莱尔睁开眼睛。眼前是一处熟悉的场景。
四个木质雕像还在，只不过经历了岁月的磨损。倒塌的建筑，破损的楼梯消失不见，换成了巨大的墙壁和石柱。
他回到伊尔弗莫尼的分院大厅里。
木头雕像依然闭着眼睛，下方的新生们还在窃窃私语，经历那段记忆似乎没花太多时间。
“莱尔同学，你想好你选什么学院了吗？”见到莱尔正在出神，带新生过来的引路人问道。
面前这个学生恐怕是伊尔弗莫尼史上分院时间最长的学生了吧。
天可怜见，他还没吃晚饭呢。
“我想好了。”莱尔轻轻点头。
他盯着四个雕像，伊尔弗莫尼的原始图腾在他身边安静下来。
雷鸟收拢翅膀，鸟喙高高扬起；猫豹缩成一团，瞪大深色的眼睛；长角水蛇盘旋在岩石上，嘶嘶吐出信子；普克奇收拢弓箭，晃动身上的刺。
查威克的少年风姿在他眼前一闪而过。
“我选择雷鸟学院。”
“雷鸟，哼。”
引路人用鼻子喷出气，拿起名单喊下一个学生。
从分院大厅离开，莱尔沿着楼梯继续走。
他没走出多远，只爬上一层楼。
“向前走，前面就是大厅！”莱尔回头，是一张画像里的人在喊。
“你是不是迷路了，怎么走了这么长时间？”另一张在他身后大声嚷嚷。
莱尔没有回应画像的话，向前走进一间宏大的厅堂里。
嘈杂的声音从四处传来，至少有上百个学生正在厅堂中。
穿着不同颜色长袍的学生，按照分院坐在一起，在大厅中分别占据四个方位。最中间则是一张长桌，一大群还没分院的新生正在长桌旁。
莱尔看向厅堂的摆设，琉璃打造的巨型落地窗华美异常。淡紫色的帷幕节节升高，他抬头，穹顶上是一幅古典风格的绘画。
墙壁的纹饰、简约却不简单的长桌和座椅、大门两侧的木质与石质雕塑。莱尔已经化身贪婪的旅游者，看得有些花眼。
“你来了，我们的新‘帽窘’莱尔！”大门边，一个穿着深红与金色长袍的人对他喊道。
“你得快一点，大家都想看看你是怎么表现的！”
他伸出手，指了指大厅中央的长桌。莱尔敏锐地看见英格拉姆也在桌子旁。
长桌上摆满了一个又一个小架子，莱尔明白了，他们在挑选魔杖。
不用身后的人催促，莱尔快步走向魔杖挑选长桌。
一根一根魔杖被放置在小架子上，不停有学生拿去架子上的魔杖尝试。
莱尔走到架子边，正打算自己也试一试。
一个同样穿着新生袍子的人悄悄来到莱尔身边，少年侧头，是格蕾塔·斯诺。
格蕾塔凑到他身前，小声说道：“这么说，你最后把我耍了，达力·德斯礼。”
她几乎一个音节一顿地说完达力的名字。
“你不是也把我耍了吗。”莱尔微笑着回答道。
“分院的时候你记下了我的名字，我也记住了你的。格蕾塔·约翰斯顿对吧？你报给我的姓氏是‘斯诺’。”
“你以为我不会记得吗？约翰斯顿小姐，你也给了我一个假名。”
“我那是——”
格蕾塔的言语堵在嘴巴里，她怎么可能会愿意和这个人讲起他的家族。
“怎么，为了安全考虑？”莱尔的眉毛一挑，抓住格蕾塔突然停下的话头：“或者说觉得我，我一个麻鸡小子会明白姓名的魔力？”
“我姓‘斯诺’，不是‘约翰斯顿’！”格蕾塔咬牙切齿地回答。“记住，如果你不想见一次被我打一次，就用正确的名字称呼我！”
“那么，约翰斯顿小姐，你可以动手了。”
莱尔偷偷瞄了一眼前方的教师席位，没人注意到格蕾塔和他的窃窃私语。
“教师们恰好没看这里，现在你想怎么打我？”少年毫不掩饰话语中的威胁意味。
“我——”
格蕾塔没了动静。
莱尔看着愤怒到几乎扭曲的少女，笑着向桌子上的魔杖伸出手。他想看看触摸魔杖能不能显示到属性。
另一双手比他更快，他碰到魔杖之前，格蕾塔就将那根魔杖拿在手里。少女用力挥动两下魔杖，魔杖没有任何变化。
哂笑一声，莱尔没有计较格蕾塔赌气的行为，拿起另一根魔杖。
无形的文字在他面前出现:
羽翼渴望
效果：
1.猫豹之发
此魔杖使用猫豹的毫毛作为杖芯，因其特性，此魔杖发射的所有咒语速度都将得到轻微的提升；此魔杖在飞行中使用，将更容易激发咒语。
