按周围街坊的说法，黄希言是一个一事无成的落魄年轻人。而按他自己的说法，他是一个成熟中带点活泼，英俊里带点沧桑的“大叔”，魅力足以迷倒一大片小姑娘，可惜的是自己醉心于事业，没有闲情逸致去招蜂引蝶。
可惜的是，这句话只有“醉心于事业”这几个字勉强算得上是对的——如果经营着他那间破旧的祖传杂货店也算得上是事业的话。按道理来说，都来到互联网时代了，网购这么便捷，而且满街都是便利店，这家开在老城区的破旧杂货店就算街坊帮衬，也很难活得下去。
况且，邻里街坊也不算是很喜欢他，按现代观念来说，他这种二十五岁出头的年轻人，不出去打拼自己的事业，甚至不上班工作，天天呆在杂货店里发霉，常常大白天就剥花生喝啤酒，感觉他这辈子实在不像是会有出息的样子。
和势利的大人相反，附近的小孩子倒是很喜欢这个大叔。除了因为他总是拿杂货店的新款零食招待小朋友外，还因为他修东西的手艺非常不错。无论是新款的玩具车，还是老古董的mp3，是大件的电动滑板车，还是复杂的模型手办，反正好像什么东西坏了，到他的杂货店里哭上一哭，他就会帮你修好。小孩子的世界非常单纯，你厉害，他们就觉得你有厉害，不需要知道你是不是开奔驰宝马或者在新城区那边有没有买房。
当然，如果黄叔叔愿意洗澡次数频繁点，不是两三天才洗一次；衣服穿得整齐点，不要整天背心短裤；胡子刮得干净点，不要动不动就拿胡子扎人……那就更好了。
以黄希言这种不闻不问不上心的经营方针，杂货店的生意理所当然的不怎么好。不过杂货店还是一直顽强地没有关门大吉，真是叫人难以置信。其实也有人算过账，杂货店的店面是他们家自己的，直接把杂货店关了租出去，每个月的租金比杂货店赚到的多出一倍。更重要的是，关掉杂货店收租金过活，黄希言就可以名正言顺地睡到自然醒，不用每天八点开门，然后躺在躺椅上一边打呵欠一边看电视。
自从黄希言的爷爷去世后，黄希言就接管了这家杂货店。黄希言的爷爷黄龙鸣是个精力旺盛的老好人，邻里附近一旦出了什么事，他总是最积极帮忙的那一个。老街坊现在还在杂货店帮衬，多多少少还是看在这一份香火情份上。但他们看着黄希言与他爷爷大相径庭的性格，都只得偷偷摇头叹息，感慨黄大哥家门不幸，儿子远走不知去向，剩下个孙子缺是这般懒鬼模样。想给他介绍个媳妇，都怕耽误了别人家姑娘，恐怕杂货店到了这一代，怕是要后继无人了。
与街坊的不满正好相反，黄希言很满意现在的生活，除了因为这间店自己不用怎么管以外，还因为在这家杂货店的地下密室，藏有一个科技水平媲美魔法管理总局魔导器开发部的实验室。
“黄氏杂货店”那老旧的招牌上，除了五个大字，还在不显眼的角落，画了一个小标志：一个完美的正圆形，上面还有一个皇冠。皇冠代表了“最完美”，正圆形代表的是“太阳”。在很久之前，有一群人认为黄金来自太阳，是最完美的金属，所以他们用这个符号代表自己。
他们就是炼金术士。
没错，黄希言除了是一个天天无所事事的杂货店老板外，还是一个炼金术士——他爷爷也是，他爷爷的爷爷也是。
黄家世世代代都是炼金术士。这是一个非常封闭守旧的职业，每个炼金术士都有自己的秘方、技术、经验，要么师传徒，要么家族一代传一代。黄家因为人丁不旺，而且黄老爷子刻意低调，所以名声不算太响，但熟客都知道，这间杂货店是真正的卧虎藏龙。上代店主黄龙鸣自不必说，本领高强，尤其是材料学更是炼金术界的权威。而现任店主更是不可小觑，区区二十多岁，就隐隐有超过他爷爷的势头。那些熟客魔法师就像住在附近的小朋友一样，一致认为黄希言是个很厉害的天才。
今天傍晚，黄希言照例在店里开始做饭。他今天交付了一个重要订单，心情非常不错，除了因为收到了丰厚的报酬，更因为非常满意自己的作品。每个炼金术士，骨子里其实都是艺术家，追求的是科学技术之美。我们的小黄店主更是其中最具艺术家品性的那一位，动不动就把完成品当着顾客的面整个砸掉，然后轻描淡写地表示能做出更好的，不过需要延长交期。让魔法师们恨不得反手一个火球把这个傻×烧死。不过到了更好的作品交期时，顾客们又会惊叹于小黄店主的天纵奇才，恨不得抱起来把他的脸亲成猪头。
今天的晚餐是一块世界顶级的牛排，是订单报酬的一部分。小黄店主的规矩，无论是生客熟客都知道，他除了是个让人又爱又恨的艺术家，还是一个馋嘴的美食家。越难的单子，就要越贵的食材来做报酬的添头，这样小黄店主才会卯足劲头为你干活。
这块牛排大有来头，来自法国一个并不出名的农场——因为没什么人有机会接触到这种牛肉，全世界只有屈指可数的几位主厨有资格买得到。牛是顶级品种自不必说，更重要的熟成工艺：将肉置于零下43℃，并以120公里时速的冷风吹拂。
对普通人来说，要想将这块牛肉拿到手简直难如登天，但对那位位高权重的魔法师而言，只是一个讨小黄店主欢心的小事情。
黄希言得心用手地控制着平底锅，毫不费力地将牛排煎成完美的三成熟——对一个技术高超的炼金术士而言，稳定精确的操作是基本功，比起制作魔导具，煎牛排简直太过简单。
牛肉本身散发着浓郁的香气，黄希言深吸一口，简直觉得鼻子都要被融化了一样。银制的餐刀像切黄油一样划开牛排，流出令人简直想喜极而泣的血色肉汁。食材本身如此出色，当然不需要加香辛料来调味，只需要一点点的海盐点缀，便能引发出最完美的味道。
黄希言一边大快朵颐，一边感叹生活是如此的美好。
这时，杂货店的地底实验室，一台被随意挂在角落，当作装饰摆设的复古矿石收音机，突然发出了闪烁的蓝光。