却说赤墨自受命再入洞穴查探后，先是回到山下流谷宅中看望流谷夫妇，在私下与牧宿朗独处时又对他交代一番。他生怕自己有个万一不能再回来，因此话说完了竟主动抱了抱牧宿朗。
牧宿朗见他反常，便问道，“赤墨，你方才说说沈大人让你查探些事，此去可是有危险？”
赤墨也不想瞒他，大概将那洞中的情形略述一二，牧宿朗直言道，“或有不测，既然御风公已经去世，你为何还要以身涉险？若是为了报恩，我们大可以回西逻找寻她们，守在她们身边任凭差遣。都是冒险，只不过现在这样，无论你做了什么，你那位娘亲与妹妹又不会知道。”
赤墨却回他，“有些事，最重要是自己知道。”
“我近来跟随丘尼先生学习，了解了不少哲人处事之道。你与我当时都太过鲁莽，万幸你在云宫中得以全身而退，何不好好珍惜这机会，我们就与流谷夫妇作伴，一生安康不好么？”牧宿朗问他。
“阿朗，我愿你能安康。你与我一道之前，我就告诉你过你，此行凶险，你不应随行，但你执意相随。现如今，我没有恩情需要你还报，我也觉得流谷夫妇待你一腔真挚，是你的好归宿。可是我与你不同，她们是我睁开眼在这世界上看到的全部。”
“赤墨，世界那么大，我们在皇城这样过着，其实也很好不是么？”与其说牧宿朗在反问赤墨，不如说，他迫切地想要得到赤墨的肯定。
“阿朗，我知道你是担心我。我们作伴一同经历了很多事。可是，我必须给娘亲一个交代。我当时是偷偷溜走，仗着咕噜本领高超，一心想要偷御风公回去，现在回忆，真是愚不可及。我应当更谨慎才是。或者至少跟娘亲商量一下……总之，事已至此，我必须查到些什么，否则也无颜面对娘亲。”
牧宿朗听出赤墨口气中的坚决，最后无奈说道，“罢了罢了，我只求你一件事。”
“放心，阿朗，我会活着回来。”
“这是必须的，但我想你带我一起去。照你的描述，那洞里的情况深不可测，并且极为秘密。很多事一旦涉及秘密，危险的气息就扑面而来。”
赤墨实在不愿牧宿朗再次涉险，只得推脱说，“你若是走了，谁来履行我二人对流谷夫妇的承诺？”
“我可以留书与他二人暂别。总之，我不能让你一个人。你是我的救命恩人，我已对着天地日月星辰发誓一生都会追随你。”
赤墨不愿再与他争论下去，咕噜钻出来调停说道，“主人，多个人也好有个照应，更何况，牧宿氏族是星天鉴，他们对危险和秘密有着非比寻常的感知，肯定能大有裨益。”
如此一来，赤墨更拗不过了，只能由着牧宿朗自己做主了。牧宿朗留书与流谷夫妇暂别，二人趁着夜色就去了大纳言府。次日天不亮，赤墨向沈耽忱介绍牧宿朗，只说他是自己从西逻收来的帮手，有了他在洞中行事更方便。
沈耽忱并无异议，同意他二人同行。赤墨与牧宿朗二人做足了准备，就入了秘洞中。他们一路做标记，深怕自己走失了方向，迷了路。他二人在洞中徘徊了一整日，遇到过不少死路。赤墨都走到尽头处，仔细聆听，几乎都能听见里头的动静。因担心这密道有人会走，算着时候差不多到了晚上，他二人便回到大纳言府的书房。
沈耽忱见他二人初次探路平安归来，心中很是高兴。赤墨将洞中情况告知，“果然是这样……”沈耽忱想了想，又说，“近日本官从不同途径打探了一番，有一个说法与赤墨你先前的推断不谋而合。”
赤墨恭听，沈耽忱继续说道，“我等身负官职，府邸皆是圣上所赐。山腰以上是云宫大殿上所有的官员住处，非富即贵。独羯山里若是藏着这样的偷窥密道，可以随时洞悉所有大殿上站着的人所想所做，何乐而不为呢？从墙上打个洞，所见不到的不会超过一满尺。登孤羯山，却可清楚看到四面八方。哎，没想到，越是看多了四面八方，却越不敢放过细丝末节之处。”
赤墨并不完全理会沈耽忱的话，他想了想说，，“照大人这么说，的确，山下的建筑也是依山而建，每家每户与山体总是有相连之处。若是满朝权贵府邸也都是用这种格局建造的，只需要做点手脚，出入其中便如同无人之境一般畅通无阻。大人们都在监视之中……”
“御风公此行入云宫，入宫前曾与本官会面，就在这里。当时，御风公说，他会永远终于云国的稳定，又说，他一定会保护三小姐。本官问他，若是两者冲突当如何是好？御风公只说，三小姐一定也会尽忠职守，捍卫这来之不易的稳定。如今想象，恍如隔世……”沈耽忱不免失落，伤情痛悼。
“大人之前说过，云帝与御风公达成了共识，只想借此事探查各处动向。照理说，御风公不应当会突然身亡，这世上，还有什么地方比云宫更安全？”赤墨想不明白，面露难色。
沈耽忱也困惑不解，“没错，而且御风公如此强大，什么人能与他抗衡？但是御风公的尸体，本官曾打探过，没有一点伤痕，也没有用毒的痕迹。”
“大人，御风公临终前说过，‘历经四方终归我故土，决断皇都却遇花术士’。敢问大人，云宫中可有那所谓花术士？”
“花术士？这本官就不太清楚了。皇城中，不曾出现过这号人物。不过说起花，圣上的宠妃舜华娘娘是一个爱花如痴的人。不过，你是如何知道御风公说过这话？”
“大人，那日少主与我潜入石室，那副安放御风公遗体的冰棺十分诡异，我们二人不知怎的好像触及了什么机关，陡然间从狂风漩涡里，升腾出一些御风公声音说的话，这一句印象实在深刻。”
“可还有别的话？”沈耽忱继续问他。
赤墨对沈耽忱心怀芥蒂，因此并不和盘托出，只是回答他说，“别的话也有，但属下记得不真切了。大约都说对儿孙的嘱托之类。”
“不应该啊，御风公是个不太表露心迹之人。哎，罢了罢了，许是人之将死，难免真情流露。”沈耽忱自言自语道，又说，“你将今日探得的洞中情况画个图吧。往后还是白天去打探，百官上朝，府里必定没什么好听的，要偷听多半是晚上行事。嗯，本官这几日再去去其他几位大人府上，探探他们府里的情况。”
过了半月有余，赤墨的猜想彻底印证了。只因走错一个岔口，他与牧宿朗怎么也出不去，在一处死路前，竟让他们碰上了前来窃听之人。那人一身锦衣，目露凶光，旋即摆开了要殊死一搏的架势。一时间，双方冷冷对峙于狭窄的密道之间。
那人手握利刃，接着宫灯之光，隐约可见那刀尖处发黑，定是抹了什么毒。不过，这并不是最致命的，最致命处在于，赤墨身材高大，而那人短小精悍，在洞中灵活自如。洞中情况对赤墨很是不利，他将牧宿朗护在身后，艰难地弓着身子，竭力寻找能稳住自己的重心。
那人显然也看出了赤墨的局促，干脆从身上掏出了暗器飞镖，飞镖上抹有剧毒，只要沾上一点，眨眼的功夫，便能要人性命。
赤墨看着对方，那人歹毒的眼神，就像他此刻手中飞出的暗器，狠辣且阴冷无比。