北周天和三年，即公元568年，对于鼎足而立的齐周陈三个皇朝来说，这注定是一个不同寻常的年份。
在这一年里，南陈朝中执掌大权的安成王陈顼废黜了侄儿陈伯宗，自立为帝，是为陈宣帝。
同一年的年末，北齐武成帝高湛在做了三年太上皇之后，一命呜呼，死了。
高湛是北齐皇朝的第四任皇帝，也是秉国时间仅次于文宣帝高洋的一位皇帝。相比高洋执政期间北齐“主昏于上，治明于下”的特征，同样可以用“政荒于内，军强于外”八个字来概括高湛秉国时期北齐国内的状况。
尽管依靠父兄建立起的强大军队及段韶、斛律明月、高长恭等将领杰出的统率才能，北齐在高湛统治期间成功抵御了北周、突厥的联合进攻，在军事上勉强维持了均衡的态势，然而却因高湛荒淫昏聩，宠任和士开等奸佞，导致朝政废弛，加之连年修造长城（自高洋至高湛执政的十几年里，北齐曾先后六次修建长城）、大肆兴建佛寺（就在高湛去世前的一个月，他还下了一道诏旨，命在邺都城内著名的三台（铜雀台、金凤台，冰井台）起造兴圣寺），耗费了大量人力、财力，到高湛去世前，北齐窘迫得甚至连军队的粮晌都难以正常拔付了。
正是由于对高湛在位期间北齐国势由盛转衰心怀忧虑和不满，在高湛死后不久，北齐朝中就接连发生了针对高湛生前第一宠臣和士开的两起“倒和”事件。
和士开与高湛的关系可以用亲密无间四个字来形容。高湛可以为了和士开诛杀亲侄子高孝瑜，和士开也可以为了劝高湛戒酒几天不吃不喝，甚至，高湛还能够默许和士开和他的皇后胡氏通奸。这样的君臣关系也着实称得上是“前无古人，后无来者”了。
不过，俗语云：物极必反。和士开既在高湛一朝独享荣宠，恃宠擅权，风光无限，那么在高湛死后，就必然将面临北齐朝中其它势力的疯狂反扑。
头一个领衔发动“倒和”的是高湛的堂兄、赵郡王高睿。
纵观北齐三十几年的历史，先后被赐予王爵的多达几百人，其中名望最著，威权最重的便是两代赵郡王了。
高睿的父亲高琛是北齐神武帝高欢的亲弟弟，在高欢打败尔朱氏，开立霸府执政期间，高琛是唯一一位被授权参决霸府所有事务的僚属，经常在高欢赴邺都时留在晋阳主政。
后来高琛早亡，高欢便把他的儿子高睿收养在自己身边，命三次高演（即北齐孝昭帝）与高睿同吃同住，视若已出。
高睿长大成人后，和其父高琛一样，受到高洋、高演、高湛几任皇帝的高度信任和重用。突厥联合北周初攻晋阳之役，高湛令六军进止，皆受高睿节度，由此可知，高睿在北齐朝中拥有旁人难以企及的威望。
高湛驾崩后，高睿是以领宗正卿、太尉、监议五礼的职衔受胡太后委托主持葬仪的，但在高湛下葬后数日，高睿便纠集高欢的儿子冯祤王高润、文襄帝高澄的儿子安德王高延宗，及侍中元文遥一同入宫面见新皇帝高纬，提出和士开不宜留在朝中任职，建议外放他为兖州刺史。
高纬还是个十二岁的孩子，遇事自然要向母亲胡太后禀明。胡太后遂一面唆使高纬以先帝百日丧期届满，再下敕外放和士开为由稳住高睿等人，一面暗地里与和士开通了气，要他赶紧设法留在邺都。
高睿等了几天未得到皇帝的答复，便再次会同高润、高延宗等人进宫向高纬讨要说法。胡太后见对方来势不善，只得亲自出面接见了高睿等人，哭哭涕涕地摆出一副孤儿寡母受人欺凌的可怜模样，就是不肯吐口放和士开外任。
高睿明知如果此次不能扳倒和士开，他日必将祸及自身，寸步不肯退让，当廷列举出和士开恃宠弄权、贪脏纳贿的种种倒行逆施，指称和士开就是城狐社鼠，弄权误国的奸佞小人，进而请求诛之以谢天下。
胡太后心惊胆战地听着高睿罗列出的和士开各种丑行，唯恐他舌头一滑，当着儿子高纬的面儿揭出她与和士开的奸情来，被逼无奈，只得答应下诏外放和士开为兖州刺史，待高湛百日丧期届满即离京赴任。
高睿既强逼胡太后和小皇帝下达了外放和士开的诏书，唯恐迟则生变，遂授意值宿邺宫的禁军不得再放和士开入宫与太后、皇帝见面，切断了和士开与胡太后、小皇帝的联系。
和士开正在四处托关系，找门路使自己能够留在邺都，突然接到外放他出任兖州刺史的诏书，顿感大祸临头，慌忙派亲信入宫向胡太后求援，结果派去的人都被禁军挡在了云龙门外。
情急之下，和士开忽然想起了一人。于是，立即拣选出府内两名姿色出众的侍女，带上一挂价值连城的珠帘，趁夜造访了领军大将军，侍中，临淮王娄定远。
娄定远是高湛生母娄太后的亲侄子，也是在高湛驾崩之际与赵郡王高睿同受顾命的勋臣之一。此次，娄定远虽然没有直接出面参与高睿发起的“倒和”事件，但对外放和士开也是持乐观其成的态度的。
听说和士开夤夜来访，娄定远本欲不见，但他为人十分圆滑，随即想到胡太后与和士开之间的那层不清不楚的暖昧关系，不愿把事做绝，遂勉为其难地见了和士开一面。
令娄定远大吃一惊的是，以往威风八面的和士今晚开进得门来，即痛哭流涕地匍匐于地，可怜兮兮地向他道起谢来。
一头雾水的娄定远忙伸手扶起和士开，询问他此次到访的原由，和士开未曾答言，先唤进两名貌若天仙的侍女，捧上一挂珠帘，这才淌着眼泪向娄定远哭诉道：他枉受先皇宠信，在朝中辅政多年，自不免开罪于人，本想着此次难逃斧钺加身，多蒙殿下关照，太后、圣上眷念，得以出牧大州，成全了往日夙愿，今日到访，专为赠二婢及珠帘一挂，略表寸心。