圣经故事
一 上帝创世
很久以前，就连“时间”还没有出现的时候，我们的世界黑暗而荒芜。于是上帝开始创造秩序和美景。
首先，他让光明穿透黑暗，世间便有了光亮。
接着，他命令波涛汹涌的海洋退去，使得干燥的陆地显露出来。可是，除了此起彼伏的海浪与时而刮过的风，陆地上只是一片空旷，寂静无声。所以上帝让大地长出了树木、花草。那些刚刚降临到这个世界上的嫩绿树叶和色彩明亮的花朵，看起来是多么可爱啊！
接着，在他所创造的高高的天空上，上帝命令太阳在白天普照大地，月亮在夜晚释放出柔和的光亮。他还造出了许多的星星，在天鹅绒般的暗夜中闪闪发光。
天空和海洋仍然宁静而空旷，因此上帝创造出生物，从最小的鱼儿到体形最硕大的鲸，让它们在海洋中游泳嬉戏。他又造出飞禽，它们在树林中飞翔穿梭的时候总是甜美地唱着歌。这是一个美丽的世界，上帝看着这一切感到十分满意。
然而，陆地上依旧很空旷，于是上帝造出很多走兽。他创造出毛茸茸的小动物，还有强壮而巨大的野兽。森林里、田野间、平原上，上帝创造的动物们自由自在地跑来跑去。
上帝让鱼类、飞禽和走兽们繁衍生息，让他们的数量不断增长，使得他创造出的世界丰富多彩、热闹非凡。上帝看着他亲手创造的世界，说道：“真是太棒了！”
二 上帝造人
上帝快乐地望着广阔的宇宙和他所创造出的美丽世界，他知道他还要造出他的创作中最精彩的部分。
“现在，我要造人。”上帝说道，“他们将具有思想，能思考问题，懂得事理，而且能够热爱我。我将让他们管理这个世界，让世界保持良好的秩序。”
上帝先创造了男人，给他起名叫“亚当”。但是，和其他的动物相比，没有同类的关心，也没有人和他玩耍，亚当很孤独。所以上帝又创造了女人——夏娃，做亚当的妻子，他们俩可以玩耍，可以谈话，可以欢笑，可以相爱。
上帝保佑着亚当和夏娃，允许他们尽情享受他所创造出的世间的一切。他们可以生养后代来帮助他们完成上帝交给他们的任务。他们管理着世界。即使如此，他们也必须遵守上帝的旨意。因为他爱他们，知道什么对他们是最好的。他们只要按照他说的去做，就会幸福快乐。
上帝赠送给亚当和夏娃一座美丽的花园，名叫伊甸园，让他们居住在里面。伊甸园中的树上结满了成熟的果实，以供他们俩食用。
“采摘果子，随便吃吧。”上帝告诉他们说，“但是不要吃园中央的那棵树上的果子，那是一棵集善与恶于一身的智慧之树。如果你们吃了那棵树上的果实，你们就会死。”
上帝带来所有的走兽与飞禽，让亚当给它们起名字。亚当和夏娃与动物们聊天，与它们玩耍，而动物们也都按照他们的话去做。
亚当和夏娃为上帝照看着伊甸园，同时精心地照顾着所有的动物与植物。
每一个夜晚，当天冷下来的时候，上帝就会来和他们谈天。他们自由地到处散步，分享发生的一切，直到夜幕降临，期待下一个精彩的一天。
三 偷尝禁果
什么都不可能破坏亚当和夏娃在伊甸园中的幸福。大概看起来是这样的。但却有一个人密谋策划着破坏上帝创造的一切，他就是撒旦——上帝的仇敌，他憎恨所有美好可爱的事物。
有一天，伊甸园中最狡猾的动物——蛇，偷偷地对夏娃说：
“上帝真的说过你不能吃这么可爱的树上的果子吗？”
“是的，当然。”夏娃回答，“我们可以吃所有我们想吃的果子，除了那棵树上的。上帝说，我们一定不能吃那些果子，否则我们就会死掉。”
“那可不是真的。”蛇柔媚地嘶嘶作声，“上帝明白，如果你们吃了那些果子，就会和他一样聪慧明智了。那才是他命令你们不要去吃的真正原因。”
夏娃看向那挂在被严禁的树上的一串串甜美的果实，眼睛中透露出从未出现过的一种什么东西。它们看起来是多么惹人喜爱啊！她想象着那些果子是多么的美味。她开始思索，像蛇许诺的那样能变得聪慧会是多么的美妙。很快，她下定决心，迅速地摘下一颗充满诱惑的果子，咬了一口，接着递给亚当也让他尝尝看。
然而，并没有想象中的变得聪慧和明智，他们却感受到了痛苦和羞愧。他们违背了英明而慈爱的上帝，那位创造他们的神，他们的朋友。
当夜幕降临，他们不再急着去见上帝。他们因为背叛了上帝而内疚。他们拾起几片大叶子，努力遮盖自己的躯体，并默默地躲在了矮树丛中。
以前的每一个夜晚，他们总是热切地等待着上帝爱的呼唤。此刻，他们却充满恐惧地去听那熟悉的来自上帝的话语。他们终于听到了他的声音。
“你们在哪儿呢，亚当？”上帝呼唤着。
亚当和夏娃蹑手蹑脚地爬出来，他们低垂着眼睛，面对他们宁愿不再相见的上帝。
四 永失乐园
亚当和夏娃慢慢地爬出来见上帝，上帝悲哀地凝望着眼前这带罪的一对男女。
“为什么你们要藏起来？”他问道。
“我害怕见您，因为我赤身裸体。”亚当结结巴巴地说。
“谁告诉你这些的？”上帝问，“你们是不是吃了那棵能让人明辨善恶智慧的树上的果实？”
“这不是我的错，”亚当说，“是夏娃劝我吃的。”
“也不是我的错，”夏娃说，“是蛇哄骗我吃的。”
上帝挨个地呵斥他们俩，责备他们违背了禁令，破坏了上帝创造的这美好的世界。自此以后，稗草和荆棘将在庄稼和花朵中丛生，他们的工作将会变得辛苦又乏味。
接下来还有更令人悲伤的事情发生。“你们不能继续生活在这座花园之中，”上帝说，“我们常在这里一起散步、谈天，但如今，你们选择了你们想要的，这也意味着你们选择了远离我。现在，你们必须离开这里，走你们自己的路。而且到最后，你们会死亡。”
带着沉重的心情，亚当和夏娃离开了美丽的伊甸园。
上帝的使者，手握冒着火焰的宝剑，把守着那亚当夏娃身后的天堂之门。人们自此失去了天堂，而且似乎是将永远地失去这个极乐世界。
五 两兄弟
亚当和夏娃被逐出伊甸园后，他们生下了两个儿子。两个男孩子渐渐长大了，大的那个叫该隐，成为了一个种植粮食的农夫；而弟弟叫亚伯，是个牧羊人。
一天，两个年轻人决定为上帝奉献上自己的礼物。该隐带来了一束自己田地里收获的成熟的金黄色稻穗。亚伯的贡品是从羊群中挑选出来的新生的小羊羔。上帝看着他们带来的极好的贡品，然后看向兄弟俩，审视着他们的良心。他知道，亚伯热爱而信赖着自己，于是接受了他的贡品。
上帝拒绝了该隐的贡品。上帝之所以拒绝他，是因为他冷漠、骄傲且任性。
该隐极其愤怒。他愤恨地板着脸，在上帝面前转身离去。在他马上要离开前，上帝对他说：
“你为什么这样生气，该隐？”他问，“如果你认为你的所作所为是正确的，你现在应该感到高兴才是。我可以接受你的礼物。但是我要警告你，罪恶就像野兽，它就在附近潜伏着，等待着扑到你的面前，打败你。你必须跟它作战。”
然而该隐并不想听上帝的，更不愿接受上帝的任何教诲和警示。
该隐心情郁闷而愤慨，他大步走回到自己的田地。他恨亚伯，因为亚伯的表现那么好而且上帝喜欢他。
六 第一个谋杀者
上帝欣然接受了亚伯的贡品，但是对该隐的贡品却嗤之以鼻。这令该隐愤怒异常，他十分嫉妒自己的兄弟亚伯，而亚伯开心的笑脸使他心中的怒火愈发难以平息。该隐决定无论如何要为自己出这口恶气。
“让我们一起到田野里散散步吧。”一天，该隐对亚伯说。
“好啊。”亚伯欣然答应。或许这个时候善良的亚伯还希望能和他的兄弟重归于好。当他们在宁静的田野中漫步时，该隐对走在他身旁的无辜的亚伯的仇恨已经无法控制。
盛怒之下，该隐突然扑向毫无防备的亚伯，并在一瞬间残暴地杀死了他。尔后，该隐头也不回地快速离开了亚伯的尸体。
正在这时，该隐听见了上帝的声音。
“你的兄弟亚伯在哪里？”上帝问道。
该隐听到这里，吓得心怦怦直跳，他小心谨慎地回答：“我怎么会知道亚伯在哪里呢？我又不是每时每刻都看护着他？”
“该隐，为什么你会做出这样残忍的事情？”上帝伤心地问道。
这时该隐意识到上帝看到了刚才所发生的一切，而且上帝也深知埋藏在他内心深处的对亚伯的嫉妒与仇恨。
“你兄弟的鲜血正在大地上流淌，他的鲜血在向我哀告。”上帝对该隐说，“你将为你的罪行受到应有的惩罚。从今以后，即使你努力耕作，土地也不会有任何收成。你将会成为一个无家可归的流浪者，并在漂泊中度过余生。”
“上帝呀，您对我的惩罚太重了！”该隐哭喊道，“如果我在这个世界上流浪，那些知道我所作所为的人一定会杀死我的。”
“不要担心，我会保护你。”上帝说，“没人能杀了你。”
就这样，该隐默默地离开了他曾经辛勤耕耘和劳动过的土地和家园。更可悲的是，他已背离了上帝。由于该隐的自以为是，他拒绝了上帝的教诲和警告。他没有用一片赤诚的爱心去对待自己的兄弟，与亚伯和睦相处。相反，他选择的是一条充满怨恨与谋杀的罪恶之路。
七 挪亚建造方舟
该隐谋杀自己的兄弟亚伯，只是世间邪恶的一个开始。虽然人们开始学会去创造各种各样美好而且有用的东西，但同时他们也发现了越来越多的违背上帝和伤害他人的途径。
上帝知道自己已经无能为力让人们重拾慈善之心并热爱自己。他们甚至不愿意再聆听他的教诲！堕落腐败的一切必须要彻底清除。一定要有一个新的开始才行。
但与此同时上帝也发现了一个人，他热爱并服从着上帝，他对自己的亲人和周围的人既公正又和善。他的名字叫挪亚。
一天，上帝告诉了挪亚他决定做的事情。
