第十一章权位
秦始皇三十七年（公元前210年），七月丙寅，沙丘。
又是一个炎热的夏天，嬴政的尸体依然躺在豪华的车轿里，帝国的臣民并不知道他们伟大的领袖已经在巡游途中与世长辞。
在生命最后的时光，陪伴在嬴政身边的是他最信任的丞相李斯，以及他最心爱的小儿子胡亥。特别是小儿子胡亥，能够陪伴父亲参加巡游天下这样重大的国家政务活动，说明他在父亲的心里被寄予了厚重的期望。这是其他20多位皇子所妒忌而又不敢声张的。毕竟，巡游天下这样的国家活动并不常见，嬴政的一生中也就仅有5次，而这是他的最后一次。
胡亥实在没想到，如此伟岸的父亲竟然在这个时候撒手而去。一直生活在温室的他，从来没有经历过如此重大挫折，他感到脑子里一片空白。
胡亥不知所措，悲伤的恸哭惊慌了周围的将士。
【李斯】
执政国柄已久的李斯同样感到震惊和悲伤，他没想到天子驾崩的噩耗来得如此迅猛，毕竟嬴政此时才50岁不到，尚可有一番作为。但是，李斯很快就收起了悲伤，因为他敏锐的感到，如此重大的事件若处理不好，必然会引起社会的动荡不安。
李斯决定封锁皇帝驾崩的消息。
李斯担忧的主要是，皇帝在都城外离世，朝廷又没有正式确定太子，贸然公布消息必然会引起朝廷的猜疑和诸位皇子的争议。
突然离世的嬴政留下了严重的错误，那就是他还没有确定帝国的继承者。因为他始终认为，选立嗣君是最为重要的国家大事，是事关秦朝发展和存亡的关键。选择哪位皇子，选择什么时候公布，这些都有可能引发重要的政治问题，他需要时间考虑清楚。
当时威望最高的并非陪伴在嬴政身边的小儿子胡亥，而是胡亥的兄长——扶苏。
扶苏此时正在遥远的北陲守卫边疆。这并不意味着扶苏备受重用，赋予厚任。而恰恰相反，扶苏是被放逐到这里的。因为前一年，在那场讨论实行分封制还是郡县制的重要朝廷会议上，扶苏站错了队列，选择了支持博士淳于越。
嬴政考虑继承者，扶苏肯定不会是首选。因为扶苏的诸多政治观点，都与嬴政的相悖，更重要的是扶苏多次在重要的公开场合与自己唱反调。在几个关键的政治议题上，扶苏都站在了自己的对立面，如分封制和郡县制之争，焚书令的推行等等。扶苏反对郡县制，反对焚书坑儒，反对北修长城南伐百越，反对沉重的赋税和徭役，反对大修宫室和骊山陵墓，反对一切的秦朝新政。扶苏认为，父亲实施的这些政策都是错误的。他甚至觉得父亲就是个暴君，这让嬴政感到愤怒不已。
虽然扶苏的客观条件最为适宜，他是嫡长子，年龄最为适宜，资历老、威望高，而且也比较有能力，群臣对他也最为认可。但可惜，扶苏并不认同嬴政引以为豪的新政，扶苏的政治理念与嬴政的政治理念实在是相差太远。嬴政最放不下的就是他一手缔造的帝国，他创建的这套政治制度。扶苏各方面都挺好，综合素质也很高，但唯独是执政理念这个关键与中央政府的方向不相同，这是嬴政最为头疼的，这也是政治家最为忌讳的。
嬴政原本打算再观望一下，或许等胡亥长大些，再把皇位传授给他。他是想把胡亥当做继承者来培养的。
但是，当嬴政的生命走到尽头的时候，他知道胡亥目前是难以担当大任的。因为胡亥实在是年龄太小、资历太浅了，他是难以对付秦朝紧张而复杂的局势的，根基还没有打稳啊。
所以，嬴政只能退而求其次，选择了最为稳妥的扶苏。在嬴政弥留之际，他下达了最后一份诏令，命令扶苏马上回首都咸阳继承皇位。在嬴政生命的最后一刻，他考虑的依然是秦朝的千秋万业。
【赵高】
但这份诏令最终并没有发出去，也没有对外公布，而是被一名宦官截留了。这名宦官就是后来被臭骂千年的赵高，此时他的职责是负责监督和传递皇帝的信函及给诏令加盖御玺，这是个重要岗位。
赵高，他曾是皇子胡亥的法律事务师傅。他对秦朝的法律事务很熟悉，这是秦朝最为看重的一项技能，因为秦国历来是崇尚法制的国家。秦朝认为，只要把法律的程序都弄清楚，所有人都照着法律的条文来做，那么国家就会顺利的运转下去。他的书法写得也很好，参与过秦帝国统一文字工程。
对法律熟悉，也就意味着能够掌握国家的运转。书法精湛，也就意味着能够迅速进入领导的视野。赵高明白这层道理，所以他很刻苦地学习法律和书法，试图通过学习法律和书法来改变自己的命运。从这个层面上来，宦官赵高和丞相李斯其实是同一类人，都是渴望改变自己的命运，掌握一个好的平台。所以，赵高理解李斯，也看得出李斯的思虑。
但赵高和李斯又有所不同。李斯学习的是法律的本质，是内在的修炼，实打实的功夫，是跟全国最好的法律教授学习的。而赵高学习的是法律的形式，是死记硬背，只是皮毛。赵高只知道法律是这样子规定的，自己这样操作都可以了。但是李斯还要研究法律为什么要这样子运行的，法律这样运行到底行不行，对国家发展、社会稳定有没有帮助，有没有贡献。
