尖锐的惨叫声，十分嘈杂，如同万人在呐喊，在黑夜中显得无比刺耳。
但是大军的将士们，听见了之后，反而露出了意外与惊喜的神色，一片躁动。
“将军，看来这次不是空寨！”
“今早已破两主寨，想必这就是另一个主寨！将军，咱们要逮住他们了！”
亲卫们说道，语气中满是压抑的兴奋。
皇甫嵩看着熊熊燃烧的营寨，眼中反射着赤红的火光，似乎早有预料般，冷静地说道：“未找到敌人之前，别谈有收获。你们分为两队，一队率领一千亲卫，闯进火海中探查究竟，遇到敌军，格杀勿论。
“另一队组织大军，以五十人为一部，分散入茅草丛中，搜寻敌人踪迹，防止敌军趁夜逃走。”
“是！”
“注意，这股叫声虽然是唬人的雕虫小技，但是不知敌人在寨内还有什么陷阱，一切小心为上。”
“知道了！将军！”
亲卫们笑着应和道。于是集十队骑兵，环绕四周，找到了三个被火炸开的缺口后，取出套锁。
这种套锁末端有弯钩，能钩住复杂破烂的木栏缺口。而且其本身是由某种兽皮所制，再经过特殊浸泡处理，不易点燃，正适合他们军队。
最前头的骑兵分左右而行，齐齐大喝一声，扯绳用力，缺口附近的木头，顿时向左右崩塌。
上方火灰飘落，内部是熊熊的烈焰。但是皇甫嵩的亲卫们，甚至他们的马，都毫无惧色，直接冲进了诺大的营寨中，随即被摇曳的火光吞噬不见。
诡异凄厉的惨叫声，此时消失殆尽。皇甫嵩遥遥看着最后一个冲进缺口的骑兵，脸上露出稍微的担忧表情。
茅草丛在水岸间连延铺展，另外的士兵们，按照指令，分散开搜寻着，以防某些漏网之鱼，借此离开。
不知过了多久，忽然轰隆一声。
营寨终于承受不住，向内倒塌。大火卷着破碎的木屑与尘烟，扑向天空。
残存的黑暗被摧毁殆尽，只留下让人警惕的异样气息。
所有的骑兵从废墟中出现，身上青黑的战甲，此时透出赤红的灼烧痕迹。但是他们都没有受伤，只是脸庞稍微黑了一些，仿佛刚才的倒塌只是掉落一片灰尘。
为首一人懊恼上前道：
“将军，营寨中空无一人，但有埋锅造饭的痕迹，与刻画法阵的痕迹。恐怕贼人刚离开不久。”
皇甫嵩皱眉，下令士兵们加快搜索速度，同时另外派出斥候，寻找更远处的线索。
“除此之外，你们还发现了什么？”他问道。
为首的亲卫小声答道：“将军请过目。”
说罢，皇甫嵩的手上接过一个东西。
手指摩挲，这是扁平的铁质圆印，一面印有复杂的花纹，似乎形成某种图案，另一面只有数横数划，似乎是个数字。
他意识到了什么，闭嘴深深呼出一口气。
在摇曳的火光下，他半侧手掌，圆印上的花纹明暗分明，正是一个白蛇的形状。
这个东西代表着什么，众人很是清楚。
可是这个东西为什么会在这，却无人能够回答。
“……众将听令，各自命麾下士兵，离开茅草地，于岸上列阵。百人为队，一里三置，左右铺展十里，分为前后三列。郭云率领左侧，李雨率领右侧，发现任何异动，即杀勿论！”
“是！”
“余者列军阵，派斥候，防备东方的张宝……”
正说话间，南方的草原上，出现了大军的影子。
朱儁早已听闻此地的消息，如今正赶来协助。
麾下的军队威风凛凛，满溢出肃杀之气。
将士们因为援军的到来，都十分兴奋，向两侧列阵的速度更快了些。但是皇甫嵩却明白，这不是什么好消息。
张宝很聪明，不会败得如此之快。朱儁那边，肯定出了某些意外。
“我分兵至颖阴，本想借颖川士族通敌之事，伏击敌军。可是对方根本没有通过此地。”
“那如今张宝在何处？”
朱儁沉声道：“两日前，斥候曾在颖阳发现其踪迹。我猜他们是打算撤离颖川，潜入汉中，销声匿迹。”
“汉中？他们没有北上寻找张角合军！？”
“对，由始至终，他们都没有北上的迹象。冀州张角，可能发生了变故。”
“混账！那个所谓的大贤良师，又做了什么！？”皇甫嵩想起孙坚的出动的消息，怒咬牙道：“这群乡野修仙者，真是汉室囊虫！见风使舵，趋利忘义！这个张角，竟然与韩馥对峙上，还惊动了孙文台！难道他是要抢麒麟教的长生法吗！？”
他的声音压地低沉，在火焰噼里啪啦的燃烧声下，传到了不少人的耳中。
士兵们听闻都是一怔，随即继续埋头列阵。
“义真，张角率兵十万之事，疑点重重，切勿声张。”朱儁皱眉。
“此处都是随我征战多年的老兵，有何干系。”但皇甫嵩冷笑道，“况且这一段时间过去了，张角什么身份，天下谁人不知！没有一个士族落入圈套！连这些散修都可以安然身退！又何必再遮遮掩掩？”
说罢，他扬起双手，一股神妙莫测的颤动，仿佛在空气中蔓延。如闷热的夏气环绕，浑身上下，感觉躁动难闲。
高耸的茅草，尖端冒出细细的烟，随着时间流动，不久后已经连根茎都点燃。
火光顺着水岸连绵的茅草地，顺势卷向远方。两侧十里之内，都是火龙现身处。
岸上与水中的士兵们都严阵以待，观察有无异动产生，可是眼睛死死盯着，却始终没有发现。
天空开始破晓。地上的火龙，只剩下点点火苗。
皇甫嵩让远方的士兵都归来列阵，事已至此，不用再挣扎什么。
“走吧，公伟，回洛阳去，向大将军汇报咱们的战果。”皇甫嵩苦呵一声，摇头说道，“咱们接下来，可能要和两位神将同时开战了。”
………………
顺着河流往下走，五十里外，水岸树丛边，一把大弓突然从水中蹦出，弓弦挂在横向而生的树枝上。
树枝粗壮，足以承力。握着弓把的大手，使劲将自己往岸上扯，可是湍急的水流，显然让人很费工夫。
终于，他抓住了树枝，随后一点一点，抓挪到岸边。
一道身影，突然被扔到岸上。余下一道身影，从水中辛苦地爬上来，随后蜷缩在地，不停地咳嗽。
两个人湿漉漉的，都暂时没有能战之力，如果被敌军发现，恐怕立刻就是死亡。
这时曹操和夏侯惇从树丛中悄然出现，目光微冷，盯着地上的两人。
地上的身影，猛然一怔。
他即使身体无力动弹，也要用这灌满水的声音，呐喊出：
“妈的！你既然在这，为什么不帮我一把！？”
“哈哈！元直，想要加入我们，可不能把这种信任交给他人呐。”
“放屁！你个狗屎东西！把整个夏侯家都拉拢为亲信，你有什么资格说这句话！？”