“我要终结一切罪恶。”上帝说，“由于人类的堕落与残忍，他们扰乱了我的世界。我要发动洪水毁掉这一切，但你和你的家族会得以幸免。你必须开始建造一艘大船。”
上帝将大船的式样和尺寸交给挪亚，这艘方舟将由粗壮的树木制造而成，里里外外被防水的柏油覆盖。这艘大船将在洪水来临之际帮挪亚一家人逃生。
方舟要造得足够大，因为它将承载挪亚和他的妻子以及他们的三个儿子和三个儿媳。挪亚还要在每一种禽兽中挑选出一对带上方舟，为它们建一些畜舍和围栏，以便能让它们存活下来。
挪亚遵照上帝所说，花费了很长时间去搜集材料并建造方舟。过路行人和他的邻居们对挪亚的举动感到惊讶，都嘲笑他，而挪亚一边苦心研究着建船方案，一边警告人们洪水就要来临。他竭力劝说人们停止做坏事去信奉上帝。
可是没有人把挪亚的劝说放在心上。
八 暴雨，暴雨，暴雨！
在挪亚建造方舟的这一段很长久的时间内，他一直努力劝说着人们改变他们的做事原则，还告诉上帝人们对自己做过的错事已经感到后悔。
这之后的某一天，锤子停止了敲打，挪亚方舟建成完工了。不过依然有大量的工作要做：必须储备好人与动物的食品，还要收集动物物种。挪亚的家人也和挪亚一样，辛勤地干着。
最终，一切准备工作就绪。“是进入方舟的时候了。”上帝说，“进去吧，挪亚，带着你的家人和动物。大雨一星期之后就会到来。”
在那一星期里，船上载满了挪亚所有的亲人和一切所需物品。一周后，大雨果然像上帝预言的那样，瓢泼而至。当挪亚和他的家人以及所有动物安全地上船后，上帝关上了方舟之门。
暴雨日日夜夜不间断地下着，很快，倾盆而下的雨水开始汇聚成溪流与江河。大水包围住巨大方舟的底部。随着水位的升高，木船吱吱呀呀地移动了。大水逐渐托起方舟，他们在水上漂浮了起来！
大船慢慢地漂移着，搏击着暴雨和洪流。但不用担心，挪亚造船时非常认真，方舟密不透水，所以非常安全。
洪水水位越升越高，所有为人们所熟知的地面标志都消失了。不久，就连最高的山峰也被洪水淹没了。除了一片汪洋，什么也看不到。人和动物，都在洪水中销声匿迹了。
暴雨足足下了六个星期。
可上帝没有遗忘挪亚和他的家人。如上帝的许诺，大雨最终停了下来。
九 新的开端
当持续了很久的暴雨停下来的时候，挪亚听到了一股强劲的呼啸声。他欣喜地知道这是风从方舟周围吹过，这就意味着大地很快会被风吹干。
洪水逐渐退去，那艘曾在大洪水中无助地漂泊了数十天的木船终于咕咕噜噜地呻吟着停在了亚腊拉山的半山腰上。船停在地面上，是多么稳妥和踏实啊！可人们仍然不能冒险走出这个他们隐藏的地方。
挪亚耐心地等待了六个多星期，然后放出一只乌鸦，让它看看洪水是否已经消退。乌鸦重获自由，高兴不已，它在空中盘旋，寻觅着重现的树枝。
于是挪亚又放飞了一只鸽子，但是直到夜晚的时候，它才回飞到主人身边和它所熟悉的方舟。挪亚温存地将它放进鸽笼，等待下一星期再将她放飞出去。这一次，她飞回来的时候，嘴里衔着一枚橄榄叶。人们看到绿色植物重获新生，心里是何等兴奋啊！
挪亚耐着性子又等了几天，第三次放飞了鸽子，这回鸽子再也没有飞回来。
现在，挪亚肯定地面已经足够干燥，所有的人和动物都能够离开这艘方舟了。他掀开方舟巨大的船顶，一束阳光迎面射来。这时上帝对挪亚说：“你们从方舟里出来吧，洪水已经退去。”
十 天空中的彩虹
挪亚和他的家人们走出了方舟，又能呼吸到新鲜的空气了，他们感到多么幸福啊！动物们尽情地嬉戏追逐，鸟儿们唱着歌飞向清澈的蓝天。在做其他事情之前，挪亚和家人们要做的第一件事，就是感谢上帝在可怕的大洪水泛滥的时候对他们的慈爱与眷顾。他们把石块堆积起来，做了一个露天的祭坛，将供奉给上帝的礼品放在上面。
上帝保障了他们的安全，又给了他们一个新的世界、新的开始。
上帝祝福挪亚和他的三个儿子——闪、含和雅弗。“生养很多很多的子孙……”上帝说，“让他们散布各地，充满这整片土地吧。你们要照料好这个世界和这里所有的生物。”
“我将向你们承诺，我再也不会发动洪水毁坏一切有生命的事物了。只要世界存在，我将赐予你们白天与黑夜、温暖与凉爽、炎夏与寒冬。我还将赐予你们一个播种的季节和一个收获的季节。”
“我将赐予你们一个征象，让你们记得时刻都在我诺言的保护之下。无论何时，只要你们抬头看到天空中有一道彩虹，就要想到我对你们的承诺，就能确信我还在信守着它。”
大洪水过后，每次天开始下雨的时候，挪亚和他的家人们就有点害怕。但当他们抬起头，看到太阳穿透乌云射出光芒，天空中出现熠熠生辉的那道彩虹的时候，他们就会想起自己的确是安全的，因为上帝会信守自己的诺言。
十一 上天的界限
挪亚和他的儿子们开始从事农业生产，挪亚种植葡萄。他们有了很多子孙，他们的子孙又有了很多子孙。
就像上帝当初向挪亚构设的那样，挪亚的子孙们遍布各地、充满了世界。一支迁徙的部族决定定居下来并使自己名扬四方。
“我们就在这片平原上住下来吧……”他们说，“建造一座巨大的城市。我们还要建造一座迄今为止人们从未见过的最高的塔，登上它就能触摸到天空，我们会因此闻名遐迩。”
他们立刻雄心勃勃地展开工作。他们将泥浆和稻草制成砖坯，在烈日下烧制砖坯使之坚硬，再用柏油把砖块堆砌起来。
然而，上帝此时感到十分不快。因为他看到人们只顾着愉悦自己，又变得狂妄自大起来了，他伤心而又愤怒。人类太过自负自大、自私自利，而不再按照上帝为他们的精心计划行事了。
上帝意识到再这样下去，人类这种愚蠢的行为很难阻止。他们不久就会坏得和那些生活在大洪水之前的人不相伯仲了。他决定在人们变得更加夸夸其谈和野心勃勃之前，驱散他们到四面八方去。
人们再也不能听懂对方说的是什么，因为它们的语言不相通了。这是上帝阻止人们聚在一起做坏事、把灾难带到世界的计划中的一部分。上帝担心现在的人们会变得和大洪水以前的人们一样邪恶而不虔诚。
就这样，雄伟的巴别塔的建筑工程最终停止了下来，人们四散而去。建造了一半的巴别塔孤零零地耸立在那里，不久就变成了一片废墟。
十二 上帝呼唤亚伯拉罕
挪亚的大儿子闪的后裔中有许多人生活在富有、肥沃的美索布达米亚平原上。在那里，一座城市叫吾珥，住着一个叫亚伯拉罕的人。
吾珥是一座美丽的城市。这里住着从事各行各业的人，还住着像亚伯拉罕这样富有的人。人们在壮观的神庙里供奉着月亮女神。
一天，上帝对亚伯拉罕说了一些令人震惊的事情。
“离开吾珥。”上帝说，“我将助你建立一个国家。我的保佑将使你变得伟大，我将使你成为万人景仰的大人物。”
听了上帝的话，亚伯拉罕陷入了沉思。如果他按照上帝的指示去做，他就要离开自己舒适的家园，到处游荡。他还要每日住在帐篷里，为了寻找水源而四处奔波。
但是，亚伯拉罕虔诚地信奉着上帝，他决心按上帝的指引去做。他和他的妻子收拾好他们的行囊，准备离开吾珥。
他们首先来到了哈兰，这个城市在吾珥的北面，他们在那里暂住，直到亚伯拉罕的父亲死去为止。随后，亚伯拉罕和他的妻子撒拉、侄子罗得一起开始了另一次旅程。从此以后，亚伯拉罕一生都在旅行中度过。
此时，亚伯拉罕和他的妻子撒拉还没有自己的孩子，不过他们拥有很多的随从与牲畜。在迁徙的过程中，他们赶着成群的山羊和绵羊，毛驴为他们驮着行李。
就这样，他们缓缓地从一处水源跋涉到另一处水源，所到之处，支起巨大的黑色羊皮帐篷。他们正朝着迦南的方向前进，正如上帝对亚伯拉罕指示的一样。
十三 罗得优先选择
亚伯拉罕和罗得缓慢行进着，他们从未在一个地方定居下来，直到他们抵达迦南。亚伯拉罕为了寻觅水源和丰茂的草场，不断地迁移。
他也不忘利用停息的时候来赞美和感谢上帝给予他自离开吾珥后的帮助和指引。
上帝保佑着亚伯拉罕，使他富有，如他曾经许诺的那样。亚伯拉罕拥有大量的羊群，他的侄子罗得也是如此。他们俩的牲畜实在是太多了，好不容易发现的一片草场不会很久就被羊群啃光了。于是他们不得不再去寻找新的牧场。
一旦到达了一个新的营地，他们俩的奴仆就会争先恐后地抢占水源附近最好的领地。亚伯拉罕的牧人们与罗得的牧人们常因此发生口角争斗。双方也都无可厚非，只是为了更好地牧养各自主人的羊群。
最后，亚伯拉罕和罗得商量说：“骨肉之间不应该这样争斗。对我们来说，我们拥有太多的牲畜而不太适合住在一起了，我们不得不分成两路。”
亚伯拉罕比罗得年长很多，原本他可以优先选择，但他却说：
“罗得，从东到西任你选择，选一条你喜欢的路，我将会选择另一条。”
罗得看向约旦河流域青葱广袤的平原，和西面干燥而杂木丛生的山地比起来，这片土地要好得多。
“我要走这条路。”罗得指着东方说。
他们伤心地彼此告别，罗得带着家人和羊群向着绿色的河谷地区出发了。
他离开以后，上帝对亚伯拉罕说道：“看看你的吧，四面八方的土地。眼所能及的所有地方，我将永远赐予你的后裔。”带着上帝的承诺与祝福，亚伯拉罕感谢与赞美着上帝，朝着罗得离开的相反方向起程了。
十四 上帝的承诺