赵高是法律工匠，而李斯是法律艺术家。
这可能是因为李斯本身并无任何依靠，也没有任何资本，所以他才需要把自己的功夫学硬学扎实，这样他才能找到更好的平台，而且他的人身相对自由，可以放弃自己的本职工作去追寻自己的梦想，有充裕的时间去充实自己。但是赵高不行，赵高本身出身秦国宗室，家庭条件优越，却因母亲触犯刑法而受牵连，被扣留在皇宫从事低级事务。赵高的人身自由并不受自己支配，他不能辞掉自己的工作去追寻自己的梦想，他只能在最短的时间内掌握最重要的技能。
【赵高】
赵高实在是万分不情愿这份诏令最后送达到扶苏的手上，不仅因为他与胡亥的关系更为亲近，更因为他曾经犯下重罪而被扶苏的将领处罚，扶苏是绝对不会重用他的，甚至可能还会惩罚他。
他的心里可没有家国天下，这些宏伟的概念他不仅觉得虚无缥缈，而且毫无益处。他只想保住自己的小命，只想稳稳的抓住权力。只有稳稳的抓住权力，才能保住自己的小命，这点他非常清楚。现在已经是人生的关键时刻，他必须想尽办法扭转自己的命运。
赵高毫不迟疑，直奔胡亥的马车。见到胡亥，开门见山就说，“长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何。”（扶苏马上就要继承皇位了，而你将会一无所有，这下你可怎么办啊。）
沉溺在悲伤中的胡亥还没反应过来，突然又要面对这样的人生难题，他实在感到有些诧异。胡亥其实从来没有考虑过这个问题，他根本没想到自己可以做什么。
“父捐命，不封诸子，何可言者。”直到这一刻，胡亥内心深处都依然认为，父亲不分封土地给自己是理所当然的，身为儿子的自己没有理由强求。
赵高说的当然不仅仅是分封土地，而是更大的雄心——秦朝的天下。
胡亥感到万分惊恐，自幼接受皇家高等教育的他从未想过如此大逆不道的事情。废除兄长是不义，不奉父诏是不孝、才疏学浅是不能，三者逆德，天下不服，身殆倾危，必然会遭受到众人的唾骂的！
胡亥还只是个孩子。赵高没花多少工夫就把胡亥给说服了。要让胡亥心安理得的接受自己的建议，这实在是太过简单了，毕竟自己是看着胡亥长大的。难就难在要说服当前国家政务的实际操控者——丞相李斯。
【李斯】
嬴政突然驾崩，李斯只意识到这是国家的一次十字路口，却还没有意识到这也是自己的人生十字路口。此时的他依然忙碌的在处理国家政务，以及应对嬴政去世后的各种琐事，比如怎么样才能不让他人觉得异样。他要给别人一种皇帝依然在世的假象，根本没有时间考虑自己的未来。
当赵高来到他的马车，试图拉拢他的时候，李斯根本还没有开始考虑这个问题。不过此时的他，已经没有时间考虑，他必须马上作出抉择，到底是选择胡亥，还是选择扶苏，哪个平台对自己最有利。
扶苏会相信我吗，他会接纳我、重用我吗？他会认同我的政治理念吗？他会赏识我的能力吗？胡亥和赵高会对自己痛下毒手吗？我应该向胡亥投诚吗？李斯的思绪很乱，他必须要在最短的时间内，作出人生中最重要的选择。
但很快，李斯发现自己已经没有选择，命运已经逼得他转向胡亥。因为无论是从保住自身权位的角度来看，还是从维护政治理念的角度来看，他都不可能选择扶苏。扶苏主张的政治理念与自己截然不同，秦朝的新政几乎都是出自李斯之手，而扶苏恰恰认为李斯误导了自己的父亲嬴政。还是赵高说得对，他必须选择胡亥。
李斯在作出这个选择的时候，根本没有把赵高放在眼里，因为他觉得赵高只不过是宫廷中一个毫不起眼的服侍人员，不可能有什么太大作为。但最后事实证明他错了，李斯恰恰是败在了赵高身上，秦朝恰恰是败在了赵高身上。
【扶苏】
嬴政的诏令最后并没有送到扶苏的手上。
扶苏接到的，是赵高伪造的另一份诏令。这份假诏令指责扶苏无尺寸之功，日夜怨望，为人子不孝，赐剑以自裁。
自从他的各项提议都被父亲驳回之后，扶苏的心情感到十分低落。这种低落的情绪在被贬至北陲之后显得更加浓郁，他觉得自己的理念与父亲的格格不入，又不能改变父亲的做法，实在愧对自己、愧对国家、愧对人民。
在军队的这段时间里，他的心情一直很压抑，常常无法入眠。当他收到父亲最后的诏令时，他觉得压倒骆驼的最后一根稻草终于来了，终于要倒下了。心中最可怕的噩梦终于成为现实了。
崇尚儒家文化的扶苏自幼饱读诗书，对《论语》《礼记》等儒家经典著作熟读于心。君要臣死，臣不得不死。扶苏挥动自己的宝剑，结束了自己的生命，去追随自己的父亲。
这年秋天，胡亥即皇帝位，是为二世。赵高因拥立有功，被任命为郎中令，成为当今皇帝胡亥最亲信的高级官员。
丞相李斯保留住了自己的权位，他以为一切都会像嬴政时代那样，帝国的轨道还会沿着原本的方向前行。但他不知道，一个别样的黑暗时代已经来临，最好的时光已经过去。