用半只脚踢球的运动员
汤姆·邓普西是美国著名的橄榄球运动员。他生下来的时候只有半只左脚和一只畸形的右手，父母从不让他因为自己的残疾而感到不安。结果，任何男孩儿能做的事他也能做，如果童子军团行军10里，汤姆也同样走完10里。后来汤姆要踢橄榄球，他发现，他能把球踢得比与他在一起玩儿的男孩子都要远。他要人为他专门设计了一只鞋子，参加了踢球测验，并且得到了冲锋队的一份合约。但是教练却尽量婉转地告诉汤姆，说他“不具有做职业橄榄球员的条件”，并请他去试试其他的事业。但是汤姆坚信自己完全能行，因此他申请加入新奥尔良圣徒球队，并且请求给他一次机会。
教练虽然心存怀疑，但是看到这个男孩儿这么自信，对他有了好感，因此就收了他。两个星期之后，教练对他的好感更深，因为他在一次友谊赛中踢出了55码远并且得了高分。这种情形使汤姆获得了专为圣徒队踢球的工作，而且在那一季中为他的球队踢得了99分。然后到了最伟大的时刻，球场上坐满了6.6万名球迷，球是在28码线上，比赛只剩下了几秒钟。球队把球推进到45码线上，但是可以说根本就没有时间了。“邓普西，进场踢球。”
教练大声说。当汤姆进场时，他知道他的队距离得分线有55码远，由巴第摩尔雄马队毕特·瑞奇踢出来的。球传接得很好，汤姆一脚全力踢在球上，球笔直地前进。但是踢得够远吗？6.6万名球迷屏住气观看，接着终端分线上的裁判举起了双手，表示得了3分。球在球门横杆之上几英寸的地方越过，汤姆一队以19∶17获胜。球迷狂呼乱叫，为踢得最远的一球而兴奋，这是只有半只脚和一只畸形手的球员踢出来的！“真是难以相信。”
有人大声叫，但是汤姆只是微笑。他想起他的父母，他们一直告诉他的是：他能做什么，而不是他不能做什么。他之所以创造出这么了不起的纪录，正如他自己说的：“父母从来没有告诉我，我有什么不能做的。”哪怕是一个肢体残疾的人，只要他有了坚强的信念，都能创造出常人难以置信的奇迹。
用脚打字的作家
爱尔兰作家布朗，一生下来就患了瘫痪，到5岁时，还不会走路，不会说话，头部、身体、双手和右脚都不能动弹。
5岁那一年，一天，他的妹妹用粉笔写字，他从中受到启发，忽然伸出左脚将粉笔夹过去，在地上勾画起来。一年后学会了写26个英文字母。从此，母亲教他读书认字。他喜爱狄更斯的作品。后来，他学会了用左脚打字、画画儿，并开始作文和写诗。他把打字机放在地上，用左脚打字、上纸、下纸和整理稿纸。每打一张不知要消耗多少精力和时间。
21岁时，他终于出版了第一部自传体小说《我的左脚》，16年后又出版了另一部小说《生不逢时》，成为国际畅销书，15个国家出版了这部书，还改编成电影。他在48年的短暂一生中，共创作了5部小说，3本诗集。这些都是靠一只左脚的脚趾打成的。天生的缺陷虽然无法规避，但可以通过后天的努力来弥补。从这个角度来讲，缺陷，就是为了人们去克服它而存在的，而不是让人们自暴自弃的。
罗斯福在缺陷面前不退缩
美国总统罗斯福是一个有缺陷的人，小时候是一个脆弱胆小的学生，在学校课堂上总显露一种惊惧的表情，呼吸就好像喘大气一样。如果被叫起来背诵，立即会双腿发抖，嘴唇也颤动不已，回答起来，含含糊糊，吞吞吐吐，然后颓然地坐下来。由于牙齿的暴露使他更没有一个好的面孔。
像他这样一个小孩儿，自我的感觉一定很敏感，常会回避同学间的任何活动，不喜欢交朋友，成为一个只知自怜的人！然而，罗斯福虽然有这方面的缺陷，但却有着奋斗的精神——一种任何人都可具有的奋斗精神。事实上，缺陷促使他更加努力奋斗。他没有因为同伴对他的嘲笑而减低勇气。
他喘气的习惯变成了一种坚定的嘶声。他用坚强的意志，咬紧自己的牙床使嘴唇不颤动而克服他的惧怕。没有一个人能比罗斯福更了解自己，他清楚自己身体上的种种缺陷。他从来不欺骗自己，认为自己是勇敢、强壮或好看的。他用行动来证明自己可以克服先天的障碍而得到成功。凡是他能克服的缺点他便克服，不能克服的他便加以利用。通过演讲，他学会了如何利用一种假声，掩饰他那无人不知的龅牙，以及他的打桩工人的姿态。
虽然他的演讲中并不具有任何惊人之处，但他不因自己的声音和姿态而遭失败。他没有洪亮的声音或是庄重的姿态，他也不像有些人那样具有惊人的辞令，然而在当时，他却是最有力量的演说家之一。由于罗斯福没有在缺陷面前退缩和消沉，而是充分、全面地认识自己，在意识到自我缺陷的同时，能正确地评价自己，在顽强之中抗争。