罗得选择了约旦青葱丰茂的平原，却留给他叔叔亚伯拉罕岩石遍布的光秃秃的崎岖山地。他为自己做出了最佳选择，却很快陷入了麻烦。他居住在所多玛——平原上的一个城邦。附近几个城邦的首领发动战争，而罗得被袭击所多玛的城邦首领抓去做了人质。
亚伯拉罕迅速将自己的人组织成一支强大的队伍，解救罗得使其重获自由。他没有求助于那些他曾经帮助过的城邦首领，但是却得到了上帝的再一次眷顾：
“不要恐惧，亚伯拉罕。我将保障你安全，而且我还会让你得到你想要的东西。”
亚伯拉罕既不想要财富，也不想要荣誉。一直以来，他和撒拉有一个共同的夙愿——拥有一个属于他们自己的孩子。
“财富，对我来说，又有何益呢？”他悲苦地问道，“我没有儿子继承我的财富啊。我和妻子撒拉现在都老了，我们不会有我们自己的孩子了。我死去的时候，只能让我的一个奴仆成为我的继承人。”
“走出你的帐篷来。”上帝对他说，“抬头仰望天空。”
亚伯拉罕走到帐篷外，夜晚的空气凉爽宜人，夜幕中星光闪烁。
“你能数得清那些星星吗？”上帝问，“我许下诺言，你的后裔将会像夜空中星星一样多不可数。我是那个带你走出吾珥的上帝，我也会是你和你子孙们永远的上帝。我将要赐予你与撒拉一个儿子，这片土地也将属于你和你的子孙。”
尽管上帝的许诺听起来不太可能，可站在天鹅绒般夜幕之下的亚伯拉罕却全身心地坚信上帝会履行他的诺言。
上帝看出亚伯拉罕对自己的虔诚，他很高兴。因为亚伯拉罕对上帝的忠诚信任，得到了上帝的再次默许。
十五 夏甲逃跑了
上帝庄严地向亚伯拉罕许诺过，即使他和撒拉已经很老了，他也将会有一个儿子。可是一年又一年地过去了，那个大家期待中的男孩并没有出生。岁月的流逝使得撒拉越来越不可能生个孩子了，因为她越来越老了。
撒拉对他们没有孩子非常痛苦，但她想到了一个能让她和亚伯拉罕为人父母的办法。她决定效仿生活在附近地区的人们的习俗来解决这个一直煎熬着她和丈夫的问题。她打算让亚伯拉罕迎娶自己的女奴——夏甲为妾。当夏甲有了孩子，她要算做孩子的母亲。
亚伯拉罕同意了她的计划，而且时间不长夏甲就发现自己怀孕了。夏甲因此自吹自擂，得意洋洋，以为如今自己的地位比主人更加重要。
终于撒拉忍无可忍了。“这都是你的错。”她抱怨亚伯拉罕，“我的女奴居然看不起我了。”
“她是你的女奴，你怎样处置她都行。”亚伯拉罕回答道。
撒拉恶劣地对待夏甲，夏甲忍受不住折磨，逃跑了。她在干燥、炙热的沙漠上艰难地行走了很久，她又累又渴。终于找到一眼泉水，夏甲在泉水边坐了下来。
上帝看到了发生的一切，他对夏甲温和地说道：
“你要去哪里呢？”
“我是从主人那里逃跑出来的。”夏甲回答。
“回到她那儿去吧。”上帝说，“我听到了你心灵的悲泣，我会眷顾你的。你会生一个儿子，为他取名为以实玛利。”
夏甲想，她只是一个微不足道的女奴，能够得到上帝的眷顾是何其幸运啊。她赞颂他为“看得见苦难的上帝”。
她心满意足地又回到了主人撒拉的身边，没过多久，她的儿子以实玛利就出生了。
十六 神秘的来客
一天，撒拉为了使帐内凉快一点支起了帐篷，亚伯拉罕就坐在帐篷外。正午阳光的灼晒让人都要打蔫了，亚伯拉罕却惊讶地看到有三个男人越走越近，人们通常是不会在一天中这个最热的时候旅行的。
亚伯拉罕跑过去迎接他们，他知道他们需要一些阴凉和水来休息一下。
“请停下来休息一下吧。”他邀请他们，“坐在这棵树下，我为你们取些水来，你们喝一点补充体力，洗一洗清凉一下吧。”
三个人感激地坐下来，亚伯拉罕立即要撒拉为他们意料之外的来客准备丰盛的一餐。面包烤上了，小牛被宰杀烹制了，牛奶乳酪也取来了，一派繁忙热闹的景象。
亚伯拉罕在树下为客人们举办了一个美妙的露天宴会。
三个陌生人中的领袖模样的人问：“撒拉在哪里？”
“她在帐篷里。”亚伯拉罕惊奇地回答道。
“九个月内她将会生一个儿子。”那个人说。对这几个神秘来客好奇不已的撒拉正在帐门后偷听着，当听到这样的话，她忍不住笑了出来。这是绝不可能的！她已经老得不可能生孩子了。
“撒拉，为什么要笑？”男人问。
“我没有笑！”撒拉心虚地喊出来。
“但，你的确是笑了。”那个人回道，“对你的主上来说，还有什么困难的事吗？我一定会履行我许下的诺言的。”
听罢这些话，亚伯拉罕的心震撼了，他明白这三位来客并不是普通人。那个领袖模样的人所说的，正是上帝曾向他许诺过的。
十七 所多玛之路
亚伯拉罕特殊的客人们吃完美味休息之后，准备继续踏上他们的旅程。亚伯拉罕陪伴着他们恭送了一程。
当走到能俯瞰到约旦河流域青绿的平原和所多玛、俄摩拉两座城的地方时，上帝告诉了亚伯拉罕他计划要做的事情。
“所多玛和俄摩拉是邪恶之城。”他说，“生活在那里的人们做着各种各样残忍恶劣的事情，拯救他们的唯一办法就是彻底毁灭掉这两座城。”
两位天使继续前往所多玛城，上帝则留下来和亚伯拉罕谈话。
亚伯拉罕不希望所多玛城被毁，因为他的侄子罗得和他的家人们生活在那里。他恳求上帝改变他的想法。
“您肯定不会善恶不分地将所多玛城的好人和坏人一起赶尽杀绝吧？”他问上帝，“您是整个世界的裁决者，绝不会做出不公平的判断。”
“好吧，如果所多玛城中有五十个好人的话，我就不会摧毁它。”上帝承诺。
亚伯拉罕怕那里存在的好人或许不足五十个，他于是请求上帝再宽容一些。
上帝终于说，如果那里生活着十个好人，他就不会摧毁所多玛。
但是，上帝很清楚，那座城里没有一个好人，除了罗得。其实，他早已做好计划，派了天使去拜访罗得，透露给他一些消息。
亚伯拉罕沮丧万分地跟他那位神秘的客人告别，向自己的帐篷走去。
十八 拯救罗得
告别亚伯拉罕后，两位天使到达所多玛城时已经是夜晚时分了。罗得坐在城门前，那里人们还在进行着贸易。他礼貌地走到这两位过路人的面前，邀请他们到自己的家中过夜。
他们到了罗得的家后，罗得命佣人准备了美味的晚餐来款待他们。可就在客人们要上床睡觉的时候，所多玛城的居民大力敲击着罗得家的大门。他们大喊大叫，口中带着恐吓侮辱的字眼，要罗得交出他的客人以供他们调戏玩弄。
罗得严词拒绝，冲动而叫嚣着的暴徒就推搡起罗得来。天使将他拉回到安全的屋子里，紧紧地关上了门。
他们诚挚地对罗得说：“我们已经亲眼目睹了所多玛城中的人是何等的残暴和恶劣，这就是上帝要摧毁这座城的原因。你必须立即做好准备，带着你的家人，从这儿逃出去，没有时间停留了。你必须为了活命而逃！”
罗得的妻子、女儿去收拾行囊，他们磨磨蹭蹭，天使一直催促着他们。黎明的东方出现了鱼肚白，时间紧迫，天使抓紧了罗得家人的手，带着他们迅速跑出了城，来到通向山顶的路上。
他们要为活命赶快逃跑，当太阳升到头顶的时候，所多玛就会血流成河。大地在他们脚下狂奔起来。燃烧的硫黄从空中飞降到所多玛城和俄摩拉城。
十九 以撒出生
上帝当然会实现他对亚伯拉罕和撒拉的诺言。就如他所说，在他预言中所说的那个期限，撒拉生了一个男孩。她幸福愉悦，天天笑得合不拢嘴。
当给孩子取名字的时候，亚伯拉罕为其取名为以撒，意思是“他笑了”。或许他取这个名字是因为这个小婴孩看起来是这样幸福，嘴角总是挂着一丝笑意，但更因为他的诞生给年迈的父母带来了无尽的欢乐。撒拉也一定没忘记她曾经嘲笑过上帝美好的预言，而现在她果真有了自己亲生的儿子。
小家伙以撒渐渐长大，开始蹒跚学步了。一天，撒拉走出帐外，看到同父异母的大哥哥以实玛利正在逗小以撒开心，忽然想到不能让自己那个名义上的儿子分得亲生儿子的财产。
她赶紧跑到亚伯拉罕那儿，要求他撵走以实玛利及其生母——女奴夏甲。亚伯拉罕感到忧愁又烦恼。以撒是上帝赐予他的嫡子，是上帝赐予的一个奇迹。而以实玛利也是他的亲生儿子，他不想伤害他。
二十 夏甲被撵走
亚伯拉罕终于答应了撒拉，要让夏甲和以实玛利离开。
第二天一早，他将准备好的充足的食物和一皮袋的饮水交给夏甲，并要她带着她的儿子远离他帐篷的安逸与保护，靠自己的能力谋生去。
夏甲带着以实玛利漫无目的地走过了贫瘠而崎岖的乡野之路，他们不知道自己要去哪里。太阳猛烈地炙晒着，很快他们就吃光了带在身上的食物，更糟糕的是，皮袋子里的水也一滴不剩了。
夏甲明白，如果在这样炎热的天气里没有水，就休想能活多久。以实玛利已经出现了虚弱、头晕的状况，他们再也走不动了。
夏甲扶着以实玛利在灌木丛旁的阴凉处躺下来后，就悄无声息地离开了。她不忍心听到孩子痛苦的呻吟，看到他那干裂肿胀的嘴唇，她知道他马上就要死去了。上帝听到了以实玛利的啼哭，对夏甲发话了。
“不要胆怯，夏甲。”上帝说，“走到以实玛利的身旁，好好照料他吧，他不会死去。我会眷顾着他，让他的子孙成为壮大的家族。”
然后，上帝点亮了夏甲的眼睛，让她看到了附近一处清澈、冰凉的水源。她万分感激地跑过去，把装水的皮袋子灌满，将生命之水送到以实玛利的嘴边。
她相信，当她从撒拉那里逃跑出来的时候上帝看到了一切并且帮助了她，上帝依然与她同在，并将永远守护着她和她的孩子。
二十一 杀子献祭
小以撒很快地长大了，他的父母深深地疼爱着他。每逢亚伯拉罕看着小以撒，他就会记起上帝对他许下的美好承诺：以撒及其子孙的子孙都会受到祝福与保佑。
