第四章学者
李斯渴望寻找到自己的平台，发挥自己的聪明才智；而嬴政也渴望寻找到出色的人才，为秦国出谋划策。李斯与嬴政的目标在这里找到了契合点，他们都希望秦国变得强大。
李斯对天下形势了如指掌。他认为，在战国七雄中，韩国的势力最弱，疆域最小，又处于各强国之间，战争不断。韩国就像是挡在秦国前进的一块盾牌，为其他国家作为缓冲地带，牵制了秦国的进攻的步伐。如果不首先把韩国铲除，秦国就难以突破。所以，应当先取韩以恐他国。
嬴政最终同意了李斯的意见。
韩国如惊弓之鸟，惊慌失措，不得不使出浑身解数。听说嬴政喜欢大学者韩非的学说，韩国再次把自己的精英分子送进了秦国的怀抱。
【韩非】
韩非，是韩王室的公子，也是李斯的同门同学，曾经在齐国稷下学宫与李斯一起跟随荀子修学。他出生在韩王室，拥有优越的教育资源条件，自幼饱读诗书。他是典型的学霸，书籍上的理论知识经过他头脑里转一圈，马上就可以消化，成为他自己的知识，理解能力非常强。
作为一名贵族公子，韩非并没有像其他公子那样，圈养一大堆食客，整日谈天论地、花天酒地，如魏无忌。他不喜欢这种熙熙攘攘的生活。他喜欢阅读，喜欢在静谧的深夜里挑灯阅卷，思考人世间的繁华与落寞，思考人性的丑陋与邪恶。
他注定是孤独的。
但很遗憾的是，韩非有个天生的缺陷，那就是——口吃，说话结结巴巴。周围的人都笑话他，这更是加重了他的心理负担，改变了他对人性的看法（他认为人性都是邪恶的）。更令他伤痛的是，对于一名学者辩士，这个缺点是致命的。因为在这个纵横交错的战争年代，一名辩士需要伶俐的口齿来表达自己的观点，陈述自己的政治纲领，以便打动他人，听取自己的意见。口吃意味着脑海里的很多知识无法通过语言来表达，才华无法实施。
韩非并没有自甘堕落，没有因为自身的缺陷而放弃自己的梦想。他转而以笔代言，继续施展自己的政治抱负。
他选择了书斋。在无数个寂静和孤独的夜晚，他用刀笔一划一划的刻出他的思想，10多万字，划出人类思想史上最辉煌的篇章。
虽然韩非的口才没办法影响当时的君王，但他的著作却影响了很多人，嬴政就是其中之一。
嬴政很喜欢阅读韩非的著作，因为里面论述的治理国家的技术与秦国的施政理念非常契合，比如要以法治国，强化君权等等。（其实，凡是治理国家的书籍，凡是对秦国发展有利的思想，嬴政都感兴趣。）
韩非认为，君主必须要牢牢掌握住刑赏的权力。因为只有这样，群臣才会害怕他。如果权力下放到臣子手上，那么全国民众就只会害怕群众，而轻视君主。民众就会背离君主，而归附权臣。（明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑德也。）
君主不要暴露自己的欲望和意图，要不然臣子就会伪装自己，隐藏自己的本性，以迎合君主。（君无见其所欲，君见其所欲，臣将自我雕琢。）韩非的这些权术理论，至今还在影响着许多中国人。
韩非此行的目的是为了说服秦王室，停止对韩国的侵略。他向嬴政建议，韩国已经向秦国称臣纳贡30多年，一直把秦国当成主子，经常协助秦国攻击他国，韩国就像是秦国的郡县。秦国不应该攻击韩国，而首先应该攻击赵国。因为赵国才是秦国最大的敌人，只要赵国被解决，其他一切将迎刃而解。
在先攻韩还是先攻赵的问题上，李斯的看法与韩非不一样。李斯完全是站在秦国的角度去思考问题，只要对秦国为利，其他问题可以不必考虑；而韩非还必须要考虑韩国的利益，他要找到秦国与韩国利益的契合点。
李斯明白，在学术的道路上，自己远远比不上韩非。因为韩非出生在韩王室，条件优越，自幼就可以接触到各式各样的学术典籍，以及各类官方公文资料，很多甚至是世人闻所未闻的。而李斯出生平凡，半路出家，阅读量没有韩非多，对学术典籍的理解也不够韩非透彻。
李斯很早就明白自身的不足，所以他对自己的要求很苛刻，很勤奋努力。由于过早接触到社会的人情冷暖，所以李斯更能将书本上的知识和自己的社会阅历结合起来，这是其他同学无法比及的，也是韩非所欠缺的。
别人学习，可能是把书本的一字一词都背得滚瓜烂熟，但对书本的知识却半知半解，最终导致本本主义。而李斯不一样，他没有死记硬背，他可能记不起书本的语句，但是他理解书本的内容，并且能够内化于心，结合实际，运用于实践。
沉浸在书斋钻研学术，并不是李斯的目标，那不是他追求的方向。他知道自己想要的是什么，追求的是什么。他追求的是权力，学术只是手段，只是平台。他的目的性很强，
韩非很有才华，明白很多道理。如果仅仅通过韩非的著作去了解韩非，一定会认为韩非是个心狠手辣的主儿。因为韩非对人性和权力的分析，冷峻而近乎苛酷。
他可以站在君王的角度，去谋划一整套治国理政的方案。这些方案甚至可以是带有欺诈性质的，所谓的愚民政策。但其实，韩非本人是个很纯品的学者。他看待这些国家问题，完全是站在学术的角度去思考、去探讨。因为他没有像李斯那样丰富的从政经验。
他在处理实际生活中的人际关系问题时，则完完全全是纯真无邪。他可以剖心置腹的跟嬴政探讨治理国家的问题，却从来没有想过自己的言论会给自己带来什么的危险。（所以，后来的司马迁才会说韩非“知说之难，而不能自脱”。）
韩非说，如果进说者和君主议论大臣，就会被认为是想离间君臣关系；和君主谈论近侍小臣，就被认为是想卖弄身价。谈论君主喜爱的人，就会被认为是拉关系；谈论君主憎恶的人，就会被认为是搞试探。
韩非的这些理论让秦国的官员出一身冷汗，因为他们担心的正是韩非会离间他们君臣之间的关系。李斯作为韩非的同门同学，共事这么多年，当然也知道韩非的厉害。
最终，韩非没能够回到自己的国家，他被关进了秦国的大牢。他的生命永远定格在48岁，因为在牢狱中的他被秦国官员毒害，据说是李斯下令。但他的思想却永不磨灭，影响了一代又一代中国人（韩非就是教你诈）。
嬴政当然看得出韩非是位人才，但嬴政也明白韩非的理论过于阴暗。这些理论可看破但不可说破，可以在背地说，但却不可明言，就像魔术被揭穿就没有意义了。君主必须要隐藏自己的喜好，嬴政当然不可能公开表态支持韩非，或者有倾向韩非的表示，因为这些理论会影响到君臣的关系。对于韩非的死，嬴政感到很惋惜，但也无可奈何。
郑国和韩非都没能够完成自己的政治使命，没能够阻止秦国侵略的步伐。很快，韩国就被秦国歼灭，韩国君主被俘。