令狐绹对他的开释或许只是一时的，心里还是有些许芥蒂，在令狐的指示下李商隐以东川节度使判官的身份随着刘蕡上任东川。虽然官职低微，但是有刘蕡的同路也算是给李商隐的安慰，毕竟他现在还寄人篱下，郁郁不得志，再小的官他也得欣然赴任。
这是他来到离元稹曾经来过的地方最近的一次。
刚上任，他便去凭吊了望江公园的薛涛，这个大唐最具传奇的女诗人，用她的一生苦苦等待着元稹，结果直等到了他的噩耗传来，或许他有了刘采春之后在已经忘记了这个在成都苦苦等候他的女人，“不是花中偏爱菊，此花开后更无花”最终也只是变成了一句空话。
王艺此次因为路途遥远，只是一个小小的节度使判官，李商隐便把他留在了京城。想着任官一过便可以让令狐绹把他调回京师。
为此他还和王艺依依不舍，临行前特意陪她去了趟王茂元府邸。
“贤婿，此次回来就在我府上来帮我吧，不用再去劳碌奔波了，待到朝廷有新的空缺，，我再帮把你推荐出去。”
李商隐知道，等待似乎就是没有，还不如实际一点，做个官职低一点的小吏也比等待要强，他谢绝了王茂元的邀请，一心只想正式封官，他可没想这么多，但是别人会把他想成再次站队牛党。
王艺这次舍不得他离开，山高路远，相逢不可期，她泣不成声，为李商隐也为自己，为何要卑微至此。
临发给她写了一首诗。
《临发崇让宅紫薇》：
“一树秾姿独看来，秋庭暮雨类清埃。
不先摇落应为有，已欲别离休更开。
桃绶含情依露井，柳绵相忆隔章台。
天涯地角同荣谢，岂要移根上苑栽。”
我这一生独来独往，正如深秋暮雨下庭院里的一粒微尘，暗淡无光，卑微到了尘埃里，幸好有你不离不弃。
我心性高于天，命入微尘里，一生大落从未大起，现在我就要去东川，要和你分离，已经使我无言再开口。
我和你的情意绵绵，就算不在一起，也要像着柳树一样缠绵相忆，像柳枝一样垂垂相依。
天涯地角我们同命相连，一荣俱荣，一损俱损，不一定要让我到岳父府上去作幕僚，长在院子里的花，不一定要把他移植到花盆里，望你珍重等我回来。
至于刘蕡本是牛党，为何还是被下放到东川任节度使，李商隐似乎对党派之争除了被牵连很重，从未融入到党派之争里面，他总是被别人强行列入阵营之中，然后收到双方攻击，他自己也不清楚自己到底是哪一派的。
他想起令狐楚说过的话，为官和作诗从来就不是一回事，当官不如作诗这般纯粹，以他的心境是无法驾驭的，果然比作诗难得多。他怀念年轻气盛之时，怀念踌躇满志之刻，可惜令狐楚不在了，一切都回不去了。
有了刘蕡的照顾，在东川虽然为官要轻松一些了，不用再像弘农的时候勾心斗角，心力交瘁。但也迟迟不见升迁，不见令狐绹召回京都。
他在心里已经想好了千万种回到京城的场景，但是令狐绹好像是忘了他和刘蕡一样，毫无声息。
李商隐也是走遍了东川，一个人在这远隔千里的地方，思恋京城，思念王艺。苦守在京城的王艺一个人孤孤零零，无依无靠，甚至一度搬到王茂元家去住了。
他游历了尽了巴山蜀国水，看尽了世态炎凉，也看清了令狐绹绝没有把他当作自己人。
虽然刘蕡很是善待他这个才子，但是刘蕡是武官出身，京中好友也不比他多多少，也帮不了他回京。
这天，是蜀中的大节，节度使府上也算是四方宾客云集，这一次，终于轮到了李商隐主持。
大醉中，都弹起了自己的不如意，从京城被贬而来的官职不在少数，历来巴蜀就是这样的地方，流放贬官之地。