一天，上帝又对亚伯拉罕说话了。“带上你亲爱的儿子以撒……”上帝说，“你那捧在手心里呵护着的亲生儿子，在遥远的摩利亚山上把他祭献给我。”
亚伯拉罕想不通上帝为什么要他这样做。他全心全意地爱着以撒，宁愿以自己的生命为交换来拯救以撒。但他更清楚遵从上帝的安排，才是最正确的做法。他相信无论如何上帝都会坚守有关以撒的承诺。
亚伯拉罕不忍心告知撒拉他要做的事情。第二天的清晨，他早早地叫醒了以撒，没有留下一句话，就带着两个随从和一只驮东西的毛驴，前往摩利亚山去了。
踏上旅程的第三天，亚伯拉罕看到了上帝指定的那座山峰。
他让随从看管好驴子，自己则领着以撒缓慢地向山顶攀登。
以撒抱着一捆木柴，亚伯拉罕带着自己锋利的刀，又从火盆中取了火种。
“我们有了火和木柴，但是我们要供给上帝的祭品在哪里呢？”以撒天真地问。
亚伯拉罕听到这句话，心都要碎了。他镇静地回答：“上帝自会有所安排的，我的孩子。”
到达山顶后，亚伯拉罕开始为祭祀做起准备。他找来大大小小的石头，堆放在一起，做成祭坛，又放好木柴。看到父亲的所作所为，以撒终于明白了可怕的事实真相。他的父亲轻柔地将他抱起放在祭坛上，捆绑住他的手脚。
亚伯拉罕拿出寒光凛凛的刀子，高高举起，准备插向以撒的身体。
正在这千钧一发的时刻，传来了上帝的声音。
“住手！亚伯拉罕！”他喝道，“不要伤害这个男孩。我现在知道了，你对我的信任与热爱，矢志不渝。”
高高举起的手臂落了下来，亚伯拉罕难以置信这是真的。以撒获救了！喜悦与感激化成一股狂潮，袭上他的心头。
他颤抖地松开了以撒。这时他发现一只公羊，它的两只犄角正挂在矮树丛中而动弹不得。
亚伯拉罕用刀子宰杀了它，在祭坛上燔祭给上帝，来表示他的感恩。上帝自己准备了祭品来取代以撒。他不会让人类来做祭品的，就像这个迦南人祭献给上帝的。
二十二 为以撒求妻
以撒成年了。他的母亲撒拉也已寿终正寝，离开了人世。亚伯拉罕也很老很老了，但他始终记得上帝许下的关于以撒的美好承诺并因此而心感安慰。上帝曾许诺过，以撒将会成为一支伟大民族的祖先。
一天，他叫来一直跟随他的能干的老仆人，对他说：“是该给以撒找个妻子的时候了。我不想让他娶这里的迦南女人做妻子。请向我发誓，你会回到我的家乡为以撒找到一个好新娘。”
“这是一条很长的路哪。”老仆人说，“可能姑娘们不愿意跟我千里迢迢地来到这么远的地方吧。为什么不让以撒自己回到美索不达米亚去呢？”
“绝不能这么做！”亚伯拉罕强调，“上帝把我指引到此地，许诺过将这片土地赐予我的后裔。以撒必须在这儿生活。可是如果你找到的给他做妻子的姑娘不愿意跟你一起回来，那么你的诺言就可以不算数。”
老仆人带着十匹骆驼踏上了回归美索不达米亚的征途。一个傍晚，他最终到达了亚伯拉罕家族生活的地方。在城外的一口水井边，他命令骆驼卧下来，并开始祈祷：
“我主人亚伯拉罕的上帝啊，请帮助我为以撒选择一位好妻子。女人们马上就会来这里打水了，我要求她们当中的一个给我些水喝。请让那位给我水喝又帮助我饮骆驼的好心女孩做选定的新娘吧。”
二十三 找到利百加
亚伯拉罕的仆人在水井边祈祷着上帝帮助他找到以撒的新娘的时候，听到了越来越近的脚步声。
他抬起头寻声望去，看到了一位美丽的女孩正肩扛着空水罐朝水井走过来。当她装满了水罐时候，老仆人迫不及待地对她说：
“能给我一点水喝吗？”他请求着。她把水罐凑到老仆人的嘴边，供他饮用。她的目光扫到了旁边等待着的骆驼。
“我能也给您的骆驼喂点水吗？”她提议。于是她一次又一次地装满水罐，让每一只骆驼都喝足了水。
老仆人高兴极了，他的祈祷得到了最好的答复。
“你叫什么名字？”他问道。
“利百加。”她说，“我是拿鹤的孙女。”
老仆人大吃一惊，拿鹤就是亚伯拉罕的亲弟弟。上帝是多么仁慈，竟将他引领到主人的家人们这里来了。他拿出贵重的珠宝，把利百加装扮了起来。
利百加把老仆人带回了自己的家，老仆人将自己的来历讲给了她的家人们听。利百加的父亲和兄弟都同意她嫁给以撒，因为这顺应了上帝的意愿。
第二天一大早，老仆人就急切地要离开，即使利百加的家人们百般劝说他多留几天，也不能动摇他的决定。
家人们不舍地流下了眼泪，他们亲吻着利百加，和她告别。幸运的是，利百加能够在奶妈的伴随下远涉万里去见她从未谋面的丈夫。
他们越来越接近目的地了，利百加新奇地看着周围的一切。她忽然瞥到一个年轻人正在田野里漫步。恰在同时，他也抬头看到了驼群。
利百加很快地从骆驼上滑落下来。
“那个人是谁？”她问老仆人。
“是我的主人，以撒。”他回答。
从以撒看到利百加的那一刻起，他就爱上了她，愉快地迎娶她做了自己的妻子。
二十四 雅各的契约
以撒和利百加结婚后的很多年里都没有孩子。以撒知道上帝对他的家族将会创建一个伟大民族的预言，所以他祈求上帝赐予他们一个孩子。
不久利百加就发现自己怀有了期盼中的孩子，而且不是一个，而是一对双胞胎。那一时期，大儿子是继承家族的一切利益与特权的人。然而在两个孩子出生之前，上帝却告诉利百加这一次将会由小儿子成为家族的首领，上帝对亚伯拉罕的承诺也将在他的身上成真。
双胞胎兄弟出生了——先是以扫，几分钟后出生的是雅各，雅各出生时紧紧地抓着哥哥的脚踵。
男孩们长大了。利百加最爱雅各，当以扫出外捕猎野鹿的时候，雅各则喜欢待在帐篷里。以撒更喜爱以扫，没有什么能比以扫炖制的鹿肉更加美味。
一天，以扫饥肠辘辘地回到家，就闻到一股香喷喷的气味盈满帐内，原来是雅各正在做汤。
“给我盛碗汤来！”以扫大叫着，“我饿死了！”
雅各灵机一动，这是他等待已久的大好机会。他要利用这个机会和以扫定下一个契约，解除心头大患。
“我会给你喝汤的。”他答应了，“但前提是，你要把属于你的长子特权给我。”
“行，行。”以扫漫不经心地说，“你要什么都行。总之我确定，如果我不能马上找点东西来吃，我就要饿死了。”
“给我发誓。”雅各坚持道。
“好，好。”以扫不耐烦地重复着。雅各端来一碗热气腾腾的汤，以扫狼吞虎咽起来。喝完汤，他未加思索就离开了帐篷。也由此可见，雅各对上帝承诺的关心程度。
二十五 雅各的阴谋
以扫很快就把他丢失了上帝赐福的家族首领的特权这件事抛诸脑后了，然而雅各却常常思虑这件事。他的母亲告知了他在两个男孩出生之前预示给他的信息。
以撒这时岁数很大了，他的眼睛也昏花了，看不清事物。他卧病在床，知道自己将不久于人世。他叫来以扫。
“你是我第一个出生的儿子。”他说，“我一定要在死前祝福你。去外面打一只鹿来，为我炖制我最爱吃的鹿肉。我吃了它，就会赐福于你。”
以扫拿起他的弓箭，出门了。
利百加偷听到两人的谈话，心想如果雅各能收到这个特殊的祝福，他就能成为家族的首领了。除了上帝为两个男孩设计好的命运，她想出了一条欺骗以撒并夺取以扫的祝福的妙计。
“去宰杀两只小羊羔。”她催促着雅各，“我会把它们炖好，让你父亲尝不出来不是以扫做的。你装成以扫，把炖羊羔端到他面前。然后就让我们看看，是谁得到了祝福！”
雅各害怕阴谋败露，他的父亲即使眼睛看不清了，也从未把他认错成以扫过。但利百加早已胸有成竹。
她手脚麻利地炖好了羊肉，又用羊羔的皮毛包裹住雅各的脖子和手臂，使他看起来和以扫一样地毛发茂密。接着，她给雅各穿上他哥哥那充满野地和树丛气味的衣服，让他端着美味的炖肉，来到父亲的面前。
二十六 以扫归来
当雅各进到帐篷里来的时候，以撒非常吃惊，儿子竟能这么快地就抓住野鹿，还炖好了鹿肉。
“是谁？”他大声问，喷鼻的香味令他馋涎欲滴。
“以扫。”雅各紧张地回答。“你真的是以扫？”以撒怀疑地问，“听起来倒很像雅各的声音啊。靠近点。”
雅各略微颤抖地走过去，以撒抚摸他的手臂，毛茸茸的皮肤和以扫衣服上的气味让他放心了。他津津有味地吃起肉来。
当他吃完后，就庄严地将父亲赐予长子的祝福给了雅各。他以上帝的名义，祝福雅各今后的成就，并宣布他将成为整个家族的首领。
几乎还未等父亲祝福完毕，雅各就从帐篷里急跑了出来，因为以扫欢快地带着献给父亲的鹿肉回来了。
当以撒听到真正的以扫的声音，他惊骇地大哭出来。他冲口而出整个事件的始末，他们意识到这是施加在他们身上的阴谋。
以扫失望痛哭，气愤无比。
“我要杀了雅各！”他诅咒道。
利百加听到了他的大声恐吓，决定要让雅各安全地逃走。她建议以撒，让雅各远去她的家乡，从她的家族中挑选一个妻子回来。
以撒同意了。就这样，雅各提心吊胆地离开了他热爱的家园，和他母亲告别后，向遥远的地方出发了。
二十七 雅各的梦
雅各向着东北方向，他母亲的故乡，长途跋涉而去。一路上他伤心难过，羞愧难当。他骗取了以撒的长子特权，现在不得不为了逃离兄长的杀害而亡命天涯。
夜幕降临，他脱下保暖身体的宽大斗篷，露天躺了下来，头枕在一块平坦的石头上。
当他睡着后，他做了一个梦：他看见一个宽广而闪烁光辉的阶梯，它从地面一直通到天空。圣洁的天使上上下下，传送着上帝的旨意。
当雅各正惊奇地注视着眼前的景象，他看到了上帝，就站在离他很近的地方。