不因缺憾而气馁，甚至将它加以利用，变为资本，变为扶梯而登上名誉巅峰。在晚年，已经很少有人知道他曾有严重的缺憾。首先正视自身的缺陷，然后，才能种植信心，最后才能得到属于自己的机会。
坦然面对你的不足
著名的音乐家托马斯·杰斐逊其貌不扬，他在向他的妻子玛莎求婚时，还有两位情敌也在追求玛莎。
一个星期天，杰斐逊的两个情敌在玛莎的家门口碰上了。于是，他们准备联合起来羞辱杰斐逊。可是，这时门里传来优美的小提琴声，还有一个甜美的声音在伴唱。如水的乐曲在房屋周遭流淌着，两个情敌此时竟然没有勇气去推玛莎家的门，他们心照不宣地走了，再也没有回来过。
杰斐逊并不完美，也不出众，但是他有了小提琴和音乐才华，他就不可战胜了。生活中，对自己的缺陷和弱点，不同的人会采取不同的办法，杰斐逊是用小提琴，我们呢？其实我们都有发现自己优点的武器。正视自己的不足而不气馁不自卑；积极发挥自己的长处，争取成功。
年羹尧拜师
年羹尧是清朝雍正年间的一个将军。他少年的时候，性子很烈，不愿接受约束，也不喜欢读书。家里给他请了老师单独教他功课，希望他能有些长进，但他常常因一点儿小事，就会将请来的老师打一顿。
结果，再也没有人敢到他家教书了。后来，有一位年近花甲的老先生来拜访年羹尧的父亲，表示愿意给他儿子教书。年羹尧的父亲有些担心老人不能胜任，但也只能抱着死马当做活马医的态度，将老先生留下了。一天，老先生在拉胡琴。年羹尧从屋外听到乐器发出的优美声音，就推门进来说：“先生，我愿学这个。”于是老先生开始教他，学了没几天，就拉出了声音，但还没学好，他就没了兴趣，走了。又过了很多天，老先生一反常态，在院子里练起拳棒来。这回年羹尧的兴趣又来了，他站在先生旁边，总舍不得离开。
老先生说：“听说你力气大，很喜欢打架，你敢和我比试吗？”年羹尧听了有些犹豫，他不是怕老师，而是担心老先生被他打几下会抗不住，毕竟年纪太大了。但他还是答应下来。老先生让他先出手，只见年羹尧跳将过去，迎面朝先生就来了一拳，速度很快。但他没有想到，拳头打出去，老师却不见了。年羹尧好生奇怪，一转身，发现老师已经站在他身后了。
年羹尧倒吸一口冷气，心里暗想：如果老师刚才打自己的话，肯定躲不开。由此，年羹尧知道了老师的厉害，不由得“扑通”一声跪倒在地，一再要求老先生教那些舞拳弄棒的功夫。老先生没有马上答应他的请求，而是从怀里拿出一卷书交给年羹尧说：“你先认真读读这本书吧。”年羹尧对老师的态度迷惑不解：“老师，我要学的是拳脚功夫，你却让我看书，读书有什么用？”
老先生回答：“练习拳脚，不过是强身健体，如果用于打架，一次最多不过是打败三两个；而读书是不一样的，比如说这本兵书，如果学好了，可以用于指挥军队作战，那是可以打败千千万万的人啊。”年羹尧听了老师的话，沉思良久，终于明白了其中的道理。自此以后，他养成了读书的习惯。他也从书上学到了很多的东西，最终成为了不起的大将军。人最可怕的不是身体上的缺陷，而是人格上的缺陷。人格上的缺陷也不是不可救药的，如果遇到合适的老师，他一样可以走向杰出。
改掉性急的毛病
林则徐是清朝后期一位著名的政治家，也是我国近代史上赫赫有名的民族英雄。因主张严禁鸦片，抵抗西方侵略，坚持维护中国主权和民族利益，受到中国人的敬仰。但林则徐小时候，虽然机灵聪明，但性子很急，办事毛毛糙糙，经常出些差错。父亲觉得小孩子这样下去养成习惯，将来办事要出大错。
一天，父亲把林则徐叫到跟前，给他讲了一个“性急判官”的故事。从前有一个判官，由于他非常孝敬父母，所以每遇到不是孝子的犯人，他就判得特别严。一天，有两个人拉来一个年轻人，说这个年轻人是个不孝之子，要判官严惩。判官一听，立刻火冒三丈，就喊：“来人呀，打这个逆子50大板。”
这个年轻人想开口申辩，可是嘴被堵着，有话没法说，只好挨了50板子，屁股被打得血肉模糊。一会儿，有个老太婆拄着拐杖急匆匆走进来，哭诉着有两个盗贼溜进院偷牛，被她的儿子捉住，并要送他们到官府来，可是力不从心，两个强盗反把她的儿子捆走。她告诉判官她就这一个孝顺儿子。
