“大人快走，我来挡住他们！”近藤费力地拔出佩刀，粗粗地喘着气面对着一众灵者杀手。
“莫慌，区区几个不成器的，你在一旁休息即可。”朽木伸手阻止了近藤，自己一人上前走去。
“三年不曾下山，如今神社也是尔等人能亵渎？”朽木眼神冰冷，望着朝他们袭来的杀手像是望着一堆尸体一样。
毫无悬念，樱花伴随着流光闪过，十几个灵者连一句惨叫都没有发出便失去了生息。
“好了，我们继续走吧。”朽木淡淡说道。
“噗呲！”
突然一柄刀从他身后直接贯穿！
血花飞洒！
朽木瞳孔一震，瞬间拔刀朝后挥去！
结果却挥空了。
“近藤！”朽木望着已经退到远处的山路上的近藤，神色冰冷。
“你背叛了神社？”
“咳咳，不算背叛，我本来就是忠于关白和大将军的，樱花神社游离于幕府外太久了，这是不能允许的。”近藤拍了拍胸膛，又咳出了几口血，随后他从怀里取出一颗药丸放进了嘴里，咽下去后，近藤才松了口气，望着朽木笑了笑。
“不把戏演好一点都拿你没办法。”
“朽木大人，你有这么好的天赋，这么高的修为，委身于神社，屈身于武田那个老头之下简直浪费了。”
“何必执迷不悟，不早点弃暗投明，跟随幕府，一同干一番大事，不是更好吗？”
“这么说，神社其实没事，今日，你们的目标是我。”朽木低下头看了一眼腹中的冒出的刀刃，稍稍抬头望着近藤身后。
此时他的身后出现了数十名灵者，而且一个个灵力修为不低。
“大人，目标是你，但不一定要您死，您可以选择和我们一起。”近藤说道：“毕竟您的力量也是我们需要的。”
“如果我不呢？”朽木淡淡问道。
“那就只能请朽木大人上路了。”近藤楞了一下，然后笑道，身后的数十名灵者开始拔出各自的武器朝着朽木探去。
“鬼刃、夜苦罗、滑头鬼，很好，神社这些年一直在追捕的叛灵者今日都在，倒也不用一个个去找了。”朽木抬眼扫了一眼那些杀手，看见了许多熟悉的面孔，嘴角微微上扬，但神色却越发冰冷。
“桀桀，所以我就这么讨厌樱花神社，不就是吃了几个贱民的心脏么，至于对我穷追不舍的么。”一个手持一柄如弯月般造型奇特浑身乌黑的利刃的白发老妇伛偻着身子发出了刺耳的笑声：“可惜你那些神社社兵了，一个个送到我跟前，也省得我出去找吃的了。”
“嗯，不知道扶桑第一剑族的朽木家族现任当家的心吃起来是什么味道呢。”老妇裂开嘴露出了满嘴黄牙：“我想一定很美味吧。”
“凭你们？”朽木修白轻轻抽出佩刀，轻轻地划过身前，一股慑人心魄的威压从他身上散发而出，一道道幽光在他身上萦绕。
“朽木家的宝刀，樱丛云，果然名不虚传。”一个僧人打扮的壮汉见状眉头一抬不禁赞叹：“果然是把好刀，这刀，我要了。”
“若是以前，我等还惧你三分，如今你身受重伤，又手握这等宝刀，消耗的灵力不止几何，你还能撑多久？”一个身穿扶桑袍服，拄着拐杖，脚下踩着两个木屐的老人呵呵笑道。
“这刀有毒。”朽木低头看了一下自己的伤口，微微颔首：“吾已经感受到了。”
“大人，放弃吧，这刀我可是请人专门配置了毒药，您越是催动灵力，那毒就会渗透得越快，您如果现在放弃，还有救，再过一会，即便是天照大神也无力回天了。”近藤抚掌说道。
“一会？”朽木居然笑了一下，表情风轻云淡。
这一下，却让先前那些笑嘻嘻的杀手和有恃无恐的近藤一下子失去了笑容，一脸警惕地盯着朽木。
不知为何，近藤心里一阵恐惧涌起，连忙扭头朝着一众杀手吼道：“看来他不会投降了，快，杀了他！”
杀手们相视一眼便朝着朽木袭去！
望着袭来的叛灵者，朽木的笑意越发浓厚，但眼神却变得越发冰冷。
他轻轻举起佩刀，轻轻说道：“杀你们，片刻即可。”
“轰！！！！！！”
一个巨大的光团笼罩着整座山峰，半个呼吸不到，那光团便瞬间炸裂开来！
顿时一阵地动山摇，惊醒了山下村庄里的百姓，当他们急急忙忙从屋里走出来时见到远处的情况时，顿时目瞪口呆。
此时的山峰，像是突然被一个巨大的勺子给挖走了一大部分。
满天的樱花在山间飞舞，无数被惊吓的飞禽走兽都亡命地逃离了这里，惹来阵阵嚎叫。