“我就是亚伯拉罕和你父亲以撒的上帝。”他对雅各说，“我也将是你的上帝。你身边所有的土地，我将赐予你和你的后裔。你的子孙将会发展成为强大的民族，我将通过他们祝福整个世界。切莫胆怯，我将与你同在，无论你走到哪里，我都会眷顾着你。”
雅各惊醒了，他满心惊异。原来上帝一直和他在一起，现在还和他对话了。他为这里命名为伯特利，意思是“上帝的殿堂”。他将自己枕过的石头竖立起来，作为这个地方的标志，并向上帝许愿：
“如果您真的保佑我安全地回到家，我将一生虔诚地为您效劳。”
得到了上帝的帮助，雅各的心里舒服多了。他继续赶路，直到来到母亲的故乡哈兰城外的水井旁。
他询问那些牧羊的人是否认识他的舅舅拉班。
“认识啊。”他们回答，“那个正向这里走来的，就是他的女儿拉结呀。”
的确，一位美丽的女孩正赶着她的羊群向井边走来。雅各走过去，挪动盖在水井上的重石头，让她能给羊群饮水。
他告诉了拉结他是谁，拉结高兴地带他回到了他舅舅拉班的家。
二十八 欺骗者也被骗了
拉班盛情迎接外甥雅各的到来，让雅各与他和两个女儿利亚、拉结住在一起。雅各就帮忙照看舅舅的羊群。
“你为我辛勤地劳作，我会付给你报酬的。”拉班有一天说道。
“我不想要任何报酬。”雅各回答，“如果你答应让我娶拉结，我愿意不要任何报酬地服侍你七年。”
雅各已经深深爱上了拉结，为能娶拉结做妻子而辛苦劳作七年，他认为这种付出很值得。
七年飞逝而过，一场婚礼盛宴隆重地举行了。漆黑一片的夜晚，拉班带来了雅各的新娘。可第二天清晨，雅各发现他娶的那个女人竟然不是他深爱的拉结，而是利亚。雅各，曾经欺骗过别人的人，现在也被别人欺骗了。
他气冲冲地跑出和拉班理论，拉班解释说，小妹妹先出嫁，对利亚是不公平的。
“如果你能等到婚庆满一个星期……”拉班许诺，“你也能娶到拉结。但是你必须再为我工作七年。”
那一时期，男人们往往娶不止一个妻子，即使这样常常导致女人们之间的嫉妒与争吵。所以，姐妹俩都嫁给了雅各。
同时，雅各也按照当时的习俗，娶了姐妹俩的女仆做妾。这样，雅各不久就有了很多儿子，但是他最爱的妻子拉结却没有生一个孩子。
拉结非常妒忌利亚，因为雅各所有的儿子都是她生的。而利亚并不幸福，因为雅各根本不爱她。
过了很久，拉结终于生了一个男孩，起名叫约瑟。
约瑟出生以后，雅各就计划着离开拉班。但自从羊群交给雅各看管以后，数量越来越多，所以拉班劝说雅各留下来并承诺会付给雅各报酬。
雅各要求，以羊群中的小黑羊羔和带斑点的山羊作为自己的工钱。
拉班心想，这样的羊数量不多，所以欣然答应。但当羊群中越来越多的黑色和带斑点的羊羔出生时，拉班反悔了，他绞尽脑汁地试图改变当初和雅各的协议。然而无论拉班怎样欺骗雅各，在上帝的帮助下，雅各不但继续为拉班积蓄财富，而且自己也成为了富有的牧群主。
一天夜晚，上帝吩咐雅各回到自己迦南的家。次日，趁着拉班出门，雅各带着妻儿，赶着畜群，向家乡出发。
二十九 陌生人的摔跤赛
雅各的行进队伍离迦南越来越近了，那里有他年迈的老父亲，还有他的心病——哥哥以扫。他是否还因为自己曾经骗取了本属于他的长子祝福而愤怒呢？是否还想着杀掉自己呢？
雅各还记得上帝在伯特利许下的保佑他安全回到故乡的承诺，他祈祷：
“哦，上帝，当我以前离开家园踏上这条人生之路前，除了一根行路的拐杖，什么也没有。是你使我变得富有，如今我带着畜群和家人回来了。”
“我不要求您更多，只希望您能保护我远离以扫的仇恨。”
那一夜，雅各驱散开所有的家人、奴仆和畜群，想一个人静静地思考一下。
这时候，黑暗中出现了一个男人，想要和雅各摔跤。于是两个人摔斗在了一起，雅各全面防护住自己，几个小时过后，胜负难分。
破晓时分，那个陌生人抓住雅各的大腿，雅各的大腿脱臼，无法继续搏斗了。雅各猜测到这个和他摔跤的人不是一般人。
陌生人转身离开，雅各紧紧跟上去，请求他的祝福。
“你叫什么名字？”陌生人问。
“雅各。”他回答。“我要给你起个新名字。”陌生人说，“你从此后就叫以色列，它意味着奋斗到底、坚定不移。你在与上帝的搏斗中意志顽强，和他人的抗争中同样如此。你承着上帝的承诺，走过了艰难险境，必将在你的战斗中取得胜利。”
“你是谁？”以色列问他，可陌生人没有回答。日上三竿，他祝福以色列之后，离开了。
以色列瘸着腿走回去，他知道自己又一次见到了上帝。
三十 以色列重遇以扫
以色列向上帝祈求重见以扫时能受到保护，同时他也为战胜以扫定好了详尽的计划。
首先，他派人给以扫恭敬地传达一个口信，让以扫知道自己已经在回家的路上。他猜他的兄长定会来迎接他。
然后他从自己的畜群中精心挑选出最强壮的绵羊山羊、骆驼和驴子。他把这些牲畜分成几群，每一群安排一个仆从掌管。
“向前走。”他命令牧人们，“每一队之间留出一些空间。遇到以扫，他肯定会问这是谁的牧群，你们就说，它们属于您的仆人雅各，可现在已经是送给您的礼物了。”
“全天下没有一个人不喜欢收到礼物。”以色列心想，“或许以扫能够因此而宽恕我。”
当消息传到了以扫的耳朵里，他果真来了。以色列害怕了。
“他率领着四百名强壮的战士前来。”有人通风报信给以色列。
以扫一定是来攻击他的！以色列迅速安排好家人们的行进次序，拉结走在队伍的最后面，他希望以此保障她的安全。
以色列紧握双拳，走在队伍的前面。一看到以扫，他就深鞠一躬。以扫大步上前，双臂环住以色列的脖子，许久不见的兄弟俩幸福地拥抱在了一起。
以色列发现以扫冰释前嫌，无限感激。“让我消灭遥远的距离，重新相聚一堂吧。”以扫建议。
但遗憾的是，以色列的队伍中年纪小的孩子很多，动物幼仔也不少，不像以扫尽是强壮的年轻人，所以行进的速度要比以扫慢得多。
两兄弟虽然不得不相互告别，但终于和好如初了。
三十一 家庭争端
以色列偕同他的家人最终平安地回到了迦南。然而在他的众妻妾和孩子间的嫉妒和争吵却始终未能停止。
以色列对自己能拥有这样一个人口众多的庞大家庭而感到荣幸和自豪。在那个古老而落后的时代，所有的父亲都期望自己能拥有很多的儿子，他们认为这样家族才能兴盛，血统才能延续下去。对于以色列来说，拉结始终是他唯一真爱的女子。拉结在她生第二个儿子的时候不幸死去了，对此以色列悲痛万分。拉结所生的第二个儿子，名字叫便雅悯，他也是以色列的所有孩子中年龄最小的一个。
由于对已故爱妻拉结的无尽思念和爱恋，以色列十分疼爱拉结所生的大儿子约瑟。他给约瑟的待遇，就好像约瑟是整个家庭的长子一样，十分与众不同。
以色列曾经送给约瑟一件十分漂亮而且设计特别的长袖外套，在那个时候，这样的殊荣一般都是属于家庭里的长子的。
由于看到以色列十分偏爱约瑟，其他的孩子十分不满。他们嫉恨约瑟，常常在背地里一起说约瑟的坏话，以此发泄对他的愤恨和不满。
一次，以色列让约瑟去帮助他的兄弟们放羊，结果约瑟发现他的很多兄弟都借放羊的时候去做一些见不得人的坏事，他回家以后马上把这一情况一五一十地告诉了父亲。他的这一做法，使得他的兄弟们对约瑟更加憎恨。他们都不再和约瑟说话，当约瑟和他们讲话时，他们都假装视而不见。
在这样的氛围里，这个庞大的家庭渐渐变得没有了快乐，没有了和睦。
三十二 神奇的梦
一天晚上，约瑟做了一个很奇怪的梦。
“昨晚我做了一个怪异的梦！”第二天早上约瑟对他的兄弟们说，“在我的梦里，我们所有的兄弟都在田野里割麦子，就在这时，我割完的那捆麦子突然自己竖立了起来，而你们所割的麦子顿时伏倒在那捆竖立的麦子周围。”
如果约瑟以为他的这个奇特的梦会让他的兄弟们听到以后高兴起来，那他可就大错特错了。
他的兄弟们愤怒地对他吼道：“你以为自己有多了不起啊？！你是不是幻想着我们今后都会拜倒在你的脚下？”
不久之后的一天夜里，约瑟又做了另一个怪梦。这次他梦见太阳、月亮和十一颗星星都拜服在他的四周，早上起床，他把这个怪梦告诉了他的父亲。
约瑟有十一个兄弟，而在他的梦里，有十一颗星星。梦的含义已经不难被大家猜到了。
他的兄弟们一起嘀咕道：“自以为是的约瑟一定认为大家都应该把他看做是我们的领袖。”
就连约瑟听到约瑟向自己诉说他的怪梦时，也感到了一丝不快。他认为，在约瑟的梦里出现的太阳和月亮，一定象征着以色列自己和他的妻子。
“约瑟，你是不是认为你比自己的亲生父母还要重要呢？”以色列不解地问约瑟。虽然以色列批评了约瑟，但是他的心里也在不停地思考着约瑟的这两个怪梦的含义。是不是上帝在托梦给约瑟，以此来暗示约瑟将来会成为一个举足轻重的领袖呢？
三十三 落入陷阱
一天，以色列找到约瑟，交给他一个特别的任务。
“你的兄弟们出去好久了都没有回来。”以色列对约瑟说，“我很担心他们，你去看看他们在哪儿，一定要确认他们是否平安无恙。”
就这样，约瑟马上起程，朝他兄弟们的方向一路找去。他沿路一直不断打听着兄弟们的消息。经过不懈的努力，约瑟终于找到了他的兄弟们。
当约瑟离他们还有一段距离的时候，兄弟们发现了正在赶上来的约瑟。他们在远处一看见以色列赐给约瑟的漂亮外套，就知道这个追过来的人一定是约瑟。