注1：本特性只对它认定的主人生效。
注2：‘飞行状态’必须让魔杖感应到。
2.白蜡木
此魔杖使用白蜡木作为杖体，一旦选择它真正的主人，此魔杖就不会为其他人效力。
注1：屠杀过猫科动物的人，永远都没办法成为它真正的主人。
说明：
1.此魔杖由知名魔杖制作者欧文·华盛顿制造，全长12又3/4英寸。与其他魔杖制作人不同，比起使用猫豹的尾巴最末端的毛，欧文更喜欢猫豹的眉心毫毛。
2.在这根魔杖之中，猫豹的毛发占据主导地位。因此与其他学院学生相比，此魔杖更喜欢被猫豹学院的学生操纵。但也不会拒绝来自其他学院的人。
3.那只可怜的猫豹，这辈子都想尝尝黄色皮毛的鸟是什么味道。
看完属性，莱尔已经隐隐有了猜测。
他拿起魔杖挥动，果然没有一点反应。
他不是猫豹学院的学生，也不受猫科动物的喜欢，在宠物店他就明白了这一点。这根魔杖自然不愿意被他使用。
莱尔轻轻将魔杖放回去。
整张长桌，从头到尾摆满了架子，每根架子上都装满了魔杖——莱尔看着一个又一个架子，心中不由得有些发憷。
全部看完魔杖的属性介绍，那可不是小活。
他可不想同时成为分院时间最长和挑选魔杖时间最长的学生，少年自己也没吃晚饭呢。
“新来的学生，对吗？让我来给你检测一下。”一只普克奇从桌子边上跑过来，给莱尔测量一番胳膊与手肘的长度。
“你的体型偏瘦，如果我是你的话，我会试试前面的魔杖。”普克奇的爪子向前一指。
普克奇告诫道：“拿起魔杖，看看魔杖会给你怎样的反应，挑好了再来找我登记。”
点头应允，莱尔向他指的方向走去。
普克奇的提议可能有些道理，但他觉得测量长度在挑选魔杖中作用并不大。在哈利·波特的原著中，奥利凡德为主角进行一系列的测试，最后主角不还是拿到冬青木凤凰羽毛魔杖了吗。
触碰一根又一根的魔杖，少年在架子上进行挑选。
他也学聪明了，先试验一下魔杖能不能和他产生反应，再去看魔杖的详细属性。
试了大约几十根魔杖，只有几根魔杖随他的挥动产生光芒，不过光芒都很微弱。更多的魔杖在他的手里犹如一根普通的木棍。
“莱尔！”在他走过一排魔杖架子时，克里斯汀叫住他。“你还没有选好魔杖对吧？”
莱尔点头，回答道：“你已经选好了？”
“嗯，当然。是胡桃木和凤凰羽毛做的，长度刚好十三英寸。”她举起浅黑色的魔杖，向莱尔炫耀。“普克奇说它是很挑剔的魔杖呢。”
“如果你还没有选魔杖，可以去看看那个。”
莱尔顺着克里斯汀的眼光看去，一小群新生正在围着一根魔杖。
“我早就听我爸爸说过，卡斯帕大师将他的得意作品送到伊尔弗莫尼。”少女说道。“我刚才试了一下，那根魔杖不喜欢我。”
“卡斯帕大师？他很出名吗？”莱尔好奇地问道。
“人们都说他是德国最好的魔杖制造者，只是因为这次的魔杖材料来自美国，他才把魔杖卖给伊尔弗莫尼。”
克里斯汀挥动魔杖，杖端隐约传出音乐的声音：“所以你到底去不去？我先去雷鸟的桌子休息了。”
“当然去。”莱尔离开克里斯汀，挤进围观魔杖的人群中。
一群新生正在讨论魔杖、
“山杨木、最适合决斗的魔杖木材。”
“我听别人说起过，这可能是最古老的的魔杖制作材料……”
“如果能用这根魔杖施展咒语的话，真的不敢想象！”
一个新生看见进来的少年，控制不住惊讶：“莱尔，你是被四个学院选中的莱尔！”
“他们都说，各方面都优秀的巫师才会让四个学院同时挑选——我真不知道你为什么选雷鸟学院！”
见到莱尔走进来，看管魔杖的普克奇对他一笑：“莱尔，新的‘帽窘’，对吧？你来试试这根魔杖，看看它适不适合你。”
没有做出回答，少年慢慢向魔杖靠近。
那根魔杖一瞬间就吸引了他的目光。
魔杖杖身的整体颜色为银白色。凑近一看，杖身上细细地缠绕淡金色的纹路，衬托银色树枝本身的纹理。华丽却又神秘。整根魔杖笔直，平整，没有一丝弯曲弧度。
它静悄悄竖立，像一把等待出鞘的锋利刺剑。