第七十一章乡试【二】
大明朝自洪武皇帝朱元璋时明文规定，每逢三年在京城举行会试开榜，由三千举人中选出三百余人中得会士，殿试不予黜落全部成为进士，各省治府城也是每三年举行一次乡试，由二三千人中选取九十名举人，录取率达到惊人的百分之三到百分之四，这可不是一百人中挑取三四人，而是三千人海中，你必须得排在前九十名，否则便是落榜的可能性最大，时运好者能成为副榜举人，世人称之为‘金举人、银进士’，由此可以看出考取举人的大不易。
何况只要中得举人便可以做官，虽然仕途艰难险阻，但也比从小吏一步步爬上来容易多了，再说做了举人，可以与县令平起平坐，互相交谈时也可称兄唤弟，由此可以看出中得举人的荣耀。
举人还可以减免粮赋税收，有些不良的举人大肆收纳隐户，让人假卖土地与他的名下，以此不法手段噬取朝廷的粮赋税收为己用；更有狠毒的举人欺负卖地者不识字，不出一文铜钱便买下他们的土地，被害者哭诉无门上告无果，被逼迫的无法生活，意志薄弱者便自杀身亡，剩下的人也只好背井离乡成为流民，最后成为颠覆大明江山的掘墓者；好在此时是弘治年间，社会秩序和社会风气还十分良好，后一者极为稀少罕见，后来发展愈来愈烈，兼并土地成为大明朝廷的一颗毒瘤。
八月初九一大早，解淳便在解珍四人陪同下来到贡院外，贡院前的青云桥上，考生们提着考箱或考篮，排着队列朝贡院走去，解淳也接过解宝手中的考篮，手中还拿着杂物随众而入，不久后便淹没于人潮之中，解宝四人被阻拦与外面，根本不让他们进去。
到了供给所，解淳先从衙役那儿领到两支蜡烛以及一些木炭，乡试第一天从天未明开始，一直考到第三天晚上，两只蜡烛用完即收卷，不论你做完做不完，至于木炭是用来做饭取暖用的，因为别的物品杨凤都已经准备齐了，解淳便不再耽搁，跟随着人群径直往前走。一名身穿七品官袍的文官在前面监看着物品，他就是监临官员，解淳向他微躬施了一礼，便进入龙门场地，要开始搜检入场。
一名身穿大红号衣的官差询问解淳：‘‘这位小相公是何处士子？’’
‘‘延安府宜川县’’
‘‘喔，延安府在左边，请从左边入场。’’
解淳道过谢后，走到左边排队等待着搜检。
这时充当乡试主考官的吏部侍郎王鏊已经进场几天了，一位京城的七品御史和陕西提血官杨一清作为副考官，其余还有受卷官、弥封官、誊录官、对读官、等一干官员，以及巡绰官、监门官、督牌官等考务官员各就各位。
乡试搜检比院试搜检严格许多，但解淳检查时还好，一个大孩子怎么也不会替人代考吧？又是极年轻作弊的可能性也不大，检查过吃食及其它物品后，就让他顺利过去，一位中年考生对此有些不满，就不悦的责问官差：‘‘他怎么检查的那么松？我等你们就吹毛求疵，一直检查个没完没了。’’
负责搜检的官差听了也十分恼火，大声地冷讽道：‘‘您老若是在三十年前，就来参加乡试考试，我等检查起来更松，别多说话，伸开胳膊，腿叉开，我这就重点检查检查你，免得有人再提出不满意见。’’看着身后中年书生略带羞辱的接受检查，解淳咧嘴微笑起来，多嘴多舌瞎提意见，活该重点检查你。
考场分东西两处，上方即是明远楼，明远取自于【大学】中的‘慎终追远、明德归厚矣，’的意思，进入考间时，解淳的运气不错，没有分到臭号、雨号等不吉利的号舍。
解淳把考篮放到地上，然后打开考篮，把雨布作顶棚搭好，这是陶润叮咛多次的注意事项，是用来防备老鼠、毒蛇、毒虫等动物的骚扰，接着又挂上门帘，把带来的雨伞撑开，放在考试时写卷子的号板顶上，这是用来防备漏雨打湿卷子。