他们说道：“大家看啊！那个整天白日做梦的家伙来了！”
“我们何不趁这个机会把他杀掉？”兄弟们商量道，“我们干脆杀了他，看他的那些梦想还能不能实现。”
以色列最年长的儿子表示反对。
“我们不能杀了他，毕竟约瑟是我们的骨肉兄弟。”他指着身边的枯井说，“我们还是把他扔到这口枯井里吧。这也算是让他看看我们的厉害，给他一个教训了！”
就在他们商量的时候，约瑟已经跑到了他们的面前。约瑟急切地想看看他的兄弟们是否平安，他根本没有想到会有人要害他。
就在这时，约瑟的两个哥哥突然朝他扑了过来，另一个哥哥一把扯下了他的华丽外套。然后，正像他们的大哥所说的，他们把约瑟扔进了旁边的枯井里。这口井的内壁很滑，约瑟掉下去以后怎么也爬不上来了。这时，他的兄弟们觉得终于出了口心中的恶气，开始坐下来有说有笑地吃东西，没人理会在枯井中拼命呼救的约瑟。
三十四 通往埃及之路
就在约瑟的兄弟们坐在地上吃喝的时候，他们发现有一个骆驼队正朝他们所在的方向走来。到了近前，他们发现这原来是个商队，骆驼背上驮满了香料，这个商队正准备把这些香料运往埃及去卖。
看到这一情景，兄弟们中一个叫犹大的立刻有了个坏主意：“我们为什么不把可恶的约瑟卖给这些商人做奴隶呢？这可比杀死他好多了，把他卖了，我们还能赚一笔钱。”
因为以色列的长子流便这个时候并不在场，所以除了他以外，其余的兄弟都对犹大的提议表示赞成。
就这样，一些兄弟开始与商人们讨价还价，另一些兄弟这时赶紧把约瑟从枯井里面拽了上来。他们把约瑟推搡到商人们面前，商人看到约瑟虽然衣着不整，但是年轻力壮，觉得把他带到埃及去一定能卖个好价钱。
“这个奴隶值二十个银币。”商人们和约瑟的兄弟们说。交易很快就达成了，商人们带走了约瑟。
没过多久，长子流便回来了。原来他因为想把约瑟从井里救出来，刚才去附近的地方找工具了。当他回来时，发现约瑟已经不在枯井里，十分惊恐。他担心自己的兄弟们已经趁他不在时把约瑟杀死了。
这时几个兄弟马上向流便解释，他们并没有杀死约瑟，只是已经把他卖给了埃及商人做奴隶。现在他们一定要想好回家之后怎么向父亲交代。
他们从地上捡起约瑟的外套，并在上面涂上了羊血。
一回到家里，他们就拿着那件沾满血迹的外套来到以色列面前。
以色列看到他心爱的儿子约瑟的外套上血迹斑斑，顿时泪流满面。
他哭喊道：“一定是野兽吃掉了我可怜的儿子！我再也看不到可爱的约瑟了！”
就在不知真相的以色列痛哭的时候，约瑟已经被迫跟着商队向埃及走去。
三十五 从奴隶到管家
商队来到埃及以后，他们把约瑟带到了奴隶市场上。像约瑟这样身强力壮的奴隶在这里是很受欢迎的。很快，一个叫波提乏的人买下了约瑟。波提乏是埃及法老的卫队长，他很快就发现买下约瑟是笔很合算的交易。
约瑟在波提乏家中不辞辛苦地工作，他把波提乏交给他的每一个工作，每一项任务都圆满地完成。他出色的表现赢得了波提乏的充分信任。
就这样，波提乏很快就任命约瑟为自己的全权特使，并将家里的所有事务都托付给约瑟处理。波提乏感到约瑟这个小伙子十分出众。他不知道，是上帝在护佑着约瑟。
在上帝的指引和帮助下，约瑟即使远离了家乡和亲人，也能将所有的困难一一化解。
三十六 投入大牢！
在给波提乏做管家时，约瑟对自己的生活还算满意，因为这样总比做奴隶要好了不知多少倍。更重要的是，他心里时刻牢记着，上帝与他同在。
虽然约瑟做事小心谨慎，没有半点疏忽，但是他很快又遇上了新的麻烦。
波提乏的妻子迷上了仪表堂堂的约瑟。一天，她趁波提乏不在家时，找到约瑟，想勾引他。
约瑟不为所动。
他义正词严地对波提乏的妻子说：“我的主人对我恩重如山，我怎么能忘恩负义呢？何况我忠诚地信奉着上帝，决不能做这样大逆不道的事情。”
波提乏的妻子不愿就此罢休，她厚着脸皮继续试图接近约瑟。而约瑟总是想尽办法和她保持距离。然而有一天，波提乏的妻子趁着左右无人，突然扑向约瑟，抱住了他。约瑟在慌乱之中挣扎开，跑了。
这让波提乏的妻子一下子恼羞成怒，她竟恶人先告状，向自己的丈夫诬陷约瑟调戏她。
波提乏听到妻子的哭诉后，勃然大怒，他立即下令将约瑟投入大牢。并在他的脖子上和腿上铐上了重重的铁链。
就在约瑟又一次陷入困境时，上帝还在护佑着他。上帝始终没有忘记他为约瑟设计的伟大计划。
三十七 圆梦
掌管大牢的监狱长心里深知善良的约瑟一定是受了诬陷，同时也十分敬佩他过人的才干，因此便让约瑟协助自己处理监狱中的事务，管理犯人。
约瑟也没有辜负监狱长的赏识，把每件事情都处理得十分得当。恰在此时，王公里的大司酒和御膳长得罪了法老，也被关入了这个大牢中。他们必须在这里忍受牢狱之苦，直到法老改变他的主意。
监狱长将看管这两个特殊罪犯的任务交给了约瑟。
一天，当约瑟给这两个人送上早餐的时候，他发现他们两个人表情十分愁苦。
“你们怎么了？”约瑟和蔼地问他们。
这两个人回答道：“我们昨晚都做了怪梦，怎么想也不知道怪梦到底预示着什么。”
当时的埃及人都深信，每一个梦都是一种预示。
“上帝能够解释你们的梦。只要你们能把自己做的梦告诉我。”约瑟对他们说。
于是，大司酒和御膳长分别将自己所做的梦告诉了约瑟。
大司酒梦到自己看见一株葡萄树，上面分了三个树杈，葡萄树发芽并开花结了葡萄。法老的酒杯在他的手中，他把葡萄汁挤在了酒杯中呈给了法老。
御膳长梦到他抱着三个装满食物的筐准备将他们进献给法老，然而一群鸟飞过来把食物都吃了。
在上帝的帮助下，约瑟领悟到了这两个梦的含义，他对大司酒说：“你梦里的三个树杈，代表三天。三天之后你会被法老赦免，并官复原职。”
随后他又对御膳长说：“你梦里的三个筐，也代表着三天。三天之后法老将会把你处死。”
过了三天，正值法老的生日。他在这天下令将大司酒赦免并官复原职，但是却处死了御膳长。一切都如约瑟所预言的一样。
三十八 法老和囚徒
当大司酒被赦免并从监狱中放出的时候，约瑟请求他的帮助：“请你帮助我，告诉法老我是被人冤枉的，求他放我出去。”
约瑟希望大司酒能在法老面前帮他说话，让他尽快度过这场牢狱之灾。然而，大司酒因为重获自由而喜出望外，把约瑟托付给他的事情忘了个干净。
就这样，约瑟又在监狱了度过了两年。
一天夜里，法老突然做了一个奇怪的梦。他梦见有七头肥壮的母牛从河里走上岸来，然后在芦苇中吃草。随后又有七头骨瘦如柴的母牛上岸了，它们到了岸上就把先前那七头肥壮的牛吃了下去。
第二天夜里，法老又做了一个怪梦。他梦见一颗麦子结了七个饱满的麦穗，不一会儿，又结出七个干瘪的麦穗。而刚接出的这七个立刻把那些饱满的麦穗吃掉了。
法老为了解这两个怪梦，从全国请来了所有法师，但是他们中没有一个人能说出这两个梦究竟预示着什么。法老因此大发雷霆。
就在此时，大司酒触景生情，突然想起了约瑟。他连忙伏倒在地，向法老禀报说：“我忘记告诉您了，我曾在监狱里认识了一个叫约瑟的小伙子，他圆梦的本事绝对一流。”
法老立即吩咐下人把约瑟带来。众多仆人们把约瑟从监狱里请了出来，为他沐浴更衣，然后把他带到了法老面前。
“有人告诉我你会圆梦，这是真的吗？”法老一边上下打量着约瑟，一边问道。
“陛下，我并不会圆梦。但是我所信奉的上帝可以做到这一点。”约瑟答道。
随后，法老就将他的梦都告诉了约瑟。
约瑟听后不慌不忙地说道：“上帝让我转答您，你的梦预示着将有七个丰收年来临，然而在这七年的大丰收之后，将是七个颗粒无收的大灾年。大灾会消耗掉七个丰收年中所积攒的所有粮食。这就那两个们梦的含义。”
三十九 埃及的新宰相
法老听完约瑟的话，大惊失色。他想知道如何才能熬过恐怖的七年灾害。
这时约瑟又继续说道，“陛下，我有一个建议。请您挑选一个得力的大臣，让他去掌管粮食。他应当尽力在丰收的七年中积攒粮食，然后把这些粮食用在七年灾害的时候，这样您的子民们才不至于挨饿。”
听到这里，法老对约瑟的才干钦佩不已。
“我现在就任命你为宰相！”法老宣布道，“从现在开始，你来掌管我王国里的所有事务。”
法老赐给约瑟象征着地位的华丽马车，还有无数的随从和大量的珠宝衣物。
约瑟虔诚地信仰着上帝，无论是在做奴隶时还是在坐牢的时候都是如此。现在，他成了宰相，大权在握，对上帝的虔诚依然未变。
他尽心尽力地工作，走遍埃及各地，到处视察，并下令在各处建造粮仓，大规模储备粮食。
在丰收的七年中，约瑟积攒下了大量的粮食，为迎接灾荒做好了准备。
七年的光阴一晃而过，转眼之间，灾荒到来了。这时约瑟变得无比忙碌，他为粮食制定了合理的价格，并确保所有的百姓都能得到粮食。
这场大灾荒同样也席卷了埃及周围的地区，那里的人们都听说埃及储存着丰富的粮食，因此都来到埃及购买粮食。
四十 埃及的食物
大灾荒也同样影响到了约瑟的故乡迦南，约瑟的父亲以色列和那些对不起约瑟的兄弟们，也都在饥荒中。
“我听说埃及人在卖粮食，你们去那里买些粮食回来吧。”以色列对他的儿子们说。