曾经的翰林学士，诗仙李白和好友王昌龄也被贬到夜郎之地，朝廷换官频繁，丞相之位更迭频繁，各级官员也是换来换去，升升落落李商隐看得多了也就麻木了。
刘蕡本也是个心怀天下，立志要作三军统帅的人，岁月不饶人啊，他已经两鬓斑白，不复当年的雄心壮志。李商隐从他身上就可以看见未来的自己。前人如此，令狐楚也是如此，刘蕡也如此，这是一个人的不幸，也是整个天下的不幸，看来距离宰辅之位却越来越远了。
苦闷之中，李商隐怀着共勉的心给刘蕡写了首诗，算是互相慰藉。
《赠刘司户》
“江风扬浪动云根，重碇危墙白日昏。
已断燕鸿初起势，更惊骚客后归魂。
汉廷急诏谁先入？楚路高歌自欲翻。
万里相迎欢复泣，凤巢西隔九重门”。
刘蕡也是和他一样不得志，经过互相了解之后，李商隐才知道，他也是像自己一样，本来只是一心想做个好官，什么也不管，什么也不想去管，但是当官从来都不是纯粹的为官问题，在糊里糊涂里被人推入这个党争漩涡之中的，从此泥潭深陷，无法自拔，苦不堪言。
当今天下，不是站队牛，就是站队李，什么也不沾注定也成不了气候。但是凡事也有例外。看来能在党争之中能求得自己不受左右的人恐怕只有那情商极高，地位极崇的杜牧了，他和刘蕡永远学不到了，因为一出身他们就已经输了，寒门学子怎么能和名门望族相比。
重庆的江上扬起了大风吹动着巨浪，仿佛要把云底的大船吹翻一般，大船遮天蔽日，把白天遮住，分不清时间和白天夜里。
小小的雏鸟刚刚学会飞翔，颠颠撞撞地惊扰到了我们这些酒客诗人。
汉廷衰微，有谁能够挺身而出，像刘皇叔一样力挽狂澜。楚国还迷醉在莺歌燕舞之中，不知道倾覆就在眼前，屈原父子也拯救不了。
能再万里之外仰望长安，为令狐绹取得了成绩而开心，不知道远隔九重门，他会不会听得到我们的声音。
把刘蕡比作了含冤受屈的屈子，令狐绹识人不明，让我们委屈在外。
刘蕡是个军伍出身，虽然对他的诗和为人欣赏，却难以达到那种意境，难以共鸣。李商隐的内心是孤独的。
李商隐接着道：“在东汉末年，刘备因为家道中落，没有人举荐入仕，每天只能织草鞋贩卖。在结义起兵之后，依然是被诸侯时时排挤。在接手陶谦的徐州后与曹操大战之后，丧失了徐州重镇，只能带着关张投靠刘表，成为刘表的座上客，终日只能饮酒作乐，不能上阵杀敌。
席间刘备谢过刘表的款待，想起自己的身世和前程，和如今的处境，不禁潸然泪下，偷偷抹起眼泪，久久不能停止。
刘表深受感染，问道：‘贤弟怎么回事？’
刘备站起来，摸摸自己的肚子和髀骨，见到髀肉又长了。
‘我因为长时间没有骑马打仗，这两髀肉又长起来了，想想我已年过三十，还是一事无成，每天蹉跎岁月，老年将至啊，想想就不由得哭了。’”
李商隐讲完，这些文人骚客，各方官吏，哪一个不是髀肉复生的，哪一个能实现了自己的梦想，只怕是都是和那刘备一样，蹉跎岁月罢了，满座皆是暗暗哭泣。
刘蕡也深受感动，他明白李商隐诗书满腹，才气冲天，又有极高理想，屈尊在巴蜀之中实在是屈才了，他的理想只有在京城才能实现。
但是他还年轻，就算是髀肉复生，他还可以重来，可以在选择一次，但是刘蕡已经垂垂老矣，怕是没有机会了。也是怀着同病相怜的态度，说得李商隐就是说自己。
不久，在刘蕡同意下，李商隐就告假回京了，他的一生绝对不能浪费在这里。