衰老的进程。
（4）生活无规律。长期熬夜复习功课或加班，或黑白颠倒的生活，毫无规律，无法建立正常的生物钟。
长此下去会导致衰老加快。
（5）缺乏锻炼。长期缺乏锻炼，会使各脏器功能减弱，血压升高或下降，心率加快，引起糖尿病等慢性疾病发生。
（6）情绪不佳。任何不良情绪，如消极、悲观失望、沮丧，嫉妒、焦虑、忧恐、紧张等，若长期得不到排解，就会损害身心健康，导致未老先衰。
所以说，过早地衰老死亡是晚年为青春时期的透支埋单。
二、衰老的早期信号
（1）身高和体重下降。身高下降多数是体内钙代谢失常，骨质疏松所致；体重下降或过于肥胖，使体内代谢失常，导致体重改变。
（2）皱纹和色斑渐生。机体老化时，皮肤弹性减弱，皱纹增多，粗糙脱屑，色斑渐生。
（3）头发和牙齿脱落。非外伤和特殊疾病所指的牙齿松动和脱落；头发开始发白、脱落，都是早衰的表现。
（4）听力和视力的减退，思维和语言迟钝。衰老出现得早，脑神经细胞减少得快，大脑萎缩的速度也增快，出现思维迟钝，语言表达能力下降，听力视力减退，都是衰老的表现。
三、预防衰老的方法
还是做到以下20个字箴言：
合理膳食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡，规律生活。
老年人中风的信号
（1）老人哈欠多，提防中风。在不明原因的情况下，频频出现哈欠，可能不是正常的生理现象，应提高警惕。原因是患者由于动脉硬化、血管狭窄，导致脑血流量减少，使脑组织缺氧，脑缺氧时会反射性地引起哈欠增多，所以频频哈欠应警惕发生中风。
（2）脸部或手脚一侧突然感到麻木，或者手脚软弱无力，口角歪斜，流口水。
（3）说话突然困难，或听不懂别人说话，或视力突然出现留住性模糊，或看不见东西。
（4）突然感到眩晕，身体摇晃不稳，甚至摔倒。
（5）无法解释的头痛，或没有明显原因的嗜睡。
防衰老食物
1.西红柿中含有番茄素和多种物质，可以提高免疫力，降低患前列腺癌的风险2.卷心菜可以激活人体天然的防癌因子，还可以杀灭导致癌症的大部分细菌。
3.柚子含有大量的生物类黄酮，有助于人体抗炎和抗癌作用。
4.核桃含有大量抗氧化物质，可增强人体免疫能力，同时具有保护视力和大脑的作用。
5.香菇含有活性多糖等物质，可以预防心血管疾病，还有抗菌、抗病毒、抗癌等作用。
6.鱼深海鱼中含有较多的欧米茄-3脂肪酸，可有效地减低心脑血管疾病的发病风险。