就这样，所有的兄弟都踏上了去埃及的征途，除了以色列最小的儿子，也就是约瑟的同母兄弟，便雅悯。以色列舍不得让便雅悯离开自己，因为他认为这是他所深爱的拉结为他留下的唯一的儿子，而约瑟在多年前被野兽吃掉了。
约瑟的十个兄弟来到埃及后，为买粮食的事情来求见埃及宰相。当他们走到约瑟的面前，约瑟马上就认出了这十个把他卖作奴隶的兄弟。
但是这十个兄弟没有认出约瑟，他们一直以为约瑟早就死了，做梦也想不到约瑟已经成了埃及的宰相。而且，现在的约瑟已经是一身埃及人的装束，兄弟们就更看不出来了。
“你们这些人从哪里来？”约瑟厉声问道。他为了不暴露出自己的身份，还故意说埃及语，然后再让仆人将他的话翻译给众兄弟。
兄弟们回答约瑟：“我们是从迦南来的，到贵地来买些粮食。”
“我才不相信你们的鬼话！”约瑟斥责他们说，“我猜你们这些家伙是奸细，是到我们这里来捣乱的。”
“我们真的都是老实人。”众兄弟辩白道。
“那你们就把自己的来历给我好好说清楚。”约瑟命令道。
“我们是一家人，原本兄弟共有十二个。”兄弟们说道，“我们其中的一个兄弟很多年前死了，还有一个年龄最小的兄弟被我们的父亲留在了家中，其余的兄弟们都在您的眼前了。”
约瑟听到他的这些兄弟称自己多年前已经死了，感觉很不是滋味，不过他没有把心里的波动表现在脸上。
约瑟下令道：“为了证明你们所说的话都是真的，我命令你们下次要把你们最小的那个弟弟带到我这里来。在你们把他带来之前，我要留下你们其中一个人做人质。”
就这样，兄弟们只得留下一人做了人质，其余的人回到了迦南。当他们到家后打开所有的行囊时，大吃一惊：他们的口袋不仅装得满满的全是粮食，而且他们为买粮食所付的钱也一分不少都在袋子里。
见到这样的情况，他们吓得大哭道：“这下我们死定了，等我们去埃及的时候，一定会被指控是盗贼的。”
他们并不知道这一切都是约瑟让自己手下安排好的，他这么做的目的就是要考验一下他的这些兄弟们，看看当年那些陷害他的兄弟们现在变成了什么样的人。
四十一 便雅悯来到埃及
时间一天天地过去，以色列的儿子们从埃及拿回来的粮食没过多久就吃的所剩无几了。这个人口众多的大家庭，很快就又闹起了饥荒。
以色列又把儿子们集合到一起，对他们说：“你们再去一趟埃及，买些粮食回来吧。”
儿子们回答道：“除非是便雅悯和我们一起去。”
听到这里，以色列大叫道：“那绝对不行！约瑟已经死了，现在西缅又在埃及做了人质，我绝对不能再失去便雅悯！”
“如果这次便雅悯不和我们去埃及，我们会被埃及人作为奸细或者是盗贼处死的。”兄弟们劝说道。
这个时候，犹大，那个曾经出主意卖掉约瑟做奴隶的兄弟说：“父亲，我用自己的性命担保便雅悯的安全，您就放心吧。”
这样，在大家的劝说下，以色列最终极不情愿地答应了他们带上便雅悯，他目送着众兄弟们踏上了去埃及的征程。
他们到了埃及后，带着便雅悯来到约瑟面前，约瑟看到自己的同母弟弟便雅悯激动万分，他在众人前强忍住自己的泪水，命令手下人放了西缅，还邀请所有的兄弟共进晚餐。
在宴席上，兄弟们十分紧张，不知道埃及宰相要怎么处置他们。更令他们感到惊奇的是，他们的座位是按照长幼次序排好的。他们心中纳闷：这个埃及宰相是怎么知道他们的长幼次序的呢？
约瑟命仆人给兄弟们端上丰盛的饭菜和各种山珍海味，而且给便雅悯的更是比给其他人的多出好几倍。
兄弟们见宰相这么盛情款待他们，心中长出了一口气。他们觉得终于不用再担惊受怕了，不久就可以满载着粮食回家去。
四十二 丢失的酒杯
宴席过后，兄弟们装载着粮食，高兴地踏上了回迦南的路。令他们高兴的是，不仅买到了粮食，而且父亲一直挂念的便雅悯也平安无事。
然而，他们刚走不就，就被后面追上来的一队埃及人叫住了。他们从来者的衣服上认出，为首的正是埃及宰相的管家。
管家来到他们面前，愤怒地冲他们大吼道：“你们这些忘恩负义的家伙，居然敢偷我们宰相的银杯！”
“我们绝对没有偷过任何东西。”兄弟们说，“如果您从我们任何一人身上翻出银杯，您可以立刻处死那个偷东西的人，剩下的兄弟们情愿让您带回去做奴隶。”
听到这里，管家立即开始对他们所带的行李进行搜查，当他查到最后一个人，也就是便雅悯时，亮闪闪的银杯从他的行囊中滑落到了地上。
众兄弟看到此景大惊失色，他们谁也不知道原来这一切都是约瑟早就安排好的。就这样他们垂头丧气地被管家又带回了埃及。
回到埃及，管家带他们去见宰相，约瑟听了管家的报告后，下令：“就留下那个偷我银杯的人做奴隶吧。其他人我一个不要。”
这时，兄弟之一的犹大勇敢地走了出来，他恳求道：“如果您把便雅悯留下做奴隶，我们的父亲一定会伤心地死去的，请您把我留下来代替他吧。”
犹大的这席话让约瑟简直难以相信自己的耳朵，他真的没有想到，以前那个专门出坏主意的犹大，那个把他卖到埃及做奴隶的犹大，居然现在是这样的勇敢。这个时候他再也忍不住眼中的泪水，感觉是把真情告诉兄弟们的时候了。
约瑟下令：“所有的下人都到外边去！”当屋子里只剩下他和兄弟们时，约瑟终于开口对兄弟们说他们自己的语言了。
“我就是约瑟啊。”约瑟流着泪说，“我就是那个和你们失散多年的兄弟啊！”
四十三 家庭重聚
当众兄弟们知道了站在他们面前的这位埃及宰相就是约瑟时，他们心中无比恐惧。他们以为约瑟现在一定要为他们以前的所作所为复仇。
然而，约瑟并没有那样做。他让兄弟们走到他的近前，从便雅悯开始，约瑟一个接一个地拥抱他们，亲吻他们。
“不要再为你们当年的举动而自责了。”约瑟和蔼地对他们说，“这一切都是上帝的安排。是他让我到了埃及，在这里，我挽救了无数的生命。”
“你们现在必须马上回家去把我们的父亲和全家老小接来。这场大灾荒还要持续五年，你们要搬到歌珊去，那里水草丰盛，适合放牧。”
这样，兄弟们终于团聚在了一起，他们相互说笑着，十分快乐。
他们说话时，屋外的仆人们也听到了房间里发生的一切。不久，约瑟和他兄弟们相聚的消息就传到了法老的耳朵里。
兄弟们很快就回到了迦南，他们跑去见以色列，高兴地喊道：“约瑟还活着！他现在是埃及的宰相呢！”
以色列简直不敢相信儿子们的话，直到他看到了约瑟给他送来的无数华丽精美的礼物，才相信了他们的话。
很快，整个大家庭收拾完毕，准备按照约瑟所说的，举家迁徙到埃及境内的歌珊去。
四十四 在埃及的苦日子
正像约瑟计划的一样，以色列和他的孩子们在歌珊定居了下来，这块土地是埃及境内最好的畜牧地。在余下的几年饥荒里，约瑟时刻不忘照顾这个大家庭。
很多年过去了。
年老的以色列去世了，又过了些年，约瑟还有他的那些兄弟们，也都先后离开了人世。但是以色列人（上帝赐给以色列一家人的名字）却依旧繁衍生息在埃及的土地上。他们的人口数量也随着时间的推移也不断地增多。
任命约瑟做宰相的那个法老也随着时间的流逝离开了人世，他的后代们继承了法老的王座。渐渐地，一代又一代新的法老已经不再知道当年约瑟在埃及的丰功伟业。他们不愿看到以色列人生活在自己的土地上，对以色列人的敌对情绪越来越严重。
现任法老说道：“现在我们的土地上有太多的外族人。一旦战争来临，他们或许会帮助敌人推翻我们的统治，我们必须清理这些以色列人了。”
就这样，他决定要让以色列人每日不停地劳动，法老觉得这样他们的力量就会削弱，他们的人口也会减少，埃及人的统治地位就不会受到威胁了。
按照法老的指令，很多的以色列人都被抓去做奴隶，法老派他们去建造雄伟的城市，让他们白天黑夜都忙碌不息地搬砖运土。
但是即使这样，仍旧不能阻止以色列人的发展。法老发现在他派以色列人去做苦工后，他们的人口并没有下降，反而是越来越多了。
“我必须要给他们点颜色看看了。”残酷的法老下决心道，“我要颁布一个新法令，凡是以色列人所生的男婴都要被投到尼罗河里淹死。”
现在埃及的局势真的对以色列人很不利了，但是，万能的上帝却始终没有忘记他的子民们。
四十五 幸存的男婴
一个男孩诞生了！他的父母该是多么的高兴啊，然而现在残酷的埃及法令却让这对以色列夫妇快乐不起来。因为按照法老的规定，凡是以色列人所生的男婴都到被投到尼罗河里去。
妈妈悲伤地看着这个漂亮可爱的小娃娃。
“我决不会把我的孩子扔到河里去。”她说，“我要把他藏起来，上帝一定会帮助我的儿子的。”
刚开始的时候，妈妈瞒过了埃及人的检查，然而随着时间的流逝，小孩越长越大，哭声也越来越响亮，已经不可能再隐藏下去了。一天，在妈妈把小男孩哄入梦乡后，她想到了一个办法。她做了一个大摇篮，并在摇篮内侧涂上了防水的焦油。
当小男孩还在睡梦中时，妈妈把他轻轻地抱进了这个摇篮。她拿着这个大摇篮和她的女儿一起来到河边。
妈妈一狠心把摇篮放入了水中，然后伤心地向家的方向跑去。
小女儿十分疼爱自己的小弟弟，见他被妈妈放到了河里，十分难过，就在岸上跟着摇篮走。不久，她的耳中传来了女孩子们的说笑声，原来是一个埃及公主正在河边洗澡，旁边还有不少佣人在伺候她。小女儿看到这里原来有这么多埃及人，吓得顿时心怦怦直跳。就在这个时候，埃及公主发现了缓缓飘过来的摇篮。