判官一听，心里暗想：莫非恶人先告状，我刚才打的就是她的儿子？他忙叫人把那两个捆人的人找来，但他们早已溜走了。这时，被打昏过去的年轻人突然呻吟了一声，老太婆一看，正是自己的儿子，惊叫一声，昏倒在地，再也爬不起来了。聪明的林则徐知道父亲的这个故事是针对他的毛病讲的，便说：“我一定好好改一改急躁的毛病。”“性急判官”的故事，牢牢记在了林则徐的心里，此后他更加发愤苦读。如果意识到自己性格的不足，就要立志改正它。
不同的命运
有两个到处流浪的叫花子，乞求救助。一个是一辈子都没得过病的巨人；另一个是个瘸子，一生中经常生病。瘸子已经习惯于巨人的嘲笑，他只有将嘲笑都吞到肚子里，在没事的时候，他总是这样祈祷：“圣明的主啊！惩罚这个整天嘲弄我的邪恶人吧！弥补我的缺陷。”最终，他到达了都城，正赶上国王遭受到巨大的不幸。他最信任的两个仆人突然死了。
一个是他的私人保镖，另一个是可以给皇室成员熟练地看病的医生。于是国王派人到全国各地寻找健壮的人和医生来补充这两个空缺。最后在众多请愿者中，国王选出了一个最强壮的人和一个医生。然后让他们出示各自胜任的证据。“国王陛下！请把这个城里最强壮的人带来，我会一拳打死他。”那个强壮的人说。“给我一个最没希望的瘸子，我能在一星期内治好他。”
那个医生说。于是国王快速派人在城里寻找这样的两个人。很凑巧，他们在街上碰到了这两个叫花子，他们把他俩带到国王面前。首先是那个强壮的人，他一拳就打死了巨人。然后是那个医生，他检查了瘸子，一星期后瘸子便痊愈了。命运有时变幻莫测：自身的优点会给自己带来不幸，而缺陷则会带来好运。
耳聋的幻想家
康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基是俄国著名的科学家，有俄罗斯航天之父的美誉。他生在俄国梁赞省的一个美丽的村庄。在父亲的培养下，康斯坦丁从小就养成了谦虚、节俭、热爱劳动以及自立的好习惯；小康斯坦丁还有一个特点，那就是爱幻想。8岁那年，母亲送给小康斯坦丁一只氢气球，并且叮嘱道：“小康斯坦丁，要拿好了，不然气球会飞走的。”康斯坦丁小心地接过这只红红的氢气球，高兴极了，他牵着气球的线在院子里跑来跑去。
忽然，一阵风吹来，小康斯坦丁没抓牢，氢气球一下子就飞了出去，飘飘荡荡地越飞越高，很快飞到了天空深处。“康斯坦丁，妈妈刚才叮嘱过你了，怎么还是让气球飞走了？”妈妈嗔怪道。“妈妈，”小康斯坦丁望着越飞越高的气球，若有所思地说，“氢气球飞到哪里去了呢？”“大概到星星上去了吧。”妈妈说。“那么，我能像氢气球那样飞到别的星星上去吗？”小康斯坦丁好奇地问妈妈。“那是不可能的。”妈妈回答道。
“如果我乘一只氢气球呢？就可以了吧？”“也不行。”童年的康斯坦丁就是这样地喜欢幻想，喜欢问很多奇奇怪怪的问题。但是生活对小康斯坦丁这个小幻想家来说，却是不幸的。10岁时，小康斯坦丁不幸患上了猩红热，由此所引起的严重并发症使他几乎完全失去了听觉。从此，他成了一个半聋的孩子。由于耳聋，小康斯坦丁上学时，听不清楚老师讲的内容，也常常招致其他小朋友的嘲笑。康斯坦丁逐渐与人们拉开了距离，他无法继续在学校读下去了，只好辍学回到家里。母亲把全部精力都用到了对小康斯坦丁的教育上，教他读书写字，常常夸奖他出色的想象力。可是，灾难接踵而来。
两年后，母亲去世了。小康斯坦丁陷入了人生最痛苦、最忧伤的时刻。但是，这些都没有击倒他，反而使他更加发愤地读书，以幻想的方式忘却痛苦与烦恼，从而使他走上了独立思考、善于思考的道路。康斯坦丁通过刻苦的努力，学到了许多物理学知识。
后来，他又爱上了设计各种模型，以此来检验自己学到的知识。在制作这些模型的过程中，小康斯坦丁学会了木工、钳工和使用其他工具的技能。后来，康斯坦丁一边教书，一边做独立的研究工作。1883年，他在一篇名为《自由空间》的论文中，正式提出利用反作用装置作为太空旅行工具的推进动力的设想，使人类几千年来关于宇宙航行的幻想终于变成了科学的可能，为后人开拓了一条通往星际空间的广阔道路。
1957年，苏联的第一颗人造卫星上天，以及1969年美国的登月壮举，最终使得他的理论设想成为现实。卓越的人的一大优点是：在不利与艰难的遭遇里百折不挠。
小缺点酿成大悲剧