村庄的百姓被这等威势吓得身子一软，纷纷连忙跪下不停磕头，身子瑟瑟发抖，口中念念有词，嘴里不住地喊着山神息怒。
“哇，这人好生厉害啊。”
躲在高空云层处一直默默地观察着下方情况的傀儡女惊讶地捂住了小嘴：“设了这么大一个局，死了几百人，还拿了我二十只夜妇当诱饵，最后还牺牲了十几个灵者，才在他身上留下了一刀，可就是这样都杀不掉他。”
“大猩猩，如果是你对上他，有把握杀掉他吗？”傀儡女望着站在大坑之中的朽木修白忽然好奇地扭头问道。
巴塔克沉默了一下便摇摇头：“巴塔克连逃走的把握都不一定有。”
“哦，那他和那指挥使比，哪个更厉害？”
“哪个指挥使？”巴塔克皱着眉头问道：“李辑还是那个冰块脸？”
“有区别嘛，反正哪个你都打不赢。”傀儡女笑眯眯地说道。
“你。。。巴塔克要和你决斗！”
“嘘，小点声，被发现了怎么办。”傀儡女伸出手指竖起在唇边提醒巴塔克安静些。
“已经发现了。”忽然一个熟悉的声音在两人身旁响起。
傀儡女一惊，刚一扭头便被来人迎面而来地赏了一个小暴栗。
“驭歌！”
“我说今夜为何那些夜妇一直叫个不停，原来是给你们打掩护。”驭歌摇摇头说道，然后又扭头望着巴塔克：“小傀胡闹，巴塔克兄弟竟然也跟着，倒是少见。”
这话说的巴塔克这个壮汉都有些不好意思了，挠了挠脑袋只得赔笑。
“几位，不像我扶桑人，你们是来看戏的，还是，也是过来找我的？”
此时，站在空地中的朽木修白忽然抬起头望着高空上的几人淡淡问道，似乎对于他们的出现一点都不惊讶。
“你应该就是神社的执剑人朽木修白吧，请你不要误会，他们两位只是有些好奇罢了，并未打算插手扶桑的事。”驭歌拱手说道。
“看戏么。”朽木把目光放到了带着鬼头面具的驭歌身上：“那你呢？”
驭歌轻笑一声：“夜深该是休息就寝的时候，在下发现同伴这个时候都不在，有些紧张，所以出来寻人罢了，我等现在先行离开，朽木大人可以把刀收起来了，你的伤似乎不能再耽搁了，日后有缘再会。”
说完也不等朽木回答，便带着傀儡女和巴塔克和划破空间离开了这里。
几人离开后好一会，朽木的刀刃依旧没有收起来，直到山下传来了一阵阵马蹄声和斥责声，还有上百道熟悉的气息往他这处赶来，他才缓缓收起了佩刀，盘腿坐下，等待着来人。
十五日后，樱花神社
朽木修白与武田忠正在庭院中的一棵樱花树下下棋。
此时的朽木除了脸色稍显苍白外，表面看去已和常人一般。
“哎，不下了，三年不见，你的棋艺愈发精进，老夫是下不过你了。”武田忠把手里的黑子往棋篓里一扔说道。
“三年不见，社主的棋风倒是变了不少，以往那般一往无前，大开大合的下法如今倒是变得保守了许多。”朽木把棋子放回去说道。
武田忠摆摆手不在意地说道：“毕竟年纪大了，想得也多，不太习惯以前的下法了。”
朽木默然。
“行了，不说这个了，你的伤真的没事了，这可没过多少天啊。”武田忠说道：“若是自感身体尚未康复，此次去大梁一事，老夫就另寻他人便是。”
“若说完全康复倒也没人信，但也差不多了，体内的毒还残留了些，休养几年应该能完全清除掉。”朽木说道：“但陪同织雪，当个护卫，还是绰绰有余的，社主不必担心。”
“唉，这就真的要麻烦你了。”武田叹了口气：“没想到樱花神社居然出了近藤这个叛灵者，也不知道还有多少是我没发现的。”
“我已应允织雪跟随幕府一同前往大梁，如今出了这事，我实在是不放心，织雪关系到神社的将来，不能有失，而现在，我只能把希望寄托于朽木君你了。”
朽木微微颔首说道：“社主放下，有朽木在，必不然宵小伤到织雪小姐一根毛发。”
“嗯，有朽木君这句话，老夫就放心了。”
“关于源氏与叛灵者勾结，派人渗透我神社一事。”武田忠沉默了一会忽然开口问道。
“除了社主，朽木不曾与任何人讲起，即便那晚率先到达的源氏，也不会察觉到异样。”
“那就好，如今的神社还不是和源氏闹翻的时候。”武田忠点点头：“虽然暗地里我们互相争斗，但明面上还是要保持最基本的和平。”