“看啊。”她说，“河面上有个摇篮，抓住它。”她的仆人们立刻上去抓住了正在漂流的摇篮，并把它拿到了公主面前。就在这时，篮子里的小男孩醒了过来，他看到周围有这么多陌生的面孔，吓得放声大哭。
“多可爱的小宝贝阿！”埃及公主说，“这一定是个以色列人的孩子。”
这个时候，小男孩的姐姐看到这位公主是这么善良，就大胆地从芦苇里走了出来。
“我可以找个以色列人来给这个孩子喂奶，您看可以吗？”她问公主道。
“好啊。”公主很爽快地答应了她的请求，女孩马上跑回家去把这一切告诉了她的妈妈。
就这样，女孩把母亲带到了埃及公主面前，公主对她说：“把这个孩子带回家好好喂养，我会付给你足够的钱。当他长大一些时，你要把他送到我的宫殿里，让他以我的儿子的名义长大成人。我给他起名为摩西。”
妈妈和女儿听到这里都十分高兴，她们欢天喜地地抱着男孩回家了。现在，她们不用再担心小男孩的安危了。是上帝在冥冥中护佑着这个男孩。
四十六 埃及王子
母亲又重新得到了她的心肝宝贝，就这样，摩西在母亲的照料下茁壮成长。当他开始懂事的时候，母亲告诉他是上帝一直在护佑和指引着他，因此他才能平安长大。总有一天，上帝会来解救他这些正在埃及受苦受难的子民的。
随着摩西的不断长大，是该把他送到埃及公主那里的时候了。在埃及的王宫里，摩西每日穿着华丽的埃及贵族的衣服，吃着丰盛的山珍海味，还有众多的仆人在身边伺候。他很快开始学习功课，学习阅读、写作和各种各样的本领。虽然他在埃及王宫里的生活优越，可是摩西却时刻不忘记自己是个以色列人。他始终虔诚地信奉着上帝，而不是埃及的众神。
每当他坐着自己华贵的马车来到王宫外，他总是为自己所见到的情景感到愤怒和悲伤：到处可见以色列人在不停地劳动着，为埃及国王建造一个又一个城市、王宫。他们在埃及人的鞭打下，不停地干活，直到死去。摩西决心一定要把以色列人从埃及人的奴役下解救出来。
一天，摩西的机会来了。他看到一个埃及人正在痛打一个以色列奴隶。摩西看到这一情景勃然大怒，他趁附近没人，就冲上去杀死了那个埃及人，然后找个地方把他的尸体埋了。
第二天，摩西又看到两个以色列人在打斗，他立刻跑上前去阻止。
“不要打了，你们都是以色列人，不要互相残杀！”摩西对他们喊道。
“你以为自己有多了不起？”那个首先挑起这场打斗的人很不服气地说，“难道你想像昨天杀掉那个埃及人一样把我们也杀了吗？”
这时，摩西明白他杀死了一个埃及人的事情已经暴露。这个消息很快就传到了法老那里，他立刻派人去抓摩西，打算把他处死。
摩西只能放弃了他在王宫里的优越生活，逃到了地处偏远的米甸。在这个时候，他的以色列同胞们，还暂时无法得到他的指引和领导。
四十七 摩西和牧羊女
摩西一直心怀大志，想解救他的同胞们，不过现在，他首先是要保住自己的性命。
现在的摩西，垂头丧气地坐在米甸的一口井边休息。就在这时，从不远处走来七个姑娘，她们看上去是姐妹。她们走到摩西所坐的井边，要打些井水上来给她们的羊喝。
与此同时，另一伙牧羊人到了井前，他们粗暴地把这些女孩推到一边，开始打水。
一向喜欢打抱不平的摩西看到此景顿时跳了起来，他立刻上前帮助这些姑娘。这样，姑娘们得到了所需的水，她们高兴地回家了。
“你们今天怎么这么早就回来了？”她们的父亲问道。
“一个勇敢的小伙子帮了我们。”她们回答。
“那他现在在哪？你们不应该就这样回家，快去把他请到我们家来吃晚饭。”父亲说。
姑娘们马上跑回到井边，并把摩西带到了家中。
就这样，摩西住在了这里，他还娶了姐妹中的一人为妻。
他现在已从埃及王子变成了一个勤劳的牧羊人。
四十八 上帝的召唤
摩西在米甸成家后，一直过着放牧生活，就这样，许多年过去了。
一日，摩西像往常一样来到何烈山放羊，他忽然看到不远处的一片灌木在燃烧。他于是怀着好奇的心情走过去看，让他感到吃惊的是，虽然熊熊的烈火在燃烧，可是这片灌木却丝毫没有被烧到的迹象。看到这里，摩西又挪近了一步，想要看个究竟。
就在这时，他听到熊熊的烈火中传来了一个声音，摩西知道这是上帝对他的召唤。
上帝对摩西说：“脱掉你的鞋子，这里是神圣的净土。”
摩西立刻按照上帝的命令把鞋子掉了下来，他心中对上帝十分敬畏，还用斗篷遮住了自己的脸。
“我就是你的祖先亚伯拉罕、以撒、雅各所信奉的上帝。”上帝对摩西说，“我听到了我受苦受难的百姓所发出的哀叹和呻吟，因此我要来解救他们。而你，摩西，将带领所有的以色列人离开埃及去我承诺过赐给你们的流着奶与蜜的地方。”
摩西听到这里慌忙说道：“您可不能把这么神圣的使命交给我，我只是一个放羊的，不会是一个合格的领袖。”
“不要怕，我会时刻帮助你，你一定会成功的。”上帝对他说，“你要带领所有的以色列人到这座山来敬拜我。”
即使上帝这样说，可摩西还是不愿回到埃及去，但是上帝的决定谁又能改变呢？上帝还告诉他，摩西的哥哥亚伦将和他一起回埃及。亚伦能说会道，可以协助摩西。
上帝命令摩西道：“把你的手杖带上，它可以使你拥有魔法的力量，而你可以用这些魔法来向所有的以色列人还有埃及法老证明，我才是唯一的神，我要比埃及人信奉的众神本领大多了。”
这样，摩西只得服从上帝的命令，他回家带上了妻子和他的两个儿子，带着手杖，向埃及出发。
四十九 法老的拒绝
在回埃及的路上，摩西首先找到了他的哥哥亚伦，摩西告诉了亚伦上帝对他所说的一切。
他们在去晋见法老前，先号召所有以色列人的领袖们聚集在一起。
能说会道的亚伦在集会上向大家宣布：“我们的祖先亚伯拉罕、以撒、雅各所信奉的上帝已经知道了我们现在所受的苦难，他决心拯救我们，带我们到一个属于自己的土地上去生活。”
大家听到这里欢声雀跃，高兴万分。他们觉得苦日子总算要熬到头了。
随后，摩西和亚伦来到了埃及的王宫，晋见法老。
“上帝，我们以色列所信奉的人，让我来转告你，一定要放我们离开埃及。”亚伦对法老说。
“上帝？谁是上帝？我才不相信你们的胡言乱语。”法老轻蔑地说。
随后他对手下人下令道：“把这些懒惰的以色列奴隶赶出去，让他们快去干活！”
法老又下令给所有监督以色列奴隶的埃及监工：“从现在开始，你们不要给以色列奴隶准备做砖用的草，让他们自己去割草。而且每天做出的砖的数量还不能比以前少，否则就狠狠地惩罚他们！”
这对以色列人来说绝对是不可能完成的任务，当他们竭尽全力也没能做出和以前一样多的砖时，埃及监工们用鞭子狠狠地抽打他们。
这让以色列人感到十分的痛苦和悲愤。他们一直认为上帝会来解救他们，然而他们现在的日子却比以前更加不好过了。以色列人的首领们找到摩西和亚伦，向他们两个抱怨所发生的一切。
摩西此时感到无比的悲伤和绝望，他马上将所发生的一切告诉了上帝。
上帝回答他：“不要着急，我一定会解救你们，实现我的承诺。埃及法老冒犯了我，我要给他点颜色看看。我也要向我的子民们展示一下我的力量。”
五十 上帝施法
上帝向摩西许诺，他要教训教训狂傲的法老，也要在以色列人面前展示自己的神力，好让以色列人相信他们所信奉的上帝一定会来解救他们。
摩西和亚伦在上帝的派遣下，又来到法老面前，郑重警告他如果再不给以色列人自由，他的国家就会受到上帝的惩罚。
然而法老听了他们的警告后反而轻蔑地大笑，对他们的话根本不予理睬。
上帝如他所承诺的，施法给埃及带来了九次可怕的灾难。每一次灾难过后，摩西都会去晋见法老，要求他给以色列人自由，但是每次都遭到了法老的拒绝。
第一个灾难降临时，摩西举起他的手杖，上帝立刻将埃及人赖以维持生活的水源——尼罗河的水变成了鲜血。
随后，无数的青蛙从河里爬上岸来，它们到处乱蹦乱钻，埃及人的家里、床上、炉灶上到处爬满了青蛙。
法老王宫中的那些巫师本来对摩西的手杖不以为然，他们原本觉得摩西没有什么法力，但是等一场场灾难降临到了埃及人的头上时，他们发现自己的法力根本无法阻止这些灾难，他们全都束手无策了。
法老这时似乎有些回心转意了，他告诉摩西，只要上帝能够带走这些青蛙，他就愿意还给以色列人自由。摩西将法老的请求转达给了上帝，顿时所有的青蛙都消失了。但是就在危急解决以后，狡猾的法老立刻改变了自己的主意，又拒绝放走以色列人。
在这之后，上帝又施法让无数的苍蝇跳蚤等恶虫去折磨埃及人，每一次法老都是先答应了摩西的请求，但是在灾难过去以后他又立刻改变了主意，不让以色列人离开。
就这样，在数次灾难中，埃及的牛、马、驴等家畜都快死光了，而埃及人也在瘟疫和饥饿中挣扎着。即使这样，顽固的法老还是不同意放走以色列人。
一次，上帝让暴风和冰雹席卷了整个埃及，雹子从天上像子弹般打了下来，埃及人叫苦不迭，但是法老还是不同意摩西的请求。
还有一次，上帝让铺天盖地的蝗虫吃光了埃及人所有的粮食。
在这数次灾难之后，埃及曾经富饶的土地已经像毫无生机的荒地一样了。
就在同时，居住在歌珊的以色列人却丝毫没有受到这些可怕的灾难的影响，他们看到了上帝伟大的力量，这也让他们坚信上帝的力量比埃及诸神和那些法老王宫里的魔法师要强大得多。
然而即使这样，法老还是坚持对摩西说着：“决不！”