此刻万事俱备只欠考试东风了，解淳又烧起木炭盆放在脚下，清晨带来的一丝冷意顿时一扫而空，站在号舍外监视考生的士兵一咧嘴：‘这是哪里来的少年妖孽？一个十二三岁的大孩子比久经考场的老秀才还在行，也不知道他的老师是如何教育出来的怪胎？’’
不久后云板一敲响，整个考场立刻安静下来，大明弘治二年陕西布政使司的乡试正式开始，各考房早在考生进入考间后就锁上了，然后书吏拿着套封好的试题卷子，挨个从门前的小窗子丢了进来，解淳拿起试卷仔细观看，头场共计有七道题目，要书写七道制艺文章，四书题三道，五经题四道题目只能中规中矩，绝对不会出现截搭题等小题。
文章好坏全凭考生们的脑子，所做出的文章评定，当然也要考虑主考官的喜好来评定，一般做考官的官员都是文采卓越的老手，不会出现故意打压的现象，直到东林党的崛起，科举才从此变得一团糟，因为阅卷官评定完后，还有主考官进行搜遗，若是从你扔掉的卷子中，找到文采飞扬的极好卷子，事后你多多少少会被牵连，若有此丢了官职，就有点得不偿失。
七道题目中有三道以前解淳做过，剩余的四道题，头一道是‘不以规矩不能成方圆’，出自【孟子离娄章句】中，意思是：‘办事一定要规规矩矩，否则世道就要变乱。’第二道题目是：‘子谓颜渊曰：用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫。’出自【论语述而篇】中，意思是：‘孔子对弟子颜渊说，国家用你的时候，你就按照自己的主张施展才能，去推行自己的设想，国家若不用你时，你就把主张收回来，能够很自然很坦率做到这一点的，只有我和你能有这份修养和作风。’、、、、、就不一一列表。
解淳想起有一篇清朝状元文正是此题，直接抄来用一用就是了，再看别的题目也没有任何难题，不由得兴致全无，三天两夜七篇文章，让他怎么熬下去呢？他做完两篇文章后略加修改，又检查一遍有没有犯忌讳的字眼，就按格式工工整整誊写在试卷上，等干透后放在考袋中，然后做了些饭菜吃饱喝足后，天色微黑就上床睡觉，考号外监考的士兵听着解淳发出的甜蜜打鼾声，不禁咧嘴微笑：‘这小屁孩倒是好吃好睡，他忘记这是在参加乡试了吧？’
第二天一早用过早饭后，解淳一连做了三题，其中就有论语那篇清朝状元文章，三篇文章做好后仔细检查一遍，发现并没有违反忌讳的字眼，在下午工整的抄写在试卷上放入考袋内，晚饭后又是一场好睡；次日一早和一中午的时间，解淳煎熬着写完剩下的两篇文章，等工整抄写完后放在考袋时，才下午三点左右，又不能提前交卷离开考场，解淳便检查一遍考袋的七篇文章，发现并无遗漏就放心的睡起午觉，直到傍晚时分第一次收卷，考官才把他的考袋收走。
第四天一大早进行第二场考试，这次的题目最少，只有一道考论题目和一些帖经题目；帖经就是现代的填空题，一大段文章中间用纸封住留下空白，让考生补充完整，题目自然取自四书五经，这对于解淳来说，简直就是奉送题，一点也难不住他；一篇文章是孝经中的句子，诏、诰、表三种文本任由你选择一种做文章皆可，这个属于大明朝机关公文写作范畴。
因为只有这一道题目，虽然说考官们只重视前七篇制艺文章，但解淳还是认真对待，将帖经题目很快做完后，重点书写这一篇文章，第一天写出草稿，第二天仔细检查和删减或补充，第三天上午工整誊写完后放进考袋，解淳闭目养神等待第三场考试，这时他有一种冲动，恨不得把考官们痛揍一顿：‘他妈的，就这些题目，你不能三天一次考完吗？非要考个九天八夜。’